Introduction

1Depuis son indépendance en 1960, le Mali a bénéficié de l’aide publique au développement de l’Union européenne (UE). Autrement dit, le Mali a bénéficié des onze Fonds européens de développement (FED), qui, mis bout à bout, couvrent la période allant de 1959 à 2011. Ces fonds ont servi à financer plusieurs projets sectoriels : de l’éducation à la santé en passant par les transports, la décentralisation, les réformes macroéconomiques, la sécurité alimentaire et le développement rural, etc. (Astoin-Florence, 2015). Et, pour ce qui nous intéresse ici, toutes les politiques de développement agricole du Mali depuis son indépendance ont été appuyées par l’UE à travers les FED successifs : la politique agricole axée sur les cultures industrielles d’exportation de 1960 à 1980, avec une implication forte de l’État ; l’accent mis sur les cultures vivrières à partir de 1980 et jusqu’en 1993, avec le désengagement de l’État dans le cadre de l’ajustement structurel ; ou la sécurité alimentaire depuis 1993 (Kassogué, 2020 ; République du Mali, 2013).

3C’est précisément à ces interventions de l’UE dans les politiques agricoles que nous nous intéressons dans le cadre d’une thèse de doctorat, entamée en mai 2021 à l’Université Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan, en Côte-d’Ivoire, portant sur l’histoire de la coopération au développement entre le Mali et l’UE. Nous avons donc cherché tout type de document produit par les administrations sans distinction de date, de support, de nature ou encore de lieu de conservation. On entend donc par archives du FED ici, tout document relatif au passé du Fonds européen de développement au Mali.

4L’accès aux archives du FED-Mali (de façon générale et pour le secteur agricole spécifiquement) s’est avéré un parcours du combattant, pour les archives produites par les administrations maliennes en charge de la mise en œuvre du FED en particulier. Nous avons constaté d’abord l’absence d’une structure formelle d’archives au ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (MAECI) du Mali, puis découvert qu’il existe une salle d’archives au Ministère mais que les documents qui s’y trouvent sont parcellaires et leur consultation nous est restée inaccessible. Toutefois, nous avons eu accès à des documents conservés dans les bureaux de la Cellule d’appui à l’Ordonnateur national du Fonds européen de développement (CONFED), sis au MAECI du Mali (des rapports de mise en œuvre du FED-Mali, des documents de stratégie pays (DSP) et des programmes indicatifs nationaux…). Quant à la Cellule de planification et de statistique du ministère en charge de l’Agriculture, nous n’avons pas pu trouver de documents relatifs au FED-Mali. Côté européen, les archives auxquelles nous avons eu accès sont uniquement les archives numérisées et mises en ligne sur le site des Archives historiques de l’UE (des projets d’accord et des conventions de financement dans le secteur agricole produits par la Commission européenne). Celles qui sont conservées à Bruxelles mais non numérisées nous sont restées inaccessibles.

6Dans une logique désormais bien instituée qui consiste à traiter les archives non pas en tant que sources mais comme objets de recherche pour les historiens (Anheim, 2019 ; Poncet, 2019), nous nous poserons dans cet article les questions suivantes : à quelles archives du FED en matière de politiques agricoles un historien malien peut-il avoir accès depuis le Mali ? Pour quelles raisons ? Et avec quel impact sur l’écriture de l’histoire du développement agricole au Mali ?

8Le texte précise d’abord les archives du FED-Mali dont nous avons pu établir la conservation et la non-conservation, et celles auxquelles nous avons pu avoir accès ou non. Puis il étudie ce qui peut expliquer la non-conservation ou la non-communication des archives maliennes du FED-Mali aux chercheurs qui cherchent à y avoir accès. Il examine enfin l’impact de cette difficulté d’accès aux archives sur l’écriture de l’histoire du développement au Mali.

1. Se confronter aux asymétries de conservation et d’accessibilité des archives du FED-Mali

9Les documents administratifs relatifs à un programme comme le FED-Mali sont nécessairement produits par des administrations diverses, maliennes et européennes, mais ce qui est remarquable, c’est leur conservation incertaine et différenciée, d’une part, et leur accessibilité aléatoire et inégale pour un historien malien, d’autre part.

