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Dossier

Communauté, culture et indigénisation

Histoires imbriquées de la sociologie et de l’anthropologie en Chine continentale, à Taïwan et à Hong Kong
The Connected Histories of Sociology and Anthropology in Mainland China, Taiwan, and Hong Kong
Hon-Fai Chen
Traduction de Agathe Orain et Olivier Orain
p. 63-107
Traduction(s) :
Community, Culture, and Indigenization [en]

Résumés

S’appuyant sur une synthèse originale de sociologie et d’anthropologie, les études de communautés ont représenté une première tentative d’indigénisation des sciences sociales dans des contextes non occidentaux. Cet article examine le développement historique de ce genre d’études en Chine continentale, à Taïwan et à Hong Kong. Dans les années 1930 et 1940, l’école de sociologie de Yenching a activement encouragé les études de terrain des communautés locales comme un moyen adapté de comprendre la société et la culture chinoises. Après le coup d’arrêt imposé à la sociologie en Chine continentale, la tradition des études de communautés a été poursuivie à Taïwan et à Hong Kong, tout en s’y voyant considérablement transformée. Les sociologues et anthropologues ont utilisé ces deux terrains urbains comme substituts de la société chinoise traditionnelle et comme laboratoires d’étude de la modernisation et des changements sociaux. Alors que les études de communautés dans la sphère chinoise se focalisaient sur l’enjeu plus vaste de l’indigénisation ou de la sinisation, la construction institutionnelle et les percées théoriques dépendaient souvent de contacts occidentaux plutôt que d’initiatives anti-hégémoniques de sociologues non occidentaux.

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Texte intégral

  • 1 Yamaoka, 1968 ; Unesco, 1977 ; Atal, 1981 ; Aikowowo, 1986 ; Dufoix, 2021.
  • 2 Alatas, 2006, 26-31.
  • 3 Chen, 2021.

1Après la vague des mouvements d’indépendance nationale de l’après-guerre, le mouvement d’indigénisation des sciences sociales dans le tiers monde a pris son essor durant la « décennie du développement » (les années 1960) et atteint son apogée dans les années 19701. En Asie, les efforts d’indigénisation remontent au début du xxe siècle, lorsque les premiers sociologues et anthropologues sociaux en Inde, aux Philippines et ailleurs s’efforcèrent d’adapter le savoir occidental aux contextes locaux2. On trouve des initiatives similaires dans la sociologie chinoise avant 1949, même si la critique du colonialisme et de l’impérialisme n’y a jamais été un thème dominant comme il a pu l’être dans d’autres pays asiatiques. Dans un article récent3, j’ai entrepris d’examiner le discours contemporain sur l’indigénisation en Chine continentale, qui s’est enraciné dans un mouvement plus large impulsé principalement par des spécialistes des sciences sociales taïwanais et sino-américains et auquel plusieurs universitaires hongkongais et singapouriens ont pris part dans les années 1980 et 1990. Je soutiens que l’on a attribué à la notion d’indigénisation ou de sinisation des significations diverses et souvent contradictoires au cours de sa circulation transrégionale et transnationale. Je montre ainsi que la direction et le résultat de l’indigénisation en sociologie dépendent autant des conditions sociales et politiques que du moment et de la séquence durant lesquels des discours sont jugés pertinents, assimilés et retravaillés.

  • 4 Note de traduction : le terme community a en anglais une signification qui se laisse difficilement (...)
  • 5 Dubois, 1899 ; Lynd, Lynd, 1924 ; Hunter, 1953 ; Walton, 1966.
  • 6 Augé, 1992 ; Abzug, 2007.
  • 7 Voir par exemple Cohen, 1985 ; Ortner, 1997 ; Delanty, 2002 ; Crow, 2018.

2Le présent article peut être considéré à la fois comme une suite et un prélude au précédent. Après avoir examiné les discours sur l’indigénisation, j’entends analyser les pratiques de recherche qui leur sont sous-jacentes. Il s’agit plus précisément de démontrer que bien avant les interventions discursives et métathéoriques des années 1980, les sociologues chinois, ainsi que certains sinologues occidentaux, avaient tenté d’élaborer et de pérenniser des programmes de recherche indigènes sur la société et la culture chinoises. L’une des approches les plus répandues résidait dans les « études de communauté(s)4 », qui représentèrent une première tentative d’indigénisation par la synthèse féconde du travail de terrain anthropologique et de la théorisation sociologique. Les community studies ont occupé une place centrale dans la recherche sociologique américaine à une certaine période de son histoire5, mais ce paradigme a fini par être abandonné, car l’accent mis sur la localité était de plus en plus remis en question par l’intervention croissante de l’État, le réaménagement urbain, la mondialisation et d’autres changements sociaux6. Mon intention n’est pas de participer au débat sur la pertinence actuelle des études de communautés en sociologie et en anthropologie7. L’objectif de cet article est de montrer comment elles ont acquis une importance considérable dans les divers contextes chinois en fournissant un moyen possible de s’approprier les connaissances sociologiques occidentales sans perdre de vue les traits distinctifs des communautés et sociétés locales. Je vais présenter ici le développement historique des études de communauté en Chine continentale, à Taïwan et à Hong Kong. Malgré leur divergence croissante, ces études sont indissociables de l’essor de l’école de sociologie de Yenching dans la Chine de l’entre-deux-guerres.

À la recherche d’une sociologie indigène : études de communauté en Chine

  • 8 Sun, [1948] 2010, 13-15.
  • 9 Wong, 1979, 11.

3La sociologie a été introduite en Chine au début du xxe siècle, lorsque les élites culturelles et politiques (les « lettrés ») ont cherché à construire un État-nation moderne en important les sciences naturelles et sociales de l’Occident. Au début, la sociologie était désignée comme « l’étude des groupes » (qun xue). Elle a rapidement été remplacée par shehui xue, traduction japonaise adoptée par le révolutionnaire Taiyan Zhang. The Study of Sociology de Herbert Spencer a été partiellement traduit par Fu Yan entre 1898 et 1903, et Taiyan Zhang a produit une traduction intégrale en 19028. Malgré sa popularité auprès des élites modernistes, la sociologie n’a pas été officiellement enseignée en Chine avant 1906, date à laquelle les premiers cours de sociologie ont été proposés par l’université Saint John de Shanghai. En 1913, le premier département de sociologie fut fondé au Hujiang College (Shanghai College) par des épiscopaliens méthodistes américains. De fait, jusqu’aux années 1920, la plupart des enseignements en sociologie étaient proposés par les universités missionnaires américaines. Le premier département de sociologie non chrétien et non américain n’a été fondé à l’université de Xiamen qu’en 1921. En 1925, dix universités missionnaires proposaient un enseignement de sociologie. Les débuts de la sociologie chinoise pourraient donc être qualifiés à juste titre de « sociologie missionnaire américaine9 ».

  • 10 Sun, [1948] 2010, 317-320.
  • 11 Chen, 2009.

4Un changement notable se produisit dans la composition de la communauté sociologique en Chine entre le milieu et la fin des années 1920, lorsqu’une jeune génération de chercheurs revint après des études à l’étranger. En 1929, un groupe de sociologues chinois enseignant à Shanghai et à Nanjing, dont Benwen Sun, Jingchao Wu et Zelin Wu, fondèrent la Société de sociologie d’Extrême-Orient. Un an plus tard, celle-ci fusionna avec la Société de sociologie de Yenching pour former une association nationale appelée Société de sociologie de Chine. Benwen Sun devint le premier président de l’association, ainsi que le rédacteur en chef de sa publication officielle, la Revue de sociologie (Shehuixue Kan). Avec l’expansion et l’institutionnalisation d’une communauté sociologique indigène, la prédominance des universitaires américains sur les chinois finit par s’inverser. D’après une enquête menée par Benwen Sun en 1947, parmi les 143 professeurs de sociologie en Chine figuraient 131 Chinois et 12 Américains10. Cependant, la plupart de ces sociologues chinois avaient fait leur thèse en Amérique. Selon la même enquête, 71 des 131 sociologues chinois (soit 54,2 %) avaient été formés en Amérique. Cela montre l’influence continue et formatrice de l’Amérique sur la sociologie chinoise11.

5Malgré leur formation à l’étranger, ces jeunes sociologues se distinguaient par leur volonté d’acclimater la sociologie occidentale au terrain chinois en l’adaptant aux contextes sociaux et culturels locaux. Parallèlement aux évolutions de la communauté universitaire, l’unification partielle de la Chine, en 1927, a joué un rôle majeur dans l’indigénisation de la sociologie, dans la mesure où le parti nationaliste a entrepris dès lors de réformer l’enseignement supérieur et de fournir un soutien institutionnel plus fort aux disciplines universitaires. Un nouveau département de sociologie fut créé à l’université centrale nationale de Nanjing, sous la direction de Benwen Sun. La nationalisation de l’enseignement supérieur incita Sun et d’autres sociologues pro-nationalistes à impatroniser et systématiser les connaissances sociologiques. En 1929, Benwen Sun commença à éditer une série de livres sur l’organisation sociale, le contrôle et les changements sociaux, les sociologies rurale et urbaine et la méthodologie de la recherche, entre autres sujets. Cette série fut publiée en quinze volumes sous le titre Panorama de la Sociologie (Shehuixue Dagang) en 1931. En 1938, le ministère de l’Éducation institua le premier programme universitaire national dans lequel la sociologie constituait une option proposée aux étudiants des facultés d’art, de sciences, de droit et de sciences de l’éducation. En 1940, l’ouvrage de Sun intitulé Principes de la sociologie (Shehuixue Yuanli) fut officiellement autorisé comme manuel standard. La quête de codification et de synthèse est également perceptible dans les articles plus spécialisés de la Revue de sociologie (Shehuixue Kan), qui faisait primer le discours théorique sur les études empiriques.

  • 12 Freedman, 1962, 107.
  • 13 Chiang, 2001 ; Gransow, 2003, 503.

6En dépit de son adhésion à l’indigénisation de la sociologie chinoise, Sun s’est principalement cantonné à la collecte de matériaux chinois pour abonder les diverses « écoles » théoriques (au sens des Théories sociologiques contemporaines de Pitirim Sorokin) de la sociologie occidentale. Le mouvement des grandes enquêtes sociales, qui a pris de l’ampleur dans les années 1920 et atteint son apogée dans les années 1930, faisait fortement contraste avec la prédilection synthétique de Sun. Inspirée par l’évangélisme social et le réformisme américains, et modelée sur l’étude de Charles Booth sur la condition de la classe ouvrière à Londres, l’enquête sociale impliquait la collecte méticuleuse de faits relatifs à tous les aspects de la vie sociale. L’objectif était de comprendre et de traiter les problèmes sociaux relevant de l’aide sociale, de l’agriculture, de la médecine et de l’éducation12. En Chine, l’étude Peking. A Social Survey de John Burgess et Sydney Gamble (1921) a fait date. Il s’agissait du rapport publié à la suite d’une enquête de vaste ampleur sur les ménages pékinois, avec une couverture exhaustive de la population, de la santé, de l’éducation, du commerce, du gouvernement, des organisations sociales et religieuses et des problèmes sociaux tels que la prostitution, la pauvreté et les conditions de détention. L’impulsion réformatrice était évidente, puisque l’enquête était destinée à servir d’inspiration à la réforme de la protection sociale à Pékin et à former des travailleurs sociaux chrétiens13.

  • 14 Fried, 1954, 15-16, note 14.
  • 15 Chiang, 2001 ; Merkel-Hess, 2016.
  • 16 Dittmer, 1919 ; Zhu, 1926.
  • 17 Chang, 1924 ; Buck, 1937 ; Fried, 1954, 15.

7Les premières enquêtes sociales en Chine furent principalement conçues par des professeurs américains et mises en œuvre par des étudiants chinois. À partir du milieu des années 1920, le centre de gravité du mouvement des enquêtes sociales se déplaça des sociologues américains aux sociologues chinois. L’étude la plus connue fut menée par Jinghan Li (Franklin C. H. Lee) dans le comté de Ding en 1933. Les 3,78 millions de répondants fournirent une masse énorme de données couvrant pratiquement tous les aspects de la vie rurale (géographie, histoire, famille, gouvernement local, industrie, commerce et finances, éducation, traditions et coutumes). Cette étude monumentale de Li a été précédée et suivie par une grande variété de projets d’enquête sociale, y compris des enquêtes sociales générales, des recherches économiques spécialisées et des études thématiques sur la gestion agricole et l’utilisation des terres, le budget familial, l’éducation, les catastrophes et les secours14. Fait remarquable, plus de 9 000 enquêtes sociales furent réalisées en moins d’une décennie, de 1927 à 1935. En plus des organisations chrétiennes comme la Young Men’s Christian Association (YMCA) et l’Association chinoise pour l’enseignement supérieur chrétien, le soutien financier et institutionnel des enquêtes sociales chinoises provenait de plus en plus d’organisations étrangères comme les fondations Rockefeller et Russell Sage. Comme les dirigeants de ces fondations avaient adopté une approche descendante de l’ingénierie sociale et de la réforme rurale fondée sur des résultats scientifiques15, on assista à un changement correspondant de l’enquête sociale chinoise, qui passa de l’accent mis à ses débuts sur le budget familial et le travail urbain16 à un focus sur l’économie et la vie rurales17.

  • 18 Lam, 2011.
  • 19 Fried, 1954, 16-17.
  • 20 Freedman, 1962.

8L’une des principales réussites du mouvement d’enquête sociale en Chine fut de dépasser l’introduction et la traduction d’ouvrages occidentaux pour se lancer dans l’observation directe des faits sociaux. Parrainés par des fondations américaines et, dans une moindre mesure, par l’État chinois, des instituts de recherche tels que la Fondation chinoise pour la promotion de l’éducation et de la culture (qui deviendrait plus tard l’Institut d’enquête sociale de Pékin) et des groupes réformateurs, tels que l’Association chinoise pour la promotion de l’éducation populaire, ont pu construire une organisation plus stable pour la recherche sociale. Mais les enquêtes sociales ont commencé à susciter des critiques au fur et à mesure qu’elles étaient pratiquées. Si les chercheurs chinois continuaient à être animés par un esprit nationaliste et par la passion d’une collecte massive de faits18, ils n’ont pas réussi à produire une image cohérente de la société et des institutions chinoises19. Dépourvues de cadre conceptuel, les enquêtes sociales étaient souvent « dispersées » et « peu sophistiquées », ne parvenant pas à aller au-delà de la simple constatation de faits dans des endroits particuliers20.

  • 21 Huang, Xia, 2008, 54-64.
  • 22 Rosenbaum, 2015.
  • 23 Wu, [1933] 2002.

