1 Depuis 2018, l’aggravation de la crise sociopolitique a eu de lourdes conséquences sur les conditions de vie des populations des quartiers populaires haïtiens, déjà marquées par la pauvreté, le chômage et la violence. D’une part, on observe une intensification de la violence en Haïti, en particulier dans les quartiers de Martissant et La Saline. D’autre part, cette période a été marquée par des événements traumatisants, notamment le massacre de La Saline en novembre 2018, qui a coûté la vie à des dizaines de personnes (Darbouze, 2019 ; RNDDH, 2018). Par ailleurs, les conflits récurrents entre gangs rivaux ont profondément affaibli le tissu social et économique des communautés, entraînant une fuite massive des habitants de Martissant et des zones avoisinantes depuis 2019.
2 La sécurité communautaire a constitué un enjeu important dans plusieurs quartiers d’Haïti. À Port-au-Prince, dans plusieurs zones, les vols à main armée, les viols, les kidnappings s’accroissent exponentiellement. La zone métropolitaine de Port-au-Prince à elle seule abrite plus de 80 % des homicides du pays (Gustave, 2021). De nos jours, on dénombre plus de 200 groupes armés rien qu’à Port-au-Prince et plus de cinq cent mille armes illégales en circulation sur le territoire haïtien (Prince, 2023).
3 La sécurité communautaire est un concept émergent dans le champ des sciences humaines qui permet d’analyser les dynamiques propres aux communautés confrontées au banditisme, à la criminalité et à la délinquance juvénile. Selon l’Institut national de santé publique du Québec (2022), une communauté sécurisée se caractérise par une faible incidence de la criminalité, de la violence, des blessures, des accidents et des suicides. Pour l’ONU-Habitat,
les municipalités deviendront plus sûres si elles mettent sur pied un centre de responsabilité visant à identifier les zones problématiques et les facteurs de risque, puis mobilisent divers secteurs pour prévenir la criminalité (Waller/Murrizi/Bradley, 2016).
4 Cette approche met en évidence l’importance d’une gouvernance locale proactive et de la collaboration intersectorielle, mais est loin d’être suffisante pour endiguer les problèmes d’insécurité aiguë. La sécurité communautaire repose sur un plan stratégique intégrant l’évaluation des problèmes, l’implication active des membres de la communauté dans l’élaboration et la mise en œuvre des décisions engageant leur territoire et l’anticipation stratégique des violences.
- 1 https://news.un.org/fr/story/2024/01/1142817.
5 La détérioration continue de la situation sécuritaire et de l’instabilité politique en Haïti a exacerbé une crise humanitaire déjà critique. De nos jours, plus de 64 % des 11,7 millions d’habitants du pays subsistent avec moins de 3,65 dollars par jour (Banque mondiale, 2025 ; HRW, 2025). L’aggravation des conflits entre groupes armés, particulièrement depuis juin 2021, a entraîné des conséquences dévastatrices, notamment la mort de nombreux individus ainsi que le déplacement forcé de « plus de 700.000 personnes, dont plus de la moitié sont des enfants, déplacées à l'intérieur d’Haïti » (OIM, 2024)1. L’intensification de ces affrontements a conduit à une prise de contrôle des points stratégiques par des groupes armés, rendant les routes nationales inaccessibles et paralysant ainsi la circulation (Cénat et al., 2025). Rien qu’en l’espace d’une semaine, entre le 11 et le 17 mars 2025, plus de 23 000 personnes ont été contraintes de fuir leur domicile dans des quartiers tels que Carrefour-Feuilles, Nazon, l’Avenue Christophe, Bois Verna entre autres (OIM, 2024). De nos jours, plus de 80 % des territoires de la capitale haïtienne sont sous le contrôle des gangs armés, qui procèdent à des expulsions forcées, à des incendies criminels et à des actes de pillage ciblant les habitations, les infrastructures hospitalières (Cénat et al., 2025), les établissements scolaires, etc. Cette situation contribue à une désintégration accélérée du tissu social et institutionnel du pays.
6 En mars 2024, la crise a atteint un seuil critique avec l’attaque coordonnée par les gangs des principales institutions carcérales du pays, notamment le pénitencier national, la prison civile de Croix-des-Bouquets et celle de Cabaret, aboutissant à l’évasion de plus de 5 000 détenus. Parallèlement, plusieurs postes de police, tant dans la capitale que dans les villes de province, ont été incendiés, compromettant davantage l’efficacité des forces de l’ordre. La recrudescence des violences a également contraint la fermeture temporaire de l’aéroport international Toussaint Louverture, illustrant l’ampleur de l’effondrement sécuritaire et institutionnel qui affecte l’ensemble du pays.
7 Selon les données publiées par l’ONU, en 2024, plus de 5 601 personnes ont été tuées par des groupes armés en Haïti. Ce bilan, déjà préoccupant, s’alourdit avec plus de 2 212 individus blessés et près de 1 500 enlèvements contre rançon (ONU, 2025). Ces chiffres témoignent de l’expansion d’une économie criminelle structurée, face à laquelle l’État haïtien se révèle incapable d’apporter une réponse efficace.
8 Cet article s’articule autour de deux questions centrales : quel est l’état de la sécurité communautaire en Haïti et quel rôle y jouent les jeunes ? Compte tenu de la rareté des travaux consacrés à la sécurité communautaire en Haïti, cet article ambitionne de pallier cette lacune en apportant une analyse approfondie et contextualisée de cette problématique. L’objectif de cette étude est d’analyser les enjeux liés à la sécurité communautaire dans le contexte de Port-au-Prince, en mettant en lumière les dynamiques locales qui l’influencent. Cette approche implique une exploration des multiples rôles, des pratiques et des conceptions qui structurent et orientent l’engagement des résidents, des acteurs locaux et des individus dans les dispositifs de sécurité au sein de ces communautés.
9 Il est nécessaire de souligner qu’en tant que concept émergent, on retrouve très peu de documentation sur la sécurité communautaire. Dans le champ de l’humanitaire, elle est perçue comme un ensemble de stratégies et de planifications impliquant les différents acteurs dans la sécurité. Selon Oxfam, la sécurité communautaire consiste en des
- 2 https://oxfamilibrary.openrepository.com/bitstream/handle/10546/621227/gd-what-is-community-based-p (...)
mesures de protection émanant de la communauté et dirigées par elle, avec le soutien des organisations humanitaires. Les plans d’action en matière de protection et les réponses qu’ils apportent en sont des exemples2.
