• 1 Cette histoire commence à l’ère industrielle avec la première internationale fondée par Marx et Eng (...)
• 2 Le syndicalisme international comptait depuis l’après-guerre trois familles : la Confédération inte (...)

2Tournant historique dans l’histoire de l’association des travailleurs au-delà des frontières nationales1, les deux grandes confédérations syndicales internationales créées après la Seconde Guerre mondiale2 se sont sabordées ce 30 octobre 2006 pour laisser leurs entités constituantes fonder, avec quelques autres organisations syndicales jusqu’alors non alignées, la Confédération syndicale internationale. But avoué : « changer la mondialisation ». Contrairement aux a priori, quand on étudie les stratégies du mouvement syndical dans l’histoire contemporaine, il n’est pas si commun d’entendre parler de mondialisation ; il est encore moins fréquent d’entendre qu’il faut : « faire du mouvement syndical une force de ralliement global » (csi, 2006 :4). Le constat qui soutient cet objectif est clair : « Plus que jamais dans son histoire, face à une mondialisation capitaliste débridée, un internationalisme efficace est essentiel à la force future du syndicalisme et à sa capacité à accomplir cette mission. La Confédération demande aux travailleurs et aux travailleuses du monde entier de s’unir dans ses rangs, pour en faire l’instrument nécessaire pour l’avènement d’un meilleur avenir pour eux-mêmes et pour toute l’humanité » (csi, 2006 :2). La prise de conscience du fait de la mondialisation, attendue parfois jusqu’au désespoir dans le chef de militants syndicaux découragés est en train de se faire sous nos yeux.

• 3 Ainsi, comme le montre P. H. Lindert dans le cas de la Suède, exemple paradigmatique “dudit” génére (...)
• 4 Voir le document, exemplaire à cet égard, du Cabinet du Premier Ministre britannique, Tony Blair : (...)

8Aux yeux des organisations syndicales, la mondialisation économique a mis en question la capacité des États à mener des politiques redistributives fortes. Bien que, contrairement aux discours convenus, les États-providence conservent une marge de manœuvre réelle dans leur capacité à mener ou à maintenir leurs politiques redistributives (Swank, 2002 ; Iversen, 2005), la concurrence entre États s’est exacerbée à mesure que le capital est devenu mobile. La situation est particulièrement criante aujourd’hui en Europe, entre États membres de l’Union européenne, où la liberté de mouvement des capitaux, des marchandises et des personnes est totale, alors que la politique fiscale demeure du ressort des États nationaux. Les conséquences de cette concurrence se donnent à voir dans la diminution constante de l’impôt des sociétés et de l’impôt sur les tranches supérieures de revenu3. Les inégalités de revenus s’accroissent (Burtless, 1995) et les syndicats défendant des politiques publiques redistributives fortes (en cas de chômage, de retraite ou de maladie) sont délégitimés face à des politiques publiques d’inspiration libérale qui mettent en avant le thème de la responsabilité individuelle4.

• 5 Consultable sur http://www.doingbusiness.org/ExploreTopics/EmployingWorkers/

9Dans ce contexte de mobilité mondiale du capital, l’analyse de la situation des salariés révèle que, comme le dit A. Supiot, « le droit de l’emploi [en vient à être traité] comme une variable d’ajustement aux besoins des marchés » (Supiot, 2005 :1091). Ainsi, instrument au statut emblématique, la Banque mondiale publie un classement des législations nationales du travail en fonction de leur adaptation, plus ou moins grande, aux exigences des investisseurs internationaux5. S’il veut garantir sa capacité d’attraction auprès des investisseurs, il incombe à chaque État de suivre les impératifs plébiscités par ces derniers ; comme le résume A. Supiot, l’État doit « les imiter ou disparaître ». Au fond, nous assisterions à la mise en concurrence des États entre eux dans leur capacité à légiférer. A. Supiot propose une image forte : celle d’un « marché des normes » mondial dans lequel les investisseurs en capitaux font leur « shopping » législatif.

• 6 Par exemple, en 1997, le cas “Renault Vilvoorde” qui a vu la firme automobile française Renault déc (...)
• 7 L’employé type n’analyse pas les enjeux liés au travail et à l’emploi au travers d’un bagage qui dé (...)
• 8 C’est le cas des délocalisations intra-européennes vers les nouveaux états membres est-européens da (...)
• 9 C’est le cas des délocalisations intra-européennes vers l’Irlande dans les années 1990.
• 10 On peut expliciter ce contrat moral : si son travail est productif et que son usine, magasin, ateli (...)
• 11 Les décisions d’investissement basées sur la seule comparaison du coût du travail n’affectent pas t (...)

