Un voyage infini : autour de la traduction et de la réception d'Aimé Césaire au Japon
A. Césaire, Cahier d’un retour au pays natal, Paris, Présence Africaine, 1956.
Résumés
La traduction des œuvres d'Aimé Césaire en japonais a commencé dans les années 1950 et 1960. La réception du poète est marquée par l'influence de Jean-Paul Sartre et par l'intérêt pour l'Afrique de la part des Japonais. À ces deux tendances, s'ajoute, depuis les années 1990, le troisième mouvement intellectuel portant sur la créolité. En parcourant les trois itinéraires de la réception d'Aimé Césaire au Japon, nous pouvons dire que l'esprit critique du poète martiniquais a permis aux lecteurs japonais de mieux comprendre leur histoire dans un contexte plus vaste de croisement des cultures.
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Césaire (Aimé), Cahier d’un retour au pays natal, traduction, réception, Japon, croisement des culturesKeywords:
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帰郷ノート
1 夜明けの果てに……
うせろ、と私は奴に言っていた、警官面、ポリ公面、うせろ、秩序に媚びる下僕や希望を喰らう黄金虫は大嫌いだ。うせろ、悪しき魔除け、生臭坊主の腐った性根。そして私は嘘をつく女の顔よりも澄まして、奴とその同族には失われてしまった楽園の方へと向いていた、そしてそこで、決して挫けることのないある思想の香りに育まれ、私は風を養っていた、私は怪物たちを解き放っていた、私は聞き取っていた、災厄の向こう側からサヴァンナのキジバトとクローバーの流れが昇りつめてくるのを、それらは、この上なく威張り腐った家々の高層二十階とは真逆の私の深層で、私が常に握りしめているもの、それも性病やみの忌々しい太陽が昼夜をおかず跋扈する黄昏気分の腐食力に備えて。
夜明けの果てに、脆い入江から芽吹く腹を空かせたアンティル諸島、疱瘡で痘痕だらけのアンティル諸島、アルコールで粉砕され、この湾の泥のなかに座礁し、この町の塵のなか、不吉にも座礁したアンティル諸島。
夜明けの果てに、極限の、見せかけの、荒れ果てた瘡蓋が海原の傷にかぶさっている。口を噤んだ殉教者たち。萎れ、お喋り鸚鵡の鳴き声のように無益な風に吹かれて散ってゆく血の花々。心にもなく微笑む古びた人生、その唇は廃れた苦悩にぽかんと開く。太陽に照らされ、音も立てずに饐えてゆく古びた悲惨。生温かい膿疱ではち切れんばかりの古びた沈黙、
私たちの存在理由のおぞましいほどの虚しさ。
夜明けの果てに、威厳のある未来が屈辱的に過ぎてゆく、このはるかに脆い大地の厚みの上で——火山は噴火するだろう、剥き出しの水は太陽の膿みきった黒点を押し流すだろう、そしてあとには海鳥が啄む生暖かい泡沫だけが残るだろう——夢想の岸辺と常軌を逸した覚醒。
夜明けの果てに、この平らな町——のっぺりとして、自身の良識に躓き、無気力で、際限なく繰り返される十字架の幾何学的な重荷の下で息切れし、自らの天命に背き、押し黙り、何がなんでも不満を抱き、この大地の精髄にしたがって成長することもできず、途方に暮れ、毟られ、切り詰められ、牧神も花神もいないこの町。
夜明けの果てに、この平らな町——のっぺりとして……
そしてこの無気力な町のなか、自らの叫びの傍を愕然とするほど素通りしてしまう騒々しい群衆、同じく、自らの運動や自らの意味の傍を通り過ぎ、真の叫びの傍を通り過ぎ、気にも留めないこの町、ただその叫びだけが自らのものであり、この町のなか、闇と誇りのどこか深い拠り所のうちにその叫びが宿っていると感じるだけに、聞いてみたかったたったひとつの叫びなのに、この無気力な町のなか、空腹の、悲惨の、反抗の、憎しみの叫びの傍を通り過ぎてしまうこの群衆、不思議なほどお喋りで無口なこの群衆。
