• 1 La nomenclature SEVESO, tirée de la directive européenne du même nom, désigne les installations i (...)
• 2 Perrow, Charles, Normal Accidents: Living with High Risk Technologies, Princeton, Princeton Unive (...)
• 3 Cohen Alison K., Richards Travis, Allen Barbara L., Ferrier Yolaine, Lees Johanna, Smith Luisa H. (...)
• 4 Goix Sylvaine, Periot Marine, Douib Khaled, Étude d’imprégnation de la population aux polluants a (...)
• 5 Citation de l’Agence régionale de santé, Le Monde du 12 février 2018.
• 6 Stock, Mathis, L’habiter comme pratique des lieux géographiques, 2004, en ligne : [https://www.es (...)

1La zone industrialo-portuaire (ZIP) de Fos, créée à la fin des années 1960, est l’une des plus importantes d’Europe. Elle s’étend sur dix mille hectares à l’ouest de Marseille. Elle comprend de très nombreuses usines métallurgiques, pétrochimiques et gazières, ainsi que des activités de logistique et de traitement des déchets où officient quarante mille salariés directs et indirects. Parmi ces installations, une douzaine sont classées Seveso seuil haut du fait des risques majeurs qu’elles génèrent1. Les villes de Port-Saint-Louis du Rhône et Fos-sur-Mer sont situées dans leur immédiate proximité. Vingt-cinq mille personnes environ y résident, sous l’influence de rejets polluants multiples qui, s’ils ne dépassent pas toujours les normes, s’accumulent inexorablement, générant les conditions d’une catastrophe chronique « normale2 ». Des alertes sont d’ailleurs régulièrement émises, portées à la fois par des scientifiques, des élus locaux et des associations de riverains, et relayées par la presse régionale ou nationale. Récemment, une étude sociologique dédiée aux problèmes de santé environnementale a mis en exergue la prévalence de certains cancers et des diabètes de type 1 à Port‑Saint-Louis et Fos-sur-Mer3. De même, une recherche biomédicale de l’Institut écocitoyen pour la connaissance des pollutions (IECP), organisme scientifique indépendant, a montré que les habitants de Fos-sur-Mer étaient surimprégnés au plomb, au benzène et aux furanes4. Plusieurs décennies après les premières mobilisations qui avaient empêché que le golfe de Fos puis la ville de Fos-sur-Mer ne soient déclarés insalubres par les autorités préfectorales pour être livrés entièrement à l’industrie (cf. Daumalin, Gramaglia dans ce numéro), ces résultats tendent à confirmer que la ZIP n’est pas, aujourd’hui encore, un territoire comme les autres. Si, les autorités sanitaires reconnaissent que « l’état de santé y est fragilisé5 », qu’en est-il des conditions de vie au quotidien ? Comment les habitants vivent-ils avec les nuisances et pollutions industrielles ? Leurs pratiques domestiques et environnementales sont-elles affectées ? Quelles sont les incidences sur l’habitabilité de ce territoire, autrement dit, sur ses qualités favorisant à la fois l’ancrage et l’ouverture6 ?

• 7 Erikson Kai, A new species of trouble. Explorations in disasters, trauma and community. New York, (...)
• 8 Couch Stephen R., Mercuri Anne E., Toxic Water and the Anthill Effect: The Development of a Subcu (...)

2Ce questionnement fait écho aux travaux de sociologues nord-américains, Kai Erikson et William Freudenburg7, qui ont montré que les catastrophes toxiques chroniques induites par des activités industrielles se distinguent des catastrophes dites naturelles, telles les inondations, parce qu’elles n’ont ni début ni fin précis. Elles commencent généralement avant que leurs effets négatifs ne soient perceptibles, mais surtout, elles peuvent ne jamais s’arrêter. Les substances chimiques, très largement invisibles, restent dans l’environnement quand bien même les activités incriminées cessent. Elles le contaminent, comme elles affectent les êtres vivants qui y vivent, insidieusement sans limite géographique claire. Les victimes éprouvent alors le plus grand mal à s’en remettre. D’autant que les incertitudes gênent le développement de relations d’entraide. Les dégâts ne sont pas seulement écologiques ou sanitaires, mais également sociaux. C’est ce que ces deux auteurs nomment l’effet « corrosif des pollutions sur le tissu social ». Les doutes sur l’étendue spatiale et temporelle des problèmes, l’impossibilité de cerner et évaluer précisément les dégâts, mais également la circulation d’informations contradictoires dans un contexte où les responsabilités ont tendance à être diluées, ajoutent à la détresse des personnes concernées. La confiance dans les autorités baisse. La conflictualité peut augmenter et les relations sociales se déliter jusqu’à certaines formes de repli sur soi et d’anomie. C’est notamment ce qui a pu être observé à Three Lakes (Texas) dans les années 1990, suite à la découverte d’une pollution de l’eau causée par l’enfouissement illégal de déchets pétroliers8. Les chercheurs qui se sont penchés sur ce cas ont relevé l’abandon de certaines pratiques comme l’entretien des maisons et jardins, mais aussi des amitiés et unions brisées, ou encore le renoncement à devenir parent ou à allaiter, quand bien même une source d’approvisionnement en eau potable alternative a été trouvée.

• 9 Nous tirons la notion d’attachements au pluriel de la sociologie de l’acteur-réseau pour désigner (...)
• 10 Garfinkel Harold, Recherches en ethnométhodologie, Paris, PUF, 2007.
• 11 Scott James C., La domination et les arts de la résistance. Fragments du discours subalterne, Par (...)
• 12 Murphy Michelle, Alterlife and decolonial chemical relations, Cultural anthropology 32(4), 2017, (...)