- 3 La sécurité communautaire - IPS (prisonsystems.eu).
- 4 La recherche portait sur des sociétés hyperindustrialisées, cela permet de comprendre l’importance (...)
10 Le concept de sécurité communautaire se réfère donc à un ensemble complexe de questions fondamentales au regard de la promotion « des villes plus sûres et des communautés avec des résultats qui apportent des avantages au-delà de l’absence de crime »3. La sécurité communautaire repose sur un ensemble de mesures préventives intégrant l’éducation, l’autonomisation et l’inclusion des divers acteurs locaux dans la gestion de la sécurité. Elle se définit comme un état dans lequel les menaces et les facteurs de vulnérabilité susceptibles d’engendrer des préjudices physiques, psychologiques ou matériels sont contrôlés de manière à garantir la santé, le bien-être et la protection des membres de la communauté. Dans une logique préventive, la sécurité communautaire vise également la réduction des coûts des systèmes de justice pénale et également la diminution des coûts de nature sociale. À telle enseigne que si l’on empêche un jeune de 14 ans à risque élevé de sombrer dans la délinquance on peut épargner entre 2,6 à 5,3 millions de dollars à la société4 (Cohen et al., 2009, cités par Waller/Murrizi/Bradley, 2016).
- 5 Définition du concept de sécurité | INSPQ.
11 La sécurité constitue un besoin fondamental de l’être humain et ne se limite pas à l’absence d’événements violents ou traumatisants, mais repose sur un ensemble de conditions plus larges (Maurice et al., 1997). Sa promotion relève d’une responsabilité collective impliquant les gouvernements, les forces de l’ordre, les acteurs communautaires, les organismes locaux et la population. L’interconnexion de ces différentes entités permet de favoriser le développement et la pérennisation de conditions propices à la sécurité par la mise en œuvre d’actions concertées. La sécurité communautaire repose sur plusieurs facteurs interdépendants, notamment le renforcement de la cohésion sociale, de la paix et de l’équité, garantissant ainsi la protection des droits et libertés fondamentaux ; une gestion intelligente des risques environnementaux ; le respect mutuel des individus, de leurs valeurs et de leur intégrité physique, psychologique et matérielle ; ainsi que l’accès à des dispositifs efficaces de prise en charge et de réhabilitation5.
- 6 http://hdr.undp.org/sites/default/files/nhdr_benin_2010-2011.pdf.
12 Depuis 1986, la sécurité communautaire en Haïti est souvent menacée par des tensions sociopolitiques et des conflits entre des groupes armés en raison de la concurrence pour l’accès limité aux opportunités et aux ressources (UNDP, 2011 :11 ; Jean Baptiste, 2017)6. La sécurité communautaire dépasse la simple prévention des risques, dans la mesure où le mal-être d’un individu ou d’un groupe peut engendrer des répercussions négatives sur l’ensemble de la communauté. Ainsi, elle repose sur des interventions en amont visant à atténuer les vulnérabilités sociales, notamment par la lutte contre l’exclusion, la promotion de la cohésion sociale, une répartition équitable des ressources et la préservation des valeurs culturelles et traditionnelles.
- 7 Par les jeunes, avec les jeunes, pour les jeunes (unesco.org).
13 La jeunesse est avant tout une réalité sociale, celle-ci est souvent perçue comme une période de grandes possibilités et d’expérimentation. De nos jours, les jeunes représentent 16 % de la population mondiale, soit 1,2 milliard de personnes. En ce sens, on situe la jeunesse dans la tranche d’âge comprise entre 15 et 24 ans7. La jeunesse constitue également l’âge des engagements et des choix, d’où une période d’apprentissage social des responsabilités, d’accès à l’indépendance matérielle, de construction identitaire et de l’autonomie (Roudet, 2012 :3).
14 En Haïti, particulièrement dans le département de l’Ouest, les jeunes occupent une position centrale dans les conflits territoriaux, à la fois en tant qu’acteurs et principales victimes de ces dynamiques de violence (Jn-François, 2011 ; Jean Baptiste, 2017 ; Prince, 2023 ; Alcin et al., 2023). Les conflits armés engendrent des répercussions négatives majeures, se traduisant par la fermeture des établissements scolaires et des infrastructures sportives, ainsi que par la paralysie de la vie sociale et associative au sein des communautés. Cette situation exacerbe les conditions de vie des populations les plus vulnérables, limitant leur accès aux ressources essentielles et renforçant les inégalités structurelles. Selon les analyses d’experts,
Les quartiers où les niveaux de violence sont les plus élevés font souvent état de détresse économique, les récentes flambées des prix des denrées alimentaires et du carburant déstabilisant d’autant plus les moyens de subsistance déjà précaires (OIM, 2022).
15 Cette instabilité contribue à une insécurité alimentaire alarmante, touchant plus de 40 % de la population haïtienne (Thomas, 2021).
16 Les psychologues admettent que les jeunes gens cherchent des modèles dans leur environnement pour déterminer leur manière d’agir. Erikson (1972) a défini d’ailleurs l’adolescence comme un stade de développement psychosocial à travers lequel la construction de l’identité demeure importante (Cortesero, 2013). Dans un contexte où les gangs armés exercent une influence significative, l’établissement de relations avec ces groupes ou avec leurs proches affiliés est perçu comme un atout stratégique dans certaines communautés.
17 Non seulement les membres de ces groupes criminels acquièrent une popularité croissante, mais ils deviennent également des figures de référence pour une partie de la jeunesse. Cette dynamique est renforcée par la médiatisation, à travers les réseaux sociaux et les médias traditionnels, de projets sociaux initiés ou soutenus par ces gangs en faveur des populations locales (Larose/Noncent, 2024 :37).
