Les auteurs remercient Mamadou Ndoye, ancien ministre et syndicaliste, qui a suscité cette réflexion sur le mouvement syndical sénégalais. Ils sont reconnaissants aux collègues qui ont apporté des observations, précisions et commentaires au cours de la rédaction de cet article : Mamadou Diouf, ancien secrétaire général du SUDES (2004-2011), Amadou Diaouné, actuel secrétaire général du SUDES, Abdoulaye Ndoye, secrétaire général du Cadre unitaire des syndicats de l’enseignement moyen et secondaire (CUSEMS), Kalidou Diallo, ancien secrétaire général du SUDES, historien du travail et ancien ministre de l’éducation nationale, El Hadji Habib Camara, spécialiste de la pédagogie, Ababacar Gaye Fall, ancien membre de la commission administrative du SUDES, Khadidiatou Tall Thiam, membre du SUDES, Marie Siby Faye, conseillère technique du secrétaire général du ministère de l’éducation nationale, en charge des syndicats et du genre.
1Au Sénégal, le système éducatif est marqué par la présence de plusieurs acteurs, parmi lesquels les organisations syndicales de représentation des enseignants, dont la principale mission est la défense des intérêts matériels et moraux de leurs membres. C’est sans doute ce qui explique les relations souvent heurtées entre les organisations syndicales et l’État.
- 1 Pour un aperçu de l’histoire des syndicats enseignants au Sénégal avant 1976, voir l’encadré en fi (...)
2En réalité, le Sénégal a une très ancienne tradition de syndicalisme enseignant forgé dans la lutte contre le système colonial et les inégalités dans les traitements du personnel liées à ce régime1. Dans un tel contexte, les syndicats ont été un creuset d’intervention de divers acteurs politiques d’obédiences souvent opposées. Mais cette diversité a été surmontée pour construire des entités revendicatives fortes, préservant l’autonomie des syndicats face aux partis politiques et à l’État. C’est dans ce sillage que le Syndicat unique et démocratique des enseignants du Sénégal (SUDES) s’est affirmé, entre 1976 et 1993, comme le principal syndicat dans le système éducatif.
3Toutefois, la politique d’ajustement structurel égal qui a amené l’État du Sénégal, à partir de 1993, à revoir le mode de recrutement des enseignants en le rendant plus flexible a favorisé l’éclosion d’autres syndicats. Une importante frange du personnel enseignant, de plus en plus confinée à une précarité accentuée par les effets de l’ajustement structurel, estime que des organisations syndicales à l’image du SUDES regroupant tous les enseignants, de l’élémentaire au supérieur, ne sont pas à même de prendre la défense de leurs intérêts matériels et moraux.
4Ainsi, le mouvement syndical enseignant subit de profondes mutations. Certains syndicats connaissent des scissions donnant naissance à de nouvelles organisations syndicales, tandis que d’autres sont créés par les nouvelles générations d’enseignants de l’ère de la précarité. Cet éclatement du mouvement syndical enseignant a-t-il eu un impact sur les revendications ? Quelle doit être la position des syndicats face aux enjeux liés à la qualité de l’éducation ?
5Il s’agit, à travers cette contribution, de porter un regard sur l’évolution du mouvement syndical enseignant au Sénégal et d’examiner la portée des organisations face aux défis multiformes auxquels le système éducatif est confronté, pour mieux cerner le rôle que ces syndicats devraient jouer dans la prise en charge de la question des finalités de l’action éducative.
6Le SUDES est créé le 20 avril 1976 et officiellement reconnu par les autorités le 26 juin 1976. Jusqu’aux années 1990, le SUDES est le principal syndicat dans le secteur de l’enseignement. Ses adhérents sont des enseignants issus de différents ordres d’enseignement, comme le stipulent ses statuts :
Le SUDES regroupe dans ses rangs des enseignants de tous les ordres du primaire au supérieur pour une défense conséquente de leurs intérêts matériels et moraux pour la promotion d’une école sénégalaise réellement démocratique et laïque satisfaisant les aspirations de tout le peuple sénégalais.
