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« Seigneur du ciel et de la terre ». Représentations du Dieu créateur et souverain dans le Nouveau Testament

La présence du Dieu créateur dans l’unité de l’Église selon l’épître aux Éphésiens

Mark Grundeken
p. 135-149

Résumés

Cet article examine la relation entre la conception du Dieu créateur de l’univers et la notion de l’unité de l’ἐκκλησία — l’Église en tant qu’« assemblée » des croyants en Christ — dans l’épître aux Éphésiens. Il avance que le lien (implicite) entre les deux notions relève de l’ordre de la création. Selon l’auteur de l’épître, l’ordre de la création envisage l’unité parce que Dieu est un : le Dieu unique agissant dans l’univers assure l’unité dans la diversité, y compris dans l’ἐκκλησία. Cette perspective a des implications éthiques : pour les êtres humains l’unité reste inaccessible car elle repose sur la souveraineté de Dieu.

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Texte intégral

  • 1 La recherche dont est issue cette contribution a été financée par la Deutsche Forschungsgemeinschaf (...)

1L’épître aux Éphésiens n’offre pas de traité systématique sur Dieu en tant que créateur souverain1 : à l’exception d’Ep 2, 10, la plupart des références à la création se situent dans des propositions subordonnées ou en apposition. Il convient donc de faire preuve de retenue dans l’analyse d’une théologie de la création dans cet écrit. Néanmoins, il est possible d’y discerner quelques phases de l’histoire de la création divine : l’élection par Dieu de l’ἐκκλησία en Christ avant la création (Ep 1, 4), la fondation du monde (ibid.) ou la création de toutes choses (3, 9), la nouvelle création de l’homme en Christ (2, 10) à l’image de Dieu (4, 24) et, enfin, la réunion eschatologique en Christ de toutes choses qui sont dans le ciel et sur la terre (1, 10) et, par conséquent, le rétablissement de l’ordre divin ayant existé avant la création (cf. 1, 4).

  • 2 Voir M. Grundeken, Der eine Gott, der durch alle ist. Epheser 4,6 im Kontext antiker Diskurse über (...)
  • 3 Contre, entre autres, H. W. Hoehner, Ephesians. An Exegetical Commentary, Grand Rapids (MI), Baker (...)
  • 4 Voir la synopse de l’épître aux Éphésiens, de l’épître aux Colossiens et des lettres pauliniennes i (...)

2Avant d’examiner les représentations du Dieu créateur et souverain dans l’épître aux Éphésiens, je voudrais formuler quelques remarques sur les conditions historiques de production de cet écrit. Je le considère comme un ouvrage pseudépigraphique rédigé dans les dernières décennies du ier siècle de notre ère par une personne inconnue qui a utilisé le nom de l’apôtre Paul comme pseudonyme2. Les principaux arguments contre la paternité paulinienne de l’épître se fondent sur des variations remarquables de langue, de style et de contenu par rapport à ce que nous connaissons des lettres pauliniennes incontestées3. De plus, l’écrit se révèle une construction littéraire composée d’éléments trouvés dans différentes lettres (pseudo-)pauliniennes et surtout dans l’épître aux Colossiens4.

L’élection par Dieu de l’ἐκκλησία en Christ avant la création (Ep 1, 4)

  • 5 Selon G. Sellin, Der Brief an die Epheser (Kritisch-exegetischer Kommentar über das Neue Testament (...)
  • 6 Voir F. Blass – A. Debrunner – F. Rehkopf, Grammatik des neutestamentlichen Griechisch, Göttingen, (...)
  • 7 La variante ἐν ἑαυτῷ (« en [Dieu] lui-même ») est probablement secondaire pour des raisons de criti (...)

3Selon l’auteur de l’épître aux Éphésiens, le plan de salut de Dieu a commencé avant la création du monde. C’est ce qui ressort d’Ep 1, 4 : « comme il nous a élus en lui [le Christ] avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irréprochables… ». L’auteur donne ici, dans le contexte d’une eulogie (Ep 1, 3-14), l’une des raisons pour lesquelles Dieu est « béni » (εὐλογητός, v. 3) : il est béni, parce que, entre autres, il nous a choisis5. La proposition subordonnée est introduite par la conjonction καθώς, qui prend ici un sens justificatif6. Le sujet du verbe ἐξελέξατο est Dieu ( θεός, v. 3). L’objet ἡμᾶς désigne les croyants en Jésus-Christ (πιστοί ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ, v. 1). Le fait qu’ils soient élus résonne aussi dans l’adjectif ἅγιοι (v. 1). « En lui » (ἐν αὐτῷ) signifie « en Christ » (ἐν Χριστῷ, v. 3)7.