10Dans un tel contexte, marqué par le chômage structurel en Europe et des pertes massives d’emplois dans le secteur secondaire en Amérique du Nord, les luttes syndicales dans les pays industrialisés se sont cristallisées sur des cas, exemplaires, de délocalisation. Malgré des mobilisations à l’occasion fort importantes, ayant bénéficié d’un large écho auprès des médias et des opinions publiques6, les organisations syndicales ne sont pas parvenues à trouver la parade face à une gestion de l’économie mondialisée jugée “injuste”. Cette notion d’injustice7 est essentiellement conditionnée par deux facteurs. Il y a d’une part l’incompréhension face aux décisions de fermeture de sites rentables, mais pas assez productifs comparativement, généralement en raison d’un enjeu lié au coût du travail8 ou à l’impôt des sociétés et ses dérivés9. Ces décisions sont perçues comme une violation du contrat moral implicite liant l’employé à son employeur10. Il y a, d’autre part, le constat de l’inégalité du rapport de force entre le travail, localisé et la plupart du temps immobile, et le capital, mobile et capable d’exploiter l’avantage que lui offrent des situations fonctionnellement équivalentes mais différentes sur le plan des régulations publiques (législations en matière de protection du travail, de l’environnement…)11.

• 12 C’est un chiffre proche de celui de la France. Mais la différence (de taille) dans sa signification (...)

11Il est important de prendre la mesure de l’évolution qui a marqué le développement économique de ces trente dernières années : les barrières à la mobilité du capital ont progressivement été levées depuis que l’effondrement du système de Bretton-Woods a mis fin au principe des taux de change fixes entre monnaies indexées à l’or. Le cas exemplaire des luttes contre les délocalisations offre, pour les travailleurs et leurs organisations, la démonstration de la vulnérabilité dans laquelle les salariés se trouvent aujourd’hui face à l’autonomie acquise par les investisseurs en capital. Et ce ne sont pas les institutions de concertation sociale, dans les pays les plus progressistes en matière de droit collectif du travail qui parviennent à compenser les effets de cette autonomisation du capital. Ce fait est d’autant plus certain que la puissance de mobilisation syndicale faiblit dans les pays occidentaux. Le cas le plus saisissant est celui des États-Unis, où le taux d’affiliation est en chute libre depuis trente ans, pour ne plus atteindre, dans le secteur privé, que 8 %12.

• 13 Voir le cas emblématique et fondateur pour le mouvement altermondialiste de la mobilisation réussie (...)

12Dans un genre militant différent, les altermondialistes forment une galaxie vibrante et multiforme où se retrouvent aussi bien des individus que des organisations représentant la société civile. Ils se mobilisent à l’occasion de grands événements tels que les sommets du G8 ou les rounds de négociations de l’OMC. Ils se retrouvent également dans le cadre de rencontres et de discussions annuelles, comme le Forum social mondial par exemple. Les formes et les modes d’actions du mouvement altermondialiste sont divers et variés : mouvement social, mouvements d’action culturelle, manifestations de masse, groupes d’intellectuels diffusant des textes via des mailing lists, activistes fauchant des cultures de maïs transgénique… Au contraire des syndicats, le mouvement altermondialiste ne mobilise pas directement ses militants autour de l’emploi des salariés ou autour du travail ; il est pourtant parvenu à se confronter avec le plus de succès aux entreprises multinationales13.

• 14 http://www.attac.org. A la base de la naissance d’ATTAC, on trouve Le Monde Diplomatique et son réd (...)
• 15 La branche française traverse une crise interne grave suite au renouvellement, courant printemps-ét (...)
• 16 ATTAC collecte des adhésions émanant d’associations (dont des syndicats) mais aussi d’individus.
• 17 Avec des succès variés. A ce jour, seuls trente-cinq pays ont leur version nationale du mouvement A (...)

13Créée en 1998, l’association internationale attac14 est un des animateurs du mouvement (Ancelovici, 2002). En France (son berceau historique15), cette organisation à la structure protéiforme16 est en cours de transformation. Elle cherche par ailleurs à s’étendre sous toutes les latitudes17. attac se définit sur son site web comme un « mouvement international pour le contrôle démocratique des marchés financiers et de leurs institutions ». Son slogan est : « Le monde n’est pas une marchandise » ; celui du Forum social mondial : « Un autre monde est possible ». Tout un programme…

• 18 Texte consultable in extenso sur http://www.attac.org/spip.php?article1.

