Introduction
Texte intégral
1L’avènement des technologies numériques, concurremment à l’apparition de la figure du cyborg puis du posthumain, a fragilisé le consensus (artificiel, de toute manière) autour de la définition de l’identité humaine. Au corps biologique de l’être humain, à son existence sociale, familiale et professionnelle qui le définit et à l’identité administrative que les institutions lui attribuent s’ajoutent des identités virtuelles, multipliables à foison. Si l’individu maîtrise celles qu’il s’invente et diffuse à loisir sur les réseaux sociaux, variant projections de soi-même, profils et pseudonymes, d’autres au contraire lui échappent totalement, générées par les algorithmes qui mesurent ses comportements sur la Toile (le World Wide Web ou simplement le Web, selon l’expression consacrée) ou, dans certains pays dotés de caméras à reconnaissance faciale, ses agissements et ses déplacements dans la cité.
2Si nous n’avons pas plusieurs corps, nous pouvons disposer de plusieurs identités numériques, certaines à notre insu. Chaque identité correspond à des formes d’existence subjectives et à des entrées différentes sur la Toile, ce qui engendre des désynchronisations entre l’existence du corps physique et ses vies numériques, dont certaines demeurent gérées soit par des investisseurs privés en quête de profits, soit par des organisations étatiques soucieuses de contrôler les peuples. En ce xxie siècle, l’identité façonnée par le numérique oblige à reprendre les questions relatives au contrôle politique ou économique en tenant compte du fait que l’être humain vit sur plusieurs plans ou dans plusieurs univers virtuels (s’ajoutant à la vie quotidienne mais dans une interaction multiforme avec cette dernière).
3C’est à partir de ces réflexions générales qu’est né ce dossier auquel ont participé plusieurs collaborateurs et collaboratrices, en s’arrêtant plus spécifiquement aux questions suivantes : comment se dissocient, dans l’univers social aujourd’hui, les identités numériques et celles imposées par l’existence réelle des corps biologiques et, surtout, quels sont les effets de cette dissociation sur l’imaginaire ?
- 1 Jean-François Lyotard, La condition postmoderne, Paris, Minuit, 1980.
- 2 Pour une réflexion historique à ce sujet, voir notamment Carolyn Marvin, When Old Technologies Wer (...)
- 3 Rappelons que ce terme est régulièrement utilisé de nos jours pour décrire l’ensemble des mondes v (...)
4Le postmodernisme a voulu rompre avec les métarécits et ainsi avec les constructions totalisantes de l’Histoire. Le fameux ouvrage de Jean-François Lyotard, La condition postmoderne1, paraît concurremment avec les premiers ordinateurs personnels populaires et quelques années à peine avant le Apple Macintosh de 1984 qui va bouleverser notre rapport à la communication puis transformer et accélérer le rapport que nous avions avec le concept de réseau que le train, le télégraphe et le téléphone avaient peu à peu mis en place au siècle précédent2. Entre philosophie et technologie, l’univers postmoderne a introduit aussi une nouvelle manière d’envisager le sujet humain dans la fluidité. Le progrès technoscientifique a peu à peu complexifié les liens entre l’être humain et d’autres formes de vie, instaurant entre l’individu et ses représentations dans un monde parallèle comme celui du virtuel de nouveaux modes d’exploration de la réalité. La dualité entre une forme d’existence réelle et une forme d’existence dans le métavers3 peut relever d’une sorte de schizophrénie : que voit-on sur l’écran, qui voit-on sur l’écran et dans quelle mesure notre moi en est-il modifié ? À ces questions, un nombre important d’écrivains ont consacré des fictions au fil du temps, de Philip K. Dick à Anne-Marie Garat en passant par William Gibson, David Mitchell, Julian Barnes et John Updike, pour ne prendre que quelques exemples parmi des centaines, exemples qui volontairement ne concernent pas que des écrivains associés à la science-fiction. Néanmoins, à partir du moment où l’humain passe de l’autre côté du miroir et où son identité peut se transformer grâce à ce que lui fournissent les réseaux informatiques, le rapport ontologique au réel se modifie et notre manière de penser l’existence également. Les frontières de notre univers intime ne sont plus les mêmes. Et le déploiement de la Toile institue de nouvelles règles qui ne sont plus (ou du moins plus seulement) celles de la société concrète dans laquelle nous évoluons physiquement. La multiplication exponentielle des applications en tous genres montre bien que nous vivons largement aujourd’hui dans un monde qui n’est plus limité à la réalité concrète et matérielle.
- 4 Voir à ce propos la notion de psychépolitique proposée par Géraldine Aïdan et dont il est question (...)
- 5 Olaf Avenati, Pierre-Antoine Chardel, Elsa Godart, Éric Guichard, Mara Magda Maftei, « Le robot co (...)