3Rien de comparable n’a été observé à Port-Saint-Louis et Fos-sur-Mer. Au contraire, les habitants rencontrés ont presque unanimement mis en avant les avantages qu’ils voyaient à vivre dans ces villes industrielles littorales, et même les attachements9 forts qu’ils nourrissaient à leur égard, alors qu’ils savaient qu’elles étaient polluées et se disaient, plus généralement, préoccupés par les risques environnementaux et sanitaires. L’enquête nous a cependant permis de voir qu’ils déployaient diverses tactiques personnelles pour affronter la menace toxique. Notre article porte spécifiquement sur leurs façons de faire au quotidien, en dehors des phases de mobilisation publique, quand elles s’épuisent ou parallèlement à elles. Comme ces pratiques sont rarement explicitées et partagées, elles passent le plus souvent inaperçues. Elles sont d’ailleurs peu étudiées. Pourtant, nous considérons qu’elles constituent de véritables « ethnométhodes¹⁰ », soit des formes de connaissance intimes de la pollution, tout autant que des tactiques bricolées permettant d’apprivoiser les risques, de s’en accommoder et s’en prémunir. Elles impliquent une certaine vigilance et des modes d’engagement dans le monde qui se situent à un niveau infra-politique11. Bien qu’elles ne puissent, à elles seules, annuler le danger de l’exposition, leur compréhension nous paraît essentielle à la réflexion sur les « altervies »¹², c’est-à-dire, les nouveaux collectifs générés par l’exposition à des substances chimiques, inégalement affectés, mais confrontés à la même difficulté de survivre et endurer.

• 13 Jasanoff Sheila, The political science of risk perception. Reliability Engineering & System Safet (...)
• 14 Chateauraynaud Francis, Torny Didier, Les sombres précurseurs. Une sociologie pragmatique de l’al (...)
• 15 Freudenburg William R., Pastor Susan K., Public responses to technological risks: Toward a sociol (...)
• 16 Piette Albert, Ethnographie de l’action. L’observation des détails, Paris, Métailié, 1996.
• 17 Gibout Christophe, Zwarterook Irénée, Gérer les risques industriels et la pollution dans le Dunke (...)
• 18 Edelstein Michael R., Contaminated communities: The social and psychological impacts of residenti (...)
• 19 Guattari Felix, Les trois écologies, Paris, Galilée, 1989 ; Prignot Nicolas, Félix Guattari et l’ (...)

5L’objectif de nos recherches était d’étudier, plus que les perceptions qui divisent les sociologues13, les prises particulières dont disposent les personnes ordinaires pour appréhender les risques auxquels elles sont confrontées14 dans des contextes incertains et souvent marqués par l’asymétrie des forces en présence15. Pour ce faire, nous ne nous sommes pas focalisées sur les mobilisations, déjà bien documentées par la littérature, mais sur des attitudes et tactiques plus discrètes qui, sur un mode mineur16, nous renseignent sur le rapport ordinaire et quotidien au danger, mais aussi sur les bouleversements sociaux plus profonds provoqués par la pollution. Notre analyse porte par ailleurs sur les accommodements ou « ethnométhodes » qui ont à voir avec ce que certains auteurs ont nommé des « petits arrangements » ou des « transactions » individuelles et familiales permettant de faire avec les risques toxiques17. Nous ne nous sommes cependant pas limitées à une étude des discours de mise à distance des risques. Nous avons mené une enquête ethnographique pour saisir en situation les savoirs et pratiques destinés à atténuer l’impact des pollutions. Nous avons complété nos entretiens par des visites de logements, de jardins et des déambulations commentées chaque fois que cela a été possible. Celles-ci nous ont permis d’évoquer concrètement les usages domestiques et les pratiques environnementales, incluant les petits gestes qui permettent de composer avec l’incertitude et le danger. Souvent évoquées sur le ton de l’anecdote dans la littérature sur les « communautés contaminées18 », les « ethnométhodes » n’ont pas, à notre connaissance, été étudiées pour elles-mêmes. Tout au plus sont-elles traitées comme des symptômes de la « corrosion ». Les enquêtes que nous avons menées sur la période récente avaient donc pour objectif de combler ces lacunes et nous pensons en avoir tiré des informations originales sur les conditions de vie dans les territoires pollués et sur les changements et contraintes que la prolifération des nuisances, des pollutions et des risques induit, autrement dit, l’expérience quotidienne de la dévastation19.

• 20 Hirschman Albert O., Défection et prise de parole : théorie et applications, Paris, Fayard, 1995.
• 21 Bajoit Guy, Exit, voice, loyalty…and apathy. Les réactions individuelles au mécontentement, Revue (...)
• 22 Giddens Anthony, Les conséquences de la modernité, Paris, L’Harmattan, 1994.
• 23 Zonabend Françoise, Au pays de la peur déniée, Communications, n^o 57, 1993, p. 129.
• 24 Scott James C. Idem.