La mondialisation financière aggrave l’insécurité économique et les inégalités sociales. Elle contourne et rabaisse les choix des peuples, les institutions démocratiques et les États souverains en charge de l’intérêt général. Elle leur substitue des logiques strictement spéculatives exprimant les seuls intérêts des entreprises transnationales et des marchés financiers.[…] La liberté totale de circulation des capitaux, les paradis fiscaux et l’explosion du volume des transactions spéculatives acculent les États à une course éperdue en faveur des gros investisseurs. […] Une telle évolution a pour conséquences l’accroissement permanent des revenus du capital au détriment de ceux du travail, la généralisation de la précarité et l’extension de la pauvreté. […] La plupart des engrenages de cette machine inégalitaire, entre le Nord et le Sud comme au cœur des pays développés eux-mêmes, peuvent encore être enrayés. Trop souvent, l’argument de la fatalité se nourrit de la censure de l’information sur les alternatives. C’est ainsi que les institutions financières internationales et les grands médias (dont les bénéficiaires de la mondialisation sont souvent propriétaires) ont fait silence sur la proposition de l’économiste américain James Tobin, prix Nobel d’économie, de taxer les transactions spéculatives sur les marchés des devises. […] D’une manière générale, il s’agit : de reconquérir les espaces perdus par la démocratie au profil (sic) de la sphère financière ; de s’opposer à tout nouvel abandon de souveraineté des États au nom du prétendu “droit” des investisseurs et des marchands ; de créer, au niveau mondial, un espace démocratique. Il s’agit tout simplement de se réapproprier ensemble l’avenir de notre monde18.

• 19 Parmi les pays riches, la France est certainement le pays où les dimensions culturelles du mouvemen (...)
• 20 Qui sont aujourd’hui : la Banque mondiale, le Fonds monétaire international et l’Organisation mondi (...)

15S’appuyant sur un fonds culturel puissant19 qui met en valeur la diversité et la richesse culturelles des peuples du Sud comme du Nord, le mouvement altermondialiste privilégie deux angles d’attaque : les grandes entreprises multinationales, en tant que bénéficiaires du capital mondialisé, et les institutions du Consensus de Washington20, en tant qu’agents dévoyés de leur mission, soumis depuis les années 1980 aux exigences du capital mondialisé.

• 21 Ce rôle va jusqu’à la cogestion du système, en Allemagne (mit-bestimmung), en Belgique (concertatio (...)

16Le syndicalisme et l’altermondialisme se différencient nettement par deux aspects : leur rapport externe au politique et leur culture politique interne. Du fait de leur trajectoire historique et par pragmatisme, en raison des conditions de leur existence et de leur rôle21 dans les économies nationales, les organisations syndicales ont une histoire de rivalité idéologique mais aussi de coopération avec le pouvoir politique. Par contre, le mouvement altermondialiste ne nourrit guère de sympathie à l’égard des élites politiques qu’il ne fréquente pas de manière structurelle. Il estime souvent que celles-ci se comportent comme le meilleur allié des intérêts de la finance mondiale, et cela même quand le gouvernement est dit “de gauche”. Par ailleurs, les organisations syndicales témoignent d’une culture interne de l’organisation et de l’efficacité de l’action, mâtinée de ce que les altermondialistes considèrent comme un certain pragmatisme dans leur capacité propositionnelle. La galaxie altermondialiste n’est pas un mouvement structuré comme le “vieux” mouvement syndical. Elle est constituée de militants non élus qui, comme disent les syndicats « ne représentent que leur petite personne » et font, comparativement, preuve d’une certaine difficulté à entrer dans une démarche de proposition pour réformer le réel.

• 22 Berger, 2000 :44. Nous traduisons. Les effets culturels, en particulier, de tels changements sont c (...)

17D’un point de vue structurel et historique, on peut définir la mondialisation (globalization) comme « un ensemble de changements dans l’économie internationale qui tendent à produire un marché unique pour les biens, les services, le capital et le travail »22. Parler de mondialisation n’a pas toujours été considéré comme pertinent dans le contexte de l’action syndicale et des relations collectives. Pour le mouvement altermondialiste, par contre, la prise de conscience du fait de la mondialisation est au cœur de la motivation de son action, elle structure son analyse de la société contemporaine.

• 23 Même cette hypothèse est contestée par l’observation. Voir par exemple Dossani R./Kenney M., 2003.
• 24 On songe aux filières de production “fragmentables”, dans l’électronique singulièrement, qui démont (...)