5De telles mutations donnent une nouvelle amplitude aux considérations avancées par Michel Foucault sur la biopolitique, car d’autres formes de contrôle s’appliquent désormais à l’humain numérisé, ainsi qu’à son entité physique4. Par ailleurs, le comportement de l’humain en réseau est marqué par les exigences d’une économie de plus en plus dématérialisée et même d’un enseignement qui doit prendre en compte les outils numériques5.
- 6 Musso Pierre, Critique des réseaux, Paris, Presses universitaires de France, 2003. Dans La Bienvei (...)
6Nous vivons depuis longtemps dans une civilisation qui fonctionne en réseau. Pierre Musso6 (par ailleurs spécialiste de Saint-Simon dont il a établi qu’il utilisait le concept de réseau pour penser la nouvelle société industrielle) en a fait l’archéologie sur le plan philosophique et aussi la critique pour ses développements actuels, à travers Internet. L’univers virtuel a nécessairement des effets idéologiques qui trouvent des échos dans les modes d’énonciation et les structures des productions littéraires.
- 7 Pour une discussion à ce propos, on pourra lire le livre de dialogues entre Jean-Claude Carrière e (...)
- 8 Voir le Laboratoire de recherche sur les arts et les littératures numériques, Université du Québec (...)
7Un des enjeux majeurs soulevés par ce numéro porte ainsi sur les effets du numérique sur la fiction, à la fois sur les plans institutionnel et imaginaire, ce qui a aussi des résonances politiques. De manière explicite ou implicite, les articles soulèvent de nombreuses questions : à quel type de lecteur s’adressent les textes qui circulent librement sur Internet ? Comment la lecture virtuelle modifie-t-elle la manière d’appréhender le texte des lecteurs et des lectrices ? Comment le numérique reconstruit-il la relation entretenue par l’auteur avec son lectorat ? Dans quelle mesure les textes écrits sur Internet peuvent-ils être considérés comme pérennes7 ? Pouvons-nous imaginer une nouvelle esthétique littéraire qui se développe par la rencontre entre une subjectivité humaine numérique et des codes informatiques8 ? Quelles sont les formes narratives qui permettraient à cette nouvelle esthétique littéraire de s’imposer, un peu à l’image de ce que l’informatique avait fourni comme cadre au cyberpunk ? On se souvient par exemple que le roman d’anticipation de William Gibson, Neuromancer (publié en 1984, l’année même de l’apparition du fameux Apple Macintosh) auquel on attribue souvent la naissance officielle du mouvement cyberpunk (même si on a dénombré bien des précurseurs), fait apparaître de nouveaux modèles d’antihéros, dont les attitudes et le mode d’être sont indissociables de l’univers technologique et du cyberespace. L’attention portée au langage informatique, nourri par l’histoire de la cybernétique, produit souvent une réflexion d’ordre sociopolitique. Cependant, le genre du cyberpunk s’est développé dans un environnement de livres exclusivement en papier, alors qu’aujourd’hui l’imaginaire des écrivains et des écrivaines ne peut qu’être marqué par le pouvoir du numérique et ses nombreuses possibilités, actuelles ou à venir.
8C’est ainsi que le nouveau cadre technologique et socioculturel produit un monde virtuel qui engendre plusieurs formes, plusieurs sous-catégories dont on retrouvera des traces dans les articles de dossier :
- la littérature électronique9 et la fonction du lecteur qui devient un « wreader10 » ;
- les formes numériques brèves11 (blogs, réseaux sociaux) développées par des écrivains comme François Bon, Éric Chevillard, Christophe Grossi, Pierre Ménard, Cécile Portier, Joachim Séné, Benoît Vincent… qui publient aussi en format papier (pour ne prendre que des exemples tirés de la littérature française contemporaine) ;
- les formes numériques qui résultent d’un dialogue entre humain et intelligence artificielle12 ;
- les formes envisagées par des écrivains qui restent tributaires de modèles narratifs imposés par le texte imprimé, mais qui donnent la vie à des robots (Kazuo Ishiguro, Klara et le Soleil (2021), Ian McEwan, Une Machine comme moi (2019), Brian Evenson, L’Antre (2016), Kirsten Bakis, Les Chiens monstres (1997), Richard Powers, Galatea 2.2 (1995), Isabelle Jarry, Magique aujourd’hui (2015), Patrick Laurent, Orfex (2016)), ou des intelligences artificielles (Antoine Bello, Ada (2016)). Ces personnages jouissent des mêmes capacités cognitives et du même libre arbitre que les humains ;
- les doubles identités, réelles et virtuelles, décrites par des écrivains comme Alice Zeniter dans Comme un empire dans un empire (2020) et Nathan Devers dans Les Liens artificiels (2022). Dans les mondes alternatifs imaginés par Zeniter et Devers, chaque forme de vie, réelle ou numérique, a son propre mode de fonctionnement. Les deux écrivains construisent leurs romans comme l’image d’un double monde, réel et virtuel, deux identités étrangement complémentaires.