この無気力な町で、ひしめきあわず、まじりあわない奇妙な群衆。抜け出し、逃げ出し、すり抜ける隙を見つけることばかり長けている。徒党を組むことを知らないこの群衆、それがわかってしまうのだが、太陽に照らされ、かくも見事にぽつんと取り残されたこの群衆、それは、すっかり情熱的な律動を見せたと思っていたのに、降るかどうかもわからぬ雨を急に呼び止め、降ってはいけない、と厳令を下す女の手管のようである。あるいはこれといった動機もなく素早く切られる十字のようである。さらには、両脚を開いて強張らせ、立小便する農婦が途端に見せる厳かな獣性のようである。
この無気力な町のなか、太陽に照らされ荒廃したこの群衆は、自分たちの大地で白日のもと自らを表現し、主張し、解放するものにまったく与しない。黒ん坊たちのはるか高みで夢を見るフランス人たちの皇后ジョゼフィーヌにも与しない。解放の身振りのまま白い石で固められた解放者にも与しない。コンキスタドールにも与しない。この軽蔑にも、この自由にも、この豪胆さにも与しない。
夜明けの果てに、この無気力な町、そして、レプラの、衰弱の、飢餓の、谷底にうずくまった恐怖の、木々にとまった恐怖の、地面に穿たれた恐怖の、空を漂う恐怖の、積もり積もった恐怖の彼岸、そして苦悶の噴気孔。
夜明けの果てに、忘れ去られ、爆発を忘れたモルヌ。
夜明けの果てに、不安と従順の木靴を履いたモルヌ——マラリアにかかったその血潮は猛り狂った脈拍で太陽をたじろがせる。
夜明けの果てに、抑え込まれたモルヌの烈火、それは血を噴出する寸前で口枷をされた嗚咽のごとく、逃げ去る発火、自らを忘れた発火を追い求めている。
Un voyage infini : autour de la traduction et de la réception d'Aimé Césaire au Japon
2En 1982, juste après la parution de son recueil de poèmes, moi, laminaire..., aux éditions du Seuil, Aimé Césaire eut un entretien avec un journaliste du magazine littéraire Lire dans lequel il racontait rétrospectivement l'itinéraire de son « aventure poétique ».
- 1 P. Boncenne, « Aimé Césaire : Où que j’aille je reste un nègre déraciné des Antilles », dans Lire, (...)
[...] je reste lié à ce rocher volcanique qui s'appelle la Martinique et qui finalement est un petit point dans l'Océan à peine lisible sur une carte, rien d'autre. Mais le paradoxe c'est que mon aventure poétique est tentative pour reconstruire le monde à partir de ce rocher, pour retrouver l'universel à partir de ce point singulier.1
- 2 Ibidem.
3Pour le poète, son dernier recueil était « un peu l'arrivée, la fin d'un voyage »2. Cependant, Aimé Césaire n'a pas arrêté son voyage, car, d'abord, il a continué sa carrière littéraire, puis parce que sa poésie a été traduite dans une dizaine de langues qui créent et recréent plusieurs visions poétiques. Avec les traductions, le voyage du poète martiniquais se poursuit au-delà du monde francophone, même après sa disparition.
- 3 A. Césaire, Kikyo noto suivi de Shokuminchi shugi ron [Cahier d'un retour au pays natal suivi de Di (...)