6Nous sommes parties du modèle théorique « défection, prise de parole et loyauté » élaboré par Albert O. Hirschman20. Ce que cet auteur appelle « défection » désigne dans notre cas la solution du déménagement, tandis que « prise de parole » renvoie plutôt aux mobilisations individuelles et collectives sous leurs différentes formes. Ces options s’opposent à l’idée de « loyauté » qui suppose un soutien actif ou passif soit aux industriels pourvoyeurs d’emploi soit aux autorités chargées de réguler leurs activités. Les personnes concernées peuvent, dans ce cas, minimiser le caractère nocif des pollutions ou juger que la circulation d’information à leur propos pourrait leur être préjudiciable, par exemple, en provoquant une dépréciation de leurs biens. Elles restent donc en retrait, affichant une forme de conformisme. Ce modèle à trois entrées, souvent repris, a donné lieu à de nombreuses critiques, notamment pour ce qui concerne la loyauté qui ne permet pas de différencier l’adhésion véritable de l’apathie21. Nous avons donc choisi de le compléter en le mariant avec la typologie des attitudes face aux risques dans les sociétés modernes d’Anthony Giddens22. Le tableau 1 résume notre cheminement de la théorie à la mise en place de l’enquête ethnographique. Comment analyser les pratiques sociales de ceux qui tolèrent ce qu’ils pensent ne pas pouvoir empêcher, ou encore qui recourent à des jeux de langage et à l’humour pour apprivoiser « un univers dangereux et inconnu dans lequel il faut vivre et demeurer23 » sans les réduire au déni ? Comment rendre compte au mieux des arrangements discursifs auxquels ils recourent pour mettre à distance les risques et oublier la peur, mais aussi, de leurs petits gestes et ajustements matériels ayant le même objectif ? La plupart des personnes que nous avons interrogées n’étaient pas indifférentes au danger, tout au plus étaient‑elles amenées à l’oublier momentanément, par habitude ou parce qu’elles sont accaparées par d’autres préoccupations. Certaines se livraient tout de même à des calculs personnels pour évaluer les risques environnementaux et sanitaires auxquels elles pensaient être exposées. Leurs réactions, sans publicité, prenaient alors la forme de ce que James C. Scott a appelé les « armes des faibles²⁴ », des actes de résistance subtile, quotidienne, non-conflictuelle et « infra-politique » dissimulées derrière un assentiment de façade.

• 25 Ce terme doit être entendu au sens d’agrément que lui donnait François-René de Chateaubriand.

7Pour appréhender les pratiques d’accommodement discrètes qui se cachent derrière l’optimisme, l’acceptation pragmatique ou le pessimisme, nous avons souhaité mieux connaître : (1) les usages de la maison, du jardin et du territoire pouvant constituer des vecteurs supplémentaires d’exposition quand les personnes habitent, travaillent et passent leur temps de loisir dans un même lieu pollué ; (2) les activités ordinaires gênées ou empêchées entrainant une perte de jouissance et une diminution des aménités environnementales25 ; (3) les tactiques déployées pour faire face au risque de contamination, autrement dit les précautions prises pour essayer de s’y soustraire.

• 26 Sur les seuls terrains de la ZIP de Fos, on compte environ 1 900 adhérents de la Société de chass (...)

8Ces orientations nous ont conduit à cibler des habitants de longue date de la ZIP qui avaient vécu les grandes transformations urbaines et industrielles des années 1960-1970, mais également des jardiniers, des usagers réguliers des espaces naturels environnants, soit des chasseurs, pêcheurs, cueilleurs, sportifs, randonneurs ou naturalistes amateurs, susceptibles d’être des témoins particulièrement avisés des nuisances, des altérations paysagères, des pollutions et des dégâts causés par l’industrie, dans l’espace et la durée, ne serait-ce que par leur fréquentation assidue et impliquée des lieux concernés26.

• 27 Picon Bernard, Chasse, pêche, cueillette : un même objet support d’attitudes et de pratiques diff (...)

9Nous nous référons pour former ces hypothèses à la littérature sur les loisirs de prédation27, laquelle a montré que les pratiques visées nécessitaient une connaissance fine de l’espace et des espèces, des techniques du corps, mais aussi un usage entrainé des sens. Nous ajoutons qu’elles créent des conditions particulières d’observation au crépuscule ou au lever du jour, lors des affûts, aux moments où les usines sont accusées de rejeter le gros de leurs émanations polluantes. Les expériences de traque multiplient par ailleurs les occasions de comparer les espaces préservés et ceux qui sont altérés. Elles offrent des points de vue originaux sur le halo de fumées qui enveloppe souvent le territoire de la ZIP, par exemple depuis les bateaux, alors que l’absence de relief empêche toute vue d’ensemble depuis la terre.

• 28 Les enganes sont des prairies salées caractéristiques de la Camargue.
• 29 Les theys sont des cordons dunaires.

10Une soixantaine d’entretiens semi-directifs ont été conduits sur la période 2015 et 2016 auprès de deux-tiers d’hommes et un tiers de femmes exerçant ou ayant exercé des professions variées à Fos-sur-Mer, Port-Saint-Louis et Port-de-Bouc. Ils ont été réalisés, dans la mesure du possible, au domicile des personnes interrogées. C’était pour nous l’occasion de voir leur maison et leur jardin, de relancer plus facilement les échanges, mais aussi d’imaginer certaines questions qui portaient plus précisément sur leurs connaissances et savoir-faire, ce que nous avons appelé « ethnométhodes » et qui se sont révélées au cours de la conversation. Pour mieux les appréhender, nous avons organisé six entretiens complémentaires sur le terrain à l’occasion de déambulations commentées de plusieurs heures (dans des marais et enganes28, sur les theys29 du Rhône ou en bateau) avec des amateurs passionnés de pêche, de chasse ou des cabanonniers. Une douzaine d’autres échanges plus brefs ont été réalisés, en plusieurs occasions, avec des pêcheurs fréquentant les rives de la ZIP de Fos, malgré les interdictions. La carte ci-dessous permet de visualiser les différents espaces mentionnés et certains des déplacements que nous y avons effectués pour y réaliser des entretiens.