9Face à une telle diversité de sous-catégories à l’intérieur même de la littérature écrite en marge des identités numériques, il est difficile de parler d’une production littéraire homogène. Il existe néanmoins des caractéristiques communes que ces écrivains mettent en scène, soit directement sur des supports électroniques, soit sur la forme papier. S’impose notamment un renouvellement de la réflexion sur les frontières du vivant. Quelles sont les limites du vivant ? Comment faut-il considérer le cyborg et ses différentes déclinaisons ? Comme une variation de l’être humain ? Comme un ultra-humain ? L’imaginaire du numérique participe d’une réflexion générale sur l’altérité, l’hybridité, la différence, déconstruisant l’image traditionnelle du sujet. Certes, on nous dira que la remise en question du cogito cartésien n’a pas attendu le numérique. Mais de la même façon que le téléphone a transformé le rapport ontologique de l’être au monde (soudain ce n’était plus à une « personne », un corps biologique auquel on s’adressait, mais bien à une voix, étendue dans le temps et dans l’espace), les développements technologiques permis par le numérique, avec les avatars qu’on peut développer de manière de plus en plus fine, provoquent une prolifération singulière du sujet. Ce faisant, la fiction actuelle se penche plus que jamais sur le concept de frontières, sur les flous identitaires, sur les limites entre subjectivité et objectivité. Jusqu’à quel point peut-on se projeter dans l’autre pour effectuer un travail (imaginaire, intellectuel, linguistique) d’altérité radicale ? C’est aussi une manière de remettre en question des dualismes traditionnels comme ceux entre corps et esprit, nature et culture.
- 13 C’est le titre d’un collectif qui vient de paraître et auquel a participé Jean-François Chassay : (...)
10Se posent aussi les effets de collaborations, pour le meilleur et pour le pire, entre humains et machines, échangeant des données scientifiquement explicables ou non, à un niveau supérieur, inattendu. Cela conduisant parfois à de spectaculaires apocalypses. Ce que ces fictions mettent souvent en scène, c’est une forme d’être nouveau, individu malléable, améliorable autant par l’ingénieur/informaticien que par le généticien/médecin, flexible, puisqu’il serait dans un mouvement continu de transformations et « d’amélioration » du savoir, connecté puisqu’inséparable d’un réseau numérisé (le syndrome Neuromancer : hors du réseau, point de salut) et en mesure d’améliorer ses capacités mentales grâce à l’implantation de puces. Mais, dès lors, la distinction s’estompe toujours davantage entre ce qui relève d’une action thérapeutique et ce qui vise une amélioration des capacités humaines. Si le rôle de la médecine consiste à guérir et à soulager, se pose plus que jamais la question des différences entre soigner et améliorer. Et jusqu’où ? Y a-t-il des raisons (morales, philosophiques, sociologiques) d’imposer des limites ? Pourquoi, comment, qui décidera ? Ce sont donc aussi, et d’une manière, dans les meilleurs cas, qui n’est pas didactique, des questions éthiques particulières à notre temps dont témoignent les fictions. Enfin, et pour en rester à quelques éléments clés, la fiction de l’écran questionne la place de la mémoire dans une société où tous et toutes peuvent avoir accès (en principe !) à une masse infinie d’informations. Mais dès lors, comment discriminer, distinguer, faire des choix ? Devant l’immensité des données, ne sommes-nous pas sans cesse en train « d’archiver le présent13 » ? Dès lors se joue à plein dans la fiction le vertige de l’information, de sa hiérarchisation et la relativisation de celle-ci, à travers l’écran. La confusion entre le vrai et le faux prend de nouvelles dimensions.
- 14 Claude Duchet, « Discours social et texte italique dans Madame Bovary », Lettres modernes, no 32, (...)