20Quelle est la dimension cruciale de la mondialisation du point de vue des personnes qui vivent des revenus du travail rémunéré ? Au-delà des avancées technologiques et de la mobilité du capital, conditions nécessaires à la mise en mondialisation du globe, un élément passe encore inaperçu alors qu’il change la donne : il s’agit de ce que R. Freeman a appelé le « doublement de la force de travail ». On identifie dès lors immédiatement, dans un contexte de mobilité du capital, qui se retrouve en position de force dans la négociation (Lindert, 2004), qui a les moyens de se faire rare, qui peut imposer ses conditions, qui peut mettre en concurrence les États et leur taux de taxation. Notons aussi que tout le monde n’est pas perdant de la même manière : les industries de services sont moins facilement délocalisables23 que les industries manufacturières24 (soins aux personnes versus production de l’acier, de jeans ou de micro-ordinateurs) et certains services ne sont pas délocalisables du tout. Les pays émergeants, compétitifs sur l’offre de main-d’œuvre peu qualifiée, se concurrencent entre eux. Le Brésil et le Vietnam perdent des parts de marché au profit de l’industrie textile chinoise, par exemple.

• 25 Par les plus forts, nous entendons, d’une part, les plus puissants socialement et économiquement, c (...)

22Ce dont cette société civile mondiale en devenir témoigne (nous proposons de parler de véritable société civile mondiale), c’est de la volonté d’acquérir une voix, une place, une représentation à la table où se prennent les décisions touchant aux conditions du vivre ensemble. Pour qualifier cette situation, nous proposons de parler d’un état de “faim démocratique”. Ceci est certainement logique pour les citoyens éduqués dans des sociétés à culture démocratique. Le mouvement altermondialiste et le monde syndical exigent la fin de l’hétéronomie engendrée par la soumission à des lois dictées par les plus forts25. Ils attendent que la soumission des individus au pouvoir et à l’ordre que ce dernier engendre soit liée à une participation à la définition des conditions de l’exercice de ce pouvoir. Ainsi, les travailleurs revendiquent une réelle participation aux décisions qui concernent leur vie économique, à commencer par celles qui sont liées à la vie de l’entreprise dans laquelle ils travaillent (Ferreras, 2007). Les citoyens veulent se prononcer sur les enjeux mondiaux qui ne cessent de les concerner. Des faits marquants de la mondialisation tels qu’une entrée en guerre (en Irak ou ailleurs), ou la ratification du Traité constitutionnel européen constituent autant d’occasions pour les citoyens de manifester leur avis et, de facto, de réclamer le droit de peser sur les décisions dont leur action témoigne puisque celles-ci semblent les concerner au premier chef.

• 26 Voir par exemple Pateman C., 1970.

23Parallèlement, les sociétés occidentales témoignent, en interne, de symptômes graves : il s’agit essentiellement de difficultés d’intégration sociale et d’implication dans la vie politique. Ainsi, depuis les années 1980, le vote pour les extrêmes antidémocratiques ne cesse d’augmenter en Europe continentale ; ce sont d’ailleurs les régions les plus riches qui sont singulièrement touchées par ce phénomène. Les recherches avancent des hypothèses convergentes, qui toutes consolident les intuitions de J.-J. Rousseau, J. S. Mill et C. Pateman26. Cl. Offe fait le diagnostic de la « désaffection politique » provoquée par le type même d’institutions peu participatives des sociétés occidentales (Offe, 2006) ; R. Putnam, Th. Skocpol et d’autres estiment qu’il n’est pas possible pour des sociétés n’ayant pas de pratiques citoyennes largement partagées d’être en bonne santé démocratique (Putnam et al., 1993 ; Skocpol/Morris, 1999). Dans la sphère du travail en particulier, le constat de l’aspiration des individus à participer aux décisions les concernant ne fait qu’augmenter la dissonance qui les affecte et souligne l’acuité de l’hypothèse de la faim démocratique.

• 27 Pour une discussion déjà classique du concept de “société civile mondiale”, voir Anheier H. et al., (...)

27L’événement est historique : deux confédérations syndicales internationales se sabordent pour en fonder une nouvelle, ensemble. La naissance de la Confédération internationale des travailleurs témoigne de la prise de conscience par le mouvement syndical de l’urgence d’adapter son compas cognitif et pratique à l’ère de la mondialisation. La question se pose dès lors des possibilités de synergies et de fécondation mutuelle avec le mouvement altermondialiste. Moins structuré, ce dernier va pouvoir envisager de travailler de concert avec un allié de taille et bénéficier de son expérience incomparable. La fondation de la cis jette les bases de la construction d’une société civile mondiale organisée27. Inaugure-t-elle un basculement du rapport de force entre capital et citoyens ? Pour le savoir, il faudra rester attentif aux éléments suivants.