• 30 François, Louis, Port Saint-Louis du Rhône. Géocarrefour, vol. 7, n^o 3, 1931, p. 221‑240.
• 31 Gonthier Claudie, Meyer Mireille, Port-Saint-Louis du Rhône : 1881-1981, Rapport pour la Mission (...)
• 32 Daumalin Xavier, Désindustrialisation et ré-industrialisation à Marseille fin XIX^e-début XX^e sièc (...)
• 33 La bouvine désigne l’ensemble des traditions équestres et taurines camarguaises, réinventées au c (...)

11Au xix^e siècle, Fos-sur-Mer et Port-Saint-Louis ne constituaient qu’une seule et même commune littorale, appelée Fos-sur-Mer et dominée par un château médiéval assis sur un éperon rocheux, entourée par de vastes domaines agricoles et salicoles administrés à distance par de grands propriétaires. Port-Saint-Louis a quant à elle été créée en 1904, suite au creusement d’un canal destiné à faciliter le trafic fluvial sur le Rhône, déclaré d’utilité publique par Napoléon III30. Dépourvue de territoire, la ville a été fondée sur des marécages arrachés à Fos-sur-Mer et Arles (qui elle-même avait déjà accaparée certaines parcelles appartenant préalablement à Fos-sur-Mer31). Ces modifications cadastrales marquent une première rupture territoriale, accentuée par des investissements lyonnais qui ont conduit à l’installation d’usines de stockage et de transformation des hydrocarbures au cœur de Port-Saint-Louis, dans les années 1910. Dans le même temps, Fos-sur-Mer, sous influence du patronat marseillais32, accueillait une soudière, une cimenterie et une cartonnerie. L’ensemble de ces activités a perduré jusque dans les années 1970 avant de décliner, à l’exception de la cimenterie fosséenne qui fonctionne toujours. Elles n’ont pas empêché la pêche, qui, au contraire, s’est intensifiée avec l’arrivée de nouveaux professionnels et amateurs dans le golfe de Fos, consécutivement aux interdictions qui ont frappé l’étang de Berre, à partir de 1957 (cf. Allouche dans ce numéro). De même, les loisirs balnéaires ont pu y prospérer. Fos-sur-Mer, notamment, disposait d’un casino. Les plages qui la reliaient à Port-Saint-Louis attiraient de nombreux baigneurs et plaisanciers. Des cabanons étaient disposés sur toute la frange littorale et, dans les mas de l’arrière-pays, des festivités saisonnières liées à la bouvine33 représentaient un attrait supplémentaire pour les populations locales.

• 34 Paillard Bernard, La Damnation de Fos, Paris, Seuil, 1981.

13La rupture, cette fois, a été physique, mais aussi économique et sociale. Les conditions de vie et les relations sociales y ont été très fortement modifiées, comme le laissait présager l’ouvrage de Bernard Paillard intitulé La Damnation de Fos34.

• 35 Port-Saint-Louis se situe désormais à 27 km de Fos‑sur‑Mer et 40 km d’Arles dont elle dépend gran (...)
• 36 Les coussouls désignent les plaines steppiques de la Crau au nord de la ZIP de Fos.
• 37 Stengers Isabelle, Au temps des catastrophes : résister à la barbarie qui vient, Paris, La Découv (...)

15Les échanges se sont amenuisés. De plus, alors que la population de Fos‑sur‑Mer croissait rapidement dans les années 1970, puis était multipliée par cinq, jusqu’à dépasser les quinze mille habitants après 1990, celle de Port‑Saint-Louis se stabilisait autour des huit mille (après un pic à dix mille dans les années 1970 et 1980, juste avant la fermeture des dernières usines du cœur de ville). La première commune subissait les bouleversements d’une modernisation industrielle et urbaine à marche forcée, tandis que la seconde plongeait dans la crise, aggravée par le cloisonnement géographique³⁵. Entre les deux, autour de la ZIP, des clôtures de barbelés ont été dressées et des gardes ont commencé à patrouiller, privant la plupart des riverains de l’accès à des lieux qu’ils fréquentaient régulièrement auparavant : non seulement les étangs, les marais, les enganes, les coussouls36 et le bord de mer, mais aussi la zone côtière où furent creusées d’immenses darses. L’emprise spatiale et sociale de la ZIP fut et demeure, encore aujourd’hui, énorme. De nombreux mas et lieux-dits prisés par les populations locales furent détruits. Les usages festifs dont ils étaient les supports, principalement les ferrades et les courses camarguaises, disparurent majoritairement à leur tour, évoquant « la tragédie des communs » qui a conduit à la privatisation de ressources environnementales au détriment des habitants, mais surtout à la dislocation des liens sociaux que ceux-ci rendaient possibles37.

• 38 Daumalin Xavier, Laffont-Schwob Isabelle, Barthélemy Carole, Desrousseaux Maylis, Heckenroth Alma (...)

20Les plus vieux appellent l’ancien Fos-sur-Mer « moun païs » pour « mon pays » en Provençal ou n’hésitent pas à le qualifier de « petit paradis » pour sa plage, son casino et ses cabanons aujourd’hui détruits. Le Port-Saint-Louis d’avant est, quant à lui, nommé « pays de cocagne » et « garde-manger », en référence à la prodigalité de son environnement. C’est tout un mode de vie palustre et littoral en partie perdu qui est convoqué avec les souvenirs. Ceux-ci expliquent d’ailleurs les attachements qui perdurent malgré la confusion occasionnée par le développement de la ZIP, comme c’est le cas dans les Calanques de Marseille, où l’attrait résidentiel est si fort qu’il relègue le danger au second plan38. Pour certains, l’industrialisation a été synonyme de catastrophe du fait de la dépossession déjà évoquée. Pour d’autres, elle a imposé des contraintes fortes, compensées par certains bénéfices, notamment sociaux et économiques. Plusieurs des personnes rencontrées ont ainsi tenu à expliquer pourquoi elles souhaitent demeurer dans leur ville, en dépit des nuisances, de la pollution et des risques. Ce qui fait que l’attractivité de ces deux communes persiste, c’est la proximité de la mer, la possibilité de s’adonner à de nombreux loisirs de plein air, d’oublier momentanément les usines pour profiter des aménités environnementales du territoire, sans la pression touristique que connaît le littoral languedocien.