11La fiction littéraire n’est en rien un type de texte supérieur à un autre, elle s’inscrit dans un cadre social, historique et culturel précis. Elle a cependant des modalités particulières qui permettent de penser le monde de façon singulière. Elle ne relève pas d’un savoir objectif, mais elle a la capacité de refléter l’ensemble des savoirs, d’embrasser l’ensemble du discours social (le texte littéraire fonctionne comme une société écrivait naguère Claude Duchet14), et d’en proposer une lecture qu’aucun autre type de discours ne peut tenir. En ce sens, il ne faut pas s’étonner que des auteurs et des autrices, en intégrant dans leurs fictions des disciplines constituées, se soient toujours intéressés aux savoirs scientifiques et technologiques. Ils font partie intégrante de nos cultures. Ainsi, si des figures (robot, cyborg, intelligences artificielles diverses, humain augmenté) apparaissent de plus en plus souvent, des modes d’énonciations, des structures, des manières de présenter l’univers narratif qui rendent compte de discours propres aux travaux actuels en informatique et en sciences cognitives s’inscrivent aussi dans les textes. Si les œuvres sur format papier sont de cette façon créées dans un réseau intertextuel et interdiscursif et si leurs valeurs esthétiques sont subordonnées aux connaissances scientifiques et philosophiques des écrivains, les œuvres sur des supports électroniques misent a fortiori sur la création d’une esthétique à laquelle le lecteur, lui-même individu impliqué à part entière dans le monde des réseaux aujourd’hui, peut trouver naturellement sa place. Puis les « écranvains », pour reprendre le terme proposé par Gilles Bonnet, disposent de toute la liberté que le virtuel met à leur disposition, afin de proposer des formes littéraires nouvelles.
- 15 On pense par exemple à l’intérêt qu’a provoqué rapidement l’œuvre hypertextuelle de Shelley Jackso (...)
12La littérature écrite sur des supports numériques a un succès relativement récent15, mais a rapidement soulevé de nombreuses questions qui sont abordées dans les contributions de ce numéro. Nous les avons rapidement soulignées plus tôt dans cette introduction, il est temps d’y revenir.
- 16 Publié en français dans le livre La machine littérature, Paris, Seuil, 1984, p. 11-29.
131. Comment le numérique transforme-t-il la relation entre l’auteur et son lectorat alors que la fonction même de l’auteur se modifie ? Celui-ci peut être une forme d’intelligence artificielle qui génère des textes à partir d’informations déjà existantes sur la Toile. Quand un logiciel est responsable d’« inventer » à partir des informations qui circulent librement sur Internet, les différents Seuils établis par Gérard Genette deviennent des catégories soudainement bien aléatoires. De même, les relations que le narratologue établit entre auteur, narrateur et personnage n’attendent qu’à être revues. Le même type de réflexion s’impose quant à la question des genres littéraires et de l’intentionnalité de textes « littéraires » produits dans un cadre virtuel par des instances qui ne sont pas humaines. Quand le texte littéraire, fragmentaire et multiple, résulte du langage cybernétique (algorithme qui produit le texte ou auteur humain qui se sert d’un algorithme pour le diffuser), les représentations au niveau de l’imaginaire se modifient également. Les développements actuels nous invitent à revenir au texte prophétique d’Italo Calvino, « Cybernétique et fantasmes16 » dans lequel le romancier écrit notamment (mais la subtilité de ce texte rend un peu gênant d’en extraire un bref extrait) : « Le processus de la composition littéraire une fois démonté et remonté, le moment décisif de la littérature deviendra la lecture. En ce sens, même si elle est confiée à une machine, la littérature continuera d’être un lieu privilégié de la conscience humaine, un exercice de potentialités contenues dans le système de signes de toute société et de tout temps. » (p. 20)
- 17 Voir l’article de Bertrand Gervais dans ce numéro : « Formes de l’identité-flux : figure-écran, pr (...)
- 18 L’infinité artificielle d’Internet renvoie au « monde » heideggérien. Dans sa Lettre sur l’humanis (...)
14Malgré la finesse de sa pensée et sa grande imagination, au moment de donner cette conférence qui deviendra un texte, en 1967, Calvino n’aurait sans doute pas imaginé que le langage machinique, plus de 50 ans plus tard, mettrait en relation des identités numériques qui peuvent être « fausses » car plusieurs identités hébergées sur Internet ne correspondent pas à des identités biologiques. Fausses ou vraies, les « identités flux17 » brouillent la limite entre « extérieur » et « intérieur », entre réel et virtuel dans l’« antimonde18 ». Le roman de Nathan Devers, Les Liens artificiels est l’illustration parfaite de l’argumentation scientifique développée dans l’article proposé par Bertrand Gervais pour ce dossier. Ce roman, qui importe des données réelles dans la fiction, montre que le virtuel impose petit à petit ses propres valeurs qui ne correspondent pas à celles qui sont reconnues par les corps biologiques.
- 19 Voir son article dans ce numéro : « Obscures dérives ? It Must Have Been Dark by Then ou la lectur (...)
- 20 Anne-Lise Solanilla, « L’ambiguïté de la figure de la poète-internaute dans I RL, YOU RL » de Soph (...)