- 2 La loi no 76-26 du 6 avril 1976 portant création des courants de pensée n’autorise que trois parti (...)
7Il s’agit d’un syndicat d’inspiration des partis de l’opposition, créé à un moment où les libertés politiques sont confisquées par l’État2. Les libertés syndicales vont être jusqu’en 1981 le champ de résistance politico-sociale de l’opposition. Les partis politiques ayant le plus d’influence sur le syndicat sont alors le Parti de l’indépendance et du travail (PIT), la Ligue démocratique/Mouvement pour le Parti du travail (LD/MPT), tous deux d’obédience marxiste. Le Rassemblement national démocratique (RND) et le And-Jëf/Mouvement révolutionnaire pour la démocratie nouvelle (AJ/MRDN) avaient un poids moindre dans la gouvernance syndicale. Bien que creuset de rencontres et d’affrontements des mouvements politiques de l’opposition, le SUDES s’efforce de faire prévaloir son identité en affirmant sa neutralité par rapport aux partis politiques. Il subit une double tension : la préservation de l’autonomie syndicale et la volonté d’échapper à la tutelle gouvernementale (Blum, 2019). Héritier des traditions politiques forgées dans l’anticolonialisme, le SUDES se veut un syndicat qui milite pour la liberté et l’unité d’action. Il s’affirme comme un acteur dont l’objectif est d’améliorer la condition des enseignants et de proposer à l’État des réformes du système éducatif.
- 3 Voir P. Bianchini (2004), École et politique en Afrique noire. Sociologie des crises et des réform (...)
8Deux ans après sa création, le SUDES tient, en 1978, ses premières assises d’envergure en organisant des états généraux de l’éducation et de la formation, auxquels le gouvernement ne prend pas part, ce qui contribue à creuser le fossé avec les autorités. Le 13 mai 1980, le syndicat lance une grève d’avertissement de 24 heures pour l’ouverture de négociations avec le gouvernement (Lô, 2000). La plateforme revendicative tourne principalement autour des préoccupations suivantes : la réforme des curriculums, le mode de recrutement dans la fonction enseignante, la promotion et la gestion de la carrière des enseignants, la construction scolaire, la dotation des établissements en mobilier et matériel scolaire. Cette grève est sévèrement réprimée par les autorités, avec 67 révocations, 104 exclusions d’élèves-maîtres, plus d’une centaine de blâmes ou avertissements, une centaine d’inspecteurs, directeurs ou surveillants relevés de leur fonction, environ 700 enseignants mutés d’office3. La crise scolaire s’exacerbe avec la tentative avortée du SUDES de boycotter les examens.
- 4 Cette loi d’orientation de l’éducation nationale no 91-22 sera adoptée dix ans après, le 16 févrie (...)
9Avec l’avènement du président Abdou Diouf le 1er janvier 1981, la décompression de la tension sociale est amorcée avec l’annulation des sanctions à l’encontre des enseignants et responsables syndicaux. Ainsi, pour désamorcer la crise scolaire, l’État organise, du 28 au 31 janvier 1981, des États généraux de l’éducation et de la formation. Le SUDES y prend part. De nombreuses réformes sont proposées, et notamment l’introduction des langues nationales, la scolarisation universelle, la sénégalisation de l’emploi dans le secteur de l’éducation, avec le remplacement des assistants techniques français par un personnel enseignant sénégalais. Une commission nationale est créée par les autorités pour examiner les réformes. Ces propositions reflètent largement les revendications du SUDES : les autorités acceptent de réformer les curriculums, l’approche pédagogique n’est plus centrée sur les contenus mais sur les objectifs, les assistants techniques sont au fur et à mesure remplacés par un personnel enseignant sénégalais. Enfin, l’élaboration d’une nouvelle loi d’orientation pour remplacer celle de 1971 est envisagée4.
- 5 La nomination d’Iba Der Thiam au poste de ministre de l’éducation nationale a rendu plus actuelle (...)