1.1. Les principaux acteurs du FED au Mali et leurs archives

10Plusieurs services interviennent dans la conduite du FED au Mali et produisent donc des documents administratifs. Côté malien, c’est le ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, à travers la CONFED, qui est l’épine dorsale de la mise en œuvre du FED au Mali depuis sa création en 1997. D’autres ministères interviennent lorsqu’il y a des projets sectoriels les concernant. Ainsi, le ministère de l’Agriculture participe à la mise en œuvre de certains projets ou programmes financés par le FED dans le secteur agricole. Du côté de l’UE, la Commission européenne et la Délégation de l’UE à Bamako sont les principales structures intervenantes.

Tableau 1 : Conduite du FED au Mali dans le secteur agricole : principaux acteurs, rôles et documents stratégiques

Acteurs et leurs rôles
État malien	Rôles et documents stratégiques	Union européenne	Rôles et documents stratégiques
Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale	Ordonnateur national du FED Signature des conventions de financement Élaboration des « rapports annuels conjoints » de mise en œuvre du FED	Commission européenne	Ordonnateur principal du FED Proposition de financement des projets et programmes d’aide à la production
Cellule d’appui à l’Ordonnateur national du FED (CONFED)	Appuyer l’Ordonnateur national dans la mise en œuvre du FED. Elle est l’épine dorsale de la mise en œuvre du FED au Mali. Elle est directement liée au ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale Élaboration du programme indicatif national (PIN) en collaboration avec les ministères sectoriels Élaboration des rapports de mise en œuvre du FED	Délégation de l’UE à Bamako	Élaboration du document de stratégie pays (DSP) Élaboration des rapports à mi-parcours et des rapports annuels de mise en œuvre du FED
Ministère de l’Agriculture	Élaboration des stratégies nationales agricoles

Tableau 2 : Identification des archives du FED-Mali relatives au secteur agricole identifiées en fonction de leurs producteurs, site de conservation et accessibilité dans l’enquête

État malien	Accès effectif	Non-accès (consultation non autorisée)
Ministère des Affaires étrangères et de la Coop. internationale		Archives du secrétariat général au MAECI (salle des archives au MAECI – grand compartiment) : Documents relatifs aux 1er, 2e, 3e, 4e et 5e FED (1958-1985)
Cellule d’appui à l’Ordonnateur national du FED (CONFED)	Archives de la CONFED au bureau du CONFED : rapports annuels conjoints 2001-2002** ; 2003** ; 2004** ; 2005*** ; 2008*** ; rapport annuel 2007[1]*** : 2011*** Stratégie de coopération et Programme indicatif national (DSP-PIN) des 9e FED (2003-2007)** ; 10e FED (2008-2013)** ; et 11e FED (2014-2020)**	Archives de la CONFED au MAECI (salle des archives – petit compartiment) : rapports de suivi et évaluation des programmes et projets, et des rapports d’audit du FED entre 2006 et 2012
Ministère de l’Agriculture	ND	ND
Archives nationales	ND	ND

Union européenne	Accès effectif	Non-accès (consultation matériellement impossible)
Commission européenne (CE)	Archives de la CE numérisées (accès en ligne depuis Bamako) : SEC (66)1986 ; Vol. 1966/0071* SEC (69)2038 ; Vol. 1969/0071* SEC (70)4744 ; Vol. 1970/0168* SEC (69)2793 ; Vol. 1969/0096* SEC (92)2270 ; Vol. 1992/0108* COM (63)456 ; Vol. 1963/0120* COM (71)1291 ; Vol. 1971/0207* COM (71) 1244 ; Vol. 1971/0201* COM (74) 451 ; Vol. 1974/0076* COM (74) 773 ; Vol. 1974/0118* COM (75)97 ; Vol. 1975/0036* COM (76) 337 ; Vol. 1976/0100* COM (78) 660 ; Vol. 1978/0253*	Archives de la CE non numérisées (Bruxelles) : BAC 25/1980 794 (1965 - 1965) BAC 25/1980 795 (1966 - 1969) BAC 25/1980 1363 (1970 - 1971) BAC 25/1980 598 (1967 - 1968) BAC 25/1980 596 (1968 - 1970) BAC 25/1980 1361 (1970 - 1971) BAC 25/1980 798 (1969 - 1972) BAC 25/1980 796 (1966 - 1966) BAC 25/1980 793 (1964 - 1971) BAC 25/1980 600 (1967 - 1970) BAC 25/1980 599 (1968 - 1972)
Délégation de l’UE à Bamako	Archives de la Délégation de l’UE au Mali