152. Les formes littéraires qui se construisent librement sur Internet s’adressent à un lectorat qui dispose déjà d’outils et de connaissances numériques et dont la pensée, influencée par la lecture fragmentaire, est habituée à passer d’un élément d’information à un autre. La manière dont cette pensée se construit, en fonction d’images multiformes et en arpentant les voies virtuelles d’Internet, modifie des siècles de lecture sur format papier. La lecture à la carte, par exemple, telle qu’elle nous est expliquée par Arnaud Regnauld19, les possibilités inédites d’expressions offertes par les réseaux sociaux20, plonge le lecteur du xxie siècle dans une forme d’apprentissage inconnue jusqu’à nos jours. Il doit maîtriser les codes fournis par l’usage d’Internet avant même de savoir si les textes qu’il lit correspondent ou non à son goût littéraire. À toutes les époques, il a été nécessaire de maîtriser les outils permettant d’accéder à diverses formes de production. C’est sans doute particulièrement vrai depuis l’époque industrielle, alors que le développement de dispositifs complexes a commencé à s’interposer entre la machine et l’individu, obligeant ce dernier à cultiver une expertise de plus en plus spécialisée pour les besoins de la production. Cependant, à notre époque, la complexité de plus en plus grande de la technologie numérique est faite de manière à ce que l’apprentissage de tout un chacun soit de plus en plus aisé et permette d’avoir accès rapidement aux savoirs produits par la machine. Il en résulte une communauté d’esprit face à la virtualité qui est inversement proportionnelle au plaisir individuel pris par chacun dans le rapport singulier qu’il vit avec son (ou ses) appareil(s). La communauté d’esprit dans ce contexte est-elle compatible avec la communauté sociale ? C’est une question d’importance dont on verra des échos dans certains articles, notamment celui de Jean-Gabriel Ganascia.
- 21 Dans Les Liens artificiels (Albin Michel, 2022), Nathan Devers donne vie à un personnage, Julien L (...)
16La production dématérialisée sur différentes plateformes introduit aussi aujourd’hui le plaisir d’une économie dématérialisée. Le plaisir offert par les nouvelles formes littéraires numériques produit aussi toutes sortes de plaisirs21 liés à la consommation rapide de l’information et des images.
17Par la nature éphémère des formes de vies (y compris littéraires) qui naissent sur Internet, les textes dans l’« antimonde » ne sont peut-être pas destinés à la pérennité. C’est sans doute pourquoi même les écrivains contemporains qui affectionnent cette forme fragmentaire et virtuelle conservent une préférence pour la littérature publiée sur papier. Plusieurs d’entre eux et d’entre elles utilisent les blogs et les réseaux sociaux comme outil de promotion de leurs idées. Mais le livre, dans le monde « réel », semble avoir une stabilité dans la durée qui reste décisive pour la plupart de ceux qui publient. Les textes produits uniquement sur Internet résisteront-ils à l’épreuve du temps ? Cette incertitude pousse les écrivains confirmés à s’abstenir de la création d’une production littéraire uniquement virtuelle.
183. Jusqu’à quel point la critique littéraire et l’analyse esthétique et intellectuelle des textes numériques conduiront-elles à une « technocritique » ? Bref, dans quelle mesure l’apparition de nouveaux outils technologiques nécessitera de tenir compte de compétences externes à la littérature pour porter un jugement éclairé ? L’enjeu ne consisterait pas à formuler une critique envers les dispositifs technoscientifiques, mais à utiliser de nouvelles méthodologies qui s’appliqueraient à des textes indissociables d’un apport technoscientifique. La notion de technocritique ne serait pas complètement dépourvue d’une portée idéologique comme le souligne le philosophe Jean-Pierre Dupuy, car tout rapport à la technologie est double et réciproque dans ce cas. Elle implique un réel investissement envers celle-ci.
19Les œuvres littéraires qui mettent en scène des personnages-robots ou des personnages-intelligences artificielles spéculent largement sur la technoscience. Quant à leur dimension critique, elle se retrouve dans les expériences stylistiques que certains auteurs choisissent afin de dessiner des mondes alternatifs, à l’aide de plusieurs stratégies narratives.
20Ces expériences critiques ne sont pas les mêmes quand le texte est construit sur des supports virtuels par un robot compilateur ou par un humain pour qui la technologie numérique offre une plasticité déterminante pour le sujet même de ses fictions. La technocritique aurait donc des axes idéologique et poétique, ainsi qu’une ouverture interdisciplinaire liée aux connaissances de l’usage des outils numériques par les auteurs qui publient dans l’espace virtuel.
21Ces nouvelles voies pour exprimer la fiction littéraire sont conditionnées par une collaboration directe entre plusieurs sciences et diverses technologies, ainsi que par un décentrement de la relation lecteur-auteur dans le cas de la littérature numérique qui favorise les œuvres ouvertes, rhizomatiques auxquelles chaque participant peut contribuer par sa propre expérience de lecture.