• 28 Voir le Rapport annuel des violations des droits syndicaux établi, pour le Nord comme pour le Sud, (...)
• 29 C’est le cas typique de la Belgique par exemple.
• 30 Voir Le mouvement altermondialiste, nouveau mouvement d’émancipation posté sur le site ATTAC-France (...)

29Le rapprochement des deux mouvements ne pourra se faire que si les militants et leurs leaders conviennent de se rencontrer pour envisager la manière de se soutenir mutuellement et apprendre à véritablement travailler ensemble, en s’appuyant sur les forces de chacun. Le mouvement syndical peut apporter son expérience d’action organisée, structurée autour de points à marquer dans des négociations à provoquer. Les organisations qui animent le mouvement altermondialiste sont à bien des égards plus innovantes, plus jeunes, plus dynamiques, plus “souples” aussi, du fait de leur moindre institutionnalisation. Autant de qualités que les organisations syndicales cherchent à développer. Dans les entreprises, l’action syndicale a besoin de nouveaux soutiens. Au Nord, le contexte est celui d’une perte de légitimité et d’une chute du recrutement ; au Sud, il s’agit d’entraves graves et de persécutions, voire d’interdiction pure et simple28. Même là où elles demeurent numériquement puissantes, singulièrement dans les pays européens où elles sont intégrées aux structures de gouvernance de la société29, les organisations syndicales ressemblent aujourd’hui plus souvent à des machines à canaliser (les plaintes, les demandes individuelles,…) qu’à des structures destinées à mobiliser et à innover (Francq/Leloup, 1999 ; Ferreras, 2007). Ainsi, le recrutement des jeunes générations représente un enjeu considérable pour le futur des organisations syndicales qui ont des difficultés à renouveler et à féminiser leurs cadres dans un contexte où leur rôle se voit constamment remis en question par l’employeur. Au-delà de sa zone d’influence, la galaxie altermondialiste semble rester confinée, au Nord, au territoire restreint de la militance motivée ; le rapprochement avec les organisations syndicales est donc susceptible d’engendrer des synergies à effets multiplicateurs. Dans les pays du Sud, en fonction de l’histoire, l’un ou l’autre mouvement touche et mobilise de larges masses populaires. Enfin, comme P. Khalfa, ancien secrétaire fédéral du syndicat sud-ppt et leader d’attac l’écrivait : « le passage de l’antimondialisation à l’altermondialisation correspond à cette phase nouvelle d’un mouvement à l’offensive idéologique et capable de commencer à être porteur d’alternatives »30. Les organisations syndicales ont une longue expérience des cahiers de revendications, de la construction des agendas de négociations et sont, même si ce n’est pas toujours de manière universelle, des forces de proposition. Le mouvement syndical pourra apporter au mouvement altermondialiste une capacité de proposition dont ce dernier a parfois cruellement manqué.

• 31 Cette alliance implique également les acteurs économiques, évidemment. A ce propos on songe à l’ens (...)
• 32 Voir l’histoire du mouvement ouvrier et la constitution des partis travaillistes, relais politiques (...)

30À l’heure de la constitution d’une grande fédération internationale du travail qui annonce des centres d’intérêts communs avec le mouvement altermondialiste, la cis ne pourrait-elle pas s’envisager comme un instrument de coordination des stratégies et des projets communs à la nouvelle société civile mondiale ? Quelle qu’en soit la forme finale, si leur projet doit réussir sur le fond, cela passera par un rapprochement structurel ; singulièrement, aux niveaux local, national, régional et mondial, il conviendra de disposer de lieux de rencontre et de coordination. Mais une telle société civile mondiale, fut-elle adéquatement coordonnée et mobilisée, ne peut, si elle veut réussir la révolution démocratique de son siècle, faire l’impasse sur la nécessité d’une alliance avec les acteurs politiques31 qui partagent son projet. La méfiance que manifeste le mouvement altermondialiste vis-à-vis des représentants politiques est réelle et, à certains égards, justifiée. Pourtant, parvenir à identifier les acteurs politiques qui sont au service du même projet et à s’allier avec eux va se révéler décisif quant aux chances de succès de cette société mondiale en devenir. Ici encore, une hybridation des cultures se révélera bénéfique, le mouvement syndical étant dans bien des pays à la racine d’un frère jumeau (devenu certes, parfois, ennemi) en politique32.