3Pour illustrer comment cette étude réussit à préparer le terrain pour son argumentation sur Cohen comme troubadour moderne, prenons son analyse de l’omniprésence de « l’amour non partagé du féminin idéal » — une présence qui s’associe souvent à une image mentale de la Vierge — dans ses paroles. Měsíc analyse de près plusieurs chansons (mais aussi des poèmes) dont Seems So Long Ago, Nancy, Chelsea Hotel #2, et Alexandra Leaving afin d’illustrer l’omniprésence de ce thème dans son œuvre. Voici ce que Měsíc dit sur la dernière chanson citée, dans laquelle le poète assiste impuissant au départ d’Alexandra avec « son seigneur » :

We see here that the Virgin is leaving together with “her lord”, which suggests that the Virgin provides connection with the lord that is within the singer himself. Medieval troubadour poetry describes this quite clearly, since there is always an obstruction between the poet and his lady as she happens to be married to some noble knight, or duke, or even a king. (p. 102)

4Měsíc suggère pertinemment que les paroles de Cohen dans cette chanson évoquent la poésie des troubadours qui traite souvent d’un amour trinitaire à la fois sacré et profane entre le poète/amant, la Vierge/idéal féminin et le mari/Seigneur. Plus loin dans ce chapitre, il compare directement l’œuvre de Cohen à diverses chansons de troubadours qui traitent de la représentation de la Vierge en relation avec l’idéal féminin comme Guilhèm de Peitieu, Bertran de Born ou Gui d’Ussel, ce qui renforce l’idée qu’il serait une sorte de réincarnation du troubadour archétypal. Les analyses précitées de l’auteur font preuve de sa maîtrise non seulement des thèmes et motifs de la poésie médiévale mais aussi de la culture religieuse, ce qui rend son étude d’autant plus riche et inédite.

5On peut toutefois formuler quelques petites critiques à l’encontre de cette étude, notamment par rapport à l’empressement à attribuer toute ressemblance entre Cohen et ses ancêtres médiévaux au fait qu’il évoque intentionnellement des littératures et même des attitudes du passé. Nous pensons notamment à ces moments où l’auteur évoque la vie personnelle de Cohen, comme l’amour non partagé entre lui et la chanteuse allemande Nico, où le premier poursuit la dernière à la fois dans ses paroles et dans une vie réelle d’une intensité inquiétante. Pour Měsíc cette poursuite d’un amour inaccessible démontrerait, semble-t-il, que Cohen est bien un troubadour, bien qu’il n’ait regrettablement pas respecté les règles de la cortesia, car il faisait l’amour avec d’autres femmes entretemps… Bien qu’il fournisse des citations lyriques pour soutenir cette affirmation, tout cela semble être un peu exagéré. De telles analyses fantaisistes sur l’œuvre de Cohen, bien que rares, ne font que nuire à une étude autrement très réussie.

6Dans l’ensemble, The Modern Troubadour parvient largement à atteindre l’un des objectifs principaux de l’auteur : mettre en avant l’importance des troubadours et d’autres traditions littéraires chez Cohen, mais aussi démontrer leur persistance dans la littérature de nos jours. Pour terminer, Měsíc formule le vœu que son étude induise les chercheurs à comparer les auteurs-compositeurs-interprètes de nos jours aux poètes du passé, un champ de recherche peu creusé jusqu’à aujourd’hui. En effet, le titre du « Modern Troubadour » ne se limite guère au seul Cohen ; des chanteuses modernes, comme Rosalía, qui s’inspire du roman troubadouresque Flamenca ou bien Julia Holter qui insère des paroles des troubadours (même en Occitan !) dans ses chansons expérimentales, prouvent que l’empreinte des troubadours sur la musique se perpétuera dans les années à venir. Espérons que d’autres études reprendront là où Měsíc s’est arrêté, car cela ne serait rien d’autre qu’une aubaine à la fois pour les études occitanes et pour la littérature comparée.