10Ces succès renforcent la crédibilité du SUDES, qui se massifie avec l’arrivée de nombreux adhérents. Toutefois, une crise traverse le syndicat en 1983. Elle trouve son origine dans la lutte entre le Parti de l’indépendance et du travail et la Ligue démocratique pour le contrôle de la direction du SUDES et la préservation de l’autonomie syndicale face au ministère de tutelle dirigé par Iba Der Thiam, un ancien syndicaliste5. La crise interne du SUDES conduit en 1984 à la scission, avec d’un côté la tendance menée par Madior Diouf, et de l’autre celle conduite par Mamadou Ndoye, qui deviendra en 1987 l’Union démocratique des enseignantes et enseignants du Sénégal (UDEN). Appréciant la crise du SUDES, l’ancien secrétaire général de ce syndicat (2004-2011), Mamadou Diouf (2022) relève que le SUDES « a subi les contrecoups de la division du monde en deux blocs antagoniques, et à l’intérieur de la gauche. Il a fait les frais des contradictions au sein du Mouvement communiste international ».
- 6 Sur le SAES, voir Tamba (2018) et Diop (2019).
11Un nouveau coup dur frappe le SUDES en 1985, avec la création d’un autre syndicat de l’enseignement supérieur, le Syndicat autonome de l’enseignement supérieur6 (SAES), dans une logique de prise en compte spécifique des revendications des enseignants du supérieur.
- 7 Au Sénégal, l’enseignement dit « moyen secondaire » couvre l’ensemble du secondaire, inférieur et (...)
12Au milieu des années 1990, l’État est confronté à un double défi : une crise économique persistante et une forte demande en éducation pour assurer la scolarisation universelle. Il réforme alors le mode de recrutement dans l’enseignement. De nouvelles catégories d’enseignants, appelées volontaires dans l’élémentaire et vacataires au sein du moyen secondaire7, sont recrutées. La précarité de leur statut contribue à raviver les tensions au sein du système éducatif. Se sentant lésés, ils créent des organisations syndicales et engagent la lutte autour des questions relatives à la revalorisation salariale, à la formation diplômante et à leur intégration dans la fonction publique.
- 8 Comme dans bien des pays africains, la croissance du revenu est absorbée par la croissance démogra (...)
13Dans les années 1980, le Sénégal traverse une crise économique sans précédent. La croissance du PIB est négative8. La consommation connaît une baisse. Face à cette crise un plan d’ajustement structurel est mis en place.
14À l’École normale supérieure qui forme les professeurs, l’admission au concours ne garantit plus l’entrée dans la fonction publique. Entre 1997 et 2000, près de 400 professeurs formés ne sont pas recrutés par l’État, malgré la grève de la faim de certains. Dans les écoles de formation des instituteurs, la situation est similaire. De nombreux enseignants formés ne sont pas intégrés dans la fonction publique.
15Dans les écoles élémentaires, pour faire face à la pénurie d’enseignants, les classes multigrades sont instituées à une plus large échelle. Ces enseignants, dans une situation précaire, sont largement sous-payés par rapport aux fonctionnaires. À partir des années 2000, les enseignants volontaires et contractuels vont créer leurs propres syndicats. Du fait de leur représentativité au sein des enseignants, ils vont remettre en cause l’hégémonie du SUDES.
16Accusé d’être resté passif face à la dégradation des conditions d’existence des enseignants, le SUDES connaît une forte baisse de ses adhérents. Pourtant de l’avis d’Amadou Diaouné, son secrétaire général :
- 9 Amadou Diaouné, secrétaire général du SUDES, observations partagées avec les auteurs le 14 juillet (...)
Dès l’adoption de la politique des volontaires et vacataires de l’éducation au milieu des années 1990, tous les syndicats d’enseignants existants ont exprimé leur désaccord total. Le SUDES l’a fait avec plus de détermination en boycottant systématiquement les jurys de recrutement et en portant plainte contre le gouvernement au BIT pour violation des conventions de l’OIT sur « salaire égal, à travail égal » et sur la C87 relative au droit syndical refusé aux nouveaux corps. […] Dans toutes les plateformes revendicatives du SUDES et des intersyndicales (SUDES/FEDER, SUDES/UDEN et les syndicats de la participation responsable), la fin de cette politique était une des revendications saillantes jusqu’aux grèves et négociations de 1997, sans succès sur ce point9.