Légende :
Sans astérisque : Document papier
Un astérisque (*) : Documents papier numérisés (fichiers numériques)
Double astérisque (**) : Documents nativement numériques
Triple astérisque (***) : Documents nativement numériques mais conservés sous forme imprimée
ND : Archives non disponibles sur le FED-Mali
SEC et COM constituent une collection de dossiers produits par la Commission de la Communauté économique européenne de 1958 aux années 1990. Ils sont le plus souvent des propositions législatives (accords d’aide ou conventions de financement). Il peut s’agir également des rapports, des communications au Conseil ou aux autres institutions. BAC aussi est une collection de dossiers ; ce sont des conventions d’aide à la production dans le domaine agricole entre le Mali et l’UE couvrant les années 1960-1980.

1.2. Accéder aux archives maliennes du FED-Mali

12Un premier constat est que la conservation de ces différents documents archivistiques n’est pas organisée côté malien.

13Une partie des documents produits par la Cellule d’appui à l’Ordonnateur national du FED (CONFED) est conservée au bureau de la CONFED. Outre les documents numériques, il existe des documents physiques, qui sont conservés dans les armoires de la CONFED, dans des conditions déplorables, non classés, parfois recouverts de poussières. D’autres documents produits par la CONFED ou par le secrétariat général du MAECI sont en revanche conservés dans la salle des archives du MAECI. D’après ce que nous avons pu voir, il y a deux compartiments dans cette salle d’archive, l’un est grand et l’autre un peu plus petit.

16À ce jour, les seuls documents auxquels nous avons eu accès sont les documents produits par la CONFED et conservés au bureau de la CONFED. Nous n’avons pas encore accès aux fonds de la CONFED conservés dans la salle des archives du MAECI, alors que nous menons des recherches à et sur la CONFED depuis septembre 2021. D’abord, ce n’est qu’en décembre 2023 que nous avons appris l’existence de cette salle d’archives, cela montre déjà à quel point l’accès aux archives du FED est problématique. Nous l’avons appris par Monsieur K.O., ancien archiviste de la CONFED, ayant quitté la cellule en 2022 mais ayant accès à la salle des archives du MAECI pour des prestations sporadiques. Il nous a alors promis de nous la faire visiter. Voici ce qu’il affirmait concernant l’accès aux documents :

• 7 Entretien avec A2, ancien archiviste à la CONFED, 22/12/2023.

Il y a une salle d’archives à la CONFED [le petit compartiment de la salle d’archives du Ministère], vous pouvez avoir accès par le canal de mon assistant et voir le rayonnage, mais ce n’est pas évident que vous puissiez avoir accès aux documents. Vous pouvez passer par le cabinet pour accéder aux documents, mais il y en a même qui ne savent pas qu’il existe une salle d’archives7.

18Les sources maliennes effectivement conservées auxquelles nous avons eu accès sont donc peu nombreuses et relativement récentes, le document le plus ancien est numérique et date de 2001. Cependant, des informations relatives à la coopération au développement contenues dans la plupart de ces documents remontent jusqu’au 6^e FED (1986-1990) et couvrent donc la période d’étude de ce présent article. Dans chaque rapport existe un chapitre portant sur l’examen de la coopération passée qui permet d’avoir des informations sur deux ou trois programmations du FED antérieur à celui qui fait l’objet de rapport.

19Le ministère de l’Agriculture, notamment la Cellule de planification et de statistique du secteur du développement rural et les Archives nationales du Mali demeurent des sites potentiels pour nos futures recherches en dépit de la non-disponibilité des archives sur le FED-Mali pour le moment.

1.3. Accéder aux archives européennes du FED-Mali depuis le Mali

20Le difficile accès aux archives du FED au Mali n’est pas le propre des administrations maliennes : cette réalité est valable pour la Délégation de l’UE à Bamako. Il m’a été impossible d’avoir accès aux archives du FED-Mali au sein de cette Délégation. Selon la cheffe de coopération de la Délégation de l’UE à Bamako, lorsque les archives passent un certain nombre d’années à la Délégation, elles sont transférées à Bruxelles au siège de l’UE. En réponse à notre demande d’accès aux documents du FED-Mali pour la période de 1959 à 2012, notamment les rapports de mise en œuvre du FED, voici ce que la cheffe de coopération nous a répondu :

• 9 A3, e-mail du 23/06/2022.

