1En 1970, Pierre de Bie, Claire Leplae et Clio Presvelou créaient la revue Recherches sociologiques à l’Université catholique de Louvain avec « le souci de diffusion tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du cadre universitaire des résultats d’études et de recherches relevant de la sociologie », con­sidérant que trop de travaux étaient limités à la production de « rapports polycopiés et à diffusion restreinte » (de Bie, 1970 :3). Dès les premières livraisons, on observe le projet, toujours d’actualité cinquante ans plus tard, d’offrir aux chercheur·e·s une revue généraliste accueillant des dossiers thématiques et des articles libres. Si elle privilégie des résultats d’en­quête, elle intègre aussi des articles purement théoriques, faisant la synthè­se d’un champ d’études ou traitant de questions méthodologiques. Dès ses premiers volumes, avec des articles en provenance du Canada (Colette Moreux), des États-Unis (Joan Aldous, John Bruce, Reuben Hill, Vincent J. Tarascio), de France (Manuel Castells, Michel Crozier, Julien Freund), d’Italie (Carlo Mongardini, Giuseppe Palomba), du Royaume-Uni (Sam E. Finer), ou de Suisse (Giovanni Bousino, Daniel Peraya) par exemple, la revue se donne comme un espace de circulation des savoirs internationaux, tout en assumant un ancrage local et national prépondérant.

2Pierre de Bie exprimait le souhait que le numéro inaugural soit le premier d’une série : « tel le grain, dont on espère la germination » (op. cit.). Avec ses cinquante volumes, quelque 130 numéros, et plus de 1000 arti­cles, la revue, rebaptisée en 2006 Recherches sociologiques et anthropolo­giques (RS&A), a manifestement bien germé et disséminé des résultats de recherche. Cette longévité n’est pas sans lien avec la force d’un ordre domestique : une identité louvaniste, des réseaux interpersonnels et bien entendu des personnes qui se sont impliquées dans l’animation de la revue. Pierre de Bie a siégé dans le Comité de gestion jusqu’à son décès le 7 juin 1996 à l’âge de 79 ans, Claire Leplae s’est retirée en 1977 et Clio Presvelou en 1984. Le Comité de gestion a intègré Jacques Piel en 1976, Jean Remy en 1981, Michel Molitor en 1984, Guillaume Wunsch en 1987, Liliane Voyé en 1989 et André Delobelle en 1991. Dès la fin des années 1970, des responsables de rédaction ont été en charge de la revue : Ada Garcia et Francine Martins-Boudru (1978-1980), Albert Verdoodt (1981-1988), Liliane Voyé (1989-1992), André Delobelle (1993-1997), Bernard Francq (1998-2005) et Bernard Fusulier (à partir de 2006). L’administra­tion de la revue a été assurée jusqu’à la fin des années 1980 par le Centre de recherches sociologiques, ensuite par l’Unité de sociologie, devenue en 1999 l’Unité d’anthropologie et de sociologie jusqu’à sa disparition en 2009 à la suite de la réforme des structures d’enseignement et de recher­che à l’Université catholique de Louvain. La revue est depuis intégrée dans l’Institut d’analyse du changement dans l’histoire et les sociétés contemporaines (IACCHOS). En 1980, une secrétaire de rédaction a été engagée à temps plein sur les fonds de l’université, Cécile Wéry, qui a été au cœur de l’administration de la revue durant vingt-cinq ans (1980-2005), pour être remplacée à sa retraite par Daniel Rochat, à mi-temps.

3Malgré le changement de personnes, la revue est restée fidèle à son projet initial. Son organisation et sa charte sont demeurées très stables à travers le temps. Au tournant des années 2000, le besoin de les moderniser s’est néanmoins fait ressentir : revisiter sa cover en s’inspirant de son logo originel, entrer dans l’ère du numérique en offrant l’accès des numéros en ligne, assurer une évaluation systématique en double aveugle, permettre la publication d’articles en langue anglaise, mettre en place un comité de lecture international… En 2017, à la demande de la Fondation Universitaire, organisme qui lui octroie une subvention, le comité de rédaction s’est partiellement renouvelé en s’ouvrant, par cooptation, à des collègues issus d’autres universités, de Belgique et d’autres pays.

5RS&A s’est ajustée à ce contexte, sans cependant se laisser entraîner dans une accélération du processus de publication, dans un basculement du tout à l’anglais ou vers un jeu purement mondialisé. Elle maintient de façon volontaire un modèle artisanal de production, par exemple faisant de chaque dossier soumis au comité de rédaction une occasion de discussion sur le fond de l’argumentaire et évaluant chaque article pour sa qualité in­trinsèque sans égard au statut de l’auteur·e ou à la quantité de consultations qu’il pourrait générer. Elle accompagne les auteur·e·s tout au long du parcours, pour les aider à améliorer leurs textes, tant sur le fond que sur le style. Un travail patient, lent et exigeant. Elle se veut un service public. C’est dans son ADN. Mais cette façon de faire est-elle structurellement et institutionnellement menacée par la nouvelle régulation du monde de la recherche ? Comme Hartmut Rosa le soutient (2010), tout semble devoir s’accélérer et à un univers de stabilité se substitue celui de la labilité, ce qui résonne avec le diagnostic émis par Zygmunt Bauman (2003) du passage d’une société solide à une société liquide. Comment “faire revue” dans un tel contexte ? En quoi les métiers d’éditeur, de contributeur, d’évaluateur et de lecteur d’une revue scientifique s’en trouvent affectés ? Ces questions méritent qu’on y réfléchisse collectivement. A l’occasion du cinquantième anniversaire de la revue, un symposium sera consacré à ce sujet en partenariat avec un colloque traitant de la “pluralité de la recherche” et de la slow science qui sera organisé en novembre 2020 par l’Institut d’analyse du changement dans l’histoire et les sociétés contemporaines (Université catholique de Louvain).

6Sans transition, nous vous souhaitons une fructueuse lecture du présent numéro, qui ouvre le cinquantième volume de la revue. Dirigé par Ingrid Voléry et Marie-Pierre Julien, il analyse le corps comme un lieu d’organi­sation sociale du temps. Un beau numéro dans la tradition de ce que peut offrir la revue RS&A.