18 Il convient de souligner que les groupes armés, communément appelés baz, sont majoritairement composés de jeunes âgés de 16 à 35 ans (Braum et al., 2014). En Haïti, on dénombre environ 210 groupes armés, dont plus de la moitié se trouvent à Port-au-Prince. Parmi les plus connus figurent Backup 103, Baz Delmas 6, Baz Pilate, Baz Galil, Baz Nan Ti Bwa, Gang Simon Pelé, Baz Krache Dife, Baz Nan Chabon, Baz Waf Jeremi, Belekou Gang, Gang Kanaran, 400 Mawozo, Baz 5 Segond, Gang Ti Makak, Baz Chen Mechan, Gang Kraze Baryè, Baz Gran Grif (opérant dans l’Artibonite), entre autres. Bénéficiant d’un climat d’impunité et de l’effondrement du système judiciaire en Haïti, ces groupes ont progressivement évolué vers des structures fédérées (G-9 et G-Pèp), puis confédérées sous l’appellation Viv Ansanm, renforçant ainsi leur emprise sur la population par la violence et consolidant leur contrôle sur les ressources stratégiques du pays (Pierre/Prince, 2023 ; Larose/Noncent, 2024).
19 Flery (2008) suggère qu’au sein des gangs les rapports de genre sont inégaux et empreints de violence. En ce sens, la dimension genre n’est pas à négliger dans la sécurité communautaire. Les femmes participent, à bien des égards, aux actes de violence dans des quartiers populaires en Haïti. Certaines femmes sont recrutées comme soldates et peuvent commettre des forfaits. D’autres entretiennent les membres des baz (nourriture, ménage, lessive, informatrices, négociatrices, etc.). Braum, Dalmaso et Neiburg (2014 :37) soutiennent que la participation des femmes dans les actes de violence, voire dans les conflits armés impliquant occasionnellement les groupes armés des quartiers peut prendre diverses formes et font partie des récits sur le banditisme en Haïti.
20 Peter Albrecht et Karen Barnes soutiennent en ce sens que :
L’intégration de la perspective du genre dans les politiques de sécurité permet de renforcer la participation et l’appropriation locale et autorise la mise en place de politiques et d’institutions qui ont plus de chances de garantir durablement et efficacement une sécurité et une justice plus équitables pour les hommes, les femmes, les filles et les garçons (2008 :1).
21 Pour avoir des communautés en sécurité, il est primordial de diminuer la vulnérabilité des jeunes des deux sexes. Certains jeunes, sans emploi et avec un faible niveau d’instruction, demeurent plus précaires et vulnérables. D’ailleurs, dans certains quartiers,
La prétendue acceptation des gangs armés s’explique en partie par les missions qu’ils se donnent auprès des populations. Le groupe armé incarne alors une figure s’apparentant à l’État dans l’imaginaire des jeunes qui ont grandi dans la pauvreté et le manque… (Larose/Noncent, 2024 :27).
22 L’article s’appuie sur les résultats d’une enquête qualitative menée dans plusieurs quartiers populaires dont Martissant et La Saline, entre 2020 et 2023, avec des acteurs, des groupes et des secteurs clés qui s’impliquent dans la sécurité communautaire. Cinq focus groups ont été réalisés avec les acteurs provenant des différents secteurs de la vie communautaire en vue d’avoir une vue d’ensemble de la sécurité dans les quartiers concernés. Ainsi, certains groupes de discussion ont été constitués exclusivement de femmes, d’autres uniquement d’hommes, tandis que d’autres encore étaient mixtes, selon la thématique abordée et la nature des échanges recherchés. Les entretiens semi-dirigés ont été menés auprès de 50 personnes âgées entre 15 à 60 ans, dont 30 hommes et 20 femmes. Deux groupes d’interviewés ont pris part aux entretiens et aux focus groups. Le premier groupe a été constitué de personnes qui vivent ou qui ont vécu pendant longtemps dans l’un des quartiers de Martissant et de La Saline. Le deuxième groupe est constitué d’experts et de professionnels qui ont l’habitude de travailler dans des projets sociaux de paix, de réduction de la violence communautaire ou d’autres projets sensibles au genre dans ces zones. Se regroupent dans cette catégorie des cadres des organismes non-gouvernementaux, d’organismes internationaux, d’organismes communautaires, des agents de la police nationale d’Haïti, des employés des agences des Nations Unies entre autres. Cependant, plusieurs participants mentionnent avoir résidé par le passé dans d’autres quartiers populaires tels que Solino, Bel-Air, Delmas 2, Cité Soleil, etc. Deux guides d’entretiens individuels ont été élaborés : le premier destiné à la collecte de données auprès des habitants, et le second auprès des experts et cadres intervenant dans ces mêmes communautés. La durée des entrevues individuelles variait entre 45 et 90 minutes, tandis que celle des groupes de discussion s’étendait généralement de 120 à 150 minutes. L’ensemble des échanges a été enregistré avec le consentement des participants, ou celui de leurs parents pour les mineurs.
23 Sur le plan socio-démographique, deux arguments majeurs justifient l’intégration des jeunes dans les dynamiques de sécurité communautaire. Premièrement, la concentration urbaine s’avère plus marquée chez les jeunes que dans l’ensemble de la population. En effet, près de 48,9 % des jeunes résident en milieu urbain, contre 40 % pour la population générale. Deuxièmement, les analyses démographiques antérieures indiquent que plus de 60 % des jeunes vivant en milieu urbain sont concentrés dans le département de l’Ouest, en particulier à Port-au-Prince, comparativement à 53 % pour l’ensemble de la population (UNFPA, 2017).
- 8 Parc de Martissant, les secrets de sa préservation dévoilés – Haiti Climat.
24 Martissant est une section communale de Port-au-Prince, située à la sortie sud de la capitale, le long de la Route nationale numéro 2 qui mène vers les départements du grand Sud. Selon l’Institut haïtien de statistique et d’informatique (IHSI, 2009), la population de Martissant était estimée à 262 530 habitants avant les vagues d’exode liées aux violences des gangs armés. Ce quartier est fortement stigmatisé, caractérisé par un accès limité aux services publics et une exposition continue à la violence exercée par plusieurs groupes armés. Depuis juin 2021, les habitants de Martissant sont contraints de fuir leurs foyers en raison des affrontements entre gangs rivaux. Martissant a évolué d’un quartier dynamique et prisé dans les années 1970, visité par les plus grandes stars de Hollywood, à un vaste bidonville marqué par la violence et l’insécurité. Ce quartier accueillait le Parc national urbain de Martissant, une zone protégée située sur le site de l’ancienne habitation de Leclerc. Ce parc représente une réserve naturelle d’une grande importance pour le pays, abritant une biodiversité exceptionnelle comprenant 271 espèces végétales, 33 espèces d’oiseaux (dont sept qui sont natives à l’île) et 15 espèces de reptiles, dont 12 sont menacées d’extinction (Haïti-Climat, 2021)8.