9John Burgess, Franklin Lee et les autres principaux promoteurs du mouvement des enquêtes sociales étaient des professeurs titulaires du département de sociologie et de travail social de l’université de Yenching (Yanjing), une université missionnaire américaine à Pékin. Le département publia 68 rapports d’enquête entre 1922 et 1934, dont la célèbre étude de Ho Ching dans le Hubei21. Dans la mesure où le succès de Yenching reposait sur une forte assise estudiantine et une position privilégiée dans le dialogue interculturel22, il a pavé la voie aux avancées ultérieures. Wenzao Wu, devenu la figure de proue de la sociologie à Yenching en 1933, y initia une nouvelle dynamique. Il invita Robert Park pour une visite de trois mois à l’automne 1932, visite au cours de laquelle Park donna une conférence sur le comportement collectif et un séminaire sur la recherche sociale. Les étudiants de Wu, dont Xiaotong Fei, Yaohua Lin et C. K. Yang (Qingkun Yang), furent tous marqués par l’enseignement de Park, qui privilégiait l’enquête de terrain au détriment de l’apprentissage à partir de manuels. Park emmena ces étudiants dans divers endroits de Pékin, y compris les bidonvilles, les viaducs, les prisons et même le quartier des bordels, pour observer la vie sociale concrète. Ce que Wu lui-même apprit de Park fut non seulement l’application des méthodes de terrain à l’étude d’une communauté, mais aussi la recommandation selon laquelle la Chine aurait avantage à être étudiée en tant que société et civilisation rurales23.

  • 24 Id., [1935a] 2010.
  • 25 Id., [1935b] 1990, 144.

10Alfred Radcliffe-Brown, que Wu invita à visiter Yenching à l’automne 1935, offrit à peu près la même leçon. Pour Radcliffe-Brown, les sociologues comparatistes et les anthropologues fonctionnalistes s’accordaient sur le fait de s’intéresser aux petites unités d’une communauté, avant d’en inférer les propriétés structurelles et fonctionnelles générales du système social. Cette stratégie analytique pouvait être appliquée avec profit à l’étude de la société chinoise, que Radcliffe-Brown considérait également comme étant de nature rurale24. En s’appuyant sur Park, Radcliffe-Brown et d’autres anthropologues sociaux, Wu a pu élaborer un programme de recherche fondé sur des études de communautés. En premier lieu, Wu (avec Xiaotong Fei et C. K. Yang) a inventé le néologisme shequ comme équivalent chinois de « communauté » et l’a opposé à shehui (« société »). Selon ses propres termes, shehui est un concept abstrait pour la description de la vie collective ; il consiste en la totalité des relations sociales dans toute leur complexité. Le shequ, en revanche, est la manifestation concrète de la vie réelle d’un peuple dans un lieu donné ; il possède une base matérielle et est observable25.

  • 26 Ibid., 145-146.
  • 27 Id., [1935c] 2010.

11En d’autres termes, le shequ se référait à une réalité concrète, tandis que le shehui représentait une totalité abstraite. Ces nuances sémantiques manifestaient l’influence de Radcliffe-Brown, car elles étaient établies à la lumière de la distinction entre la société chinoise dans son ensemble et ses parties constitutives que sont les communautés locales. D’une manière qui rappelle le triptyque « lieu, travail, population/famille » de Le Play, trois éléments du shequ ont été distingués, à savoir « la population » ou la densité de population d’une communauté, « le lieu » ou l’organisation spatiale des activités économiques, et « la culture » ou les modes de vie d’une communauté qui se sont développés à partir de son adaptation à son environnement26. Sur le plan méthodologique, Wu a établi une distinction entre l’enquête sociale et la recherche sociale. Alors que les enquêtes sociales impliquaient la collecte et la description de faits, la recherche sociale était consacrée à l’explication des faits et à la clarification de leur signification générale. Bien que l’enquête sociale et les études de communauté aient toutes deux mis en avant le travail de terrain par rapport aux documents textuels, la première était adaptée aux intérêts du travail social et de la réforme sociale, tandis que les secondes visaient à comprendre la société par une immersion dans la culture et les institutions d’une communauté27.

  • 28 Id., 1936.
  • 29 Fei, 1939.

12Outre les considérations théoriques et méthodologiques, le programme de recherche de Wu comportait un élément stratégique. Dans un article ultérieur, Wu distinguait quatre « aires de recherche » dans l’étude de la société chinoise, à savoir les communautés urbaines, rurales, ethniques et d’outre-mer28. Afin de dresser un tableau complet de la société chinoise, Wu avait envisagé de laisser ses étudiants retourner dans leur ville d’origine pour effectuer des travaux de terrain pendant les vacances d’été. Xiaotong Fei, Yaohua Lin et d’autres étudiants de Yenching suivirent cette recommandation et produisirent des travaux remarquables. Dans le même temps, Wu développa la stratégie consistant non seulement à accueillir des chercheurs étrangers en visite, mais aussi à envoyer ses étudiants dans différentes institutions pour y poursuivre leur formation. Il fit en sorte que Xiaotong Fei étudie avec le célèbre anthropologue russe Sergei M. Chirogorokov à l’université de Tsinghua en 1933-1935. En 1936, Wu prit lui-même un congé sabbatique pour se rendre à Harvard grâce à un financement de la fondation Rockefeller. Il y rencontra Bronisław Malinowski, lui aussi boursier Rockefeller, et obtint son accord pour superviser Fei à la London School of Economics. À la fin de ses études, lors de son retour en Chine en 1939, Fei avait obtenu une renommée internationale avec la publication de sa thèse de doctorat Peasant Life in China29. Son succès était dû, en partie au moins, à la préface de Malinowski. Des dispositions similaires furent prises pour Yaohua Lin, Anzhai Li (tous deux à Harvard) et Ju-Kang Tien (à la London School of Economics).

  • 30 L’édition anglaise est parue en 1949 sous le titre Earthbound China.
  • 31 Tien, 1940.
  • 32 Lin, 1947.

13Les réseaux universitaires et les démarches de Wu ont contribué à faire de son cercle de Yenching la figure de proue des études de communautés et de la sociologie chinoise. Le déclenchement de la guerre sino-japonaise en 1937 contraignit les universités et leurs départements à se replier dans la région du sud-ouest, à Chongqing et à Kunming. Wu fut invité à fonder un département de sociologie à l’université du Yunnan en 1938, où il créa l’unité [station] de recherche sociologique Yenching-Yunnan en 1939. Fei rejoignit le nouveau département et devint le chef de l’unité de recherche de Kuige en 1940. Là, Fei put constituer sa propre équipe et poursuivre ses recherches sur l’économie rurale. En 1943, Fei et Zhang Zhiyi publièrent des études sur trois villages du Yunnan30. Elles furent suivies de peu par une autre étude de Guangheng Shi, The Workers of Kun Factory, en 1945. La guerre donna également aux anthropologues sociaux et aux ethnologues l’occasion d’examiner de près les diverses communautés ethniques du sud-ouest de la Chine. Parmi les travaux notables, citons l’étude de Ju-Kang Tien sur les Dai de Mangshi31 et celle de Yaohua Lin sur les Yi de Liangshan32. Une fois de plus, Wu joua là un rôle de bâtisseur d’institutions, puisqu’il fut à l’origine de la fondation de la Frontier Study Society.

  • 33 Freedman, 1962, 113.
  • 34 Fried, 1954, 17.
  • 35 Ibid., 34-35.
  • 36 Freedman, 1963, 3-4.

14Sur la base de ce bilan impressionnant, il ne serait pas exagéré de considérer les années 1940 comme l’âge d’or de la sociologie universitaire en Chine. Il a été affirmé qu’« avant la Seconde Guerre mondiale, en dehors de l’Amérique du Nord et de l’Europe occidentale, la Chine était la scène sociologique la plus florissante du monde, au moins du point de vue de ses qualités intellectuelles33 ». De manière significative, les études de communautés inaugurées par Wenzao Wu, Xiaotong Fei et d’autres membres du cercle de Yenching ont surmonté l’empirisme superficiel du mouvement antérieur d’enquête sociale. L’un des principaux atouts des études de communautés était de mettre en évidence les interrelations fonctionnelles entre les institutions sociales et d’examiner la culture de la communauté locale en tant que totalité vivante34. En même temps, comme la plupart des études étaient limitées à des localités spécifiques, elles n’ont pas fourni une base empirique suffisante pour une généralisation théorique. Distinguant huit études de communauté « majeures » réalisées avant 1949, Fried constatait qu’elles étaient toutes concentrées dans les zones côtières allant de Shandong à Jiangsu, Fujian, Guangdong et le Yunnan35. Dans un même ordre d’idées, Freedman a pu déplorer par la suite la focalisation étroite sur la vie de village dans les études chinoises, qui limitait sévèrement l’horizon des enquêtes sociologiques et anthropologiques. Supposer que les petites communautés étaient le microcosme d’une société plus large était à ses yeux l’« erreur anthropologique par excellence36 ».

  • 37 Guldin, 1994.
  • 38 Yang, Wen, 1982.
  • 39 Tsai, Hsiao, 1986.
  • 40 Xu, 1991.
  • 41 Chen, 2021.

15La tradition des études de communautés prit fin après 1949, car la synthèse de sociologie et d’anthropologie réalisée par l’école de Yenching n’était plus politiquement tenable. À la suite de l’Union soviétique, la Chine communiste dénonça la sociologie comme une science bourgeoise et l’interdit officiellement en 1952. Les anthropologues durent prendre part au projet de « classification ethnique » mené par l’État et cessèrent d’appliquer les méthodes de terrain à l’étude de la communauté chinoise Han37. Les études shequ sont tombées dans l’oubli alors qu’elles avaient pu apparaître comme un moyen pérenne de produire des connaissances indigènes sur la société chinoise. Il a fallu attendre le rétablissement de la sociologie chinoise en 1979 pour que l’appel à l’indigénisation se fasse à nouveau entendre. L'impulsion pour le renouvellement du discours sur l’indigénisation vint avant tout des sociologues chinois, taïwanais et américains dans les années 1980. Le grand colloque « La sinisation des sciences sociales et comportementales » organisé à Taipei en 1980 a fait date38, suivi par un événement similaire, « La sinisation de la sociologie : un portrait collectif de quelques sociologues chinois formés aux États-Unis », qui eut lieu à l’Arizona State University de Tempe en 198339. Les répercussions de ces colloques et des débats qui ont suivi ont rapidement atteint la Chine continentale. Du 20 au 25 septembre 1987 se tint à Shandong la « première conférence académique sur la théorie sociologique », co-organisée par cinq grands départements de sociologie en Chine40. Les participants à cet événement abordaient la problématique de l’indigénisation dans une perspective largement marxienne et sociologique. Il est intéressant de noter que l’indigénisation était conçue dans une perspective de « construction de la discipline » et avec une injonction à embrasser la science, le positivisme et la modernité, plutôt qu’à les critiquer41.

  • 42 Wang, 2013.
  • 43 Voir Wang, 2017 pour un examen complet.
  • 44 Xie, 2017 ; He, 2018.
  • 45 Xie, 2018.
  • 46 Zhai, 2018 ; Liang, 2018 ; Zhou, 2020.
  • 47 Xie, 2021 ; voir aussi Roulleau-Berger, 2021.
  • 48 Wang, 1997 ; Zhao, 2003.

16Depuis les années 2000, le centre de gravité du discours sur l’indigénisation s’est déplacé de Taïwan à la Chine continentale. À Taïwan, l’« indigénisation » a fini par être dissociée de sa connotation antérieure de « sinisation » dans un contexte politique changeant42. En Chine continentale, l’indigénisation et la question de l’autonomie épistémique ont été reprises et élaborées sous divers angles. Les débats ont tourné, entre autres choses, autour du particularisme et de l’universalisme, de la dépendance académique et du nationalisme, du pouvoir discursif et du sinocentrisme, de l’indigénisation et de la mondialisation, et du contexte institutionnel favorisant la créativité intellectuelle. Tous les grands sociologues chinois contemporains se sont retrouvés mêlés à ces débats de grande envergure43. Le discours sur l’indigénisation a également incité les chercheurs contemporains à revisiter les travaux pionniers de Xiaotong Fei et d’autres sociologues chinois d’avant 194944. Plus récemment, le sociologue de renommée internationale Yu Xie a pointé du doigt les « zones erronées » du discours sur l’indigénisation45, ce qui a provoqué des réponses critiques de la part de sociologues chinois46. Aussi impressionnante soit-elle, la production chinoise sur l’indigénisation portait surtout sur des principes généraux plutôt que sur des pratiques de recherche concrètes. Si la formule « sociologie post-occidentale » a été avancée pour transcender l’opposition binaire entre indigénisation et occidentalisation47, elle est restée en grande partie une déclaration de principe. Les tentatives pour mettre en pratique les études de shequ tout en les reliant à des questions théoriques plus larges se trouvent plus facilement chez les anthropologues sociaux. Ces études ont toutefois cherché à surmonter les limites traditionnelles des études de shequ en s’orientant vers l’histoire sociale et l’anthropologie politique48.

17En 1949, la fin des études de communautés et plus généralement de la sociologie en Chine continentale a néanmoins marqué une nouvelle phase de développement. Alors que les universitaires locaux durent renoncer à leur programme de recherche initial, les sociologues et les anthropologues venus de l’étranger durent aller poursuivre ailleurs leurs recherches sur la société chinoise. La focalisation étroite mise sur la communauté rurale fut élargie de manière quelque peu involontaire lorsque les changements sociaux à Taïwan et à Hong Kong nécessitèrent une transformation des fondements théoriques et méthodologiques des études de communautés. Comme nous le verrons en détail dans les deux parties suivantes, l’émigration des sociologues de Chine continentale vers Taïwan et Hong Kong pendant la guerre froide se fit selon deux modèles différents. Il en résulta un changement radical qui aurait des répercussions importantes sur le développement de la sociologie et des études de communautés dans ces deux lieux divergents.

Une indigénisation dans plusieurs directions : les études de shequ à Taïwan

  • 49 Tsai, 2016.
  • 50 Hsiao, 1986.

18Tsai distingue trois grandes approches dans les études de communauté (shequ) à Taïwan, selon qu’elles furent menées par des sociologues, des anthropologues ou sur une base interdisciplinaire49. Je vais adopter sa classification, mais en intégrant la dernière approche dans les deux premières. Mon raisonnement est que la plupart de ces études interdisciplinaires ont été lancées par des anthropologues taïwanais, rejoints ensuite par des sociologues et d’autres spécialistes de sciences sociales. Les études de sociologie des communautés ont inclus de vastes enquêtes sociales sur les villes et les campagnes menées sous le patronage de l’État taïwanais et d’agences internationales. Du fait de la position stratégique de Taïwan dans la guerre froide, la sociologie a été développée avec l’aide financière des États-Unis et une guidance des Nations unies. Mais la dépendance structurelle à l’égard de tutelles étrangères a entravé la croissance de la sociologie taïwanaise, situation qui a perduré jusque dans les années 1970, lorsque Taïwan a perdu son siège à l’ONU et a donc été contraint de développer son propre programme universitaire (et politique)50.