4Quand j'ai découvert mon premier texte d'Aimé Césaire, en 2012, un an après le séisme du Tohoku, j'avais 20 ans. C'était l'édition en poche du Cahier d'un retour au pays natal traduit en japonais par Yukitoshi Sunano3. La force des mots, l'étincellement des images, l'accumulation des sonorités... Tous les éléments « intraductibles » s'exprimaient dans une langue maternelle, mais inconnue, qui ne me permettait pas d'entrer sans difficulté dans sa profondeur. Pour moi, l'énigme insondable de la traduction du Cahier d'un retour au pays natal (désormais Cahier) était attirante. Dans un fameux essai, La Tâche du traducteur, Walter Benjamin cite un paragraphe de Rudolf Pannwitz dont la phrase suivante peut expliquer ce que m'a donné la lecture du Cahier en japonais :
- 4 W. Benjamin, Œuvres I : Mythe et violence, tr. fr. M. de Gandillac, Paris, Éditions Denoël, 1971, p (...)
Surtout lorsqu'il traduit d'une langue très éloignée, il lui faut remonter aux éléments ultimes du langage même, là où se rejoignent mot, image, son ; il lui faut élargir et approfondir sa propre langue grâce à la langue étrangère.4
5Passionné par la traduction du Cahier, j'ai commencé mon « voyage » à la recherche de la poésie d'Aimé Césaire. Dès lors, je suis devenu nomade. Le chemin de la lecture n'était pas simple, mais plusieurs chemins se croisaient l'un après l'autre.
- 5 J.-P. Sartre, « Orphée noir », dans L. Sédar Senghor, Anthologie de la nouvelle poésie nègre et mal (...)
- 6 Sakon So, né en 1919 et mort en 2006, est poète, critique et traducteur japonais.
- 7 Les Temps modernes, 116, août 1955, p. 51-53. Les trois poèmes seront repris par Aimé Césaire dans (...)
- 8 « Bucolique » et « Intimité marine » sont publiés en français d'abord dans Poésie Vivante en 1954 ( (...)
- 9 Ibidem. Hanya Kubota, né en 1926 et mort en 2003, est poète, traducteur et professeur de la littéra (...)
- 10 J.-P. Sartre, « Orphée noir », cit., p. xliv.
6Le poète de la négritude s'est introduit parmi les lecteurs japonais dans les années 1950 et 1960 sous l'influence de Jean-Paul Sartre. Dans son essai « Orphée noir », le philosophe de l'existentialisme annonce l'achèvement de la tradition surréaliste par le poète noir5. Ce schéma sartrien marque l'amorce de la traduction d'Aimé Césaire en japonais. En 1956, dans la revue mensuelle Shigaku [Poésie], trois poèmes d'Aimé Césaire sont traduits par Sakon So6. Ces poèmes — « Aux îles de tous vents », « Saison âpre » et « Précepte » — se trouvent originairement dans le numéro 116 des Temps Modernes, revue dirigée par Sartre, numéro publié en 1955, un an avant leur traduction7. Quelques années plus tard, en 1962, « Bucolique », « Intimité marine » et deux extraits du Cahier sont publiés par certaines revues japonaises8. Dans un commentaire bref ajouté à un extrait du Cahier, le traducteur Hanya Kubota présente aux lecteurs « la voix du poète douloureux, mais rebelle »9. Il précise la nature de cette voix en citant « Orphée noir » : « le plus authentique projet révolutionnaire et la poésie la plus pure sortent de la même source »10.
- 11 L'article sur Aimé Césaire est publié dans Africa, VI, n. 6, 1966, p. 53-55. C'est une traduction d (...)
- 12 L'acte I d'Une saison au Congo est traduit par Shun'ichi Niikura (1932-2002) et publié dans Sekai b (...)