25 Considéré comme un quartier pauvre, la Saline est un quartier de la commune de Port-au-Prince qui occupe une place prépondérante dans l’histoire du pays. Elle est adjacente au Boulevard Harry Truman, c’est-à-dire le Bicentenaire de Port-au-Prince où se loge le parlement haïtien, le ministère de la Défense nationale et certains bureaux de la primature. À La Saline se trouvent aussi un sous-commissariat de police, des bureaux de l’Autorité portuaire nationale, l’Administration générale des douanes, ainsi que le port de débarquement de Port-au-Prince. De nos jours, toutes ces installations sont sous le contrôle des gangs armés. C’est aussi à La Saline que se trouve une partie du marché public historique de la Croix-des-Bossales, qui depuis quelques années est l’objet de conflits entre les bandes armées.
26 Depuis les années 2000, les gangs armés de La Saline s’affrontent pour le contrôle du marché de la Croix-des-Bossales, rançonnant ainsi les marchands et les acheteurs et attribuant, moyennant paiement, des emplacements stratégiques à certains commerçants. Ce conflit a causé des pertes humaines et matérielles, ainsi que des incendies récurrents dans le plus grand marché de Port-au-Prince (Braum et al., 2014 ; Neptune, 2023). Malgré certaines différences, Martissant et La Saline présentent plusieurs similitudes : situés dans la région métropolitaine de Port-au-Prince, leurs habitants vivent dans des conditions insalubres et précaires. Leur proximité avec la mer constitue un atout stratégique pour les gangs armés, facilitant l’accès à d’autres zones côtières du pays. Ces quartiers populaires, au sens de Tricot (2020), illustrent le dysfonctionnement de l’unité urbaine de Port-au-Prince.
27 Plusieurs quartiers de Port-au-Prince ont été marqués par la présence simultanée de groupes armés influençant le quotidien des habitants. Avant 2022, ces gangs s’affrontaient violemment pour le contrôle territorial et des ressources (Pierre/Prince, 2023). Aujourd’hui, ils opèrent en coalition afin de contraindre la population au déplacement forcé. Les répercussions sur les habitants sont considérables, notamment en raison des violences subies par les femmes et les enfants, incluant des actes de viols suivis de meurtres. Un résident du quartier explique :
Je vivais à Martissant où il y a beaucoup de violence. J’observe des conflits armés entre deux gangs qui empêchent les gens de vaquer à leur activité. Cette violence réduit la capacité des gens sur le plan psychologique parce que cela crée une situation de stress pour tous les habitants. Dans cette situation, je crois que les plus vulnérables sont les enfants et les femmes. Je me suis déplacée au moins trois fois. À chaque fois que les gangs attaquent une zone, on n’a pas le choix de se déplacer (JR1).
28 Plusieurs interviewés font état de leur crainte d’habiter ces quartiers. De nos jours, cette crainte concerne quasiment toute l’agglomération de Port-au-Prince. Certains y demeurent encore, car ils n’ont pas le choix : « Si j’avais le choix, je laisserai déjà ce quartier. Mais le laisser pour aller où ? Je n’ai nulle part où aller » (FG3). En raison des affrontements à Port-au-Prince, des milliers de personnes déplacées internes ont été recensées depuis 2021. Cette situation ne s’observe pas qu’à Martissant et La Saline, mais dans toute la capitale de Port-au-Prince. Les personnes déplacées sont accueillies par leur famille ou par des amis qui habitent d’autres zones comme Pétion-Ville, où règne une paix apparente, d’autres ont pris refuge dans d’autres espaces (des bâtiments scolaires), privés d’infrastructures, au péril de leur vie.
29 Les femmes et les filles sont les principales victimes de l’insécurité à Port-au-Prince. La recrudescence des violences armées a entraîné une augmentation significative des violences basées sur le genre au sein des communautés. Selon les données récentes,
le nombre de survivant(e)s à ces formes de violences a quintuplé entre les deux premiers mois de l’année et mars 2025, passant de 250 à 1 543. Les violences sexuelles constituent 75 % des incidents signalés, parmi lesquels 80 % des survivants sont des femmes et 16 % des filles (ONU, 2024).
30 Par ailleurs, ces actes ont été perpétrés à 70 % par les mêmes auteurs impliqués dans les violences armées et ont principalement touché les populations déplacées (Ibid.).
31 Une répondante qui habitait à La Saline explique la situation de son quartier : « L’État ne vole pas au secours des habitants de mon quartier. C’est le chacun pour soi, sinon on serait tous déjà morts » (NHS3). Ce type de discours, fréquemment exprimé, illustre le profond sentiment d’abandon ressenti par la population de Port-au-Prince vis-à-vis des dirigeants du pays. La faiblesse de l’État justifie, pour certains, le fait que des jeunes prennent des armes pour défendre leur quartier.
32 Plusieurs répondants, actuels ou anciens membres de groupes armés, estiment que leur survie dépend de la défense de leur territoire, même si cela implique leur intégration dans un gang. Un ancien membre de gang de La Saline, âgé de 21 ans, explique :
L’État n’accompagne personne et il revient à chaque citoyen de s’assurer de sa propre survie. Et quand ils font de leur mieux pour survivre, ils qualifient la zone de non-droit ou de zone occupée par des bandits (MC22).
33 On remarque, chez les gens qui viennent de La Saline, un discours qui oppose deux catégories : les « hommes du dehors » et les « hommes du dedans », caractérisant ainsi les fractures sociales :
Les « hommes du dedans » sont des natifs de la zone, jouant un rôle clé dans la défense de leur territoire contre les « hommes du dehors ». Ces derniers, considérés comme des étrangers à la communauté (moun vini), étaient initialement venus soutenir certains habitants de la zone impliqués dans des actes de violence contre leur propre communauté. Leur intervention visait à éliminer ces éléments perturbateurs. Cependant, face à la révolte des habitants, ils ont été expulsés. En réponse, ces anciens occupants ont sollicité le soutien d’hommes armés supplémentaires dans le but de reprendre le contrôle du territoire (GF1).