• 39 Cet espacement entre les installations industrielles a été souhaité par les autorités portuaires (...)
• 40 Cette couronne agro-environnementale gérée de manière concertée par le GPMM, le Parc naturel régi (...)

21Il faut en effet préciser que seuls vingt pour cent des dix mille hectares de la ZIP de Fos alloués aux usines sont effectivement consacrés à la production industrielle39. Le reste est conservé à l’état de zones humides et de coussouls gérés par les industriels. Les usines sont également bordées au nord par une couronne agro-environnementale de trois mille huit cents hectares dédiés principalement à l’élevage extensif de taureaux, de chevaux et de moutons. Cinquante mille hectares supplémentaires sont classés en zones de protection spéciale au titre de la Directive Natura 2000 eu égard à leur richesse biologique40. Il s’agit de paysages hétérogènes également composés de zones humides et de coussouls. Au Sud, on trouve aussi trois cents hectares de theys et cent trente hectares de marais, pareillement protégés. Le contraste est fort entre la ZIP, ses installations portuaires et ses usines imposantes, bruyantes, lumineuses la nuit et émettrices, pour la plupart, de fumées colorées et nauséabondes, chargées de poussières qui peuvent saturer les sens, et ces vastes étendues presque sauvages, où pousse une végétation rustique, adaptée aux rudesses du climat méditerranéen. La mer n’est cependant jamais loin, avec ses supertankers, ses cuves d’hydrocarbures ou de gaz, mais aussi ses promesses de plaisirs halieutiques et balnéaires.

• 41 Gonthier Meyer, idem.

27Il fait référence à une communauté de vie centrée sur une histoire, des origines sociales et géographiques méditerranéennes (des descendants de Grecs et Italiens, pour beaucoup, qui ont fondé les premiers quartiers de Port-Saint-Louis41), une profession et des valeurs partagées en prise avec les spécificités d’un milieu quasi-insulaire.

• 42 Nicolas, Laurence, La plage de Beauduc : entre communitas et utopie. Géographie et cultures, n^o 6 (...)
• 43 Le recrutement se fait d’ailleurs sur une base essentiellement familiale, ce qui tend à fermer l’ (...)

28Une certaine amertume se dégage toutefois des entretiens. Les attachements restent, mais les discours sont très critiques, y compris dans les jeunes générations. Seules sont valorisées les aménités environnementales locales, supports d’une sociabilité populaire spécifique liée à la chasse et la pêche, mais aussi aux cabanons⁴², habitations saisonnières des marais qui subsistent malgré diverses pressions règlementaires. La ville se bat en effet contre les difficultés sociales et environnementales. Ses habitants se vivent comme dépossédés et même assiégés pour certains, le développement du Port n’ayant pas compensé les pertes d’emplois industriels43. À tel point qu’ils ont énuméré tous les problèmes rencontrés : l’isolement, les difficultés économiques et les pollutions, auxquels se rajoutent diverses pressions liées à l’application des règlementations en matière de lutte contre les risques naturels et technologiques, ainsi que les limites aux déplacements et loisirs de prédation imposées par les mesures de protection de la nature. Dans ce contexte, la possibilité de quitter la ville pour aller s’ensauvager dans les marais, ou simplement occuper les marges, est pensée comme un moyen d’échapper aux contraintes et problèmes du quotidien. Pour certains il s’agit de répéter les gestes d’un passé réinventé, pour d’autre c’est l’occasion de s’y livrer à des pratiques transgressives telles le braconnage.

• 44 Girard Nicole, Déséquilibres habitat-emploi et finances locales : l’exemple de la région Fos-Étan (...)

35La plupart des installations industrielles sont situées sur le territoire fosséen, même si la commune en a perdu, en grande partie, la maîtrise foncière au profit du PAM puis du GPMM. Cela donne à Fos-sur-Mer des moyens financiers conséquents et surtout la possibilité de limiter les impôts sur les ménages jusqu’à créer des déséquilibres avec les communes voisines44. Alors que les taux de chômage et de pauvreté sont plus élevés à Port-Saint-Louis, notamment ceux des jeunes et des femmes, le revenu médian y est également inférieur (INSEE, données communales 2013). À cela, s’ajoutent des équipements collectifs et des dépenses publiques de moindre ampleur. Les habitants de Fos-sur-Mer ne s’y trompent d’ailleurs pas quand on les questionne, ils évoquent immédiatement les avantages sociaux et matériels dont ils bénéficient. Ils apprécient la convivialité de leur ville, rendue possible par un tissu associatif dense, largement subventionné par la mairie, comme l’exprime Hervé (FOS) :

• 45 Osadtchy Clara, Conflits environnementaux en territoire industriel : réappropriation territoriale (...)
• 46 Retière Jean-Noël, Autour de l’autochtonie. Réflexions sur la notion de capital social populaire, (...)
• 47 Mah Alice, Devastation but also home: place attachement in areas of industrial decline.Home Cultu (...)