- 10 « Le colloque organisé en 1996 sur le thème “Quel syndicalisme pour le xxie siècle ?” ne nous a pa (...)
- 11 « La saignée qui a affaibli le SUDES a commencé en 2006-2007 précisément au niveau des enseignants (...)
17En réalité, ce qui était considéré comme une spécificité, à savoir son caractère de syndicat unique, est désormais perçu comme une faiblesse. De plus, le SUDES n’a pas été assez prompt à s’adapter au nouveau contexte10. Des enseignants du moyen secondaire décident de migrer vers des syndicats qui prennent en charge exclusivement les revendications de leurs corps11.
18Les politiques d’ajustement structurel et le non-recrutement des sortants de la Faculté des sciences et technologies de l’éducation et de la formation (FASTEF) (anciennement École normale supérieure) sont à l’origine de la création du Syndicat autonome des enseignants du moyen secondaire du Sénégal (SAEMSS) en 2002, qui se bat pour le recrutement de tous les sortants des écoles de formation des personnels enseignants. En 2006, le Syndicat national de l’enseignement moyen et secondaire (SNEMS), l’Union des enseignants du Sénégal (UES), le Syndicat des professeurs du Sénégal (SYPROS) et le SAEMSS se regroupent dans le Cadre unitaire des syndicats de l’enseignement moyen et secondaire (CUSEMS), conçu comme une plateforme pour une unité d’action. Au fil du temps, seuls le SNEMS et le SAEMSS vont cheminer ensemble et engager une lutte commune pour la satisfaction de leurs revendications.
19D’autres organisations syndicales sont créées dans tous les ordres d’enseignement. En 2017, on dénombre une cinquantaine de syndicats sous la tutelle du ministère de l’éducation nationale. Aussi, pour faciliter les négociations, l’État a organisé les élections de représentativité. À l’issue des consultations, sept syndicats sont déclarés comme les plus représentatifs. Ils doivent représenter les enseignants dans les négociations, le dialogue social et au niveau du comité du dialogue social : secteur éducation formation Il s’agit des syndicats suivants :
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Syndicat des enseignants libres du Sénégal (SELS) ;
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Syndicat des enseignants libres du Sénégal/Authentique (SELS/A) ;
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Union démocratique des enseignantes et enseignants du Sénégal (UDEN) ;
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Syndicat autonome des enseignants du moyen secondaire (SAEMSS) ;
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Cadre unitaire syndical des enseignants du moyen secondaire (CUSEMS) ;
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Syndicat des inspectrices et inspecteurs de l’Éducation nationale du Sénégal (SIENS)
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Syndicat national des enseignants en langue arabe du Sénégal/Forces du changement (SNELAS/FC).
20Ces derniers forment une intersyndicale appelée G 7. Les autres syndicats se regroupent dans un cadre dénommé G 20.
21Le régime indemnitaire demeure l’un des principaux points de discorde entre les syndicats et l’État. Alors que ce dernier avait procédé à des augmentations des indemnités des magistrats, des enseignants du supérieur et des gouverneurs et préfets, les enseignants des cycles moyen et secondaire, non pris en compte, dénoncent un régime indemnitaire jugé inéquitable. En guise de réponse, le gouvernement décide, en 2015, de confier à un cabinet privé une étude dont la finalité est de mettre en place un système de rémunération des agents de l’administration publique plus juste et équitable. En août 2018, le gouvernement partage les résultats de l’étude avec les organisations syndicales lors d’un atelier. Le diagnostic du cabinet MGP Afrique a révélé les principales faiblesses du système de rémunération des agents de l’État et recommandé une correction des iniquités, des injustices et l’instauration d’un système de rémunération juste.