Nous sommes au regret de ne pas pouvoir donner une suite à votre demande d’entretien […] Aussi, il nous est impossible de vous donner accès aux documents que vous indiquez, car, après un certain nombre d’années selon les dispositions de nos institutions en matière d’archivage, nous sommes obligés de les transférer aux archives de Bruxelles9.

21Le contexte politique marqué par une transition militaire, donc des relations difficiles avec certains partenaires techniques et financiers, dont l’UE, peut expliquer le refus de la cheffe de coopération à nous accorder un entretien. Concernant le transfert des archives, cela semble vrai, car après avoir reçu la réponse de cette dernière, nous avons écrit à l’Ambassadeur lui-même, par le biais des relations interpersonnelles, qui nous a répondu favorablement pour accéder aux archives. Cependant, après avoir pris contact avec l’archiviste de la Délégation de l’UE à Bamako, nous n’avons pas trouvé d’archives après plusieurs allers-retours sur place.

23En somme, pour un chercheur basé au Mali, l’accès aux archives du FED-Mali relatives au secteur agricole est donc difficile et très partiel. Les documents couvrant les périodes les plus anciennes effectivement conservés et communicables, se trouvent à Bruxelles et ne sont que partiellement accessibles en ligne. Si la plupart des documents papier qui couvrent la période des années 1969 à 1990 ont été numérisés et mis en ligne par la Commission européenne, les documents papier non numérisés ne sont pas accessibles en ligne bien que les références soient disponibles. Ces documents ne sont consultables que dans leur version physique, aux archives de la Commission à Bruxelles. Et parmi les documents produits par la Délégation de l’UE au Mali et effectivement conservés au Mali, les seuls qui nous ont été accessibles sont ceux qui sont conservés dans les bureaux de la CONFED, et ceux-ci couvrent une période somme toute récente. On mesure en outre l’importance des nouvelles technologies de l’information et de communication dans l’accès aux archives en Afrique pour un large public et le fait que la numérisation soulève d’autres préoccupations, telles que les questions de souveraineté et de gouvernance (Chamelot et al., 2020).

24L’état de conservation et d’accessibilité des archives maliennes du FED-Mali peut s’expliquer par plusieurs facteurs.

2. Penser l’état et l’accessibilité des archives du FED au Mali

Beaucoup d’archives restent en souffrance de traitement dans leurs lieux de production ; le circuit de versement des archives est interrompu depuis 1960 ; les structures manquent d’équipement et de locaux de conservation adaptés ; le personnel affecté à l’archivage manque de qualification et de motivation ; les offres de formation dans ce domaine sont rares ; l’insuffisance de ressources financières pour couvrir les besoins ; les textes régissant certains aspects du domaine sont obsolètes ou inexistants. (DNAM, 2018)

25Voilà le constat général et sans appel posé par la DNAM en 2018, dans un rapport sur la gestion des archives dans les administrations publiques. Au-delà de la question du manque de ressources pour les mettre en œuvre, nous voudrions revenir sur le caractère tardif de la mise en place d’une législation et d’une politique nationale d’archives, mais aussi sur la sensibilité politique des archives du FED et la sensibilité administrative ou le désintérêt du personnel vis-à-vis des archives, ce qui contribue, selon nous, à expliquer les problèmes de conservation et de communication des archives du FED-Mali au Mali.

2.1. Un cadre juridique et institutionnel tardif

28Le premier acte juridique concernant les archives ministérielles est le décret n^o 94-202/P-RM du 3 juin 1994 qui fixe les règles générales d’organisation et de fonctionnement des secrétariats généraux des départements ministériels. À l’article 10, il stipule que :

• 14 Souligné par l’auteur.

Le service courrier de la documentation et de la dactylographie est chargé d’assurer la réception et la distribution du courrier ordinaire adressé au ministre. Il procède également au classement du courrier ordinaire et conserve les archives du département14.