40Ainsi, les différences sur les plans sociologique et économique se sont creusées entre Fos-sur-Mer et Port-Saint-Louis depuis les années 1960, suite à leur éloignement géographique. Toutefois, les questions environnementales et sanitaires semblent avoir replacé les deux villes sur une même trajectoire d’infortune. Leurs habitants sont en effet exposés à des nuisances et des risques comparables, en fonction de l’orientation des vents. La dispersion et l’accumulation de substances toxiques, insuffisamment documentées, y génèrent de nouvelles relations, invisibles, mais bien actives. Les associations de défense de l’environnement l’ont compris puisqu’elles ont manifesté ensemble contre l’incinérateur45. Leur slogan commun était : « Ni partir, ni mourir, vivre ici ! ». Le « ici » désignant ce qu’ils ont en partage, un lieu affecté par les pollutions qu’ils ne veulent pas quitter. Au-delà des attachements évoqués, le refus du départ s’explique aussi, surtout pour ces habitants issus des milieux populaires, par la nécessité de préserver les principales ressources dont ils disposent, non seulement celles qu’ils puisent dans l’autochtonie en tant qu’ancrage territorial, mais aussi l’insertion dans un réseau social local46. Comme dans d’autres sites industriels, la pollution n’est qu’un souci parmi d’autres, qui ne justifie pas que les riverains renoncent à la stabilité47. D’ailleurs, la proportion de personnes habitant le même logement depuis plus de dix ans est supérieure dans la ZIP de Fos que dans le reste du département (cf. tableau 3).

• 48 Sandrine Gueymard, Facteurs environnementaux de proximité et choix résidentiels », Développement (...)
• 49 [https://www.nouvelobs.com/rue89/rue89-planete/20110811.RUE3756/a-fos-sur-mer-infarctus-et-leucem (...)

41Si les questions de cadre de vie influencent de plus en plus les choix résidentiels, notamment dans les catégories sociales privilégiées, elles n’expliquent pas à elles seules les décisions des ménages, comme l’ont montré des géographes48. L’ancrage communal reste le principal critère d’arbitrage, avant même les motivations économiques. Les aménités environnementales quant à elles, sont principalement valorisées par les personnes qui ont grandi dans des territoires ruraux ou bien celles qui pratiquent des sports et loisirs de plein air. À ce titre, les villes industrielles de Fos-sur-Mer et Port-Saint-Louis demeurent attractives. La plupart des habitants rencontrés, sauf exception, nous ont dit ne pas vouloir quitter les villes riveraines de la ZIP, en dépit des pollutions. D’ailleurs, nous n’avons pas pu approcher de ménages en situation de défection qui auraient souhaité partir pour ces raisons. Tout au plus savons-nous, par un notaire, qu’un article de presse faisant état d’une prévalence anormalement élevée de cas de leucémies et infarctus à Fos-sur-Mer, suite à la publication d’un rapport des autorités sanitaires en 201149, a provoqué l’annulation d’un compromis de vente immobilière. Dans ce cas, ce sont des personnes qui devaient s’installer dans la commune qui y ont renoncé, à cause de la pollution et des risques industriels. Nous avons également recueilli plusieurs anecdotes concernant des travailleurs de la ZIP qui seraient allés habiter le plus loin possible, à Arles ou Saint-Gilles dans le Gard, pour soustraire leur famille au danger, sans pouvoir vérifier ces dires. La stabilité des habitants des deux communes est d’autant plus significative que quasiment personne parmi les habitants de Fos-sur-Mer et Port-Saint Louis interrogés ne nous a indiqué être dans l’incapacité financière de déménager. Un couple de notre échantillon seulement, celui formé par Yves et sa femme (ancienne professionnelle de santé), s’est posé la question de partir une fois la retraite venue, mais après avoir cherché un lieu protégé de la pollution où l’immobilier serait abordable, ils ont renoncé, préférant garder leur jolie maison de Port-de-Bouc avec vue sur la mer. Ils ont alors fait le choix de s’engager auprès d’associations environnementalistes locales, et ont progressivement changé leurs pratiques, en installant des filtres à eau et à air dans leur logement, et en privilégiant les aliments issus de l’agriculture biologique. A contrario, nous avons trouvé des personnes qui ont décidé de revenir à Fos-sur-Mer une fois à la retraite, alors que leur carrière les avait amenés à changer de lieu de résidence plusieurs fois. Le témoignage d’Olivier (Fos) souligne quelques-unes des aménités environnementales spécifiques à Fos-sur-Mer. Sa décision de revenir s’y installer a été murement réfléchie. Amateur de nautisme, plongeur, c’est la mer et le soleil qui l’ont motivé, puis les relations amicales qu’il avait gardées sur place. Cependant, il ne s’est pas installé dans n’importe quel quartier. Il s’est servi de ses compétences de marin pour sélectionner le lieu qui lui semblait le moins exposé aux pollutions :

• 50 Dron Julien, Chamaret Philippe, Marchand Nicolas, Temime-Roussel Brice, Ravier Sylvain, Sylvestre (...)

42Le constat qu’il fait a été corroboré par les mesures réalisées par l’IECP, lesquelles minorent l’exposition du quartier des carabins, contrairement à ce que la proximité des installations industrielles pourrait laisser croire50.

• 51 Frickel Scott, Gibbon Sahra, Howard Jeff, Kempner Joanna, Ottinger Gwen, Hess David J., Undone sc (...)