34 L’opposition entre les « hommes du dedans » (nèg anndan) et les « hommes du dehors » (nèg deyò), telle qu’exprimée lors des focus groups, révèle les limites de l’État dans l’instauration de la sécurité au sein de ces communautés. Gilles (2012 :35) souligne que « dans les quartiers périphériques où s’établissent généralement les migrants ruraux, les liens sociaux tendent à être faibles ». Il attribue cette fragilité au fait que le migrant (moun vini ou nèg deyò) se retrouve en rupture avec son milieu d’origine tout en demeurant faiblement intégré à son nouveau cadre de vie, ce qui entraîne une marginalisation et un accès limité aux ressources collectives permettant de faire face aux difficultés du quotidien.
35 Cette dynamique se manifeste dans le témoignage d’un jeune de 18 ans, membre d’un gang armé de Martissant :
Si avant j’éprouvais une peur profonde des armes à feu et j’évitais même la présence d’hommes armés, aujourd’hui c’est tout à fait normal pour moi. La nécessité de défendre ma zone s’est imposée, j’ai pris les armes sans hésitation (JA2).
36 Ce propos permet de comprendre le processus de transition de l’appréhension initiale à l’engagement armé, influencé par les tensions et le contexte difficile de ces quartiers.
L’intensification de l’insécurité commence à se poser à partir de 2017. Il est vrai que des gangsters opéraient dans certains quartiers environnants tels que Grand-Ravine. Ce sont des zones dites de non-droits, car certains services sociaux de base ne sont pas disponibles. Cependant, en 2017, ces activités n’étaient pas intenses. Certaines fois, des tirs se faisaient entendre. Mais, ce n’était pas aussi fréquent. La situation commençait à s’empirer à partir de 2018 avec l’affrontement des gangs armés dans des quartiers tels Grand-Ravine, Petit-Bois et Martissant. Les autorités n’ont rien fait pour éradiquer les phénomènes. L’État a aussi ses gangs armés partout dans le pays (RI3).
37 Plusieurs personnes pensent que l’absence des services sociaux de base constitue une des raisons de la détérioration de la situation à Port-au-Prince. Ce point revient assez souvent dans les entretiens avec les cadres. Cette tendance suggère à la fois une forte négligence de la part des autorités et une marginalisation de ces zones urbaines.
38 Depuis le séisme du 12 janvier 2010, les dynamiques de pouvoir et de rivalité entre les groupes criminels ont évolué, renforçant leur emprise au détriment de l’État. Les recherches indiquent que ces gangs armés exercent une influence significative sur la construction identitaire des jeunes vivant dans les quartiers populaires (Larose/Noncent, 2024). Toutefois, cette domination ne s’exerce pas sans résistance : certains jeunes expriment un refus de s’engager dans les activités criminelles, bien qu’aucune alternative viable ne leur soit proposée. Le choix de certains de risquer leur vie plutôt que de se soumettre aux gangs témoigne des tensions et dilemmes moraux auxquels ces personnes sont confrontées.
39 La violence qui sévit dans les quartiers de Port-au-Prince affecte directement les conditions de vie des habitants, redéfinissant ainsi les liens sociaux, leur rapport au temps et à l’existence. Pour beaucoup, la vie est perçue comme précaire et trop éphémère dans ces contextes de crise. Certains estiment que la fréquentation des routes nationales et d’autres tronçons de route, marquées par la présence de groupes armés impliqués dans des actes d’extorsion, de violence sexuelle et d’homicides, constitue un facteur de risque majeur pouvant réduire potentiellement l’espérance de vie.
40 La moyenne d’âge de 63,2 ans, autrefois considérée comme l’espérance de vie des Haïtiens, a été révisée à la baisse, suscitant une profonde incertitude quant à l’avenir. À travers leurs récits, il apparaît clairement que les personnes participantes de la recherche n’arrivent plus à se projeter dans le futur. Le contrôle de leur existence semble désormais entre les mains des groupes armés, qui décident de manière arbitraire de qui mérite de vivre ou de mourir. Un autre jeune qui vit à Cité Soleil abonde dans le même sens :
La vie en Haïti c’est 24 heures renouvelable. On ne sait pas quand on peut être victime d’une balle perdue. Dans mon quartier, plusieurs personnes sont mortes chez elles. C’est très dangereux d’évoluer dans ce contexte quand on sait qu’on peut mourir du jour au lendemain. Quelle misère ! (ST9).
41 D’autres personnes trouvent refuge chez des proches ne pouvant pas payer le prix du loyer qui ne fait qu’augmenter en Haïti.
Moi, je suis obligée de m’abriter chez une tante, je n’ai pas reçu un bon traitement. Ma mère est logée par quelqu’un d’autre, ma sœur chez un ami. Je ne vais plus à l’école, car elle se trouvait à Carrefour, je suis logée présentement dans une zone du centre-ville. La situation est difficile, le prix des maisons est exorbitant au centre-ville, nous n’avons plus d’activités économiques. Et nous avions notre maison à Martissant et maintenant nous n’en avons rien (DF41).
- 9 https://www.journaldemontreal.com/2024/01/23/haiti-le-nombre-dhomicides-a-plus-que-double-en-2023.
42 La sécurité communautaire est au point mort dans les zones dévastées par la guerre des gangs armés. Depuis 2020, des dizaines de passagers ont été tués, blessés ou kidnappés dans les transports en commun. Le nombre de personnes enlevées par les gangs armés a augmenté, « passant de 1359 en 2022 à 2490 en 2023, soit une augmentation de 83 % »9. Selon le conseiller présidentiel de transition, monsieur Lesly Voltaire, les gangs armés seraient impliqués dans le trafic d’organes, s’inscrivant ainsi parmi les diverses activités criminelles qu’ils orchestrent (Prensa Latina, 2025).