7Parallèlement à cet itinéraire sartrien, la traduction d'Aimé Césaire est aussi liée à l'intérêt pour l'Afrique de la part des Japonais. Fondé en 1960 pour construire le lien politique, économique et culturel avec les nouveaux pays africains, The African Society of Japan a commencé, dès 1961, à publier le journal Africa. Même si un des intérêts principaux de ce journal était le développement économique, l'éditeur entreprit d'avoir une vue synthétique de l'actualité de l'Afrique indépendante. C'est ainsi que, dans un numéro de 1966, on peut trouver un article sur le Festival mondial des Arts nègres, tenu à Dakar dans la même année avec le soutien de Présence Africaine et, quelques pages plus loin, un article sur Une saison au Congo d'Aimé Césaire11. En effet, dès l’origine, la crise congolaise était une des préoccupations politiques pour Africa. Mais la portée de l'article sur le théâtre césairien ne se limite pas au journalisme politique. Elle permet aux lecteurs de découvrir l'actualité du monde africain à travers ses créations culturelles. Un an après, en 1967, l'acte I d'Une saison au Congo est traduit dans une revue trimestrielle Sekai bungaku [Littérature mondiale] avec une présentation très détaillée par Takeshi Ebisaka12.
- 13 Shigaku, 42, n. 7, 1987, p. 56-65. Le traducteur est Satoru Takamura. Né en 1925 et mort en 1998, i (...)
- 14 Ibid., p. 64. Le texte original cité se trouve dans R. Depestre, « Itinéraire d'un langage : de l'A (...)
- 15 R. Imafuku, Kureoru shugi, Tokyo, Seidosha, 1991. Né en 1955, Ryuta Imafuku est un critique japonai (...)
8Ce qui me frappe d'étonnement, c'est la rapidité de la traduction des œuvres d'Aimé Césaire et, de plus, l'intérêt considérable porté par les intellectuels japonais d'alors. L'itinéraire tracé par Jean-Paul Sartre et l'actualité de l'Afrique marquent la réception d'Aimé Césaire au Japon. De ce point de vue, j'ai l'impression que la traduction de son entretien avec René Depestre annonce l'embryon d’un troisième chemin pour s'approcher du poète en tant que Caribéen. En 1987, la revue Shigaku publie son entretien intitulé « Itinéraire d'un langage : de l'Afrique à la Caraïbe »13, dans lequel Aimé Césaire met sa négritude dans un contexte assez « archipélique » : « Et j'ai été amené à l'idée, si tu veux, qu'il y avait une situation noire qui se manifestait dans des aires géographiques différentes, que ma patrie c'était aussi l'Afrique. Il y avait le continent africain, les Antilles, Haïti. Il y avait les Martiniquais et les Noirs du Brésil, etc. C'était ça pour moi la négritude »14. Au Japon, pour ouvrir suffisamment ce troisième chemin qui continue jusqu'à l'archipel des Antilles, il faudra attendre quelques années. Ce n'est qu’en 1991 qu'un livre monumental du jeune critique Ryuta Imafuku voit le jour sous le titre en japonais Kureoru shugi dont la traduction libre peut être « Manifeste de la créolité »15. Inspiré d'un chapitre de Malaise dans la culture de James Clifford, Imafuku expose la dynamique de marronnage chez Aimé Césaire. Selon lui, le marronnage n'est pas simplement la « fuite », mais une nouvelle éthique fondée sur l'histoire et la réalité du monde caribéen.
- 16 Hidehiro Tachibana, né en 1949 et mort en 2021, est professeur de la littérature francophone. C'éta (...)
- 17 Kunio Tsunekawa, né en 1943, est un des pionniers de l'étude de la littérature antillaise au Japon. (...)
- 18 Nagao Nishikawa, né en 1934 et mort en 2013, est professeur de la littérature française et comparée (...)