43Au-delà de cet exemple assez exceptionnel, on peut considérer que ceux qui restent, en raison des attachements déjà évoqués, sont confrontés à l’obligation de faire face aux pollutions et aux risques qu’elles génèrent, sans savoir toujours comment s’en prémunir efficacement. Certains ne modifient rien à leurs habitudes, compte tenu des incertitudes et même des ignorances sur l’étendue des risques environnementaux et sanitaires51. D’autres ont compris qu’ils devaient changer leurs façons de faire. Souvent, c’est un événement déclencheur qui les a décidés. Par exemple, François avait participé à l’étude d’imprégnation aux PCB du WWF dont les résultats ont été publiés en 2008. Il a découvert, à cette occasion, qu’il était « beaucoup intoxiqué » et déclare acheter désormais son poisson en supermarché. Il n’en a pas forcément parlé autour de lui. Il s’agit d’un choix personnel, d’un accommodement silencieux imposé par la situation, mais également d’une perte de jouissance ni évaluée ni dédommagée. Le père de Jeanine (PSL), lui, a été marqué par un empoisonnement alimentaire qu’il a imputé à la pollution dans les premières années d’activité de la ZIP, au point de renoncer à cueillir des champignons :

• 52 Gonthier Meyer, Ibidem.

56Il ne s’agit pas de dire que ces personnes ont acheté ou louent leurs maisons secondaires seulement à cause des nuisances et de la pollution qu’elles ne peuvent éviter sur leur lieu de résidence principal, engageant pour ce faire des frais importants. Claudie Gontier et Mireille Meyer, dans leur rapport d’enquête ethnographique sur Port-Saint-Louis52, avaient déjà relevé un nombre important de villégiatures à la montagne qu’elles interprétaient comme une façon d’échapper à un « environnement hostile », c’est-à-dire soumis aux vents violents et pauvre en arbres. Toutefois, nous considérons que les conditions environnementales dégradées sous l’effet de l’industrialisation ont favorisé la relocalisation de certaines pratiques. A posteriori, les interviewés ont confirmé qu’une de leurs motivations était bien de se soustraire, par intermittence, aux risques. Ils se racontent parfois sur le ton de l’humour, comme pour accentuer, l’ironie de leur situation, la démesure de leurs problèmes et les moyens dérisoires dont ils disposent pour y faire face.

• 53 Raffles Hugh, Les savoirs intimes. Revue internationale des sciences sociales, n^o 3, 2002, p. 365 (...)

64Nous voyons que différentes tactiques sont mobilisées pour tenter de faire diminuer l’exposition de manière à préserver, malgré les risques, des pratiques dites traditionnelles et les relations sociales qu’elles favorisent. Les effets « corrosifs » des pollutions semblent ainsi contenus. Ils se font malgré tout sentir sur les échanges non marchands de produits de consommation locaux. Plusieurs personnes nous ont en effet rapporté accepter les dons faits par des amis ou voisins, mais ensuite les jeter, par crainte qu’ils ne soient contaminés. Nous avons même recueilli le témoignage déroutant d’une personne qui préférait ne plus manger le produit de sa pêche, pour des raisons environnementales et sanitaires, mais l’offrait autour d’elle, à ses voisins et amis moins regardants. C’est la preuve que si les « ethnométhodes » existent, elles sont rarement partagées comme les savoirs intimes définis par l’anthropologue Hugh Raffles53. Elles sont difficilement mises en mots et ne font, le plus souvent, l’objet d’aucune formalisation. Ne pouvant être transmises, elles restent des façons de faire très personnelles.

• 54 Haraway Donna, Situated knowledges: The science question in feminism and the privilege of partial (...)

69Les témoignages rendent compte des difficultés concrètes éprouvées par les populations riveraines de la ZIP de Fos, confrontées à des incertitudes et des risques qui troublent la quiétude à laquelle elles pourraient prétendre. Considérer les « ethnométhodes » qu’elles ont su développer, c’est reconnaître leurs savoirs situés partiels54 et leur ingéniosité dans une situation compliquée. L’objectif n’est pas de les placer au-dessus des savoirs experts, mais de voir comment ces formes de connaissances intimes pourraient compléter, voire réorienter dans certains cas, les approches scientifiques et techniques. Il s’agit d’admettre que les riverains des sites industriels comme la ZIP de Fos sont en droit de demander des comptes aux acteurs en charge de la régulation de la pollution sur la base de leur expérience des phénomènes en cause. C’est notamment le cas lorsque des besoins de savoirs spécifiques se font sentir pour élaborer des recommandations adaptées, qui tiennent à la fois compte des vulnérabilités du territoire et des attachements que nous avons évoqués.

• 55 Nous nous référons aux données produites par les scientifiques de l’IECP, à l’occasion du compte- (...)
• 56 Fressoz Jean-Baptiste, Bonneuil Christophe, L’Événement anthropocène. La Terre, l’histoire et nou (...)