29Ce décret est le premier du genre qui attribue la prérogative de conservation des archives aux secrétariats généraux des départements ministériels. Toutefois, ce texte ne précise ni les conditions de conservation ni les types de documents qui devraient faire l’objet de conservation par les secrétariats généraux des ministères. On a l’impression qu’il s’agissait plus de la conservation des courriers ordinaires adressés aux ministres que de la conservation des documents produits par les services du ministère eux-mêmes. Ce manque de précision donnait la latitude aux secrétariats généraux des ministères de conserver ou d’éliminer les documents selon leur bon vouloir.

Tout document quels que soient leur date, leur forme et leur support matériel, produits ou reçus par toute personne physique ou morale, et par tout service ou organisme public ou privé, dans l’exercice de leurs activités. (DNAM, 2018)

32En ce qui concerne les Affaires étrangères, le changement intervient cependant dès 2000, avec les réformes internes du MAECI qui attribuaient déjà les prérogatives de conservation des archives dudit département à certains services rattachés au Secrétariat général. C’est le cas, par exemple, de la direction des ressources humaines, dotée aujourd’hui de deux archivistes. C’est aussi le cas à la direction des affaires juridiques qui comprend depuis 2000 un « bureau des archives diplomatiques et de la documentation » (décret n^o 00-610/P-RM du 7 décembre 2000) également doté aujourd’hui de deux archivistes. Si le Secrétariat général conserve les archives de manière générale, la direction des affaires juridiques conserve les archives diplomatiques. Il existe dans cette direction certaines conventions financières entre l’UE et le Mali postérieures à 2012, mais qui ne concernent pas le secteur agricole.

• 21 Entretien avec A4, conseiller technique au MAECI.

Il n’y a pas d’archives, toutes les directions gardent leurs documents. Si vous ne trouvez pas de documents sur la Coopération entre l’UE et le Mali au niveau de la CONFED, ça va être difficile de trouver ça ailleurs21.

34Outre la mise en place tardive et partielle d’une législation et d’une politique relatives aux archives au Mali, il faut souligner la sensibilité politique des archives comme l’un des facteurs compliquant tant la conservation que l’accès aux archives du FED au Mali.

2.2. La sensibilité politique des archives : intérêt ou désintérêt pour ce lieu de pouvoir

35Au Mali, comme ailleurs, les archives constituent un outil de pouvoir et donc la cible des mouvements de contestation et les pillages et incendies d’archives s’inscrivent dans l’histoire des conflits et des révolutions (Cœuré, 2015). L’incendie des archives de Kayes suite à des manifestations politiques en 2020 et les tentatives de destruction des manuscrits de Tombouctou sont illustratifs (Rodet et al., 2021).

36Précisément, les changements brusques de régimes que nous qualifions de changements institutionnels expliquent, en partie, l’absence d’archives du FED au Mali. Généralement, lorsqu’il y a un coup d’État au Mali, les centres du pouvoir sont les cibles privilégiées des manifestants et de pillards. Les manifestations de mars 1991 qui ont conduit à la chute du régime de Moussa Traoré ont engendré la destruction ou le pillage de plusieurs édifices publics. Les bureaux du directeur des Douanes et de son adjoint ont par exemple été vidés et incendiés (Le Monde, 1991). Lors du coup d’État de 2012, c’est le Palais présidentiel de Koulouba et le ministère des Affaires étrangères qui ont été pillés. Selon un ancien coordinateur de la CONFED :

• 22 Entretien avec A5, coordinateur de la CONFED, 10/08/2021.

Pendant les événements de 2012, le Ministère a été pillé par les militaires. Ils ont volé tous nos effets, les chaises, ordinateurs et même des sandales. Ce pillage nous a fait perdre des documents22.

37Toutefois, l’informaticien de ladite structure nous a confié qu’il a pu partir chez lui avec son serveur. Ce sauvetage du serveur a permis d’éviter la perte de certains documents numériques. Mais d’autres documents physiques à l’intérieur des bureaux ont été emportés par les pillards.