  • 8 Voir récemment B. Beyer, Determined by Christ. The Pauline Metaphor ‘Being in Christ’ (Supplements (...)
  • 9 L’auteur désigne à maintes reprises l’ἐκκλησία comme le corps du Christ, voir notamment Ep 1, 22-23(...)
  • 10 Avec, entre autres, E. Best, A Critical and Exegetical Commentary on Ephesians (International Criti (...)
  • 11 Pour cette interprétation, voir C. Gerber, « Die alte Braut und Christi Leib. Zum ekklesiologischen (...)
  • 12 Cf. Appien, Guerres civiles V, 74, 314, qui utilise l’expression similaire ὑπὲρ παντα dans le sens (...)

4Le sens de l’expression ἐν αὐτῷ est très discuté8. Elle peut signifier ici « dans le corps du Christ », c’est-à-dire dans l’ἐκκλησία9. Les indications qui plaident en faveur d’un sens locatif sont le syntagme prépositionnel ἐν ἑνὶ σώματι en Ep 2, 16 (« dans le seul corps [du Christ] », datif locatif), l’adjectif σύσσωμα en 3, 6 (« étant incorporés », à savoir dans le corps du Christ) et les locutions parallèles ἐν τῇ ἐκκλησίᾳ et ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ en 3, 21. Ces trois exemples indiquent qu’une interprétation spatiale de l’expression ἐν αὐτῷ est à tout le moins possible. Donner à ce syntagme un sens instrumental semble ici discutable car l’auteur utilise dans la même péricope plutôt la préposition διά pour introduire un datif instrumental (Ep 1, 5 : διὰ Ἰησοῦ Χριστοῦ). Si Ep 1, 4a est traduit par « comme il [Dieu] nous a élus dans [le corps du] Christ » et interprété dans le sens de l’élection par Dieu de l’ἐκκλησία10, on remarque un certain parallélisme avec Ep 1, 22b-23a, où l’auteur dit que Dieu a donné le Christ « comme tête/chef, par-dessus tout, à l’ἐκκλησία qui est son corps »11. Dans ce verset, le syntagme prépositionnel ὑπὲρ πάντα signifie probablement « par-dessus tout », parce qu’en Ep 3, 20, la même expression signifie « au-delà de tout »12. Parmi tout ce qui existe, seule l’ἐκκλησία serait le corps du Christ, qui en constituerait la tête/le chef, conférant à l’ἐκκλησία une position exceptionnelle. Cette interprétation ecclésiologique du verset concorde avec une interprétation d’Ep 1, 4 selon laquelle Dieu aurait élu l’ἐκκλησία.

  • 13 Pour cette argumentation, voir Grundeken, « God’s Election », p. 221-224.
  • 14 Voir le Thesaurus Linguae Graecae [en ligne].

5Un argument supplémentaire pour interpréter Ep 1, 4a dans ce dernier sens est la combinaison rare des adjectifs ἅγιος (« saint ») et ἄμωμος (« irréprochable ») dans le v. 4b13. Dans la littérature grecque, cette association apparaît pour la première fois en Col 1, 22, Ep 1, 4 et 5, 2714. En Ep 5, 27, ces adjectifs sont utilisés pour qualifier l’ἐκκλησία. Notre auteur a probablement emprunté cette terminologie à l’épître aux Colossiens. En Col 1, 22, l’auteur écrit à ses destinataires que la mort du Christ a été accomplie « afin de vous faire paraître saints, irréprochables et innocents devant lui ». L’auteur de l’épître aux Éphésiens a adapté ce verset de la manière suivante :

Col 1, 22

παραστῆσαι ὑμᾶς ἁγίους καὶ ἀμώμους καὶ ἀνεγκλήτους κατενώπιον αὐτοῦ

Ep 1, 4

εἶναι ἡμᾶς ἁγίους καὶ ἀμώμους κατενώπιον αὐτοῦ

6Il a repris ἁγίους καὶ ἀμώμους κατενώπιον αὐτοῦ et modifié le reste en remplaçant παραστῆσαι par εἶναι et ὑμᾶς par ἡμᾶς, en omettant καὶ ἀνεγκλήτους et en faisant référence avec αὐτοῦ à Dieu au lieu du Christ (Ep 1, 4).