  • 51 Tang, 2008, 567.
  • 52 Yeh, 1988, 199.
  • 53 Ibid., 200-201 ; Chang et al., 2010, 158-159.

19Un autre facteur clé pour la sociologie et les études de communauté taïwanaises fut la nature autoritaire du gouvernement de l’île. Au cours des premières décennies, le Parti nationaliste apporta un soutien limité à la sociologie en raison de ses liens présumés avec le socialisme51. Cette attitude défavorable s’était installée dans les années 1930 et fut accentuée par le souvenir cuisant de la défaite face au Parti communiste chinois. Jusque dans les années 1970, il n’y avait que six départements de sociologie et trois instituts de sociologie à Taïwan52. L’approbation officielle pour fonder le premier département de sociologie à Taïwan ne fut accordée qu’en 1956 à l’université Tunghai, un collège privé chrétien. L’université nationale de Taïwan dut attendre 1960 pour pouvoir créer un département de sociologie – avec le soutien de l’Asia Foundation. Dès le début, les études de sociologie des communautés locales furent marquées à Taïwan par leur caractère utilitaire et inféodé à la commandite : c’est que la discipline devait prouver sa légitimité en contribuant en pratique à la construction de l’État. En outre, sa valeur intellectuelle et sa rigueur théorique devaient faire l’objet de compromis, dans la mesure où la sociologie universitaire avait pour charge de former le personnel de la fonction publique et du travail social53.

  • 54 Tang, 2008, 568 ; Chang, 2010, 163-164.
  • 55 Yeh, 1988, 198.

20La composition de la communauté naissante des sociologues de Taïwan constituait un autre obstacle. Les sociologues émigrés qui suivirent le Parti nationaliste dans son retrait de la Chine continentale jouèrent un rôle crucial dans le développement initial des études de communauté à Taïwan. Toutefois, les universitaires chinois les plus renommés, dont Xiaotong Fei et l’école de Yenching, étaient très critiques à l’égard du Parti nationaliste et choisirent de rester en Chine continentale après la prise du pouvoir par les communistes. En revanche, les universitaires qui fuirent vers Taïwan faisaient souvent preuve d’une vision plus conservatrice et nationaliste. Ils avaient, dans l’étude de la société et de la culture, tendance à adopter une approche historique et philologique, plutôt que fonctionnaliste et centrée sur les relations sociales54. Seuls quatre sociologues dans la communauté émigrée à Taïwan avaient reçu une formation à l’étranger et occupaient des postes d’enseignement dans des universités du continent avant 1949. Si les sociologues taïwanais étaient certes désireux de perpétuer la tradition intellectuelle de la Chine républicaine, il est indéniable qu’ils ne réussirent pas à égaler leurs prédécesseurs et contemporains en Chine continentale en matière de réputation et d’influence55.

  • 56 Tang, 2008, 572 ; Chang, 2010, 165-166.
  • 57 Lung, 1959 ; 1970.
  • 58 Tsai, 2016, 300.
  • 59 Chang, 1991, 44, 51.

21Parmi la poignée de sociologues chinois émigrés, Kung-Hoi Lung fut la figure centrale du renouveau et de la réorientation des études de communauté à Taïwan. Né sur l’île de Hainan en 1906, il commença ses études au Tsinghua College avant de les poursuivre à l’université de Californie du Sud. Dès 1925, il enseigna en Chine continentale. Il conduisit ou supervisa des projets de recherche sur des communautés locales jusqu’à son départ à Taïwan en 1949. Sous son influence, l’enquête de terrain sur la Chine rurale inaugurée par l’école de Yenching fut remplacée par une enquête par questionnaires standardisés56. À partir de 1950, Lung publia de nombreux textes d’introduction aux études de shequ, couvrant leur définition, leurs différentes approches, l’histoire et les traditions du champ, ainsi que leur pertinence pour le travail et l’administration sociale57. Lung fut le premier à adopter et promouvoir le mot shequ (« communauté ») à Taïwan, mais sans faire grand cas de l’école de Yenching et de ses représentants, tels Xiaotong Fei. Au contraire, il considérait que les études de communauté et les grandes enquêtes par questionnaires étaient interchangeables, ignorant ce faisant la distinction établie par les sociologues de Yenching58. En fait, la version des études de communauté de Lung s’apparentait davantage au genre de grandes enquêtes sociales diffusées et supervisées par Benwen Sun à l’université centrale nationale avant 1949. Pour Lung comme pour Sun, l’enquête sociale avait une tonalité statistique plutôt qu’ethnographique. Elle constituait un outil indispensable à l’État moderne pour collecter des données et mettre en œuvre des réformes sociales. C’est dans cet esprit que Lung salua la création d’un département de travail social en 1957, qui renforçait la collaboration entre la sociologie et le travail social à Taïwan59.

  • 60 Tsai, 2016, 300-301.
  • 61 Ibid., 302.
  • 62 Chang, 1991, 46-48.
  • 63 Lung, 1965.

22Une autre différence avec l’école de Yenching réside dans la focalisation sur les villes qu’opéra Lung. Suivant la tradition de l’écologie humaine chicagoane des années 1920, Lung soulignait l’importance du cadre spatial, de la structure démographique et des processus sociaux tels que la symbiose et la compétition60. Mais loin de s’appuyer sur les connaissances de l’anthropologie sociale, Lung conserva l’orientation urbaine de l’écologie humaine et développa ce qu’il appelait la « carte de morphologie sociale [social base map] ». Il s’agissait d’établir pour une ville donnée une carte indiquant les infrastructures, la différenciation résidentielle, les localisations économiques ainsi que la topographie des problèmes sociaux. Une pratique similaire apparaissait déjà dans des études légèrement antérieures qui rassemblaient déjà des cartes, des photos, des tableaux statistiques et des observations de terrain, comme The City of Taipei de Cheng-siang Chen, ouvrage publié en 196561. Lung et ses collègues lancèrent le projet de « carte de la morphologie sociale de Taipei » lorsque le département de sociologie fut fondé à l’université nationale de Taïwan en 1961. Le campus universitaire étant situé à Taipei, ses sociologues pouvaient se réclamer d’une approche similaire à celle des sociologues de Chicago prenant dans les années 1920 leur ville comme laboratoire social62. Le projet fut mené à bien en 1965. Le rapport de recherche consistait en quarante-neuf cartes couvrant six aspects de la vie urbaine de Taipei, un profil général et cinq entrées thématiques : la population, l’industrie et le commerce, les organisations éducatives et culturelles, les organisations sociales de terrain et la distribution spatiale de problèmes sociaux comme la pauvreté et la délinquance63.

  • 64 Lung, Fan, 1967, 1-2.
  • 65 Ibid., 15-21.

23Une autre étude marquante fut l’enquête sociale de Kuting en 1964-1965. Elle avait été commanditée par Hung-Chun Chang, alors conseiller des Nations unies pour le développement des communautés locales de la zone extrême-orientale. L’objectif de départ était de demander à trois universités d’enquêter sur le district dans lequel elles étaient implantées et, de cette façon, de mobiliser les étudiants en sociologie et en travail social pour qu’ils réalisent des enquêtes sur les problèmes sociaux dans leur environnement. En raison du manque de fonds, seule l’université nationale de Taïwan réalisa un projet d’étude, portant sur le quartier de Kuting à Taipei64. Après une étude pilote sur le district de l’aéroport sud, l’enquête déboucha sur la cartographie de la structure écologique de Kuting : population, famille, industrie, commerce et conditions d’emploi, organisations éducatives et culturelles, organisations religieuses, groupes et organisations à but civique, organisations d’aide sociale, organisations de loisir, organisations médicales, et enfin les conditions de logement. Avec une portée plus large que la carte de la morphologie sociale de Taipei, l’enquête de Kuting permit d’identifier des problèmes de logement, de santé liés à l’environnement, de pauvreté, d’emploi, de protection de l’enfance et relatifs au tissu communautaire, et de proposer des solutions adaptées au gouvernement municipal65.

  • 66 Voir par exemple Chang, 1965 ; Chen, Li, 1967.
  • 67 Tsai, 2016, 302-304.
  • 68 Id., 2004, 361.
  • 69 Id., 2016, 304.

24Outre la carte de la morphologie sociale et les enquêtes sur Kuting, Lung portait deux projets individuels cartographiant les changements démographiques dans cinq villes de Taïwan et quatre villes du district de Taipei. Des études ultérieures suivirent l’exemple de Lung en cherchant à décrire les unités urbaines de Taïwan par leur structure écologique66. Ces entreprises permirent l’essor rapide des études sociologiques sur la communauté à Taïwan dans les années 1960 et 197067. Sur le plan institutionnel, l’impulsion vint d’un soutien croissant de l’État au développement local. En 1965, le Parlement de Taïwan (appelé « Yuan législatif ») institua une politique officielle de développement local [community development]. En 1967 fut fondé à Taipei le Bureau du développement local [idem], qui entama une collaboration avec les départements de sociologie des grandes universités pour mener un certain nombre de grandes enquêtes sociales. Les résultats furent publiés dans des revues de science administrative [policy studies] comme le Trimestriel du développement local. Le Centre d’entraînement à la recherche en développement local [community development], placé sous l’égide du ministère de l’Intérieur, publia également une série de rapports d’enquêtes68. Du fait de leur impulsion étatique, ces enquêtes urbaines avaient un objectif pratique de promotion des politiques de développement local et ne visaient pas une analyse sociologique à part entière69.

  • 70 Tang, 2008, 570.
  • 71 Tsai, 2004, 358-360.

25Un autre volet des études sociologiques de communautés se développa sous la forme d’enquêtes sociales en milieu rural. Dès 1951, Cheng-Fu Hsieh, un autre sociologue chinois émigré, conduisit une enquête de terrain sur quinze villages de pêcheurs et six champs de sel avec des membres du ministère de l’Intérieur, du ministère des Affaires économiques et du Comité central du Parti nationaliste. Martin C. Yang, un sociologue rural chinois qui avait reçu une formation à l’université Cornell et mené des recherches notables sur la communauté rurale de Shantung avant 1949, arriva à Taïwan en 1958. Fort de sa réputation et de ses réseaux à l’étranger, Yang réussit à persuader l’Asia Foundation et le ministère de l’Éducation de soutenir la création d’un département de sociologie à l’université nationale de Taïwan70. Profitant de la volonté de l’État de promouvoir la réforme agraire et la reconstruction rurale, Yang devint lui-même le fondateur et le directeur d’un département de développement agricole et d’un institut d’économie sociale rurale, où il supervisa une étude expérimentale sur un district proche de l’université nationale de Taïwan. Suivant l’exemple de Yang, la plus grande enquête rurale jamais réalisée fut menée par des enseignants et des étudiants de l’université de Tunghai en 1974. À l’instar de leurs homologues portant sur les villes, ces grandes enquêtes sur le monde rural manifestaient un intérêt de longue haleine pour les changements démographiques et les problèmes sociaux, et une dépendance à l’égard de l’incitation étatsunienne et onusienne à la promotion du développement local à Taïwan. Dans les années 1970, l’offre de cours portant sur les études de shequ en milieu urbain et rural s’accrut dans les départements de sociologie et les instituts de recherche, et le premier manuel chinois consacré aux études de communauté parut en 198471.

26L’enquête sociale rurale était très proche de l’approche anthropologique des communautés. À cet égard, nous pouvons distinguer diverses sources qui ont influencé l’anthropologie et les études de shequ à Taïwan – occidentales, chinoises et japonaises. Taïwan a été, avec Hong Kong, le lieu privilégié d’investigation pour les anthropologues sociaux occidentaux désireux d’étudier les villages chinois dans les années 1950 et 1960. À Taïwan, les villages étaient plus nombreux et relativement à l’abri des processus d’industrialisation et d’urbanisation par rapport à la situation à Hong Kong. Cela faisait de l’île nationaliste un terrain idéal pour les anthropologues locaux et étrangers dont l’intérêt principal portait sur la société chinoise traditionnelle. La Chine étant devenue inaccessible après la prise du pouvoir par les communistes, et plus particulièrement pendant la révolution culturelle, les chercheurs étrangers furent contraints de rechercher un « vestige » de la société chinoise relativement épargné par les mouvements politiques, tout en conservant des caractéristiques culturelles traditionnelles. S’appuyant sur des études antérieures menées par des sociologues et anthropologues chinois de l’entre-deux-guerres, dont C. K. Yang, Martin Yang, Hangsheng Chen, Xiaotong Fei et Yaohua Lin, Maurice Freedman et William Skinner entreprirent alors de construire une théorie structuro-fonctionnaliste de la société chinoise traditionnelle. On peut considérer à juste titre qu’il s’agit d’un épisode important dans la circulation des connaissances sociologiques et anthropologiques entre la Chine et l’Occident.

  • 72 Freedman, 1958.
  • 73 Skinner, 1964.

27Ce qui a retenu l’attention de Freedman est la prévalence des organisations lignagères de grande ampleur dans le sud-est de la Chine, notamment dans le Guangdong et le Fujian. Alors que Xiaotong Fei considérait le village clanique comme une organisation locale qui constituait un cas particulier dans sa théorie de la société rurale chinoise, la stratégie de Freedman consista à construire un modèle idéal-typique de village patrilinéaire à descendance unique, dont l’absence dans d’autres parties de la Chine était conçue comme une exception empirique au modèle. Contrairement aux communautés de parents séparées en Afrique, les organisations lignagères du sud-est de la Chine pouvaient croître en taille et en domination grâce aux avantages économiques apportés à leurs membres. Malgré la segmentation interne en fonction de la richesse et du statut, l’institution de la propriété collective pouvait servir de force d’intégration primaire des lignages chinois et de la société rurale72. Les travaux de Skinner constituent une tentative similaire pour construire un modèle de la structure sociale chinoise et de son fonctionnement. Il a soutenu que l’unité fondamentale de la société chinoise traditionnelle n’était pas le village ou le lignage, mais plutôt la « ville marchande standard » autour de laquelle les communautés villageoises se sont regroupées. Étant donné la portée limitée de l’économie rurale, il était avantageux pour les acheteurs et les vendeurs d’organiser un marché périodique plutôt que permanent. Par conséquent, la vie économique et sociale en Chine s’articulait autour de la circulation des biens et des services dans le réseau des villes marchandes au niveau du comté, du district et de la préfecture73.

  • 74 Chen, 1988, 163.
  • 75 Watson, Watson, 2004, 8-9.
  • 76 Pasternak, 1972, 149-150.
  • 77 Crissman, 1973.