22Les treize articles qui composent ce dossier se retrouvent dans quatre sous-sections qui couvrent un vaste pan des réflexions, parfois nées d’un corpus singulier, parfois de problèmes théoriques. La première, « Contraintes sociales et politiques du numérique », permet de s’interroger sur la manière dont les voies numériques peuvent contraindre sinon asservir les individus dans les sociétés contemporaines. Dans « Le numérique nous délivre-t-il de l’assignation à l’individualité ? », Jean-Gabriel Ganascia s’intéresse dans un premier temps à la multiplication des identités en ligne et aux différentes formes qu’elles prennent. S’appuyant ensuite sur les thèses de Gustave Le Bon et de Sigmund Freud concernant l’individu dans la foule, il en voit des échos dans certains débats en ligne. Dans ces cas, la multiplication des identités relève moins d’une intention ludique que d’une forme de régression, à travers des dérives agressives et simplistes, qui conduisent potentiellement à un déficit démocratique. Le texte de Géraldine Aïdan et Pierre Cassou-Noguès, « “L’homme sans corps” ou l’avènement de la psychépolitique » s’ouvre sur une fable dystopique qui sert d’amorce à une réflexion sur un régime politique qui serait de l’ordre de ce que les auteurs définissent comme « psychépolitique ». Ce n’est plus alors au corps que l’on s’adresse, mais à l’ensemble des éléments psychiques qui constituent l’individu, ce qui permet de repenser le concept foucaldien de biopolitique à l’aune de l’univers du numérique.
23La sous-section suivante, « Figures auctoriales à l’ère du numérique », propose de nouvelles définitions possibles de l’auteur et de l’autrice à l’ère de la virtualité. Bertrand Gervais, dans « Formes de l’identité-flux : figure-écran, profil de fiction et imagination artificielle », s’intéresse à la création d’identités fictionnelles à partir de logiciels facilement accessibles à tous et à toutes. « L’identité-flux », sa malléabilité, est alors liée à des principes propres au numérique : prépondérance des dispositifs techniques, instabilité des marqueurs identitaires et importance accordée à des images faites pour être manipulées. Laurence Dahan-Gaida se penche sur « Portrait de l’auteur en I. A. : Le_zéro_et_le_un.txt de Josselin Bordat », première autobiographie écrite par une intelligence artificielle. Comme l’écrit Dahan-Gaida, c’est à la fois le dispositif et le statut ontologique du texte qui se trouvent ainsi interrogés. Quant à la contribution d’Erika Fülöp, « (S’)écrire réseau : une autorésographie », son titre indique déjà la tournure très personnelle que prend son texte. À partir de sa propre utilisation de Facebook, Fülöp pense le réseau dans un rapport dynamique d’échanges avec ceux et celles qui l’entourent. Le propos devient vite indissociable d’une réflexion sur l’écriture dans le contexte de ce type de relations épistolaires. Enfin, dans « L’ambiguïté de la figure de la poète-internaute dans I RL, YOU RL de Sophia Le Fraga », Anne-Lise Solanilla propose la lecture d’une œuvre poétique où l’identité de celle qui écrit, présentée comme « un soi post-internet », est stimulée mais aussi brouillée par le flux constant des internautes sur les réseaux. Les mots des autres, trouvés sur la toile, servent à construire le moi de la poète.
24« Littérature, art et esthétique numérique » regroupe trois analyses portant sur les possibilités offertes par la technologie, transformant l’idée même du texte alors que l’hybridité générique prend des proportions encore jamais vues. Avec « Obscures dérives ? It Must Have Been Dark by Then ou la lecture à la carte », Arnaud Regnauld nous plonge dans un étrange univers, celui d’une « déambulation augmentée » à partir d’un objet situé entre l’audiolivre et le livre traditionnel qui nécessite l’utilisation d’une application pour smartphones téléchargeable sur Internet, d’une bande son et d’une carte virtuelle qui s’affiche sur l’écran. Le processus de lecture est modifié et s’il est toujours vrai que lecteurs et lectrices participent à l’existence du livre subjectivement par leur interprétation du texte, ici l’utilisateur se trouve impliqué plus fondamentalement dans le processus, puisqu’il doit mettre à contribution presque tous ses sens. Le texte « Öyvind Fahlström : une archéologie des identités mutantes » de Ludovic Bernhardt propose la lecture d’une œuvre qui dès les décennies 1960 et 1970 anticipait les potentialités offertes par le numérique. Le travail de Fahlström offrait la possibilité d’agencer textes, sons et images. Ces expériences montrent comment un artiste pouvait déjà appréhender ce que les réseaux numériques procurent aujourd’hui et apparaît d’une manière prémonitoire comme un devancier de textes comme It Must Have Been Dark by Then. Cette sous-section se conclut par un entretien d’Alice Pantel avec l’écrivain espagnol Vicente Luis Mora, auteur prolifique qui s’est beaucoup intéressé aux questions identitaires. L’échange permet de se pencher sur la représentation de soi, sur l’écriture ainsi que sur ce que celles-ci signifient à l’ère des réseaux sociaux.