  • 15 Ep 1, 1.15.18 ; 2, 19 ; 3, 8.18 ; 4, 12 ; 5, 3 ; 6, 18.

7En 5, 27, l’auteur utilise le verbe παραστῆσαι (qu’il a substitué à εἶναι en 1, 4) pour dire : « afin qu’il [le Christ] fasse paraître (παραστήσῃ) devant lui l’ἐκκλησία glorieuse […], afin qu’elle soit sainte et irréprochable (ἁγία καὶ ἄμωμος) ». Le parallélisme entre ἡμᾶς ἁγίους καὶ ἀμώμους en Ep 1, 4 et τὴν ἐκκλησίαν […] ἁγία καὶ ἄμωμος en 5, 27 indique que ἡμᾶς (« nous », c’est-à-dire les croyants en Christ) et τὴν ἐκκλησίαν (« l’assemblée » des croyants en Christ) sont interconnectés. La perspective de ces passages pourrait être que l’ἐκκλησία et ses membres sont déjà « saints » et « irréprochables », d’autant plus que l’auteur appelle les croyants en Christ « les saints » (οἱ ἅγιοι)15. En outre, il soutient que Dieu a déjà vivifié, sauvé, ressuscité et exalté ces mêmes croyants (Ep 2, 4-6). En résumé, la phrase ἐξελέξατο ἡμᾶς ἐν αὐτῷ en Ep 1, 4 pourrait signifier : « il nous a élus dans le corps du Christ », c’est-à-dire comme membres du corps du Christ.

  • 16 D’après O. Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” (Eph 1,4) », dans : Id., Paulusstudien, vol (...)
  • 17 Voir le Thesaurus Linguae Graecae. Origène, Commentaire sur saint Jean XIX, 22, fut le premier à ut (...)
  • 18 Selon U. Schnelle, Das Evangelium nach Johannes (Theologischer Handkommentar zum Neuen Testament 4) (...)
  • 19 Voir aussi l’expression collective γένος ἐκλεκτόν (« une race élue ») en 1 P 2, 9.
  • 20 Voir, par exemple, F. W. Beare, The First Epistle of Peter. The Greek Text with Introduction and No (...)

8Selon l’auteur, Dieu a choisi l’ἐκκλησία en tant qu’« assemblée » des croyants en Christ « avant la fondation du monde »16. Dans la littérature grecque, les premières attestations du syntagme πρὸ καταβολῆς κόσμου se trouvent dans le Nouveau Testament, et plus précisément dans trois écrits relativement tardifs17. Il s’agit, outre l’épître aux Éphésiens, de l’évangile de Jean et de la première épître de Pierre. Les passages de ces deux derniers écrits témoignent pourtant d’une visée christologique. En Jn 17, 24, Jésus dit à Dieu le Père : « Tu m’as aimé avant la fondation du monde (πρὸ καταβολῆς κόσμου) », en référence à la glorification du Christ par Dieu avant la création du monde (cf. πρὸ τοῦ τὸν κόσμον εἶναι au v. 5). La glorification des croyants se serait déroulée après ce moment : dans le v. 22, Jésus dit à Dieu : « Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un »18. Jean ne dit pas que l’élection des croyants par Dieu aurait eu lieu avant la création du monde car, en Jn 15, 19, Jésus déclare à ses disciples : « Je vous ai élus (ἐξελεξάμην) du milieu du monde (ἐκ τοῦ κόσμου) ». En 1 P 1, 20, l’auteur dit que le Christ a été « prévu (προεγνωσμένου) [par Dieu] avant la fondation du monde (πρὸ καταβολῆς κόσμου) ». Puisque l’auteur écrit son épître aux « élus » (ἐκλεκτοῖς, v. 1)19 « selon la prescience (κατὰ πρόγνωσιν) de Dieu le Père » (v. 2), cela signifie, d’après certains interprètes, qu’aussi bien le Christ que l’Église du Christ sont « prévus/prédestinés » par Dieu, donc « avant la fondation du monde »20. Mais l’auteur ne le spécifie pas explicitement pour la communauté des croyants.