43 Au-delà des impacts physiques et sociaux, les violences engendrent des conséquences psychologiques majeures. De nombreuses familles se retrouvent dispersées, certains membres ne pouvant pas être hébergés par des proches dans d’autres quartiers et devant ainsi s’adapter à des conditions précaires. La violence telle qu’elle est vécue dans ces communautés (massacres, tueries, lynchages, etc.) constitue une source de traumatismes profonds, générant des souffrances émotionnelles durables et des répercussions à long terme sur la vie des individus affectés. Cette violence conditionne les rapports sociaux dans les communautés et s’accompagne de souffrance, de mal-être chez les victimes, y compris même parfois chez des auteurs.
44 Certains jeunes désirant quitter les gangs armés demeurent incertains quant à leur capacité à réintégrer la société. Pourtant, il est essentiel de les accompagner dans l’abandon des armes et de leur offrir un accès à des programmes de réinsertion sociale. Un agent communautaire de La Saline souligne cet enjeu en ces termes :
Nous nous rappelons que certains membres des gangs nous avaient confié leur désir de sortir de ce cercle vicieux, mais ne trouvent pas comment procéder. Ils disent ignorer comment ils pourraient faire en ce qui a trait à leur réintégration dans la société. Ils n’ont aucune garantie pour leur vie. L’échappatoire n’est pas à la portée de tous, et cela pourrait se voir comme une trahison aux groupes (FG8).
45 Quitter le groupe armé peut être aussi dangereux que de rester et de se faire tuer par d’autres groupes ou par la police lors des opérations. C’est en ce sens que les auteurs perçoivent la violence comme un cercle vicieux (Édouard, 2013 ; Gille, 2012 ; Hurbon, 2004 ; Jean Baptiste, 2017 ; Prince, 2023). Donc la violence prive les gens de leur liberté. D’un côté, les gangs sont toujours aux aguets, et d’un autre côté, les victimes craignent souvent de circuler dans les endroits qui sont touchés par la violence.
46 Les violences basées sur le genre affectent de manière différenciée les femmes et les hommes dans le contexte social haïtien. Les femmes sont particulièrement exposées à diverses formes de violences, notamment les agressions sexuelles, le harcèlement sexuel et les violences psychologiques. En revanche, les hommes sont plus fréquemment victimes d’agressions physiques. Cette distribution genrée des violences met en évidence des dynamiques structurelles et socioculturelles qui perpétuent des rapports de pouvoir inégaux.
47 Dans les quartiers dirigés par des groupes armés, une femme n’a pas le droit de dire non à un chef de gang ou à l’un d’entre eux. Si un membre d’un gang convoite une femme ou une fille, soit elle part du quartier le plus rapidement et discrètement possible, soit elle devient la femme de ce bandit. Dans tous les cas, elle n’a pas le choix.
Je me souviens d’une adolescente qui a été violée par plusieurs agresseurs, cela m’a beaucoup peiné, mais je ne pouvais rien faire contre eux, c’étaient des hommes armés, des agresseurs. Cela arrive souvent dans ces situations. En plus, les femmes sont souvent victimes de viols pendant les kidnappings (HL40).
48 Une femme cadre travaillant auprès des personnes victimes de violence basée sur le genre affirme :
Lors des conflits entre les gangs dans les quartiers, les corps de femmes sont utilisés comme champ de bataille. Espace de démonstration de cruauté. Plus on peut maltraiter une femme, plus on est puissant. Les filles et les femmes sont les cibles privilégiées dans des gangs (FR37).
49 L’analyse met en lumière la dimension genrée de la violence exercée par les gangs, où le corps des femmes devient un instrument de domination et un espace de démonstration de pouvoir. Cette dynamique s’inscrit dans une logique patriarcale et militarisée de la violence, où la brutalisation des femmes n’est pas seulement un effet collatéral des conflits, mais une stratégie délibérée pour affirmer la suprématie masculine et asseoir la terreur. En faisant des femmes des cibles privilégiées, les gangs renforcent un ordre social où la violence sexuelle devient un outil de contrôle et de fragilisation des liens sociaux au sein de la communauté, au sens où l’entend Gilles (2012).
50 La sécurité communautaire vise à atténuer les facteurs de risque entraînant des conséquences négatives sur les membres d’une communauté tout en favorisant leur bien-être et leur protection. L’accès aux services sociaux de base et la création d’emplois constituent des déterminants essentiels pour réduire les risques de délinquance. Comme l’illustre le témoignage d’un jeune : « C’est le chef de gang qui procure ce dont on a besoin dans le quartier » (GT5). En Haïti, les groupes armés ne se contentent pas de supplanter l’État en exerçant un monopole de la violence qui rappelle la conceptualisation wébérienne de l’autorité légitime ; ils s’imposent également comme des figures de redistribution en fournissant des denrées alimentaires et des kits d’hygiène aux habitants des quartiers populaires (Larose/Noncent, 2024). À titre d’exemple, le 1er avril 2020, alors que la police recherchait officiellement Jimmy Chérizier, alias Barbecue, il supervisait une distribution de nourriture, en violation des principes de redevabilité humanitaire. C’est lui-même qui désignait les bénéficiaires des kits fournis par le FAES. À ce jour, aucune sanction n’a été prise contre les policiers impliqués dans cette opération (RNDDH, 2020). Lanmò Sanjou, un autre chef de gang distribue souvent, publiquement, des enveloppes remplies d’argent aux jeunes gens de sa communauté.
51 Pour pallier la situation d’insécurité, les jeunes de certains quartiers et la police communautaire travaillent souvent en collaboration. Cette institution qui devrait occuper une place importante dans l’intégration des jeunes et le renforcement des liens sociaux n’a pas un budget qui répond à ces prérogatives. Un officier de la Police communautaire mentionne que la mission de l’institution est cruciale pour le maintien de la paix dans les quartiers :
La police communautaire doit améliorer son image en étant active dans les quartiers populaires et en s’impliquant dans la vie des jeunes. À La Saline, elle participe parfois à des championnats de football, renforçant ainsi sa proximité avec la population. Cependant, malgré une volonté manifeste, le manque de moyens et l’absence de volonté politique limitent son action. Des décisions politiques en faveur des masses sont nécessaires pour faire avancer les choses (IP1).