28Il existait une certaine division géographique entre les études inspirées par Freedman et celles inspirées par Skinner, eux-mêmes rattachés respectivement à la London School of Economics et à l’université Cornell. La plupart des anthropologues britanniques effectuèrent leurs travaux de terrain dans les Nouveaux Territoires de Hong Kong, tandis que ceux qui étudièrent les villages de Taïwan venaient principalement des États-Unis74. Ce schéma est lié à la géopolitique de la guerre froide. Les universitaires britanniques, dont Freedman lui-même, pouvaient facilement obtenir le soutien du gouvernement colonial de Hong Kong. Comme Taïwan dépendait fortement des États-Unis, ce statut « quasi-colonial » en faisait un choix naturel pour les anthropologues américains75. Arthur Wolf, Bernard Gallin, Norma Diamond, Burton Pasternak et Lawrence Crissman, pour la plupart issus de Cornell, représentent un échantillon notable des universitaires américains ayant utilisé leurs enquêtes de terrain à Taïwan pour engager un dialogue critique avec Freedman et Skinner. Pasternak, par exemple, a soutenu que les conditions sociales et économiques rurales à Taïwan ont favorisé la formation d’une alliance trans-lignagère plutôt que la domination d’un seul groupe patrilinéaire comme dans le sud-est de la Chine76. D’autre part, Crissman a revisité la théorie de Skinner sur la ville marchande chinoise en se fondant sur son étude de la préfecture de Changhua77.

  • 78 Li, 1971, 1-2.
  • 79 Ibid., 2-4 ; Chen, 1988, 159-160.

29L’influence chinoise sur les études anthropologiques de shequ à Taïwan s’est exercée principalement par l’intermédiaire de l’Institut d’ethnologie de l’Academia Sinica (ci-après « Institut »). Lorsque l’Academia Sinica fut fondée en 1928, une division d’ethnologie (minzuxue) fut créée et affiliée à l’Institut des sciences sociales. À partir de 1934, la division d’ethnologie fut transférée à l’Institut d’histoire et de philologie. Lorsque l’Institut d’ethnologie devint indépendant en 1955, l’anthropologie taïwanaise fut reversée parmi les sciences sociales et non plus les humanities78. Comparé à celui de la sociologie, le développement précoce de l’anthropologie à Taïwan a pu mieux se remettre de la rupture avec la tradition fonctionnaliste grâce à la présence de Chunsheng Ling, Yifu Rui et d’autres chercheurs de l’école historique. Sous la direction de Ling (1955-1970), l’Institut s’est concentré sur l’étude des peuples indigènes de Taïwan (surtout les Kaoshan ou tribus des montagnes) et sur la diffusion de la culture chinoise en Asie-Pacifique79. L’accent précoce mis sur les cultures indigènes reflétait non seulement ce qu’il y avait de distinctif dans les intérêts de recherche des ethnologues émigrés, mais aussi la composition ethnique diversifiée de Taïwan. Pour les Chinois comme pour les anthropologues japonais tels que Ino Kanori, Taïwan a fourni un terrain fertile pour l’étude des peuples autochtones, dont les cultures étaient restées relativement intactes malgré l’installation des colonisateurs japonais et l’arrivée des Chinois Han.

  • 80 Chen, 1988, 164.
  • 81 Wang, S.-H., 1967.
  • 82 Li, 1971, 4-8 ; Tsai, 2016, 314.

30Un changement d’orientation se produisit lorsqu’une nouvelle génération d’anthropologues taïwanais arriva à maturité dans les années 1970. Yi-Yuan Li, le futur directeur de l’Institut, délaissa son sujet de recherche sur les Chinois d’outre-mer en Malaisie pour s’intéresser aux communautés rurales chinoises à Taïwan. Sung-Hsiung Wang entreprit l’étude d’un village de pêcheurs chinois dans le comté de Yinan dans une perspective similaire, à l’instigation de son mentor Chunsheng Ling80. Si ce changement d’orientation en direction des communautés rurales chinoises représentait une tentative de renouer avec la tradition de Yenching81, il témoigne en même temps d’une nouvelle perspective interdisciplinaire chez les anthropologues et les spécialistes des sciences sociales taïwanais dans les années 1970. L’origine de ce mouvement intellectuel remonte à la thèse de Yi-Yuan Li à Harvard dans les années 1950, lorsque Talcott Parsons et ses collègues élaboraient une théorie générale de l’action comme base d’une science sociale intégrative. En menant son travail de terrain, Li en vint à reconnaître les limites des méthodes anthropologiques traditionnelles pour étudier les répercussions du changement social sur les communautés indigènes, chinoises Han et chinoises d’outre-mer82. Lorsque Guo-Shu Yang, un psychologue fortement exposé à l’influence du behaviorisme, revint des États-Unis en 1969, Li put rassembler un groupe de spécialistes des sciences sociales partageant les mêmes idées pour promouvoir l’interdisciplinarité parmi les sciences sociales en utilisant l’Institut d’ethnologie comme base institutionnelle. En 1972, Yang et Li organisèrent le grand congrès « Le caractère du peuple chinois », qui marqua le début d’un effort de collaboration soutenu pour analyser la société et la culture de Taïwan au prisme d’une théorie de la modernisation.

  • 83 Li, 1971, 11-14.
  • 84 Wen, 1979.
  • 85 Qu, 1975.
  • 86 Tsai, 2016, 314-317.

31Deux grands projets interdisciplinaires d’études de communautés furent lancés par l’Institut en 1971. Le premier s’intitulait « Études sur le changement et l’adaptation socioculturels dans les districts du nord de Taïwan ». Plus connues sous le nom de « projet Nord », ces études furent mises en œuvre sous la supervision de Yi-Yuan Li entre 1971 et 1975, et les résultats furent publiés au cours des deux années suivantes. L’objectif de ce projet était d’examiner la manière dont les individus et les groupes sociaux s’adaptaient au nouvel environnement socioculturel lors de la modernisation des communautés locales chinoises traditionnelles durant la période de rapide industrialisation et de croissance économique qui fit de Taïwan l’un des « quatre petits dragons » d’Asie orientale. Quatre districts de Taipei, dont Wanhua et Kuantu, furent étudiés de manière intensive par des équipes de recherche à l’aide d’entretiens approfondis, d’observations participantes, d’enquêtes par sondage et de mesures de la personnalité et des attitudes. À cela s’ajoutèrent des études spécialisées sur l’écologie culturelle et l’organisation économique, la structure sociale et les systèmes de valeurs, l’organisation de la parenté et les activités religieuses, ainsi que les changements de personnalité et d’attitude83. Couvrant l’ensemble de la vie communautaire locale, le projet Nord allait au-delà des enquêtes sociales urbaines antérieures en adoptant la théorie des systèmes de Parsons pour mettre en évidence l’influence réciproque des systèmes écologiques, sociaux, culturels et de la personnalité. Malgré cette intention théorique, le dialogue entre psychologues, sociologues et anthropologues demeura limité, car les résultats des recherches sur la structure de pouvoir de la communauté84, les attitudes sociales85 et d’autres sujets ont été obtenus et présentés séparément86.

  • 87 Les deux étaient alors considérés comme interchangeables ; voir Wen, 1995.
  • 88 Tang, 2008, 588.

32Bien que n’ayant pas produit une vision plus intégrée du shequ, le projet Nord a eu pour conséquence involontaire de susciter une réflexion critique sur les sciences sociales occidentales et leur applicabilité au contexte chinois. En adoptant divers niveaux d’analyse, variables et théories dérivés de la pratique occidentale, les chercheurs en sciences sociales taïwanais en sont venus à remettre en question l’adéquation de ces outils conceptuels et méthodologiques pour saisir le caractère du peuple chinois. En 1981, une autre conférence importante se tint à l’Institut d’ethnologie pour aborder cette question. Guo-Shu Yang et Chung-Yi Wen, les organisateurs de la conférence, étaient des partisans du behaviorisme et de la théorie de la modernisation. Bien que conscients du problème de l’applicabilité, ils soutenaient que la meilleure approche de la sinisation/indigénisation87 était de tester et de réviser le modèle occidental par rapport à la réalité chinoise. Bien que cette position ait été suivie par la majorité des participants, des voix dissidentes s’élevèrent parmi une quatrième génération de sociologues taïwanais revenant des États-Unis. Tout en se faisant écho d’un appel à la sinisation des sciences sociales et comportementales, ces jeunes sociologues avaient été marqués dans les années 1970 par des courants critiques tels que la théorie de la dépendance et l’école de Francfort. Michael Hsin-Huang Hsiao, Cheng-Shu Gao et Chi-Jeng Yeh, parmi d’autres, furent des défenseurs actifs d’une position plus critique et réflexive à l’encontre des sciences sociales positivistes88.

  • 89 Ibid., 593-595.
  • 90 Yeh, 2001.
  • 91 Chen, 1988, 169-170.

33Dès le départ, le processus d’indigénisation ou de sinisation à Taïwan fut donc loin d’être unifié ou cohérent89. Le mouvement d’indigénisation, dans sa réaction contre le behaviorisme et le positivisme, bascula comme par inadvertance dans l’extrême opposé – le théoricisme. Pour contrer les influences américaines, des efforts furent déployés pour introduire la théorie sociale européenne et encourager les étudiants à faire des études à l’étranger, particulièrement en Allemagne. Cependant, aucun programme de recherche empirique n’avait été mis en place pour mettre en œuvre l’indigénisation des sciences sociales. Ce qui se rapproche le plus d’un tel programme fut l’appel de Chi-Jeng Yeh en faveur d’une anthropologie philosophique90, mais son objectif était de problématiser les idées occidentales de l’individu et de la société, implicites dans la théorie sociologique. À tout le moins, une telle stratégie méta-théorique contrastait fortement avec l’étude sur le terrain de la société et de la culture indigène non occidentale longtemps pratiquée par l’école de Yenching91. Alors que la sociologie taïwanaise était occupée à dénoncer le positivisme, son lien antérieur avec l’anthropologie en tant qu’approche empiriquement fondée de l’indigénisation et de la sinisation fut perdu par inadvertance.

  • 92 Chang, 1996.
  • 93 Chen, 1975.
  • 94 Hsu, 1973 ; Lin, 1987.
  • 95 Chang et al., 2010, 158-161.

34Le deuxième projet interdisciplinaire inauguré par l’Institut d’ethnologie fut une étude de l’histoire sociale et culturelle des bassins de Choshui et Dadu en 1972-1976. L’objectif de ce « projet Choda » était d’étudier l’expansion des Chinois Han à travers les deux bassins fluviaux et la sinisation des peuples indigènes voisins de Kaoshan et Pingpu (ou les tribus des montagnes et des plaines). Au lieu de suivre l’approche anthropologique traditionnelle consistant à se concentrer sur des villages singuliers, le projet Choda s’est employé à examiner minutieusement l’interaction entre les Chinois Han et les communautés autochtones à un niveau régional plus large. Deux thèmes ressortent des publications de recherche ultérieures, à savoir la « nativisation » et le « cercle de culte »92. La « nativisation » (tuzhuhua) peut être considérée comme un processus inverse de la sinisation, durant lequel non seulement les colons chinois Han n’exercent pas d’influence culturelle significative sur les autochtones, mais sont en outre transformés par leur interaction avec les « natifs » (tuzhu). Il importe de ne pas la confondre avec l’indigénisation (bentuhua), qui était auparavant assimilée à la sinisation (zhongguohua) avant d’évoquer finalement la construction d’une identité taïwanaise spécifique. Alors que l’intention initiale du projet Choda était d’étudier la sinisation des peuples indigènes, Chi-Nan Chen proposa que l’on cherchât à discerner une influence socioculturelle en retour des indigènes sur les colons chinois à Taïwan93. Pour donner un sens au processus de nativisation, Chen et d’autres chercheurs non seulement utilisèrent les matériaux ethnographiques recueillis par les anthropologues japonais de l’époque coloniale, mais ils reprirent également la notion de « cercle de culte » d’Okada Yuzuru pour analyser les formes de peuplement, les organisations de parenté et le système d’allocation des terres des villages chinois Han. En termes simples, un « cercle de culte » fait référence à une aire de culte partagé pour les membres du village à différents niveaux régionaux. Le temple local, davantage que le sanctuaire ancestral, constituant l’arène de l’intégration sociale, le concept de « cercle de culte » pouvait servir à remettre en question le paradigme de l’organisation lignagère et de la ville marchande standard en Chine du Sud-Est94. Le projet Choda a donc subi l’influence durable de l’anthropologie coloniale japonaise, qui, dans son étude méticuleuse de la terre, de la population, de l’agriculture, du commerce, de la religion et du folklore (« anciennes coutumes »), a pu fournir de riches matériaux ethnographiques pour le développement ultérieur de la sociologie et de l’anthropologie taïwanaises95.

Les études de shequ à Hong Kong sous un triple prisme industriel, colonial et métropolitain

  • 96 Topley, 1969a, iii.
  • 97 Podmore, 1975.

35Pour retracer l’histoire des études de shequ à Hong Kong, je commencerai par l’anthropologie plutôt que la sociologie, contrairement à ce que j’ai fait pour Taïwan. Ce choix est dû à un fait historique marquant : la plupart des études datant de l’après-guerre sur la société de Hong Kong ont été menées par des anthropologues britanniques. Marjorie Topley, ancienne élève de Raymond Firth et chargée de recherche au Centre d’études asiatiques de l’université de Hong Kong, a signalé en 1969 que l’anthropologie n’était pas enseignée à Hong Kong comme une discipline à part entière. Les chercheurs locaux étaient peu nombreux, tandis que les chercheurs affiliés à l’étranger devaient mener leurs recherches à Hong Kong sans ancrage institutionnel stable96. En fait, le rapport de Topley s’inscrivait dans le cadre d’un important symposium de fin de semaine dont la plupart des participants étaient des anthropologues et des doctorants britanniques (et américains) effectuant des visites de terrain à Hong Kong. Malgré le développement limité de l’anthropologie et de la sociologie dans la colonie avant le milieu des années 196097, des chercheurs étrangers ont jeté les bases des études anthropologiques de shequ.

  • 98 Ward, 1985.
  • 99 Baker, 2007, 10-11.
  • 100 Ibid., 11.
  • 101 Topley, 1969b, 6.

36Barbara Ward fut la première anthropologue britannique à arriver à Hong Kong en 1950. Son projet initial était d’étudier l’organisation des usines et le travail des femmes dans le Hong Kong urbain, mais son attention s’est rapidement reportée sur l’organisation sociale des boat people dans un village de pêcheurs isolé de Sai Kung98. Le choix du sujet était étonnant, car les boat people ou tanka formaient une communauté de pêcheurs marginaux largement méprisée par les punti, les résidents cantonais autochtones. Cette communauté n’avait pas grand-chose à voir avec l’organisation lignagère rurale qui constituait le principal intérêt de recherche des autres anthropologues99. Jean Pratt fut la deuxième anthropologue britannique à arriver à Hong Kong en 1959 pour étudier un établissement hakka (« peuple invité ») sur les collines au-dessus du port de Tolo. De 1960 à 1966, Cornelius Osgood, de l’université Cornell, étudia une petite communauté sur l’île périphérique d’Ap Lei Chau, et publia un ouvrage en trois volumes en 1975100. La plupart de ces premières études anthropologiques ont été publiées dans le journal officiel et les séries de monographies de la branche de Hong Kong de la Royal Asiatic Society. L’accent y était mis sur les petites communautés des zones rurales, avec un intérêt particulier pour l’étude des institutions traditionnelles chinoises telles que le lignage et la géomancie101.

