Halpern Catherine, Ruano-Borbalan Jean-Claude, Dir., Identité(s) : L’individu, le groupe, la société
Texte intégral
1L’ “identité”, voilà un concept qui peut être mobilisé pour interpréter, tout ou partie, la plupart des phénomènes sociaux. Comme le relève Jean-Claude Ruano-Borbalan dans sa conclusion, « la définition de l’identité individuelle ou collective [est] au cœur de la compréhension des mutations sociales contemporaines : crises de l’identité nationale, guerres identitaires (religieuses, ethniques), recomposition des identités religieuses ou familiales, rôle central de l’identité individuelle » (p.356).
- 1 Comme le constate G. Bajoit, « La place de l’individu devient centrale, non seulement dans la pensé (...)
2Toutes les sciences sociales et humaines participent avec plus ou moins d’implication à l’extension grandissante de la notion d’identité. On peut y voir un changement de posture épistémologique de ces sciences qui sont dans la mouvance des mutations culturelles contemporaines 1. Attentif à cet aspect-là des choses, l’ouvrage tente avant tout de recontextualiser le succès de ce concept : « Diffusée massivement dans les années 1960 aux États-Unis, la notion d’identité est le reflet d’un contexte particulier, la montée en puissance des minorités, mais également d’une tendance lourde de la modernité, l’affirmation de l’individu » (p.11).
3Étant donné l’étendue de cette notion, le premier objectif de l’ouvrage est de préciser que l’identité s’exprime dans des modalités différentes selon qu’il s’agit de l’individu, du groupe ou de la société. Les divers auteurs de la publication offrent un large panel de phénomènes dans lesquels des enjeux identitaires peuvent être décelés.
4L’ouvrage aborde en premier lieu et assez logiquement l’identité personnelle, individuelle, à travers diverses disciplines telles que la philosophie, la psychologie, la psychologie sociale, la psychanalyse… Le recueil évitant l’écueil de l’ethnocentrisme, ces quelques articles incluent des approches culturelles relativistes établissant des rapports entre les modalités de la construction du sujet et la culture dans laquelle celui-ci est socialisé.
- 2 Ehrenberg A., L’individu incertain, Paris, Hachette, 1999.
5L’analyse de la construction du sujet dans la civilisation “moderne” présente l’affirmation de l’individu et de la vie ordinaire comme l’une des tendances les plus puissantes. D’aucuns pourraient voir dans cette mutation une propension à l’égocentrisme. Bien au contraire, la “quête de soi” est en incessante construction et ne peut se faire qu’à travers l’interaction sociale et la résolution d’enjeux de reconnaissance des choix individuels. L’analyse peut donc présenter la “quête de soi” comme étant imposée par une société dans laquelle, d’après A. Ehrenberg 2, « chacun doit impérativement se trouver un projet et agir par lui-même pour ne pas être exclu du lien, quelle que soit la faiblesse des ressources culturelles, économiques ou sociales dont il dispose » (cité p. 102).
6Cette “quête de soi”, toutefois, ne se réalise pas dans un cocon coupé de l’environnement social et l’analyse de l’intégration individuelle dans des groupes sociaux dévoile toute sa pertinence. Elle est d’autant plus intéressante que l’affirmation du “je” a pris le pas sur l’identité du “nous” à travers la modernisation à l’œuvre. Ainsi, l’analyse des identités professionnelles, religieuses ou familiales démontre sensiblement la même chose : l’importance primordiale de l’appartenance à des groupes sociaux pour l’individu en “quête de soi” associée à sa capacité à choisir l’orientation qu’il donne à sa vie. Ainsi peut-il s’identifier aux groupes auxquels il appartient tout en affirmant son identité individuelle, deux processus essentiels dans la “quête de soi” moderne. L’identité passe nécessairement par de multiples identifications.
7La société dans laquelle les individus sont intégrés est une source d’identification collective. Les identités nationales ne sont pas un donné immuable mais sont en perpétuelle mutation. La place de la culture dans ce processus d’identification nationale est forte. Plusieurs phénomènes ont néanmoins tendance à émousser le sentiment d’appartenance nationale. En plus de la montée de l’individualisme dont nous venons de parler et qui atténue sensiblement l’engagement individuel pour la nation, d’autres phénomènes, tels que l’immigration, la mondialisation ou l’érosion des références traditionnelles intangibles et unificatrices participent aussi de la crise des identités nationales. On réalise rapidement l’interpénétration des trois échelles dans lesquelles la notion d’identité s’exprime lorsqu’on analyse les réactions individuelles et groupales face à ces phénomènes : la question de l’intégration des immigrés avec l’exemple prototypique des États-Unis se présentant comme un « pays à l’immigration massive » dans lequel « la définition de l’appartenance à la communauté nationale est un enjeu permanent » (p.313), la difficulté pour les immigrés de gérer le métissage des cultures, les réactions communautaires et religieuses, les cultures réinventées telles que la vague celtique actuelle, le rap ou les cultures créoles en perpétuelle création…
8Les tendances globalisantes et homogénéisantes liées à la mondialisation exacerbent les réactions identitaires de différenciation. Les outils même de la mondialisation, tels que les nouvelles technologies de l’information et de la communication, révèlent l’hétérogénéité des systèmes de valeurs. La mondialisation implique donc un maintien, si pas un renforcement des identités culturelles, « pour que les peuples ne se sentent pas dépossédés et menacés par l’ouverture aux autres » (p.340).
9L’assemblage des divers textes traitant de l’identité semble parfois manquer de cohérence en raison du caractère pluridisciplinaire de l’ouvrage — nous sommes en présence d’un recueil d’articles publiés ces dernières années dans la revue Sciences Humaines. Il a toutefois le mérite d’exposer la pertinence des approches identitaires dans l’appréhension d’une multitude de phénomènes sociaux.
10La force de cet ouvrage est indubitablement de nous révéler l’étendue et la pertinence de l’application de la notion d’identité mais il nous laisse parfois un goût de notion galvaudée.
Notes
1 Comme le constate G. Bajoit, « La place de l’individu devient centrale, non seulement dans la pensée des sociologues, mais dans toutes les institutions (famille, école, entreprise, etc.) et une sociologie qui restitue une place centrale à la subjectivité de l’individu est évidemment le fruit de cette mutation » (Bajoit G., Le changement social : Approche sociologique des sociétés occidentales contemporaines, Paris, Armand Colin/VUEF, 2003, p.17).
2 Ehrenberg A., L’individu incertain, Paris, Hachette, 1999.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
David Laloy, « Halpern Catherine, Ruano-Borbalan Jean-Claude, Dir., Identité(s) : L’individu, le groupe, la société », Recherches sociologiques et anthropologiques, 37-2 | 2006, 211-212.
Référence électronique
David Laloy, « Halpern Catherine, Ruano-Borbalan Jean-Claude, Dir., Identité(s) : L’individu, le groupe, la société », Recherches sociologiques et anthropologiques [En ligne], 37-2 | 2006, mis en ligne le 15 décembre 2006, consulté le 03 octobre 2023. URL : http://journals.openedition.org/rsa/596 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rsa.596
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