52 Plusieurs agents de la police communautaire interrogés dans le cadre de cette recherche expriment un profond scepticisme quant à la possibilité d’un retour à la stabilité dans les quartiers populaires. Ils identifient la volonté politique des acteurs comme un facteur déterminant dans la résolution de la crise sécuritaire en Haïti. Une agente de la police communautaire illustre cette dynamique en soulignant l’inaction des autorités locales :
Dans mon travail, j’observe un manque d’intérêt des acteurs nationaux et locaux en ce qui concerne la sécurité des quartiers populaires. L’insécurité est au profit des nantis de ce pays. Tout le monde en profite, mais le peuple est le grand perdant (IP4).
53 Ces propos mettent en lumière l’instrumentalisation politique dont les habitants des quartiers populaires sont victimes, un phénomène bien documenté dans la littérature sur la violence en Haïti (Gilles, 2012 ; Louis, 2010 ; Jean Baptiste, 2017 ; Larose/Noncent, 2023).
54 Dans une étude menée en 2017, Emerson Jean Baptiste montre que les élites politiques et économiques haïtiennes mobilisent les jeunes des quartiers populaires à des fins politiques, notamment pour accéder au pouvoir et le conserver. Il met également en évidence le rôle des élites économiques dans la création et l’exploitation des groupes armés, utilisés comme dispositifs de protection de leurs intérêts dans les zones à risque. À travers le concept d’instrumentalisation de la violence, Jean Baptiste analyse les stratégies délibérément mises en place par ces élites haïtiennes afin de maintenir leur hégémonie socioéconomique. Dans cette perspective, la violence urbaine apparaît non seulement comme un outil de fragmentation des liens sociaux (Gilles, 2012), mais aussi comme un mécanisme permettant de préserver le statu quo par le biais d’une dynamique d’exploitation de la conflictualité (Jean Baptiste, 2017 :305). De plus, cette instrumentalisation de la violence vise à assurer un contrôle des ressources stratégiques du pays (Pierre/Prince, 2023), consolidant ainsi les asymétries de pouvoir qui caractérisent l’espace politique et économique haïtien.
Figure 1 : Principaux acteurs impliqués dans la sécurité communautaire
55 À Canapé-Vert et dans plusieurs autres quartiers de la capitale (Delmas 32, Delmas 49, Delmas 24, Nazon, Vivy Mitchell entre autres), des citoyens ont pris l’initiative d’ériger des barricades composées de conteneurs vides, des carcasses de voitures, des pylônes électriques et de véhicules de poids lourds afin d’empêcher les gangs armés de prendre le contrôle de leurs quartiers. Les membres de la communauté ont même installé, dans certains quartiers, des portails avec des points de contrôle d’identité des gens qui fréquentent la zone. Parallèlement, des brigades citoyennes composées majoritairement de jeunes (parfois des policiers qui habitent le quartier y prennent part) sont mises en place pour assurer de façon continue la sécurité dans ces zones qui ne sont pas encore sous le contrôle des gangs armés. Si ces actions témoignent indéniablement de la volonté des habitants de protéger leur communauté, elles révèlent également, en creux, les défaillances structurelles de l’État haïtien comme l’entend Gilles (2012), en particulier celles des institutions chargées du maintien de l’ordre et de la paix publique. Cette dynamique illustre à la fois la résilience citoyenne en Haïti et les lacunes institutionnelles dans la gestion de la sécurité publique.
56 Le phénomène des gangs armés en Haïti illustre l’incapacité de l’État à assurer l’un des droits fondamentaux de la personne : le droit à la vie. Cette défaillance institutionnelle conduit certains jeunes à prendre en charge, de manière informelle, la protection de leur communauté (Larose/Noncent, 2024). Interrogés sur l’émergence des groupes armés, ces jeunes évoquent majoritairement la nécessité de défendre leur territoire face aux attaques de factions rivales. Cette dynamique, initialement motivée par une logique d’autodéfense, s’observe à l’échelle du pays, où des groupes se transforment progressivement en entités paramilitaires.
57 La prolifération de groupes armés en Haïti s’inscrit dans une dynamique politico-criminelle où les périodes électorales constituent des moments clés de leur émergence et de leur consolidation (Jean Baptiste, 2017). Certains gangs sont créés en amont des élections, comme le Baz Gran Grif dans l’Artibonite, tandis que d’autres émergent dans leur sillage, à l’instar de Baz Galil à Port-au-Prince. Ces groupes sont mobilisés pour réprimer les mouvements de contestation populaire, souvent à travers l’organisation de massacres ciblés (RNDDH, 2018). L’accès aux armes à feu s’est considérablement intensifié durant ces périodes, alimenté par des candidats qui fournissent de l’argent et des armes aux gangs en échange de leur soutien, dans une logique de manipulation du processus électoral. En ce sens, plusieurs acteurs de la communauté internationale, notamment le Canada, les États-Unis, l’Union européenne et l’ONU ont adopté des sanctions à l’encontre d’anciens responsables politiques et de chefs de gangs impliqués dans le crime organisé en Haïti (Noël, 2022 ; RNDDH, 2024).
58 Il ne peut y avoir de sécurité dans la communauté sans la participation des citoyens et des citoyennes. Pour que les membres de la communauté puissent participer, il faut qu’ils trouvent de l’intérêt.
Moi je pense que l’éducation est la clé qui permettra au citoyen d’assumer la sécurité de sa communauté. Mes expériences me permettent de comprendre que la sécurité communautaire imbrique plusieurs éléments : la faim, la santé, l’éducation, la promotion des valeurs au sein des communautés. Il faut mettre les talents des jeunes en exergue (FV11).
59 Ces propos apportent un éclairage sociologique sur les liens entre sécurité communautaire et participation citoyenne, soulignant ainsi le rôle central de l’éducation. L’idée selon laquelle la sécurité ne peut être exclusivement imposée par des institutions externes, mais doit être co-construite avec les membres de la communauté, met en évidence l’importance de l’engagement citoyen. L’éducation, la culture et la civilité apparaissent ainsi comme des leviers essentiels permettant aux citoyens de mieux appréhender leur droit à la sécurité, de favoriser l’harmonie sociale et de contribuer activement aux réflexions sur la sécurité communautaire.
- 10 Ces chiffres découlent de la période comprise entre les recensements de 1982 et de 2003.