22Entre-temps, pour décrisper la crise scolaire, un protocole d’accord est signé avec les organisations syndicales les plus représentatives en avril 2018. Il porte sur la validation des années de contractualisation, de volontariat et de vacation. L’État consent également à augmenter l’indemnité de logement des enseignants et à diminuer la pression fiscale sur leurs rémunérations. Mais les accords signés ne sont pas suivis d’application. Cette situation génère des tensions fréquentes qui occasionnent des grèves cycliques affectant le quantum horaire. L’ancien secrétaire général du SUDES, Mamadou Diouf (2022), a raison d’écrire que « l’État, préoccupé par la gestion des urgences, ne développe pas assez une dynamique de réformes en profondeur et une planification rigoureuse de leur mise en œuvre en vue de former de véritables bâtisseurs de nation ». La source principale des crises affectant le secteur de l’éducation, avec notamment des grèves récurrentes, est due principalement au manque d’anticipation de l’État dans la définition d’une politique de rémunération équitable entre les différents agents de la fonction publique et de création de conditions de travail incitant les enseignants à se concentrer sur leur profession et l’exercice de leur métier au profit des apprenants. C’est toujours au terme de bras de fer et sous la menace d’une hypothèque sérieuse sur l’année scolaire que les protagonistes se décident à s’asseoir à la table des négociations grâce aux bons offices des associations des parents d’élèves, des leaders religieux et traditionnels et des acteurs de la société civile impliquée dans le secteur de l’éducation, notamment la Coalition des organisations en synergie pour la défense de l’éducation publique (COSYDEP).
23C’est ainsi qu’après de longs mois de grèves perlées, l’État et les syndicats des enseignements primaire, moyen et secondaire et celui des corps de contrôle ont signé, le 26 février 2022, des accords portant sur le relèvement de la rémunération des personnels d’éducation et de formation, avec plusieurs revalorisations (prime scolaire, indemnité spéciale d’enseignement, indemnité de contrôle et d’encadrement pédagogique, indemnité de recherche documentaire et de surcharge horaire, point indiciaire et défiscalisation de l’indemnité représentative de logement allouée aux enseignants à compter du 1er mai 2022)12. En contrepartie, les syndicats ont réaffirmé leur engagement en faveur des cinq priorités du ministère de l’éducation nationale, à savoir : promouvoir un climat social apaisé dans l’espace scolaire ; renforcer l’efficience et l’efficacité du système ; renforcer les capacités des parties prenantes pour un meilleur pilotage de la qualité ; assurer à tous et toutes l’accès à une éducation de base de qualité ; et systématiser l’éducation aux valeurs.
24En vérité, les tensions qui secouent l’espace scolaire jettent un voile de pudeur sur des problèmes de fond qui interpellent tous les acteurs de l’école sénégalaise. Il s’agit principalement de la problématique de la qualité de l’éducation, de l’efficacité interne et externe du système éducatif et des valeurs auxquelles notre société s’identifie.
25Poser ces questions revient également à jauger à la fois la volonté politique de l’État et le degré d’engagement de tous les segments de la société qui forment la communauté éducative, parents d’élèves, élèves, syndicats, leaders religieux, etc. L’une des critiques faites aux syndicats d’enseignants, à tort ou à raison, c’est de porter uniquement des revendications corporatistes. Peut-on faire un tel reproche à des syndicats ?
26La création tous azimuts de syndicats au Sénégal révèle les lignes de fracture entre les différents corps d’enseignants (instituteurs, professeurs du moyen et du secondaire, inspecteurs). La logique unitaire qui avait présidé à la création du SUDES est aujourd’hui battue en brèche. Le SUDES, qui, jusqu’au début des années 1990, était le principal syndicat des enseignants, est aujourd’hui concurrencé par d’autres organisations syndicales qui s’organisent selon les spécificités liées aux différents corps.