  • 102 Freedman, 1958.
  • 103 Skinner, 1976, 876.

37La visite sur le terrain de Maurice Freedman a constitué un chapitre important des études anthropologiques de communauté locale à Hong Kong. J’ai déjà montré comment la théorie de Freedman sur la société lignagère102 a fourni un point de référence majeur pour les études sur les communautés villageoises à Taïwan. Mais la visite de Freedman à Hong Kong mérite d’être approfondie, car elle a eu une importance considérable, au-delà de la collecte de matériaux ethnographiques, pour étayer sa théorie des lignages traditionnels en Chine du Sud-Est. En 1963, Freedman passa trois mois dans les Nouveaux Territoires, l’arrière-pays rural de Hong Kong qui avait été cédé aux Britanniques en 1898, pour en examiner les cadres sociaux et explorer les possibilités de recherches futures. Son projet initial était de retourner dans les Nouveaux Territoires peu de temps après pour une étude intensive de certains villages, mais cela ne se fit pas car il tomba malade et ne revint jamais avant sa mort prématurée en 1975. Le travail de terrain de Freedman bénéficia de l’aide de l’administration coloniale, notamment de ses bureaux de district et de la bibliothèque du Secrétariat colonial. Il faisait également partie du projet Londres-Cornell inauguré en 1962. Co-supervisé par Maurice Freedman et William Skinner, et cofinancé par la Nuffield Foundation de Londres et la Carnegie Corporation de New York, le projet Londres-Cornell avait pour but de mettre en commun les ressources de la London School of Economics et de l’université Cornell pour promouvoir les études de terrain et d’autres activités de collaboration concernant les sociétés de Chine et d’Asie du Sud-Est103.

  • 104 Ibid., 872.
  • 105 Freedman, 1962, 113.
  • 106 Id., 1963, 5.
  • 107 Id., 1966, 194.

38Dès le départ, le travail de terrain de Freedman dans les Nouveaux Territoires fut motivé par son intérêt constant pour ce qu’il appelait « l’anthropologie sinologique ». Cette tradition était née dans les années 1930 et 1940, lorsque Xiaotong Fei, Francis L. K. Hsu et Jukang Tien se formaient à la London School of Economics104. Se considérant comme le perpétuateur de cette tradition, Freedman pensait que de nombreux problèmes de la Chine moderne ne pouvaient être posés qu’à propos de Hong Kong et Taïwan, alors même que toutes les activités de recherche en Chine continentale étaient proscrites par le régime communiste105. Dans cette veine, Freedman proposait deux aménagements méthodologiques pour l’étude de la société et de la culture chinoises. Premièrement, les anthropologues occidentaux devaient apprendre à « interroger les morts », c’est-à-dire à consulter les documents historiques et la littérature secondaire concernant les organisations lignagères en Chine du Sud-Est106. Pour les Nouveaux Territoires, Freedman a lu soigneusement les travaux pionniers de Barbara Ward, Jean Pratt et Jack Potter, entre autres anthropologues, géographes et historiens sociaux. Il considérait tous ces travaux comme des études de communauté, car ils comportaient des comptes rendus détaillés sur les communautés chinoises traditionnelles dans les Nouveaux Territoires, allant des simples villages de pêcheurs tanka aux établissements hakka éloignés et aux lignées punti107.

  • 108 Id., 1976, 193.
  • 109 Ibid., 194-195.
  • 110 Id., 1966, viii.

39Deuxièmement, perspective encore plus importante, Freedman encourageait les chercheurs occidentaux à considérer à juste titre les Nouveaux Territoires comme le « meilleur exemple vivant » de la vie rurale traditionnelle chinoise, malgré les effets de la domination coloniale et des changements sociaux modernes108. Dans son compte rendu de terrain pour la branche de Hong Kong de la Royal Asiatic Society, Freedman reconnaissait pleinement que les Nouveaux Territoires avaient été grandement transformés par la domination coloniale, la croissance démographique, les migrations, l’industrialisation et le développement du commerce109. En fait, ce que Freedman proposait dans son rapport était une enquête générale sur les caractéristiques sociales des communautés dans les Nouveaux Territoires, y compris le leadership local, la géomancie et les formes prises par l’émigration. Il traitait tous ces aspects en tenant compte des liens croissants entre la campagne et la ville et des changements sociaux et politiques survenus sous le régime colonial britannique. Dans cette optique, l’étude de Freedman sur les Nouveaux Territoires visait non seulement à tester sa théorie du lignage chinois, mais aussi à examiner l’urbanisation d’une communauté rurale chinoise localisée. Il insistait sur le fait que les Nouveaux Territoires pouvaient servir de terrain de repli pour étudier la société chinoise, étant donné que les anthropologues s’étaient déjà soigneusement intéressés à la façon dont la structure sociale traditionnelle s’était adaptée au monde moderne et colonial110.

  • 111 Skinner, 1976, 873.
  • 112 Groves, 1965.
  • 113 Baker, 1968.
  • 114 Note de traduction : l’adjectif « agnatique » est un terme de droit romain signifiant « qui se fai (...)
  • 115 Potter, 1968.
  • 116 Watson, 1975.
  • 117 Watson, 1982.
  • 118 Faure, 1986 ; Huang, 1986 ; Watson, Watson, 2004.

40Sous l’influence de Freedman, les études sur les communautés rurales se multiplièrent au mitan des années 1960, dépassant en nombre et en portée les études anthropologiques sur la société chinoise réalisées avant 1949111. Deux des étudiants de Freedman, Robert G. Groves et Hugh Baker, arrivèrent dans les Nouveaux Territoires en 1963 sous l’égide du projet Londres-Cornell. Alors que les recherches de Groves portaient sur deux villes marchandes du district de Tai Po112, Baker s’appuya sur son travail de terrain à Sheung Shui pour souligner la prédominance des lignages de grande ampleur dans les Nouveaux Territoires113. Jack Potter, dont l’étude sur le district de Ping Shan avait été une source d’inspiration majeure pour Freedman, confirmait l’importance de la propriété collective agnatique114 dans les lignages chinois115. James Watson, étudiant de Potter à l’université de Californie à Berkeley, mena une étude de terrain sur la lignée Man à San Tin en 1969-1970. Il étendit le paradigme de Freedman en montrant comment les groupes de descendance unilinéaire (agnatiques) dans les Nouveaux Territoires avaient servi de force cohésive aux migrants chinois d’outre-mer116. Cependant, tous les travaux n’étaient pas en consonance avec les thèses de Freedman. Sur la base de son étude de terrain sur les Tengs à Ha Tsuen, Rubie Watson soutenait que l’organisation des lignées était un résultat historique contingent plutôt qu’un développement naturel issu de besoins fonctionnels117. D’autres révisions critiques du paradigme du lignage de Freedman se sont concentrées sur le système foncier, les relations commerciales, les conflits entre lignages, les inégalités de classe et de genre, et les croyances et rituels religieux118.

  • 119 Chun, 2000 ; Cheung, 2007.
  • 120 Baker, 2007, 4.
  • 121 Potter, 1968, i.
  • 122 Podmore, 1975, 90.

41Une critique courante de Freedman dans les études anthropologiques ultérieures sur les communautés réside dans le jugement selon lequel les institutions trouvées dans les Nouveaux Territoires étaient loin d’être authentiques et traditionnelles. Le « caractère chinois » de ces institutions avait été renforcé et même construit par le gouvernement colonial britannique dans le but d’obtenir le consentement local à la domination indirecte119. En fait, une objection s’est depuis longtemps répandue, considérant Hong Kong comme un substitut étriqué aux terrains en Chine populaire120. En préambule à son étude pionnière sur les Nouveaux Territoires, Jack Potter reconnaît sans fard qu’il aurait préféré mener des études de communauté de première main en Chine continentale. Tout en admettant douloureusement que « les Nouveaux Territoires ne sont pas la Chine », Potter suggère qu’il s’agissait de l’approximation la plus ressemblante qu’un « anthropologue frustré » pouvait atteindre pour mener une enquête de terrain sur la société chinoise121. En général, les anthropologues étrangers (surtout nord-américains) préféraient se rendre à Taïwan pour étudier la société chinoise traditionnelle. Outre la nécessité de maîtriser le dialecte cantonais et l’humeur anticolonialiste de l’après-guerre, un problème majeur était que la nature hautement occidentalisée, urbanisée et industrialisée de la société de Hong Kong la rendait relativement peu propice aux études anthropologiques de petites communautés traditionnelles et relativement isolées122.

  • 123 Jarvie, 1969, xix.
  • 124 Ibid., xx.
  • 125 Podmore, 1975, 92.
  • 126 Voir par exemple Ward, 1972 ; Rosen, 1976 ; Salaff, 1981.
  • 127 Traver, 1990, 228-229.
  • 128 Topley, 1969b, 14-16 ; Johnson, 1969, 34.

42Dans son introduction à l’une des premières anthologies d’études sur Hong Kong, Ian Jarvie déplorait que « Hong Kong [soit] bien connu en tant que lieu, mais presque inconnu en tant que société123 ». L’une des raisons principales du manque d’intérêt sociologique précoce pour Hong Kong était la présence écrasante de la Chine, à laquelle la colonie britannique servait de port d’entrée ou de sas pour enquêter auprès des réfugiés124. Cette situation commença à changer entre le milieu et la fin des années 1960, lorsque l’industrialisation rapide fit de Hong Kong un laboratoire pour l’étude du changement social et de ses effets sur les pays en développement125. Les anthropologues abandonnèrent progressivement l’étude des petites communautés rurales pour se lancer dans l’analyse sociologique des problèmes de logement, de structure familiale, de surpopulation, entre autres problèmes urbains126. L’étude de terrain demeura la principale méthode de recherche, mais elle fut désormais utilisée pour suivre les changements socio-économiques plutôt que pour étudier la culture traditionnelle chinoise127. Face à une telle dynamique, de plus en plus d’anthropologues reconnurent que le recours à l’observation participante ne suffisait pas pour entrer dans les arcanes d’une société complexe. Pour appréhender le champ urbain, ils devaient apprendre des sociologues comment appliquer des outils méthodologiques avancés tels que l’enquête par sondage et le questionnaire standardisé, et ce afin d’examiner les attitudes et les comportements des citadins128.

  • 129 Lee, Lau, 1993.
  • 130 Lee, 1987, 82.
  • 131 Ibid., 86-87.

43À ce stade de l’exposé, nous pouvons désormais nous intéresser à la tradition sociologique des études de shequ à Hong Kong. La croissance rapide de la sociologie depuis la fin des années 1960 y est due à un mélange peu commun de stabilité politique, de liberté académique, d’expansion de l’éducation universitaire et d’une préoccupation croissante pour les problèmes sociaux de la colonie, non réductibles aux défis posés par l’industrialisation et le développement économique de la cité129. De 1964 à 1978, le nombre total d’étudiants à temps plein dans l’enseignement supérieur connut une augmentation spectaculaire, passant de 7 000 à 23 000, soit une évolution de 0,1 à 0,4 % de la population totale de la cité-État130. Parmi les institutions proposant des cours et des programmes de sociologie, l’université de Hong Kong et l’université chinoise de Hong Kong (ci-après CUHK) ont joué le rôle le plus important. La première proposait déjà quelques cours de sociologie en 1950 et un département de sociologie y a été créé en 1967. La plupart de ses membres fondateurs étaient des sociologues, anthropologues et criminologues britanniques, parmi lesquels Henry J. Lethridge, Keith Hopkins, Murray Groves et Harold Traver. En 1978, en revanche, le rapport entre les membres du corps enseignant chinois et non chinois était de 3 à 5131.

  • 132 Lee, 1987, 86.
  • 133 Lee, Lau, 1993, 3.

44L’origine et la composition de la sociologie à la CUHK étaient radicalement différentes. L’un de ses prédécesseurs, le Chung Chi College, avait été formé en 1951 à partir de quinze collèges chrétiens de Chine continentale. La même année, le département de sociologie et de travail social fut créé. D’autre part, le United College et son département de sociologie avaient tous deux été fondés en 1956. Le New Asia College, porté par d’éminents universitaires néo-confucéens en 1949, créa un département de philosophie et de sociologie une décennie plus tard, en 1959. Ces trois collèges fusionnèrent pour former la CUHK en 1963, la sociologie devenant un département indépendant en 1967. Contrairement à l’université de Hong Kong dominée par les Britanniques, la CUHK connut une présence chinoise très forte dès le début. En 1978, sur les quatorze enseignants en sociologie dans cette institution, treize étaient chinois et un seul britannique (Barbara Ward)132. Les programmes et les départements de sociologie de tous les collèges constitutifs de la CUHK étaient dirigés par des sociologues de la Chine continentale qui avaient émigré à Hong Kong après 1949. Parmi eux, Shau-Lam Wong (Chung Chi College), C. C. Hu (United College) et Tsun Leng (New Asia College)133.

  • 134 Lee, 1987, 85-86.

45Une figure centrale dans le développement de la sociologie à Hong Kong fut C. K. Yang (Qingkun Yang). Il avait été le camarade de classe de Xiaotong Fei à la faculté de sociologie de Yenching au milieu des années 1930. Sous l’impulsion de leur professeur Wenzao Wu, Yang et Fei inventèrent ensemble le mot shequ pour désigner la « communauté » en chinois. Également inspiré par Robert Park, le mémoire de master de Yang en 1934 sur la ville marchande de Zouping, dans le Shandong, devint une source majeure de la théorisation de William Skinner plusieurs décennies plus tard. Après avoir été brièvement chef du département de sociologie de l’université Lingnan de Guangzhou en 1948, Yang quitta la Chine pour rejoindre l’université de Pittsburgh en 1952. Depuis lors, Yang utilisa Pittsburgh comme point d’appui à l’étranger pour promouvoir l’institutionnalisation de la sociologie – d’abord à Hong Kong, puis en Chine continentale. En 1968, Yang visita la CUHK et sélectionna quelques étudiants en sociologie pour une formation doctorale à Pittsburgh. Quatre d’entre eux rejoignirent par la suite le personnel enseignant du département de sociologie de la CUHK. D’autre part, cinq sociologues de Pittsburgh, dont Morris Berkowtiz, Jiri Nehnevajsa, Burkart Holzner, Hiroshi Wagatsuma et C. K. Yang lui-même, passèrent chacun un à deux ans entre 1967 et 1971 à enseigner et à faire des recherches à la CUHK134. Par l’intermédiaire de Yang, la Lingnan Foundation aux États-Unis fournit dans les années 1980 un soutien financier à l’organisation de cours d’été intensifs à Pékin et à Nankai, au Social Science Research Centre de la CUHK et au département de sociologie de l’université de Zhongshan.