60 Le sport et la culture apparaissent dans l’étude comme deux leviers importants pour maintenir la sécurité communautaire dans les quartiers populaires. La population des jeunes âgés de 15 à 24 ans révolus se développe à un rythme exponentiellement plus rapide que la population totale en Haïti (3 % contre 2,5 % l’an)10. On estime que 57 % de la population haïtienne a moins de 24 ans (UNFPA, 2017 ; UNICEF, 2025). Une telle vigueur juvénile ne peut être qu’un potentiel utile au pays si elle est orientée vers le sport et la culture. En ce sens, plusieurs participants aux focus groups mixtes, issus de plusieurs quartiers populaires, ont suggéré la valorisation des talents des jeunes à travers des activités sportives, culturelles, éducatives et artistiques comme moyen de renforcement de la sécurité communautaire. Ils ont notamment déploré la négligence du rara – une forme d’expression musicale populaire – par l’État, soulignant que cette pratique constituait un espace d’affirmation de soi aujourd’hui entravé par les conflits :
Ce sont des activités qui nous permettent d’exister comme artistes, mais aujourd’hui, à cause des affrontements, nous ne pouvons plus performer. Nous nous sentons délaissés. L’État haïtien n’encadre pas les jeunes talents dans ce domaine. Cette culture est négligée par les décideurs (FG6).
61 Pourtant, ces activités socioculturelles pourraient jouer un rôle clé dans la revitalisation des communautés et le renforcement des liens sociaux dans des situations de conflit. En offrant aux jeunes des opportunités d’engagement collectif et constructif, cela pourrait contribuer non seulement à canaliser leur énergie de manière positive, mais aussi renforcer la cohésion sociale et le vivre-ensemble.
62 Dans son ouvrage intitulé La crise contemporaine haïtienne, Lesly François Manigat (1996) suggère que la crise haïtienne relève fondamentalement d’une « crise de survie, systémique et structurelle ». Cette perspective permet d’éclairer la manière dont des jeunes issus des quartiers les plus précaires parviennent à s’organiser en gangs armés dotés d’une puissance de feu considérable. L’émergence et la consolidation des gangs armés ne sauraient être appréhendées sans une analyse rigoureuse des dynamiques sociopolitiques qui façonnent leur environnement ni sans une prise en compte de la vulnérabilité structurelle marquant leur quotidien, laquelle contribue à leur basculement dans la criminalité. L’habitat dans des quartiers populaires dépourvus d’infrastructures, aménagés de manière anarchique où des gens vivent dans des conditions infrahumaines, constitue un terreau propice à l’émergence des gangs armés. Dès lors, toute stratégie visant à renforcer la sécurité des communautés ne saurait faire abstraction d’une réflexion approfondie sur l’aménagement du territoire et ses implications socioéconomiques.
63 Cette étude s’appuie sur l’hypothèse selon laquelle la sécurité communautaire constitue un levier stratégique pour la prévention de la violence et de la délinquance. Elle repose sur une conception de la sécurité qui vise à favoriser des environnements urbains plus sûrs, en réduisant les risques menaçant l’intégrité des habitants. S’inscrivant dans une approche qualitative, l’étude mobilise divers acteurs impliqués dans ces dynamiques, notamment les résidents des quartiers concernés, les usagers de ces espaces, les agents communautaires, les membres de la police nationale d’Haïti ainsi que des jeunes engagés dans des initiatives locales.
64 Les résultats mettent en évidence l’existence de multiples groupes armés engagés dans des conflits territoriaux, qui, dans un premier temps, s’affrontent avant de se fédérer dans une logique de consolidation du pouvoir et de contrôle des ressources. Cette dynamique souligne le rôle central des enjeux de territorialisation dans l’organisation de la violence urbaine. Par ailleurs, la composition sociodémographique de ces groupes indique une prédominance des jeunes, révélant ainsi une instrumentalisation des populations juvéniles à des fins de domination et de perpétuation des conflits armés.
65 On observe une reproduction des valeurs sociales genrées dans le fonctionnement des gangs armés. Les hommes constituent les groupes les plus visibles, agissant ainsi comme soldats, alors que les femmes soldates sont moins visibles. Au niveau de ces structures, les femmes exécutent le plus souvent des tâches ménagères, le transport des munitions, et facilitent à d’autres niveaux les activités criminelles, c’est-à-dire comme informatrices ou espionnes entre autres. D’un autre côté, les femmes sont aussi les principales victimes de kidnappings, de viols et de violence basée sur le genre.
66 La vulnérabilité des jeunes de ces quartiers a été exploitée par les élites haïtiennes à des fins politiques (Jean Baptiste, 2017 ; Alcin et al., 2023). Plusieurs jeunes interviewés dans le cadre de cette recherche mentionnent qu’ils ont été armés par des politiciens (candidats ou dirigeants politiques) ou des commerçants propriétaires de magasins à Port-au-Prince. Ces jeunes utilisent par la suite ces armes pour rançonner, voler, violer, kidnapper et terroriser la population. Depuis 2017, plusieurs quartiers de Port-au-Prince et dans d’autres villes de province (Petite-Rivière de l’Artibonite, Savien, Liancourt, Mirebalais, entre autres) sont inhabités et plusieurs maisons ont été abandonnées, d’autres ont été incendiées, entraînant des pertes capitales dans un pays déjà caractérisé par de profondes inégalités sociales et économiques. En conséquence, les personnes rescapées de la violence des gangs armés se retrouvent désormais plus vulnérables sur les plans psychologique, social et économique.
67 Les résultats révèlent qu’il y a un sérieux problème lié à la sécurité communautaire à Port-au-Prince, surtout par la présence des gangs armés qui procèdent à des enlèvements contre rançons, des tueries, des fusillades, des massacres, des assassinats en série entre autres. L’indifférence ou l’incapacité de l’État haïtien à assumer ses obligations régaliennes laisse la place à ces nouveaux acteurs pour émerger et prendre le contrôle de beaucoup de territoires afin d’imposer leur loi. La violence exercée par ces groupes armés perturbe la vie communautaire, fragilise les liens sociaux et provoque le déplacement de milliers de personnes cherchant à échapper à la mort. Ces gangs armés prennent de plus en plus de place dans l’espace public, dans les médias, dans l’imaginaire collectif et dans le discours des jeunes qui peinent à exprimer leur potentiel sur le plan social, artistique, sportif entre autres.