25Le dernier volet (« Littérature et formes de l’identité numérique ») offre trois lectures, l’une à partir d’un roman du xviiie siècle, les deux autres de fictions contemporaines. Comme son titre l’indique (« Dialogue et identité en construction : interroger la création littéraire à partir de La Nouvelle Héloïse »), l’article d’Emmanuel Picavet s’appuie sur le roman de Jean-Jacques Rousseau pour sa forme épistolaire ainsi que pour l’importance des dialogues dans la construction des identités et la manière dont elles s’inscrivent dans la vie sociale. À cette lecture de La Nouvelle Héloïse fait écho chez Picavet une réflexion sur notre capacité d’écrire et de dialoguer à l’ère des fictions posthumanistes et des nouvelles technologies de l’information. Ce sont des questions éthiques qui sont en définitive soulevées dans cette analyse. Même si leurs objets sont différents, les textes de Karine Landry (« L’identité réticulaire de la Lise/A dans The Winter Market de William Gibson ») et de Sylvie Bauer (« “Perhaps one of themis the real me and I am the interloper” : l’humain en déroute dans The Warren de Brian Evenson ») portent sur deux fictions singulières où l’identité des protagonistes est ébranlée au plan même de l’énonciation. Qui parle au juste dans cet univers posthumaniste « réseauté » ? Est-il possible d’identifier de manière claire et rationnelle une voix particulière et donc une identité précise ? Ces questions sont au cœur de narrations où la cohérence est remise en question par la difficulté de singulariser une identité dans un être qui s’avère parfois multiple.
26Enfin, le dossier se clôt sur un entretien avec Nathan Devers concernant son ouvrage Les liens artificiels, modèle même de la fiction sur un double monde, réel et virtuel, et qui a servi à illustrer certains propos de cette introduction. Voilà qui offre une dernière fois une réflexion sur l’ère d’un passage entre la fiction sur papier, dont l’existence ne paraît pas aujourd’hui remise en question, et la fiction virtuelle, qui ouvre de nombreuses possibilités.
27Sommes-nous asservis à la machine ? Certains l’affirment et les arguments ne manquent pas quand on voit par exemple à quel point nous sommes instrumentalisés par les GAFAM, plus puissants économiquement et politiquement que nombre d’États. Néanmoins nous vivons dans le monde de l’ordinateur, des réseaux et du numérique. Chercher à le nier serait aussi bête que de vouloir échapper à l’électricité. On admettra toutefois que sans être obsédé par les technologies les plus « tendances », ce serait une solution un peu radicale pour quelqu’un qui a vécu sur Terre au cours des 150 dernières années. On a appris à considérer l’électricité comme indispensable ; depuis maintenant quarante ans et l’expansion des premiers ordinateurs personnels, il faudrait être de mauvaise foi pour considérer l’univers numérique comme une simple mode. La masse des connaissances que nous avons à portée de la main (à portée d’un « clic ») est précieuse. Les moins de quarante ans aujourd’hui ont du mal à imaginer comment il était possible de faire de la recherche avant l’existence des ordinateurs. À l’ère de la mobilité et des données partagées, plus de dix ans déjà après la sortie du Cloud et de l’iPad, alors que le nombre de sites web dépasse le milliard depuis 2014, personne n’ose prédire les capacités de développement des technologies numériques. Nous sommes aujourd’hui des cyborgs dans la mesure où nous ne vivons pleinement qu’en étant connectés à de multiples appareils technologiques réseautés et, pour certains, presque en permanence. Nous ne sommes plus des corps indépendants. Et on sait à quel point les réseaux alimentent également des thèses complotistes et de fausses informations. D’un point de vue politique, il est nécessaire d’être vigilant. Ce n’est pas une raison pour négliger d’analyser ce que le numérique offre comme possibilité sur le plan imaginaire.
Notes
1 Jean-François Lyotard, La condition postmoderne, Paris, Minuit, 1980.
2 Pour une réflexion historique à ce sujet, voir notamment Carolyn Marvin, When Old Technologies Were New, New York et Oxford, Oxford University Press, 1988.
3 Rappelons que ce terme est régulièrement utilisé de nos jours pour décrire l’ensemble des mondes virtuels connectés à Internet.