38Cette sensibilité politique des archives en général semble aller de pair avec une sensibilité spécifique des archives du FED-Mali. Les documents relatifs à la coopération au développement sont considérés comme sensibles par la plupart du personnel administratif au sein du MAECI du Mali. Plusieurs aspects de nos recherches doctorales au MAECI permettent d’en faire au moins l’hypothèse. Certains agents du MAECI ont qualifié de sensible notre sujet de thèse (l’histoire de la coopération au développement entre l’UE et le Mali) et nous ont dit qu’il allait être difficile d’avoir des informations. Il y a aussi un certain paradoxe dans le fait que le fonds d’archives numériques de la direction des ressources humaines a été financé par la CONFED, alors même que celle-ci n’a pas encore numérisé ses propres archives. À notre avis, cela s’explique moins par un manque de moyens que par la volonté de rendre les archives de la CONFED moins accessibles en raison de leur sensibilité. Enfin, certains de nos interviewés au MAECI pensent qu’il y a une volonté délibérée de retenir les informations. Même si cela est difficile à vérifier, on peut faire l’hypothèse que cette sensibilité spécifique aux archives maliennes du FED est en effet liée à la gestion et à l’utilisation des fonds pour le financement des projets de développement. Car il y a plusieurs scandales de corruption et de détournement de fonds autour de ces financements de l’UE au Mali. Le refus de l’UE de verser une partie de son aide budgétaire au Trésor malien pour non-respect des conditionnalités relatives à la bancarisation du paiement des militaires en 2020 est illustratif (Mali Actu, 2021). À propos de la corruption autour du financement des projets de développement au Mali, une chancellerie affirme ainsi : « On finance le développement, mais aussi la corruption » (Le Cam, 2019).

39On peut faire une hypothèse diamétralement opposée à celle de la « pénurie » de documents due à leur sensibilité : celle du désintérêt ou de l’indifférence de la part du personnel à l’égard des archives ou de l’archivage au MAECI, ces hypothèses opposées n’étant pas incompatibles. Selon un de nos interviewés :

• 23 Entretien téléphonique avec A6, conseiller des Affaires étrangères au MAECI, 03/01/2024.

Il y a eu un incendie à un moment donné. Seul le planton [vigile] y rentrait. Les gens disaient qu’il y avait des serpents et autres. Depuis les gens ne sont plus intéressés à ces choses-là. La salle existe quand même, mais l’accès n’est pas facile23.

40Il ressort également de nos entretiens que des fonds ont été perdus sous la véranda de la CONFED.

42Le fait qu’il nous ait fallu deux ans pour être informé de l’existence d’une salle d’archives dans ledit Ministère, par un ancien archiviste qui n’était plus en poste, ou bien que certains employés ne soient même pas au courant de l’existence de cette salle, mais aussi le refus de la cheffe de coopération de nous accorder un entretien au regard du contexte, peut constituer un argument pour défendre soit l’hypothèse de la sensibilité politique, soit celle du désintérêt.

43Au regard de ce qui précède, les difficultés de conservation et d’accès aux archives du FED-Mali s’expliquent au moins en partie par l’insuffisance du cadre juridique et sa mise en place tardive après l’indépendance du pays jusqu’aux années 1990, par des changements institutionnels et la sensibilité des archives du développement et, dans une moindre mesure, le désintérêt manifeste vis-à-vis des archives de la part d’une partie des services producteurs d’archives. Cette situation engendre un déficit d’archives qui a des conséquences sur l’écriture de l’histoire du FED-Mali de façon générale et sur celle du secteur agricole en particulier.

3. Écrire l’histoire du FED depuis le Mali dans ces conditions ?

Se priver d’archives, c’est se priver de mémoire. (Chamelot, 2019)

44La rareté des archives et les difficultés rencontrées par les chercheurs pour accéder aux archives du FED au Mali ont des conséquences sur l’écriture de l’histoire du FED de façon générale et sur celle du développement agricole financé par l’UE au Mali en particulier. En effet, les archives du FED-Mali relatives au secteur agricole qui sont accessibles – depuis le Mali comme depuis l’Europe – mettent avant les actions du donateur, omettent une large période de l’histoire du FED-Mali et comportent le risque de l’écriture d’une histoire qui mettrait en avant le point de vue du donateur.

3.1. Une histoire qui met en avant les actions du donateur

45Écrire une histoire du FED-Mali relatif au secteur agricole avec des informations fournies par ces archives, revient à écrire une histoire descriptive des actions de l’UE au Mali. Le contenu de ces archives constitue une sorte « d’instrument de promotion » et de légitimation des actions de l’UE au Mali, surtout dans le secteur agricole.