9Sartre, l’Afrique et la créolité. Les trois chemins de la lecture d'Aimé Césaire se croisent. Bien sûr, la lecture est personnelle, privée et intime. Mais elle est aussi historique, c'est-à-dire qu'au fond de ma lecture, les traces de pas des lecteurs précédents sont restées. Consacré à la « créolité », le numéro spécial de la revue Gendaishiso [Revue de la pensée d'aujourd'hui], paru en janvier 1997, m'apparaît comme rempli de trésors. Dans ce numéro spécial, on peut lire « Réponse à Depestre poète haïtien » et « Lettre à Maurice Thorez » d'Aimé Césaire (traduits par Yukitoshi Sunano), « Culture et identité » d'Édouard Glissant (traduit par Hidehiro Tachibana16), ainsi qu’un essai de Kunio Tsunekawa sur la négritude et la créolité17... Mais ce qui m’a le plus touché, c'est la note de la rédaction dans laquelle le rédacteur Yoshihiko Ikegami explique le contexte social de janvier 1997. Selon lui, ce qui s'est déroulé en 1996 – le référendum sur la base américaine à Okinawa et les élections législatives – c'était « le combat entre la décentralisation et la récupération de ce qui était national ». Sur ce point, dans un essai « De la Martinique à Okinawa », paru en 2002, quarante ans après la restitution d'Okinawa au Japon, Nagao Nishikawa s'interroge sur la relation coloniale entre Okinawa et la métropole18. Sa référence est claire : Aimé Césaire, notamment son Discours sur le colonialisme.
10Après avoir rapidement parcouru l'itinéraire de la traduction et de la réception d'Aimé Césaire au Japon, le titre du Cahier d'un retour au pays natal m'apparaît significatif : ma lecture du Cahier a des racines invisibles non seulement dans les paysages de la Martinique, mais aussi dans l'espace-temps de mon pays natal, du Japon. À partir de ce livre de quatre-vingt-dix pages, j'ai commencé petit à petit à reconstruire le « monde ». En suivant la piste tracée par la traduction d'Aimé Césaire, je suis maintenant arrivé au carrefour de la culture, de l'histoire et de la politique. La lecture, c'est un voyage. Et le voyage est infini. Ainsi, au lieu de conclure, écoutons ce que dit le poète :
- 19 A. Césaire, Cahier d'un retour au pays natal, Paris, Présence Africaine, 1983, p. 57.
[...] il n'est point vrai que l'œuvre de l'homme est finie
que nous n'avons rien à faire au monde
que nous parasitons le monde
qu'il suffit que nous nous mettions au pas du monde
mais l'œuvre de l'homme vient seulement de commencer
et il reste à l'homme à conquérir toute interdiction immobilisée aux coins de sa ferveur […].19
Notes
1 P. Boncenne, « Aimé Césaire : Où que j’aille je reste un nègre déraciné des Antilles », dans Lire, 87, novembre 1982, p. 113.
2 Ibidem.
3 A. Césaire, Kikyo noto suivi de Shokuminchi shugi ron [Cahier d'un retour au pays natal suivi de Discours sur le colonialisme], tr. jp. Y. Sunano, Tokyo, Heibonsha, 1997, nouvelle édition en poche en 2004. Yukitoshi Sunano, né en 1956, est spécialiste de la littérature du monde noir. Il a traduit Le pauvre Christ de Bomba de Mongo Béti et Une Tempête d'Aimé Césaire, entre autres.
4 W. Benjamin, Œuvres I : Mythe et violence, tr. fr. M. de Gandillac, Paris, Éditions Denoël, 1971, p. 274.
5 J.-P. Sartre, « Orphée noir », dans L. Sédar Senghor, Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache de langue française, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », 2017, p. xxviii.
6 Sakon So, né en 1919 et mort en 2006, est poète, critique et traducteur japonais.
7 Les Temps modernes, 116, août 1955, p. 51-53. Les trois poèmes seront repris par Aimé Césaire dans son recueil de poèmes Ferrements en 1960 (A. Césaire, Ferrements, Paris, Seuil, 1960, p. 42, p. 54 et p. 57-58).