71Leurs hésitations en matière d’aération des logements sont toutefois révélatrices de l’état d’abandon dans lequel ils ont été laissés. Nombreux sont en effet ceux qui se posent des questions sur la qualité de l’air intérieur et extérieur, et ne savent pas s’ils doivent ouvrir leurs fenêtres, comme c’est l’usage ailleurs, ou les maintenir fermées. En l’absence d’information claire des autorités sanitaires, ils ventilent leur logement en fonction de leur niveau de confort. Personne n’est en mesure de leur dire si les spécificités de leur territoire industriel pollué justifieraient des précautions exceptionnelles. Des recherches seraient nécessaires pour les guider. Comme il faudrait également évaluer les « éthnométhodes », valider et diffuser celles qui sont efficaces et au contraire récuser celles qui sont inutiles, ou pire, induisent des risques inattendus. Par exemple, les poissons de fond ne sont pas forcément les plus contaminés, comme le pense Edouard ; ce sont plutôt les carnassiers, en bout de chaîne alimentaire, qui le sont, ainsi que le dit François. Autre exemple : la tactique de Paul consistant à diversifier ses sources d’approvisionnement en coquillages n’est pas un gage de salubrité, puisque ceux de Thau contiennent des pesticides et, ceux de l’estuaire de la Gironde renferment beaucoup plus de cadmium que ceux du golfe de Fos, chargés très inégalement selon les lieux de pêche en chrome, mercure et PCB55. En revanche, il conviendrait de tester l’intérêt que présentent les décisions de relocalisation des loisirs de prédation et la modulation des différentes pratiques. Cela ne dédouanerait évidemment pas les industriels ni les services de l’État, qui se doivent de tout mettre en œuvre pour réduire la pollution à la source, mais inviterait à réfléchir aux conditions de vie dans les sites pollués. Comment y limiter efficacement les risques sans édicter forcément des interdictions difficiles à respecter ? Comment également mieux prendre en compte les contraintes et pertes de jouissance des personnes concernées ? À partir de situations extrêmes comme celle de la ZIP de Fos et de l’expérience des témoins, c’est notre condition d’habitants de l’anthropocène56 sans possibilité de vivre ailleurs que sur une planète largement dégradée, que nous devons repenser.

• 57 Larrère Raphaël, Cueillette, menues glanes et pauvreté, in Dalla Bernardina Sergio, dir., L’appel (...)
• 58 Tironi Manuel, Hypo-interventions: Intimate activism in toxic environments, Social studies of sci (...)
• 59 De Certeau Michel, L’invention du quotidien : arts de faire, Paris, Gallimard, 1990.
• 60 Scott James C., ibidem.

72Les « ethnométhodes » sont forgées au cours du temps par tâtonnements et ajustements successifs, notamment par des habitants attachés à leur territoire qui ont un rapport particulier avec lui du fait de leurs pratiques de loisir. Leur motivation est de préserver l’habitabilité de leur territoire en maintenant les pratiques et les sociabilités qui le caractérisent, malgré des contraintes fortes. Elles relèvent aussi de la volonté de résister à la dépossession. Raphael Larrère écrivait des cueilleurs de Margeride qui ramassaient des champignons ou plantes sauvages consommables, qu’ils se réappropriaient matériellement et symboliquement un territoire qui leur avait échappé57. Ces conclusions sont très proches de ce que nous avons pu observer dans la ZIP de Fos. La passion des amateurs rencontrés n’avait rien à voir avec la nécessité de compléter des revenus insuffisants. Les loisirs de prédation ont rarement une visée commerciale. Ils sont plutôt destinés à fournir les tables familiales et entretenir des relations de proximité chaleureuses, par le don ou l’échange. Le maintien des pratiques de jardinage, chasse, pêche ou cueillette dans un environnement particulièrement affecté par les risques toxiques relève aussi de la volonté de répéter des gestes ancestraux, de manifester une présence, voire d’occuper l’espace, pour revendiquer des savoirs mais aussi des droits, tout en résistant aux « effets corrosifs des pollutions sur le tissu social ». Bien évidemment, cela ne se fait pas toujours d’une manière explicite, mais « infra-politique », dans une situation de très grande asymétrie. Manuel Tironi a observé des comportements semblables au Chili aux abords d’une autre zone industrielle58. Il parle, au sujet d’une femme d’ouvrier qui nettoie quotidiennement les feuilles de son avocatier souillées par les poussières industrielles, d’intervention tactique réparatrice qui aide à supporter le quotidien, mais témoigne aussi d’une volonté presque désespérée de prendre soin d’un territoire meurtri. Il y voit aussi une aspiration muette au changement. La situation socio-économique dans la ZIP de Fos est différente, mais nos analyses se recoupent. Les changements discrets apportés à certaines habitudes visent bien à limiter les expositions de personnes qui sont particulièrement attachées à leur territoire. Celles-ci ont acquis une expérience et des savoirs intimes des nuisances et de la pollution, avec leurs limites. Leurs pratiques d’accommodement désignent des actions concrètes, soit des arrangements pour réduire l’exposition aux risques, mais aussi des initiatives personnelles destinées à rappeler que leur territoire vaut la peine d’être défendu, sauvé du sacrifice et de l’insalubrité. Elles sont productrices de sens tout autant que de prises sur une situation incertaine et catastrophique à la fois. Elles permettent aux riverains d’en reprendre un peu le contrôle. Les travaux de Michel de Certeau59 et James C. Scott60 sont particulièrement utiles pour penser les dimensions infra-politiques de ces « ethnométhodes ».

• 61 Tsing Anna L., Le champignon de la fin du monde. Sur les possibilités de vivre dans les ruines du (...)

73Le premier a passé bon nombre d’année à décrire les conséquences destructrices de la modernité capitaliste sur la vie quotidienne, s’intéressant aux arts de faire et aux ruses permettant des préserver des espaces de liberté, malgré la massification de la consommation. Sans viser la transformation sociale immédiate, les pratiques qu’il décrit ont une dimension transgressive, ne serait-ce que parce qu’elles expriment un écart aux normes, une différence. Le second auteur a précisé que les groupes « subalternes » étaient habitués de ces « luttes circonspectes ». Bien que ne laissant que peu de traces, elles préparent ou répètent, en coulisse, des formes d’opposition qui ne peuvent s’exprimer publiquement. Elles constituent des façons de faire avec, mais aussi de résister dans un contexte jugé particulièrement défavorable qui pourraient plus largement nous inspirer pour survivre dans les ruines du capitalisme61.