4 Voir à ce propos la notion de psychépolitique proposée par Géraldine Aïdan et dont il est question plus loin dans son article écrit en collaboration avec Pierre Cassou-Noguès.
5 Olaf Avenati, Pierre-Antoine Chardel, Elsa Godart, Éric Guichard, Mara Magda Maftei, « Le robot conversationnel ChatGPT suscite autant de fantasmes que d’inquiétudes légitimes. Qu’aurait pensé Socrate de cette intelligence artificielle, lui qui refusait d’écrire ? ». Dans Esprit, mars 2023, https://esprit.presse.fr/actualites/olaf-avenati-et-pierre-antoine-chardel-et-elsa-godart-et-eric-guichard-et-mara-magda-maftei/chatgpt-socrate-et-moi-44513. Consulté le 18 septembre 2023.
6 Musso Pierre, Critique des réseaux, Paris, Presses universitaires de France, 2003. Dans La Bienveillance des machines (Paris, Seuil, 2022), Pierre Cassou-Noguès introduit le lecteur dans l’univers numérique du xxie siècle en faisant l’archéologie philosophique et littéraire de la « machine » et cela grâce à sa devise selon laquelle la philosophie passe par la fiction.
7 Pour une discussion à ce propos, on pourra lire le livre de dialogues entre Jean-Claude Carrière et Umberto Eco, N’espérez pas vous débarrasser des livres, Paris, Grasset, 2009.
8 Voir le Laboratoire de recherche sur les arts et les littératures numériques, Université du Québec à Montréal, https://nt2.uqam.ca/fr/cahiers-virtuels. Consulté le 18 septembre 2023.
9 Yan Rucar, La Littérature électronique, Montréal, Presses de l’Université de Montréal, 2015.
10 Un terme proposé par le professeur américain George Paul Landow afin de résumer la condition du lecteur de la littérature électronique construite en réseaux hypertextes : Hypertext: The Convergence of Contemporary Critical Theory and Technology, Baltimore, Johns Hopkins UniversityPress, 1992.
11 Gilles Bonnet, Pour une poétique numérique. Littérature et internet, Paris, Hermann, 2017.
12 Voir dans ce numéro l’article de Laurence Dahan-Gaida, Portrait de l’auteur en I.A. : Le_zéro_et_le_un.txt de Josselin Bordat.
13 C’est le titre d’un collectif qui vient de paraître et auquel a participé Jean-François Chassay : Bertrand Gervais et Sophie Marcotte (dir.), Archiver le présent. Imaginaire de l’exhaustivité, Québec, Presses de l’Université Laval, 2023.
14 Claude Duchet, « Discours social et texte italique dans Madame Bovary », Lettres modernes, no 32, 1976, p. 145.
15 On pense par exemple à l’intérêt qu’a provoqué rapidement l’œuvre hypertextuelle de Shelley Jackson en 1995, The Patchwork Girl.
16 Publié en français dans le livre La machine littérature, Paris, Seuil, 1984, p. 11-29.
17 Voir l’article de Bertrand Gervais dans ce numéro : « Formes de l’identité-flux : figure-écran, profil de fiction et imagination artificielle ».
18 L’infinité artificielle d’Internet renvoie au « monde » heideggérien. Dans sa Lettre sur l’humanisme (1947) Heidegger propose une « révision » de l’être humain, et de l’idée même d’humanisme. La réécriture de l’humain permettrait éventuellement d’imaginer un « antimonde » pour l’être humain doué d’ubiquité grâce à ses avatars numériques.
19 Voir son article dans ce numéro : « Obscures dérives ? It Must Have Been Dark by Then ou la lecture à la carte ».
20 Anne-Lise Solanilla, « L’ambiguïté de la figure de la poète-internaute dans I RL, YOU RL » de Sophia Le Fraga et Erika Fülöp, « (S’)écrire réseau : Une autorésographie » s’y intéressent dans leurs articles.
21 Dans Les Liens artificiels (Albin Michel, 2022), Nathan Devers donne vie à un personnage, Julien Libérat, qui s’achète un casque de réalité virtuelle qui lui permet de revivre des expériences sexuelles avec l’avatar de son ex-petite amie, May. Les dispositifs numériques nous autorisent en définitive à « être touché sans toucher » pour évoquer le travail du philosophe Pierre Cassou-Noguès.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Jean-François Chassay et Mara Magda Maftei, « Introduction », Revue des sciences humaines, 352 | 2024, 11-24.
Référence électronique
Jean-François Chassay et Mara Magda Maftei, « Introduction », Revue des sciences humaines [En ligne], 352 | 2024, mis en ligne le 23 janvier 2024, consulté le 12 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/rsh/4192 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rsh.4192
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