47Pour le cas du secteur agricole, la quasi-totalité des documents nativement numériques indiquent deux domaines principaux d’intervention : la filière coton, riz et la sécurité alimentaire, et secondairement les filières élevages et maraîchage (République du Mali/Union européenne, 2002, 2008, 2004) dans lesquelles les contributions de l’UE sont mises en avant. À titre d’exemple, le rapport annuel conjoint de 2000-2001, dans son chapitre portant sur l’examen de la coopération passée dans le domaine du développement rural sur le 7^e FED, il est indiqué que :

La coopération européenne en matière de sécurité alimentaire est indissociable des programmes de promotion des filières agricoles, notamment rizicole, d’augmentation de la production agricole et, plus globalement, d’amélioration des revenus et des conditions de vie en milieu rural. Ces actions ont été menées conjointement aux programmes de restructuration de l’économie malienne et notamment du marché céréalier. Ainsi, la contribution communautaire a été la plus importante (nature et financière) des contributions des donateurs pendant les quatre premières phases du PRMC (1981-1996). (République du Mali/Union européenne, 2003)

48Un autre passage du même rapport, concernant le bilan du 8^e FED dans le secteur du développement rural est illustratif :

Le 8^e FED a posé la riziculture irriguée comme une priorité. Néanmoins, les acquis et les progrès accomplis dans la filière rizicole malienne grâce, entre autres, aux financements européens (rendements, volumes produits, surfaces réhabilitées, restructuration de l’Office du Niger, etc.) ont amené à redéfinir les objectifs en privilégiant le marché et les avantages économiques du riz malien.

49Le DSP-PIN de 2003-2007 abonde dans le même sens. Il met aussi en avant les actions de l’UE dans la filière riz. Par exemple, abordant la vue d’ensemble de la coopération en faveur du Mali, le document de Stratégie de coopération et du PIN de 2003-2007 présente le secteur du développement rural ainsi :

La coopération communautaire a soutenu des objectifs de sécurité alimentaire et de protection de l’environnement, principalement dans les 4^e et 5^e régions. Le 8^e FED est revenu sur ce domaine, qui constituait son troisième secteur de concentration. L’objectif était d’améliorer la compétitivité des filières du riz et de l’élevage. Le bilan des interventions sur le riz a été satisfaisant, alors que les appuis à l’élevage ont été abandonnés en raison du non-respect des conditionnalités. (République du Mali/Union européenne, 2007)

50Ces passages sont à l’image de plusieurs rubriques dans les documents PIN et des rapports d’exécution du FED relatifs aux interventions de l’UE dans le secteur agricole au Mali. C’est-à-dire que ces passages mettent en avant des résultats positifs des actions de l’UE, alors que des études prouvent parfois le contraire, notamment le décalage entre le discours officiel et la réalité sur le terrain, surtout dans le domaine de la sécurité alimentaire (Arditi et al., 2011).

Il est proposé de réduire le prix de vente pour la campagne 1965/65 à 137 FM/KG. Le prix d’objectif subit une compression supplémentaire jusqu’au niveau de 148 FM/KG. L’écart moyen compte tenu de certaines ventes à un prix supérieur aux cours mondiaux se situe à 6,7 FM/KG. Les quantités exportables atteignent 13 000 t environ de coton fibre dont 8 000 t environ susceptibles du soutien. Le crédit à engager est donc de 88 600 000 FM. (Commission européenne)

52Dans la proposition d’accord de financement de la 5^e tranche du 28 mai 1969, la description des activités à réaliser dans le cadre de la mise en œuvre du programme illustre également le contenu descriptif de ces documents.

Pour assurer un développement satisfaisant de la riziculture et pour éviter l’infestation du riz sauvage, un crédit de 251 860 M. FM avait été accordé sur la quatrième tranche pour la mise en place de 7 unités d’extirpation du riz sauvage et de 20 unités pour labours simples ainsi que pour la fourniture du personnel d’assistance technique et des véhicules […] De plus, il est demandé de financer la réalisation de photos aériennes destinées à faciliter les avant-projets et les projets d’aménagements rizicoles, ainsi qu’à l’inventaire des surfaces cultivées et cultivables dans les régions de Mopti et Gao en bordure du fleuve Niger sur une surface de 7 500 km².

53Ces passages sus-indiqués reflètent le contenu de presque tous les documents papiers numérisés qui décrivent des activités déjà réalisées et celles qui doivent être réalisées dans le cadre de la mise en œuvre des programmes financés par le FED.

