1Le titre Courage face à la tempête : bonnes pratiques éducatives au Mexique ne prépare pas le lecteur au rayon de soleil et au souffle d’optimisme que constitue ce recueil. À travers vingt-neuf études de cas, la dignité humaine et le lien social sont placés au cœur de l’éducation dans son sens le plus généreux.

3Le livre est organisé en quatre parties : 1) Pratiques enseignantes bénéfiques et enseignants exemplaires ; 2) Modèles concertés de gestion et de participation sociale ; 3) Exemples d’inclusion ; 4) Succès divers (dont éducation aux émotions, genre, TIC). Sont racontées vingt-neuf histoires, issues de l’éducation formelle, informelle ou non-formelle, dans et hors les murs de l’école. Le lecteur voyage de la salle de classe au théâtre, de cités dominées par des gangs à des communautés indigènes isolées ; du préscolaire jusqu’à un programme universitaire pour les plus de 50 ans ; il est question d’éducation aux émotions mais aussi aux technologies de réalité virtuelle. Les contributeurs sont des enseignants, directeurs d’établissement, formateurs, chercheurs, inspecteurs, membres d’organismes publics et d’ONG. Un beau travail éditorial donne une grande cohérence à l’ensemble grâce à un cadre commun clair manié avec souplesse et au cap maintenu avec détermination sur le terrain.

4Les auteurs rendent vivant le contexte de leur étude, ici une école rurale qui rouvre, après des années de fermeture, avec un village qui se mobilise pour créer un espace de jeux dans la cour ; là un établissement, où l’arrivée simultanée de six jeunes sourds conduit à la réinvention de l’approche pédagogique, y compris pour les élèves entendants ; ailleurs, une prison pour femmes, où la création de fresques passe par l’exploration de thématiques et de techniques artistiques mais aussi par une réflexion sur le genre, l’injustice et la résistance. Les contributeurs décrivent les procédés, parfois aussi les tâtonnements et les ratés, qui les ont conduits à mettre en place un conseil démocratique d’école, des projets d’alphabétisation centrés sur un journal d’école ou un journal personnel, et des ateliers d’artisanat fondés sur les pratiques indigènes. Dans une intervention centrée sur le vivre ensemble, des psychologues apprennent à des enfants en grande difficulté relationnelle des techniques de respiration qui transforment leur rapport à eux-mêmes, aux autres et à leur scolarité. Les inégalités subies par les filles conduisent ici à un projet pour réduire les hostilités entre élèves, ailleurs à des ateliers de mathématiques pour valoriser différentes formes d’apprentissage et encourager leur participation.

5Carlos Ornelas prévient qu’il n’y a pas à chercher d’homogénéité dans les pratiques présentées, et que l’ouvrage ne revendique pas un nouveau paradigme à opposer aux pratiques dominantes. Pour autant, des lignes de force récurrentes sont évidentes. On ne sera pas surpris de voir revenir des thèmes aussi divers que l’implication des maîtres, l’ancrage dans le vécu de l’élève, le travail par projets, la participation et la collaboration, la création d’espaces de parole et d’écoute, tant pour les élèves que pour les enseignants et le personnel d’encadrement, la participation des parents, la formation des enseignants, la réflexivité, le leadership d’un directeur ou d’une directrice d’établissement, l’infrastructure physique et le cadre scolaire.

6Les auteurs ont clairement en tête John Dewey, Paulo Freire et d’autres grandes figures de l’éducation. On sent un solide ancrage académique et la curiosité intellectuelle, mais l’écriture est volontairement accessible, évitant le jargon et minimisant les références bibliographiques ; le principe n’est jamais d’évoquer la théorie pour elle-même mais de la montrer en actes. Il s’agit surtout de générer les conditions d’un partage et d’un apprentissage mutuels. Chaque collaborateur donne son adresse électronique, souvent personnelle, en invitation à poursuivre les échanges.

7L’originalité du recueil relève aussi de la lecture politique, au sens le plus noble, que font les contributeurs d’une mission éducative formulée en termes d’émancipation, de justice sociale, d’interventions démocratiques. La pédagogie est placée au service de la compensation d’inégalités, les projets d’action participative vont à la rencontre d’élèves et de parents, en reconnaissant des processus d’aliénation politique, économique et culturelle qui ont pu laisser leur marque de méfiance et d’hostilité envers l’école. En cela, si les idées recensées ici ne sont pas inédites, leur force est d’être profondément enracinées dans les diverses facettes de la singularité mexicaine. En mettant ainsi à l’honneur le contexte mexicain, l’ouvrage remet en question un modèle de mondialisation et de gouvernance parfois vécu comme un néocolonialisme dont les leviers sont le soft power du benchmarking, des palmarès internationaux et des « meilleures pratiques » trop souvent décontextualisées. Un seul regret : que la barrière de la langue limite la diffusion de l’ouvrage hors du monde hispanophone.