8 « Bucolique » et « Intimité marine » sont publiés en français d'abord dans Poésie Vivante en 1954 (L. Guillaume et A. Silvaire, Poésie Vivante, Paris, Librairie les Lettres, 1954, t. II, p. 31-32), puis dans A. Cesaire, Ferrements, cit., p. 50-51. Leur traduction japonaise se trouve dans une anthologie intitulée Sekai no gendaishi [Les poèmes du monde d'aujourd'hui] en 1962 (S. Shimaoka, Sekai no gendaishi, Tokyo, Iizuka shoten, 1962, t. I, p. 79-81). Deux extraits du Cahier ont paru en 1962 dans Shigaku, 17, n. 8, p. 116-117 et Kaigai shi kenkyu [Étude de la poésie étrangère], 2, p. 37-39.
9 Ibidem. Hanya Kubota, né en 1926 et mort en 2003, est poète, traducteur et professeur de la littérature française. Il a traduit plusieurs poètes français et francophones, dont Guillaume Apollinaire, Robert Desnos, René Char, etc.
10 J.-P. Sartre, « Orphée noir », cit., p. xliv.
11 L'article sur Aimé Césaire est publié dans Africa, VI, n. 6, 1966, p. 53-55. C'est une traduction de son entretien paru dans le numéro 277 du journal Jeune Afrique. Le texte original en français est le suivant : « Aimé Césaire : la grandeur de Lumumba était de nier la réalité », dans Jeune Afrique, 277, 17 avril 1966, p. 28-29. L'article original sur le Festival mondial des Arts nègres se trouve aussi dans le même numéro de Jeune Afrique, p. 7-8.
12 L'acte I d'Une saison au Congo est traduit par Shun'ichi Niikura (1932-2002) et publié dans Sekai bungaku, 7, automne 1967, p. 2-27. Dans sa présentation, Takeshi Ebisaka, né en 1934, décrit la carrière d'Aimé Césaire en tant que poète, homme politique et dramaturge. Ebisaka a traduit en 1965 « Orphée noir » de J.-P. Sartre avec le co-traducteur Michihiko Suzuki (né en 1929).
13 Shigaku, 42, n. 7, 1987, p. 56-65. Le traducteur est Satoru Takamura. Né en 1925 et mort en 1998, il est notamment connu comme le traducteur de Paul Éluard et Jules Supervielle.
14 Ibid., p. 64. Le texte original cité se trouve dans R. Depestre, « Itinéraire d'un langage : de l'Afrique à la Caraïbe. Entretien avec Aimé Césaire », dans Europe. Revue littéraire mensuelle, 612, avril 1980, p. 8-19, p. 17.
15 R. Imafuku, Kureoru shugi, Tokyo, Seidosha, 1991. Né en 1955, Ryuta Imafuku est un critique japonais. Dans son livre Gunto-Sekai ron [Traité de l'Archipel-Monde] publié en 2008 chez Iwanami shoten, il brosse un panorama de la poétique archipélique. Concernant le titre de son Kureoru shugi, on peut trouver le titre en anglais sur la couverture : The Heterology of Culture. Mais ce titre en anglais est assez différent de l'original en japonais.
16 Hidehiro Tachibana, né en 1949 et mort en 2021, est professeur de la littérature francophone. C'était avec lui que j'ai commencé à lire Cahier en français quand j'avais 21 ans.
17 Kunio Tsunekawa, né en 1943, est un des pionniers de l'étude de la littérature antillaise au Japon. Il a traduit entre autres Traité du Tout-Monde et La Lézarde d'Édouard Glissant. Il est aussi connu comme spécialiste de Paul Valéry.
18 Nagao Nishikawa, né en 1934 et mort en 2013, est professeur de la littérature française et comparée. Il est l'auteur du Roman japonais depuis 1945, ouvrage en français paru en 1988 chez PUF, dans la collection « Écritures ».
19 A. Césaire, Cahier d'un retour au pays natal, Paris, Présence Africaine, 1983, p. 57.
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Référence électronique
Ryo Fukushima, « Un voyage infini : autour de la traduction et de la réception d'Aimé Césaire au Japon », Revue italienne d’études françaises [En ligne], 12 | 2022, mis en ligne le 15 novembre 2022, consulté le 17 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rief/9079 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rief.9079
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