55Ces archives accessibles fournissent rarement des informations sur l’impact des projets ou programmes, pris individuellement, qui sont réalisés dans les différents domaines d’intervention du développement rural. Avec ces documents, on ignore si les projets et programmes spécifiques financés ont pu atteindre les objectifs qui leur étaient assignés. Les points de vue des populations bénéficiaires du Mali relativement à l’impact des projets dans le secteur agricole, sont également absents des rapports de mise en œuvre du FED.

56On constate une sorte de politisation du développement (Cooper, 2010) dans la mesure où ces informations mettent l’accent beaucoup plus sur l’aspect positif de la contribution européenne dans le secteur agricole au Mali. Et ce, en vue de légitimer l’action de l’UE dans ce secteur.

57L’asymétrie d’accès et de conservation, le contenu biaisé des documents d’archives accessibles, ont comme enjeu le risque d’écrire une histoire accordant la primauté à la vision du bailleur.

3.2. Le risque d’écrire un récit historique officiel

59Naturellement, on sait que l’insuffisance de sources écrites est un handicap pour un historien dans la reconstruction du passé. Particulièrement, la rareté des archives du FED au Mali engendre le recours aux sources écrites européennes conservées dans les archives historiques de l’UE. Bien que ce recours soit normal, même si les archives maliennes étaient accessibles, le difficile accès à celles-ci entraîne une sorte de dépendance des sources européennes pour écrire l’histoire du FED au Mali, singulièrement celle du secteur agricole.

60Pour un chercheur malien intéressé par l’impact de l’aide européenne au Mali, cette dépendance des sources européennes cumulée à l’absence d’appréciation des populations bénéficiaires de l’aide dans les archives comporte le risque, non seulement d’écrire une histoire « à parts égales » (Bertrand, 2011), mais aussi une histoire descriptive et officielle du FED-Mali.

62Le recours aux sources orales constitue une alternative pour écrire une histoire « à parts égales » car ces sources ont joué un rôle important dans l’historiographie africaine contemporaine (Jewsiewicki & Mudimbe, 1993). Comme l’affirme Doulaye Konaté : « L’Afrique recouvre progressivement sa mémoire à travers des travaux d’importance dont beaucoup reposent dans une large mesure sur les résultats d’exploitation des traditions orales » (Konaté, 2006). Les sources orales recueillies auprès d’anciens administrateurs de gestion du FED-Mali et des populations dans les zones de mise en œuvre des projets de développement agricole au Mali, pourraient permettre d’avoir un complément d’informations sur des programmes dont les informations sont parcellaires.

Conclusion

63L’accès aux archives du FED au Mali de façon générale et à celles du FED-Mali relatif au secteur agricole en particulier, est problématique. Les archives physiques accessibles qui sont récentes ne sont pas bien conservées. Toutefois, les archives numériques sont en bon état. Les archives accessibles sont généralement des documents conjoints, élaborés dans le cadre de la coopération entre le Mali et l’Union européenne. Ils sont d’ordre générique mais contiennent des informations relatives aux actions de l’UE dans le secteur agricole au Mali. La CONFED, structure chargée de la mise en œuvre du FED, logée au sein du ministère malien des Affaires étrangères, dispose d’une salle d’archives dans laquelle sont conservés des documents en bon état mais qui sont inaccessibles. Côté européen, les références de certaines archives sont également disponibles sur le site des archives historiques de l’UE, mais elles sont inaccessibles pour un chercheur basé au Mali.

64Le difficile accès aux fonds d’archives du FED-Mali s’explique par la mise en place tardive d’une politique nationale archivistique, des changements institutionnels touchant le ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, mais aussi par la sensibilité politique des archives du FED au Mali et le désintérêt manifeste vis-à-vis des archives d’une partie du personnel et des services producteurs de documents.

65On peut parler d’une pénurie d’archives qui a des conséquences sur l’écriture de l’histoire, en ce sens que les archives accessibles fournissent des informations qui mettent en avant les actions du donateur, en l’occurrence l’UE. Il y a donc un risque d’écriture d’une histoire selon la vision du donateur et qui omet une grande période de l’histoire du FED en raison de la quasi-inexistence de documents sur la période du 1^er au 5^e FED au Mali.