  • 135 Ibid., 90-91.
  • 136 Lee, Lau, 1993, 6-7.
  • 137 Lee, 1987, 91.

46Avant le milieu des années 1960, les deux universités et les autres établissements d’enseignement supérieur de Hong Kong se consacraient à l’enseignement de la sociologie plutôt qu’à la recherche. En 1964, le Rural Research Center fut fondé au Chung Chi College, suivi par l’Urban Research Center créé à United College et par le Sociology Laboratory au New Asia College en 1966. Bien que ces centres aient adopté une pluralité d’approches méthodologiques, incluant l’étude de terrain, l’enquête par sondage et les expériences en petit groupe, leur objectif premier était d’offrir un apprentissage pratique aux étudiants de premier cycle en sociologie135. Cependant, un changement décisif s’opéra rapidement avec l’abandon des enquêtes de terrain pour des enquêtes quantitatives de grande ampleur, coïncidant avec le délaissement des communautés rurales en faveur des problèmes urbains136. L’impulsion de ce changement est venue avant tout de l’expansion de la protection sociale et du soutien croissant du gouvernement colonial à la recherche en sciences sociales. La visite de Lady Gertrude Williams en 1966 marqua un tournant. Dans son rapport sur les conditions de l’aide sociale à Hong Kong, Williams critiquait le gouvernement colonial pour ne pas avoir réussi à fournir les informations pertinentes nécessaires à une planification sociale efficace. En réponse, le gouvernement commença à renforcer la capacité de recherche de ses départements administratifs ainsi que des universités et collèges137.

  • 138 Ibid., 91-92 ; Lee, Lau, 1993, 8.
  • 139 Hopkins, 1968, 1969 ; McGee, 1973.
  • 140 Lee, 1987, 94.
  • 141 Traver, 1990, 232.

47En 1966-1969, le gouvernement accorda une subvention importante de plus d’un million de dollars de Hong Kong pour que le CUHK mette sur pied un Centre de recherche pour l’enquête sociale (Social Survey Research Centre), afin de réaliser un sondage de très grande ampleur sur la vie familiale en ville. L’objectif de l’enquête sur la vie familiale était d’étudier les conséquences de l’industrialisation sur la famille et, sur cette base, d’améliorer les services sociaux à Hong Kong. L’enquête fut dirigée par le sociologue américain Robert E. Mitchell. Bien qu’aucun chercheur local n’ait été impliqué, un total de 400 étudiants de la CUHK, de l’université de Hong Kong et du Baptist College interrogèrent près de 4 000 personnes. Comme le département de sociologie de la CUHK était la principale force d’appui pour cette opération, l’enquête offrait une opportunité de développer sa réputation académique138. Elle fut suivie par des projets similaires visant à fournir des informations de base sur des aspects de la société hongkongaise, par exemple les problèmes de logement ou celui des marchands ambulants139. Dans la foulée, l’université de Hong Kong fonda le Centre d’études asiatiques en 1967 pour aborder toute une série de questions urbaines, bien que sa focale ne fût pas toujours strictement sociologique140. La plupart de ces enquêtes de grande ampleur étaient parrainées par des agences internationales telles que l’Asia Foundation, la fondation Ford et la fondation Rockefeller. L’enquête sur la vie familiale fut financée par la fondation Ford afin d’en étendre par la suite le champ d’action en interrogeant 11 000 personnes à Hong Kong, Singapour, Taipei et en Malaisie141.

  • 142 Lee, 1987, 93.
  • 143 Lee, Lau 1993, 9.

48En ce qui concerne les études de communautés, le développement le plus significatif fut la fondation du Centre de recherche sociale (Social Research Centre, ci-après SRC) et la mise en œuvre du projet Kwun Tong. Le SRC fut créé à la CUHK en 1969 à l’initiative de C. K. Yang, en fusionnant les trois centres de recherche universitaires avec le Centre de recherche sur les enquêtes sociales. Le personnel enseignant du département de sociologie figurait au cœur du dispositif de recherche. Le SRC fut dirigé par trois sociologues invités de Pittsburgh de 1969 à 1972, puis repris par Ambrose Y. C. King et Rance P. L. Lee jusqu’à ce qu’il soit rebaptisé Institute of Social Studies en 1981. L’objectif du SRC était de faciliter la recherche sociale collaborative et l’intégration de la recherche et de l’enseignement. Sur les 64 études menées entre 1979 et 1987, 44 portèrent sur la société de Hong Kong et 20 sur la Chine142. La majorité de ces études étaient des enquêtes par sondage, appliquées à une variété de thèmes urbains tels que la santé, l’éducation, le développement des villes nouvelles, les activités de commerce ambulant, la vie en zone de haute densité humaine, la criminalité juvénile et la structure de la famille moderne143.

  • 144 Traver, 1990, 238, tableau 2.
  • 145 Ibid., 232.
  • 146 Lee, 1972a, 1972b, 1972c.
  • 147 Mok, 1972, 1973, 1974.
  • 148 Chan, 1972a, 1972b ; Choi, Chan, 1978.
  • 149 Chan, 1972c ; King, Chan, 1972.

49L’étude phare du SRC a été le programme de recherche sur le shequ industriel de Kwun Tong, mené entre 1971 à 1974. Financé par la fondation Ford et en partie par le Harvard-Yenching Institute, le projet Kwun Tong était un programme de recherche ambitieux visant à rendre compte de nombreux aspects de cette ville nouvelle industrielle dans la vicinalité de Hong Kong. En examinant de près la façon dont les résidents locaux réagissaient à l’industrialisation, le projet Kwun Tong a inclus à lui seul cinq des treize grandes enquêtes sociales menées à Hong Kong depuis 1967144. Avec la collecte de données d’enquête supplémentaires sur deux autres districts de Kowloon, plus de 7 000 répondants au total furent interrogés dans le cadre du projet145. Contrairement à la situation antérieure de dépendance à l’égard de chercheurs étrangers, toutes les études du projet Kwun Tong ont été conçues et mises en œuvre par des sociologues locaux. Tandis que Rance P. L. Lee menait et publiait dans ce cadre toute une série de recherches sur la coexistence des médecines occidentale et chinoise dans le système de santé de Hong Kong146, Victor Mok se concentra sur l’organisation des usines et la vie industrielle au sein de la localité [shequ] de Kwun Tong147. Un autre contributeur fut Ying-Keung Chan, qui avait obtenu sa licence [bachelor] à la CUHK avant d’entreprendre une thèse à l’université de Bordeaux. Outre l’étude de la structure démographique, de l’organisation sociale et du développement du logement public à Kwun Tong148, Chan a abordé certaines des questions théoriques et méthodologiques de l’étude de Kwun Tong en tant que communauté [shequ] urbaine149.

  • 150 King, 1972, 1973.
  • 151 Lau, 1978a, 1978b.

50Le projet Kwun Tong était important non seulement parce qu’il représentait la première étude sociologique systématique d’un shequ urbain, mais aussi parce que certaines des constructions conceptuelles les plus influentes concernant la société hongkongaise proviennent en droite ligne des études empiriques menées alors. Le célèbre essai d’Ambrose Y. C. King sur « l’absorption de la politique par le système administratif » (administrative absorption of politics) s’appuyait sur des données recueillies sur les attitudes politiques des résidents de Kwun Tong, en particulier à l’égard du nouveau Schéma urbain des responsables de district (City District Officer Scheme), instauré en 1968150. L’idée de King était que dans le Hong Kong colonial, la participation sociale et politique était limitée à des canaux indirects et informels, car les ressortissants chinois de la cité-État occupaient des postes administratifs de bas niveau au sein du gouvernement ou jouaient un simple rôle consultatif dans le processus législatif. La notion de « familialisme utilitariste » de Siu-Kai Lau a fourni, aux côtés des analyses de King, l’explication classique de l’exceptionnelle stabilité politique du Hong Kong colonial tardif. La société chinoise traditionnelle tendait à privilégier ce qui consolidait et valorisait les intérêts familiaux : ce « familialisme » a trouvé une nouvelle expression lorsque les familles nucléaires de Hong Kong se sont adaptées à l’industrialisation en regroupant stratégiquement les ressources économiques des membres de la famille. De cette façon, la société de Hong Kong pouvait être autonome en ayant recours aux réseaux et aux soutiens familiaux, au lieu de faire pression pour obtenir des prestations sociales et des changements politiques. Bien que les données de Lau provinssent de l’enquête « biosociale » menée dans toute la ville en 1974 au lieu de se concentrer uniquement sur Kwun Tong, son étude fut également financée par le Harvard-Yenching Institute et publiée avec d’autres études du projet Kwun Tong dans la série de documents publiés à l’issue du programme par le SRC151. Il est intéressant de noter que Lau ne s’est pas seulement engagé dans un débat critique avec des politistes, mais qu’il s’est également appuyé sur la littérature anthropologique antérieure concernant la famille traditionnelle chinoise pour expliquer comment cette dernière avait évolué vers le familialisme utilitariste à Hong Kong.

  • 152 King, Lee, 1981.
  • 153 Yang, 1981, xii.
  • 154 King, Chan, 1972.
  • 155 Ibid., xii-xiii.
  • 156 Ibid., xiv.

51Comme le projet Kwun Tong était principalement motivé par des intérêts empiriques, il n’y a pas eu de d’élaboration théorico-programmatique avant que l’ensemble du projet ne soit terminé. Celle-ci s’est faite a posteriori à travers l’essai introductif de C. K. Yang à une collection de travaux du SRC152. Yang rappelle que le projet Kwun Tong est né de son ascension en 1969, avec quelques collègues sociologues de CUHK, d’une montagne voisine surplombant la ville nouvelle. Comme la taille de Kwun Tong semblait raisonnable, la ville fut constituée en terrain pour les enquêtes par sondage et les études de shequ153. L’une des hypothèses de base du projet Kwun Tong était que Hong Kong était une « unité [shequ] métropolitaine industrielle », tandis que Kwun Tong était une entité [shequ] à la fois autonome, mais pour partie dépendante de la métropole du fait de ses structures démographique, professionnelle et organisationnelle. Cette formulation s’appuyait sur l’analyse de King et Chan du concept de community et de son applicabilité au cas de Kwun Tong154, ainsi que sur la distinction de Robert Redfield entre « part-community » et « whole-community »155. Celle-ci reposait sur la reconnaissance par Redfield du fait qu’aucune communauté n’est complètement autosuffisante, et que les « communautés restreintes » sont partiellement autonomes, tout en s’inscrivant dans une « communauté étendue » qui les englobe. Si la position spécifique de Kwun Tong, shequ autosuffisant mais fortement inséré dans le cadre industriel plus large de Hong Kong, était le résultat du nouvel urbanisme156, les difficultés théoriques et opérationnelles procédaient de la dimension implicite de fermeture propre au concept de community. Le problème était déjà présent dans l’étude des communautés rurales traditionnelles, mais la dimension urbaine de Kwun Tong l’a rendu particulièrement difficile à aborder pour C. K. Yang et ses collègues sociologues de CUHK.

  • 157 Yang, 1981, x.
  • 158 Ibid., xi-xxii.
  • 159 Ibid., xxv.

52Quoi qu’il en soit, Yang avançait que la synthèse théorique devait s’ancrer dans la perspective des études de communauté. Le « shequ de Hong Kong » pouvait être abordé sous ses aspects écologiques et institutionnels. En matière de structure écologique, Hong Kong partageait avec d’autres entités métropolitaines industrielles le modèle général de la ville centrale, avec ses satellites industriels et sa zone suburbaine157. Ses caractéristiques institutionnelles étaient plus spécifiques, en raison des influences croisées de la domination coloniale britannique, de la culture chinoise traditionnelle et du changement social moderne. La forte densité humaine, les petites industries, le paternalisme bienveillant, la domination de l’élite locale et le familialisme matérialiste étaient quelques-uns des héritages chinois du Hong Kong contemporain. D’autre part, certaines tendances modernes s’éloignaient des modèles chinois traditionnels, notamment la baisse du taux de fécondité, la prévalence des familles nucléaires et l’effacement des attaches rurales158. Très éloigné d’une adhésion acritique à la théorie de la modernisation, Yang était très attentif aux continuités entre la société chinoise traditionnelle et la community de Hong Kong et, par voie de conséquence, à la nécessité de tester et d’adapter les théories sociologiques occidentales au terrain chinois159. Pour Yang comme pour Freedman, le « caractère chinois » [Chineseness] était visible partout à Kwun Tong et dans les Nouveaux Territoires.

  • 160 Traver, 1990, 227.
  • 161 Steinmetz, 2007.
  • 162 Ibid., 229-230.
  • 163 Traver, 1990, 235.

53Mais la version sociologique des études de communities urbaines était très différente de son homologue rurale et anthropologique. En effet, l’essor des enquêtes sociales à grande échelle reposait sur les conditions particulières d’une société industrialisée. Avant l’industrialisation rapide de la fin des années 1960, les problèmes urbains tels que l’afflux de réfugiés, les squatters et le chômage touchaient des individus et des groupes dont la résidence était instable, mal définie et non susceptible de faire l’objet d’enquêtes par sondage160. Ce n’était qu’avec un niveau d’intégration sociale plus élevé dans un régime de production fordiste161, dans lequel les attentes individuelles en matière de mode de vie étaient communément façonnées par la stratification sociale, qu’il était logique de concevoir certaines questions telles que les conditions de logement et la qualité de vie comme des « problèmes sociaux » affectant tout le monde de la même manière et devant donc être résolus pour un bon fonctionnement de l’ensemble de la société162. Mais si l’enquête par sondage pouvait donner une image plus large de la société de Hong Kong, elle courait le risque d’éluder les facteurs contextuels et culturels en mettant trop l’accent sur ce qu’il y avait de commun dans les attitudes et les comportements. Cette tendance était renforcée par une dépendance structurelle à l’égard des agences de financement internationales, qui s’intéressaient à l’évolution socio-économique de Hong Kong en tant que ville en développement plutôt qu’à ses caractéristiques culturelles spécifiques. Comme le dit succinctement un observateur attentif, « les chercheurs ont peut-être découvert l’existence d’une société hongkongaise, mais au détriment de sa culture163 ».

  • 164 Lee, Lau, 1993, 18-19.