27Même s’ils demeurent pluriels, les syndicats des enseignants ont un dénominateur commun structuré autour des enjeux majeurs que sont l’augmentation de leur niveau de rémunération, l’amélioration des conditions de travail, la qualification des enseignants. Mais ces enjeux devraient aussi prendre en compte l’introduction du numérique dans l’enseignement, la réforme curriculaire et l’éradication des abris provisoires, entre autres.
28De nos jours, malgré des efforts consentis par l’État, la question du recrutement revient constamment dans les revendications. Pourtant, dans un contexte où la question de l’efficacité interne du système éducatif est souvent agitée, celle de la qualité de l’offre éducative est faiblement mise en exergue dans les revendications. Sur ce point, le SUDES avait montré la voie dès sa création. Aujourd’hui, à l’heure des grandes mutations dans la société du savoir, les organisations syndicales d’enseignants devraient davantage porter la question de la qualité du système éducatif.
- 13 Voir à cet effet le Projet d’appui à la rénovation du curriculum (PARC) porté par le ministère de (...)
29En réalité, trente ans après la loi d’orientation de 1991, à quelques exceptions près, on constate, malgré les investissements de l’État et des partenaires qui ont permis d’accroître le taux brut de scolarisation, des incohérences encore en vigueur au regard de la loi d’orientation. À titre d’exemple, on peut citer le maintien dans les faits de la configuration du système éducatif telle que définie par la loi 71 (cycles préscolaire, élémentaire, moyen, secondaire) malgré la nouvelle loi d’orientation 91, avec une proposition de nouvelle configuration (cycle fondamental, secondaire…). Pour remédier à ces dysfonctionnements, il faut mieux articuler les enseignements et les apprentissages, en privilégiant une approche curriculaire intégrée (du préscolaire au secondaire)13.
30Une telle rénovation du système éducatif ne peut être réussie sans la forte implication des syndicats de l’éducation. Si cette entreprise aboutit, il devient possible de juguler les tendances négatives dans l’espace scolaire et de créer dans la société, ainsi que chez les apprenants et les enseignants, les conditions de l’appropriation de valeurs et de vertus qui fondent la société et l’État démocratique. C’était tout le sens des Assises nationales de l’éducation organisées en 2014 par l’État du Sénégal, et auxquelles les syndicats ont pris part. Si tous les acteurs de l’école s’accordent sur la nécessité de privilégier la centralité de l’élève, alors un tournant déterminant sera opéré pour la prise en compte de la qualité de l’enseignement. Une telle question doit aussi interpeller les syndicats d’enseignants et leur rôle pour porter la question des finalités de l’action éducative.
Aperçu de l’histoire du syndicalisme enseignant au Sénégal avant 1976
L’ancêtre du mouvement syndical enseignant au Sénégal est le syndicat unique créé en 1946, et regroupant les instituteurs de l’Afrique occidentale française (AOF) et ceux, européens, du Syndicat national des instituteurs (SNI). Il est remplacé en 1954 par le Syndicat unique de l’enseignement laïc (SUEL) du Sénégal et de la Mauritanie, qui rassemblait les corps de l’enseignement avec pour objectif d’être un creuset de toutes les tendances syndicales et d’œuvrer pour le développement de l’unité des travailleurs de l’éducation nationale et l’amélioration de leurs conditions d’existence. Engagé dans les grèves du 30 mai au 4 juin 1968, le SUEL est confronté à la répression et à la déportation de ses principaux dirigeants syndicaux. Cet événement a accéléré le processus d’unification entamé depuis 1965 et a eu pour résultat la formation en 1969 du Syndicat des enseignants du Sénégal (SES), constitué de l’ancien SUEL et du SPAS (Syndicat des professeurs africains au Sénégal). Le SES est dissous par le gouvernement en 1973 au motif que ce syndicat est un écran de l’opposition communiste accusée de complot contre l’État par le président Léopold Sédar Senghor. Entre 1973 et 1976, le mouvement syndical enseignant se réorganise dans la clandestinité, avant de tirer profit des dispositions de la loi no 76-28 du 6 avril 1976 sur la liberté d’organisation syndicale pour créer le SUDES. Voir Fall (2006) et K. Diallo (2011).