54Une brève comparaison avec Taïwan permet d’éclairer la situation à Hong Kong. Alors qu’à Hong Kong, l’enquête de terrain avait été délaissée au profit de l’enquête par sondage, à Taïwan, la forte présence de l’anthropologie persista malgré son virage behavioriste. Même si l’utilisation d’échelles de mesure dans les études interdisciplinaires sur la culture, la personnalité et la société visait à surmonter les limites méthodologiques de l’étude sur le terrain, cette dernière occupait toujours une place prépondérante dans les études ethnologiques, tel le projet Choda. Nous avons vu que l’anthropologie coloniale japonaise pouvait fournir à la fois des matériaux empiriques et des ressources conceptuelles telles que le cercle de culte pour saisir les caractéristiques indigènes de la société et de la culture taïwanaises. En revanche, les anthropologues britanniques de Hong Kong étaient tellement préoccupés par la vérification, l’élaboration et la révision de la théorie du lignage qu’ils ne réussirent pas à développer des concepts autochtones à partir de leur travail de terrain. Il en alla de même pour les sociologues : bien que des concepts tels que l’absorption administrative de la politique, le familialisme utilitariste, le pluralisme médical hiérarchique et la rationalité zhongyong (une notion confucéenne mettant en avant la modération et le juste milieu) aient été formulés, leur intention première était de saisir les changements dans une société et une culture chinoises à travers le cas de Hong Kong164.

  • 165 Ibid., 14, 17-18.
  • 166 Ibid., 1, 19.
  • 167 Lau, 1990.
  • 168 Law, 2009.

55On peut dès lors suggérer qu’il existait une double dépendance académique de Hong Kong à l’égard de l’Occident et de la Chine. Ce fait a été dûment reconnu par deux des principaux universitaires de la CUHK dans les années 1980, bien que l’accent prédominant mis sur l’étude de la société hongkongaise/chinoise au cours de la modernisation rapide ait été interprété comme une caractéristique positive165. Une telle posture explique pourquoi l’indigénisation a été ramenée à une tentative pour « planter la sociologie sur le sol chinois » ou « rendre la sociologie pertinente pour la société chinoise »166. Comme à Taïwan, certes, la sociologie hongkongaise a participé au mouvement d’indigénisation et de sinisation : six conférences internationales sur « la modernisation et la culture chinoise » se sont tenues de 1983 à 1999. Ces conférences étaient co-organisées par les sociologues du CUHK et par des institutions et des universitaires de Chine continentale, vite rejoints par des sociologues et anthropologues renommés de Hong Kong, de Taïwan et de Chine continentale. Mais alors qu’à Taïwan, le mouvement d’indigénisation fut porté par des théoriciens critiques comme Chi-Jeng Ye et Cheng-Shu Gao, aucune effervescence théoricienne ne s’est produite à Hong Kong. On pourrait trouver de notables exceptions, mais de manière générale les travaux théoriques ne rencontraient pas beaucoup d’écho dans la communauté sociologique locale, dans la mesure où la décolonisation n’a jamais été un mouvement revendiqué à Hong Kong167 et où la soumission coloniale a été sublimée dans une perspective quasi-libérale168 et sous les traits d’un ethos professionnel. Il s’agissait par là d’affirmer que la population de Hong Kong croyait pouvoir profiter de la liberté sans régime démocratique, dès lors que la politique de laisser-faire du gouvernement colonial et la croissance économique de la période du colonialisme tardif produisaient une mobilité sociale ascendante par l’ouverture de nouvelles positions professionnelles pour les « locaux ». Un tel contexte socio-économique laissait peu de place à une réflexion plus aiguë sur les héritages problématiques du colonialisme, a fortiori sur les concepts et les méthodes des sciences sociales occidentales.

Conclusion

56Dans cet article, j’ai essayé de synthétiser le développement historique des études de communautés dans le contexte chinois. Elles ont débuté dans la Chine républicaine, lorsque l’émergence d’un champ sociologique national créa les conditions favorables à une indigénisation en bonne et due forme, y compris sur le plan de l’élaboration théorique. À l’université de Yenching, Wenzao Wu prit l’initiative de promouvoir l’enquête de terrain sur les communautés locales comme un moyen viable de saisir la société chinoise dans sa diversité régionale. Alors que le programme de recherche initial de Wu englobait un large éventail de contextes économiques et culturels, ses étudiants les plus notoires, à l’image de Xiaotong Fei, réduisirent le champ de l’enquête comparative aux économies rurales. Avec la disparition provisoire de la sociologie en Chine continentale après 1949, la tradition des études de communautés créée à Yenching fut préservée – au prix d’une transformation considérable – à Taïwan et à Hong Kong. Bien que les sociologues chinois émigrés à Taïwan fussent isolés et impuissants, un certain nombre d’enquêtes sociales urbaines et rurales furent menées avec l’aide des États-Unis et de la communauté internationale. Mais le renouveau des études de communautés a été principalement porté par l’Institut d’ethnologie de l’Academia Sinica, qui a été le premier à étudier sur le terrain les communautés chinoises Han, à mener des recherches interdisciplinaires sur la modernisation culturelle, sociale et individuelle, et à amorcer un dialogue interrégional sur l’indigénisation des sciences sociales behavioristes.

57Dans le même temps, à Taïwan, l’influence de Yenching s’exerçait indirectement par le biais de l’anthropologie sinologique de Maurice Freedman et William Skinner, dont les énoncés théoriques avaient suscité une vague d’études anthropologiques de la société chinoise traditionnelle dans le contexte du Taïwan rural. Des tentatives similaires furent menées à Hong Kong, où les socio-anthropologues britanniques purent obtenir le soutien du gouvernement colonial et utiliser les Nouveaux Territoires comme un laboratoire social pour tester les théories anthropologiques et suivre l’urbanisation et la modernisation de la société chinoise traditionnelle. Hong Kong tenait une place importante dans le plan de recherche global de Freedman, lequel rappelait le plan ambitieux de Wenzao Wu visant à enquêter dans toutes sortes de communautés chinoises – rurales, urbaines, ethniques et d’outre-mer. Mais ces projets d’« anthropologie totale » n’ont pas abouti, car le Centre de recherche sociale (SRC) de l’université chinoise de Hong Kong s’est vite spécialisé dans les études de shequ urbains. Il est intéressant de noter que C. K. Yang, un jeune membre de l’école de Yenching qui avait émigré aux Etats-Unis avant 1949, a joué un rôle complémentaire à celui de son condisciple Xiaotong Fei en orientant les études de communauté à Hong Kong dans une direction urbaine plutôt que rurale. Mais si les sociologues furent en mesure d’apporter des innovations théoriques sur la base d’une étude méticuleuse de Hong Kong en tant que communauté métropolitaine industrielle, l’hypothèse d’une indigénisation reposant sur le « caractère chinois » [Chineseness] de la société hongkongaise perdit largement de sa pertinence pour les recherches ultérieures.

  • 169 Freedman, 1962, 106.
  • 170 Chan, 1988, 169-170.
  • 171 Note de traduction : soulignons ici un renvoi à la distinction de Ferdinand Tönnies (Gemeinschaft (...)

58Malgré leurs trajectoires diverses, les études de shequ en Chine continentale, à Taïwan et à Hong Kong ont revêtu des caractéristiques communes qui les distinguent de leurs homologues occidentales. Alors qu’en Occident, la sociologie et l’anthropologie étaient généralement traitées comme deux disciplines indépendantes, dans les contextes chinois, elles furent inextricables dès le tout début169. S’étant longtemps spécialisée dans l’étude de sociétés et de civilisations étrangères, l’anthropologie devint en se transposant dans les sociétés non occidentales un corps de connaissances indigènes et « sociologiques »170. L’hypothèse d’un continuum rural-urbain est étroitement liée au mariage précoce de la sociologie et de l’anthropologie. En lieu et place d’une dichotomie rigide, les études de shequ en Chine ont adopté délibérément des méthodes de terrain susceptibles de s’appliquer uniment à des ensembles urbains ou ruraux (ou ethniques). Il en fut de même plus tard à Taïwan et à Hong Kong, où l’intérêt pour les shequs urbains et ruraux faisait se chevaucher sociologie et anthropologie. Troisièmement, et encore une fois en contradiction avec l’Occident, dans les contextes chinois, la communauté n’était pas traitée comme une Gemeinschaft171 ou un produit naturel de la vie sociale. La construction de la communauté était plutôt un projet d’ingénierie sociale dirigé par l’État, et le développement des études de shequ fut étroitement lié aux organisations et mouvements sociaux. Enfin, les études de communautés dans l’ensemble du monde chinois ont certes sacrifié au projet plus large d’indigénisation ou de sinisation. Mais au lieu d’une résistance acharnée à l’hégémonie occidentale, les efforts d’indigénisation ont souvent dû mobiliser des connexions transnationales, principalement en lien avec la Grande-Bretagne et les États-Unis, dans la production de connaissances sociologiques chinoises.

  • 172 Li, Qiu, 1989, 119-122.

59Après l’essor qu’elles avaient connu en Chine continentale dans les années 1930 et 1940, puis à Taïwan et à Hong Kong dans les années 1960 et 1970, les études de communauté ne pouvaient plus avoir le même retentissement. En Chine continentale, la sociologie fut rétablie en 1979 avec pour mission de traiter les problèmes sociaux et de soutenir la réforme économique. Alors qu’il avait été l’une des principales cibles des critiques du Parti communiste et des persécutions politiques durant la Révolution culturelle, Xiaotong Fei fut réhabilité après la mort de Mao et redevint une figure de proue du monde académique, conseillant les autorités lors des réformes économiques. En parallèle de ses efforts pour reconstruire des institutions de recherche et recréer des réseaux internationaux, Fei remit sur le métier son questionnement sociologique initial en revisitant ses travaux empiriques et théoriques d’avant 1949. En 1980-1981, Fei visita sa ville d’origine ainsi que quatre autres villages de la province du Jiangsu. Reprenant les arguments qu’il avait avancés dans les années 1930 et 1940, il élabora alors une typologie des économies rurales et émit l’hypothèse selon laquelle le développement des petites villes, stimulé par l’industrialisation rurale, pourrait résoudre les problèmes persistants de faible productivité et de surplus de population dans les campagnes. De cette manière, les études sur les petites villes indiquaient une voie de modernisation distincte, non occidentale, pertinente pour la Chine socialiste. Le point de vue de Fei fut largement repris par d’autres sociologues et fonctionnaires, débouchant sur une étude des petites villes du Jiangsu, le premier projet de recherche sociologique inscrit dans le sixième plan quinquennal (1980-1985). Alors que Fei insistait sur l’importance du travail de terrain dans la tradition des études locales [shequ], le projet s’est commué en une enquête de vaste ampleur sur 190 villes avec le soutien des gouvernements et des agences locales172.

60Un tournant quantitatif dans la sociologie chinoise contemporaine était prévisible, ce que d’autres études précoces comme l’« Enquête sur les familles dans cinq villes » en 1982 et l’« Enquête sur les mille ménages » en 1983 laissaient augurer. Certes, les études de shequ n’ont pas entièrement disparu. Sous l’influence probable de C. K. Yang – chargé de sa reconstruction et de la formation d’étudiants –, le département de sociologie de l’université de Zhongshan publia en 1985 un recueil de travaux fondés principalement sur des mémoires de master. L’économie rurale a également suscité un intérêt durable chez des chercheurs de renom tels que Jianyong Yu et Xuefeng He, qui s’inscrivaient dans la filiation de Xiaotong Fei et développèrent une compréhension critique des problèmes sociaux ruraux sur la base d’expériences et d’observations directes. Mais le développement d’études de grande ampleur s’est imposé, du fait du rôle central et novateur que l’Académie chinoise des sciences sociales joue depuis les années 2000 dans l’étude de la stratification et de la transformation sociales. Le fossé grandissant entre la sociologie et l’anthropologie explique également le sous-développement des études de shequ en Chine populaire. Alors que Pékin et Shanghai sont devenus les centres nationaux de l’enseignement et de la recherche en sociologie, l’anthropologie a trouvé son développement le plus solide à l’université Zhongshan de Guangzhou, ainsi que dans diverses autres universités et instituts de « nationalités » [minzu] en Chine. Récemment, de nombreux travaux ont été publiés sur le « community building » (shequ jianshe), mais ils portent sur des mobilisations locales et, dans leur esprit et leur méthodologie, ils n’ont rien à voir avec les études shequ dont traite cet article.

  • 173 Chiu, Lui, 2003 ; Mathews, Ma, Lui, 2008.

61Dans le cas de Hong Kong, depuis les années 1990, une nouvelle génération de chercheurs, parmi lesquels Tai-Lok Lui et Ching-Kwan Lee, a contribué après des études à l’étranger à une diversification des intérêts de recherche en sociologie. Pourtant, Lui a dû attendre 1996 pour se voir proposer un premier cours de licence sur la société hongkongaise à la CUHK. Elle est cependant devenue une sociologue internationalement réputée pour ses travaux novateurs sur le travail féminin en Chine du Sud et coopère étroitement avec des chercheurs américains et chinois continentaux comme Michael Burawoy et Yuan Shen. Quant à ses relations avec les universitaires hongkongais, elles sont demeurées très épisodiques. L’ensemble de ces éléments atteste de la dépendance académique de Hong Kong à l’égard de la Chine et de l’Occident. Le transfert de souveraineté en 1997 s’est accompagné d’une multiplication des travaux académiques explicitement consacrés à la compréhension des changements en cours dans la société, la politique et la culture de Hong Kong. La plupart de ces travaux à orientation locale étaient de nature interdisciplinaire, puisque des sociologues, des politologues, des anthropologues et des spécialistes des humanités traditionnelles se sont activement engagés dans les études sur Hong Kong. Dans ce processus, l’image de Hong Kong a été modifiée, l’analyse d’une société chinoise en développement, en voie d’urbanisation et d’industrialisation ayant cédé la place à celle d’une ville chinoise globale en quête d’identité collective173. Une génération encore plus jeune de chercheurs a commencé à revisiter le développement urbain et rural dans une perspective postcoloniale au sein de laquelle l’étude des communautés locales [shequ] avait toute sa place. On peut évoquer le rôle central de Siu-Keung Cheung, de l’université Shue Yan, dont la thèse de doctorat porte sur le patriarcat et le régime colonial dans les Nouveaux Territoires, et qui a mené une étude de communauté locale sur Kowloon Tsai, dirigé un centre de recherche qualitative et coédité des séries en ligne ou imprimées sur la société et la culture à Hong Kong.

  • 174 King, 1973.
  • 175 Leung, 1990 ; King, 2015.
  • 176 Bosco, 2017.
  • 177 Tang, 2021.

62Malgré les efforts considérables de Cheung et d’autres jeunes chercheurs, les études indigènes sur la communauté et la culture n’ont pas réussi à avoir une influence notable à Hong Kong. Deux raisons peuvent être avancées ici. Premièrement, la construction communautaire à Hong Kong a été subordonnée aux intérêts de la classe dirigeante. En réponse à l’émeute de 1967, le gouvernement colonial a mis en place le Schéma urbain des responsables de district (City District Officer Scheme), qui a mieux réussi dans son objectif de populariser les politiques gouvernementales que dans son recueil des opinions du public174. Le conseil de district était ouvert à l’élection, mais il restait un organe consultatif au service du pouvoir, aux ressources limitées. Faisant office de substitut à un gouvernement représentatif, l’administration locale des districts est demeurée très majoritairement dominée par des forces sociales et politiques pro-establishment175. Dans un tel contexte, les mouvements urbains ou ruraux n’ont pas jugé bon de recourir à des études de terrain. Deuxièmement, la plupart des professionnels des sciences sociales se sont désintéressés de la cause de l’indigénisation et de l’autonomisation des sciences sociales, malgré l’importance croissante de ces enjeux dans la société hongkongaise. Pour l’essentiel, leurs travaux sont orientés vers la communauté universitaire internationale (lire : occidentale) plutôt que locale. On constate un écart remarquable entre les études sérieuses écrites en anglais et les ouvrages populaires écrits en chinois. Le caractère extraverti des sciences sociales de Hong Kong a été renforcé par la pratique de financement néolibérale du Comité des subventions universitaires (University Grants Council) et la culture d’audit des universités et des départements176. Alors que l’ancienne colonie continue de négocier sa relation avec la Chine continentale, la sociologie et les autres sciences sociales de Hong Kong se sont efforcées de se repositionner, sans parvenir à une ligne probante177.

  • 178 Chen, 2014, 292.
  • 179 Ho, 2012, 412-413.
  • 180 Chuang, Chen, 2013, 269-270.
  • 181 Chuang, 2005.
  • 182 Lu, 2002.

63Taïwan est le seul de ces trois foyers académiques où la tradition des études de shequ a persisté, même si son apogée est passé. En sociologie, le regain d’intérêt pour les études locales [shequ] a été déclenché par l’ouverture d’opportunités politiques. Au début des années 1990, les mouvements sociaux à Taïwan ont perdu leur ancien élan. Démotivés par le tour électoraliste pris par les nouveaux enjeux politiques nationaux, les militants sociaux ont fait retraite dans les villes dont ils étaient originaires et y ont pris part à des campagnes de sauvegarde culturelle et d’engagement civique178. Ces mouvements axés sur le local ont obtenu le soutien de l’État, car le parti au pouvoir partageait avec eux un intérêt pour le renforcement de l’identité culturelle et la lutte contre le clientélisme local. En 1994, le Conseil des affaires culturelles a promulgué une nouvelle politique de « construction communautaire intégrée ». Inaugurée par Chi-Nan Chen, anthropologue et fonctionnaire du gouvernement, cette politique appelait à un parrainage étatique plus fort des programmes locaux de développement communautaire179. Les communautés [shequ] locales ayant été identifiées comme la base de la société civile et du mouvement social, une nouvelle génération de sociologues de l’Academia Sinica mena des études novatrices dans ce domaine. Elle s’est intéressée à la façon dont les mouvements venant de la base ont été mobilisés dans les contextes culturels locaux180. Dans cette veine, Chuang a souligné les éléments de localité, d’hétérogénéité et de spatialité dans la compréhension quotidienne du shequ181. Lu a examiné comment la politique de la communauté locale était considérablement façonnée par ses relations avec l’État182.

  • 183 Chen, 2002, 7-8.
  • 184 Guo, 2002 ; Huang, 2002.
  • 185 Chang, 2002 ; Tung, 2002.
  • 186 Chen, 2002, 16-17, 29-30.

64Mais c’est en anthropologie que l’on trouve les réflexions les plus approfondies sur les études shequ. En 2001, un groupe de jeunes chercheurs de l’Institut d’ethnologie de l’Academia Sinica a organisé une conférence pour répondre à deux questions : la tradition anthropologique des études localisées a-t-elle encore une valeur et une pertinence à l’ère de la mondialisation ? Si la communauté ne peut plus être considérée comme une unité autosuffisante, quelles alternatives théoriques et méthodologiques seraient viables183 ? En traduisant le terme community par shequn (association) plutôt que par shequ, les organisateurs de la conférence ont voulu se débarrasser des connotations traditionnelles de localité, de territorialité et de fermeture. Ils interrogent les représentations collectives d’une communauté et la façon dont les processus symboliques et sociaux les construisent. Certains ont étudié la manière dont les groupes ethniques ont été façonnés par l’importation d’idées extérieures sur les communautés et par l’influence du pouvoir étatique184. D’autres se sont concentrés sur la manière dont les communautés de migrants maintenaient leur identification aux lieux d’origine par le biais d’activités religieuses et essayaient de concilier leur lieu actuel de résidence et leur attachement émotionnel à leurs racines185. L’importance de la localité n’a pas été niée, mais elle a plutôt été analysée comme une construction symbolique et sociale dans la formation de communautés imaginées. Les études de communautés gardent donc une valeur durable à Taïwan comme ailleurs, car elles peuvent contribuer à une compréhension contextualisée de la vie sociale et rectifier l’accent unilatéral mis sur la fluidité dans les études globales186.

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Notes

1 Yamaoka, 1968 ; Unesco, 1977 ; Atal, 1981 ; Aikowowo, 1986 ; Dufoix, 2021.

2 Alatas, 2006, 26-31.

3 Chen, 2021.

4 Note de traduction : le terme community a en anglais une signification qui se laisse difficilement réduire à « communauté » en français, dont la connotation et le plan d’extension sémantique sont assez divergents. Le présent article s’appuie sur le néologisme chinois shequ, élaboré pour correspondre à community, et à partir duquel l’auteur retrace une histoire et une cartographie d’usages eux-mêmes diversifiés. Pour des raisons de clarté, on a traduit ce terme de différentes manières, mais en rappelant le cas échéant l’origine lexicale unique qui fondait l’analyse en anglais.

5 Dubois, 1899 ; Lynd, Lynd, 1924 ; Hunter, 1953 ; Walton, 1966.

6 Augé, 1992 ; Abzug, 2007.

7 Voir par exemple Cohen, 1985 ; Ortner, 1997 ; Delanty, 2002 ; Crow, 2018.

8 Sun, [1948] 2010, 13-15.

9 Wong, 1979, 11.

10 Sun, [1948] 2010, 317-320.

11 Chen, 2009.

12 Freedman, 1962, 107.

13 Chiang, 2001 ; Gransow, 2003, 503.

14 Fried, 1954, 15-16, note 14.

15 Chiang, 2001 ; Merkel-Hess, 2016.

16 Dittmer, 1919 ; Zhu, 1926.

17 Chang, 1924 ; Buck, 1937 ; Fried, 1954, 15.

18 Lam, 2011.

19 Fried, 1954, 16-17.

20 Freedman, 1962.

21 Huang, Xia, 2008, 54-64.

22 Rosenbaum, 2015.

23 Wu, [1933] 2002.

24 Id., [1935a] 2010.

25 Id., [1935b] 1990, 144.

26 Ibid., 145-146.

27 Id., [1935c] 2010.

28 Id., 1936.

29 Fei, 1939.

30 L’édition anglaise est parue en 1949 sous le titre Earthbound China.

31 Tien, 1940.

32 Lin, 1947.

33 Freedman, 1962, 113.

34 Fried, 1954, 17.

35 Ibid., 34-35.

36 Freedman, 1963, 3-4.

37 Guldin, 1994.

38 Yang, Wen, 1982.

39 Tsai, Hsiao, 1986.

40 Xu, 1991.

41 Chen, 2021.

42 Wang, 2013.

43 Voir Wang, 2017 pour un examen complet.

44 Xie, 2017 ; He, 2018.

45 Xie, 2018.

46 Zhai, 2018 ; Liang, 2018 ; Zhou, 2020.

47 Xie, 2021 ; voir aussi Roulleau-Berger, 2021.

48 Wang, 1997 ; Zhao, 2003.

49 Tsai, 2016.

50 Hsiao, 1986.

51 Tang, 2008, 567.

52 Yeh, 1988, 199.

53 Ibid., 200-201 ; Chang et al., 2010, 158-159.

54 Tang, 2008, 568 ; Chang, 2010, 163-164.

55 Yeh, 1988, 198.

56 Tang, 2008, 572 ; Chang, 2010, 165-166.

57 Lung, 1959 ; 1970.

58 Tsai, 2016, 300.

59 Chang, 1991, 44, 51.

60 Tsai, 2016, 300-301.

61 Ibid., 302.

62 Chang, 1991, 46-48.

63 Lung, 1965.

64 Lung, Fan, 1967, 1-2.

65 Ibid., 15-21.

66 Voir par exemple Chang, 1965 ; Chen, Li, 1967.

67 Tsai, 2016, 302-304.

68 Id., 2004, 361.

69 Id., 2016, 304.

70 Tang, 2008, 570.

71 Tsai, 2004, 358-360.

72 Freedman, 1958.

73 Skinner, 1964.

74 Chen, 1988, 163.

75 Watson, Watson, 2004, 8-9.

76 Pasternak, 1972, 149-150.

77 Crissman, 1973.

78 Li, 1971, 1-2.

79 Ibid., 2-4 ; Chen, 1988, 159-160.

80 Chen, 1988, 164.

81 Wang, S.-H., 1967.

82 Li, 1971, 4-8 ; Tsai, 2016, 314.

83 Li, 1971, 11-14.

84 Wen, 1979.

85 Qu, 1975.

86 Tsai, 2016, 314-317.

87 Les deux étaient alors considérés comme interchangeables ; voir Wen, 1995.

88 Tang, 2008, 588.

89 Ibid., 593-595.

90 Yeh, 2001.

91 Chen, 1988, 169-170.

92 Chang, 1996.

93 Chen, 1975.

94 Hsu, 1973 ; Lin, 1987.

95 Chang et al., 2010, 158-161.

96 Topley, 1969a, iii.

97 Podmore, 1975.

98 Ward, 1985.

99 Baker, 2007, 10-11.

100 Ibid., 11.

101 Topley, 1969b, 6.

102 Freedman, 1958.

103 Skinner, 1976, 876.

104 Ibid., 872.

105 Freedman, 1962, 113.

106 Id., 1963, 5.

107 Id., 1966, 194.

108 Id., 1976, 193.

109 Ibid., 194-195.

110 Id., 1966, viii.

111 Skinner, 1976, 873.

112 Groves, 1965.

113 Baker, 1968.

114 Note de traduction : l’adjectif « agnatique » est un terme de droit romain signifiant « qui se fait selon la ligne masculine ». En ethnologie, il sert à spécifier une transmission par les hommes.

115 Potter, 1968.

116 Watson, 1975.

117 Watson, 1982.

118 Faure, 1986 ; Huang, 1986 ; Watson, Watson, 2004.

119 Chun, 2000 ; Cheung, 2007.

120 Baker, 2007, 4.

121 Potter, 1968, i.

122 Podmore, 1975, 90.

123 Jarvie, 1969, xix.

124 Ibid., xx.

125 Podmore, 1975, 92.

126 Voir par exemple Ward, 1972 ; Rosen, 1976 ; Salaff, 1981.

127 Traver, 1990, 228-229.

128 Topley, 1969b, 14-16 ; Johnson, 1969, 34.

129 Lee, Lau, 1993.

130 Lee, 1987, 82.

131 Ibid., 86-87.

132 Lee, 1987, 86.

133 Lee, Lau, 1993, 3.

134 Lee, 1987, 85-86.

135 Ibid., 90-91.

136 Lee, Lau, 1993, 6-7.

137 Lee, 1987, 91.

138 Ibid., 91-92 ; Lee, Lau, 1993, 8.

139 Hopkins, 1968, 1969 ; McGee, 1973.

140 Lee, 1987, 94.

141 Traver, 1990, 232.

142 Lee, 1987, 93.

143 Lee, Lau 1993, 9.

144 Traver, 1990, 238, tableau 2.

145 Ibid., 232.

146 Lee, 1972a, 1972b, 1972c.

147 Mok, 1972, 1973, 1974.

148 Chan, 1972a, 1972b ; Choi, Chan, 1978.

149 Chan, 1972c ; King, Chan, 1972.

150 King, 1972, 1973.

151 Lau, 1978a, 1978b.

152 King, Lee, 1981.

153 Yang, 1981, xii.

154 King, Chan, 1972.

155 Ibid., xii-xiii.

156 Ibid., xiv.

157 Yang, 1981, x.

158 Ibid., xi-xxii.

159 Ibid., xxv.

160 Traver, 1990, 227.

161 Steinmetz, 2007.

162 Ibid., 229-230.

163 Traver, 1990, 235.

164 Lee, Lau, 1993, 18-19.

165 Ibid., 14, 17-18.

166 Ibid., 1, 19.

167 Lau, 1990.

168 Law, 2009.

169 Freedman, 1962, 106.

170 Chan, 1988, 169-170.

171 Note de traduction : soulignons ici un renvoi à la distinction de Ferdinand Tönnies (Gemeinschaft und Gesellschaft, 1887), implicite dans l’ensemble du texte, entre la « communauté » (Gemeinschaft), entité marquée par la prééminence du collectif, des relations interpersonnelles réglées par les usages coutumiers et l’interconnaissance, et la « société » (Gesellschaft), espace régi par un contrat social et des lois auxquels les individus sont en théorie libres d’adhérer ou non. Réappropriée par Max Weber, la distinction a fait florès dans l’anthropologie et la sociologie américaines de l’entre-deux-guerres, dans la mesure où elle entrait en résonance avec la métrique des communities nord-américaines (leur caractère majoritairement local). Dans la mesure où l’auteur ne l’évoque qu’à ce stade de sa réflexion, en montrant ce qui différencie le shequ de la community, nous l’avons suivi pour le choix du placement d’une note d’explicitation.

172 Li, Qiu, 1989, 119-122.

173 Chiu, Lui, 2003 ; Mathews, Ma, Lui, 2008.

174 King, 1973.

175 Leung, 1990 ; King, 2015.

176 Bosco, 2017.

177 Tang, 2021.

178 Chen, 2014, 292.

179 Ho, 2012, 412-413.

180 Chuang, Chen, 2013, 269-270.

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185 Chang, 2002 ; Tung, 2002.

186 Chen, 2002, 16-17, 29-30.

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Pour citer cet article

Référence papier

Hon-Fai Chen, « Communauté, culture et indigénisation »Revue d’histoire des sciences humaines, 41 | 2022, 63-107.

Référence électronique

Hon-Fai Chen, « Communauté, culture et indigénisation »Revue d’histoire des sciences humaines [En ligne], 41 | 2022, mis en ligne le 08 décembre 2022, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/rhsh/7470 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rhsh.7470

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Auteur

Hon-Fai Chen

Université Lingnan, Hong Kong

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