  • 21 Voir Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” », p. 236 : « “Erwählung” meint dort [dans l’Anci (...)
  • 22 L’utilisation de parallèles rabbiniques (voir, par exemple, Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der (...)
  • 23 Nous avons utilisé l’édition de Joseph et Aséneth de U. B. Fink, « Joseph und Aseneth », dans : E. (...)

9L’idée de l’élection du peuple de Dieu avant la création n’est pas attestée ailleurs dans les écrits bibliques21, mais elle apparaît dans la littérature hellénistique juive22. Elle est notamment exprimée en Joseph et Aséneth 8, 923 :

καὶ ἐπῆρε τὴν χεῖρα αὐτοῦ τὴν δεξιὰν καὶ ἔθηκεν ἐπάνω τῆς κεφαλῆς αὐτῆς καὶ εἶπεν· «κύριε, ὁ θεὸς τοῦ πατρός μου Ἰσραήλ, ὁ ὕψιστος καὶ δυνατὸς τοῦ Ἰακώβ, ὁ ζωοποιῶν τὰ πάντα καὶ καλέσας ἀπὸ τοῦ σκότους εἰς τὸ φῶς καὶ ἀπὸ τῆς πλάνης εἰς τὴν ἀλήθειαν καὶ ἀπὸ τοῦ θανάτου εἰς τὴν ζωήν, σύ, κύριε, εὐλόγησον τὴν παρθένον ταύτην καὶ ἀνακαίνισον αὐτὴν τῷ πνεύματί σου καὶ ἀνάπλασον αὐτὴν τῇ χειρί σου τῇ <κρυφαίᾳ> καὶ ἀναζωοποίησον αὐτήν· καὶ φαγέτω ἄρτον ζωῆς σου καὶ πιέτω ποτήριον εὐλογίας σου· καὶ συγκαταρίθμησον αὐτὴν τῷ λαῷ σου, ὃν ἐξελέξω, πρὶν γενέσθαι τὰ πάντα· καὶ εἰσελθέτω εἰς τὴν κατάπαυσίν σου, ἣν ἡτοίμασας τοῖς ἐκλεκτοῖς σου, καὶ ζησάτω ἐν τῇ ζωῇ σου εἰς τὸν αἰῶνα χρόνον».

Et il leva sa main droite, la posa sur sa tête et dit : « Seigneur, Dieu de mon père Israël, toi qui es le Très-Haut et le Puissant de Jacob, qui fais vivre toutes choses et qui les as appelées des ténèbres à la lumière, de l’erreur à la vérité et de la mort à la vie, toi, Seigneur, bénis cette vierge, renouvelle-la par ton Esprit, façonne-la de ta main cachée et revivifie-la. Qu’elle mange le pain de ta vie et boive la coupe de ta bénédiction. Et compte-la parmi ton peuple que tu as choisi avant que toutes choses n’existent. Qu’elle entre dans ton repos que tu as préparé pour tes élus, et qu’elle vive dans ta vie pour toujours. »

  • 24 Mon analyse terminologique et conceptuelle comparative entend suivre la méthode telle que pratiquée (...)

10Ce qui m’intéresse dans ce passage est l’idée que Dieu a choisi son peuple avant la création. La proposition πρὶν γενέσθαι τὰ πάντα (« avant que toutes choses n’existent ») utilisée ici et l’expression πρὸ καταβολῆς κόσμου (« avant la fondation du monde ») en Ep 1, 4 sont similaires au plan conceptuel24. De plus, notre auteur, lui aussi, parle de la création par Dieu de « toutes choses » (τὰ πάντα, Ep 3, 9). Ainsi, ces deux passages distincts traitent de l’élection par Dieu avant la création du monde.

11D’autres points communs existent au plan terminologique et conceptuel entre les deux écrits :

  • l’usage du verbe ζῳοποιέω et ses composés : « toi […] qui fais vivre (ζωοποιῶν) toutes choses […], revivifie-la (ἀναζωοποίησον) » (voir supra) — « Dieu […] nous […] a fait revivre (συνεζωοποίησεν) » (Ep 2, 4-5) ;

  • l’emploi de contraires similaires : « toi qui as appelé [toutes choses] des ténèbres à la lumière (ἀπὸ τοῦ σκότους εἰς τὸ φῶς), de l’erreur à la vérité (ἀπὸ τῆς πλάνης εἰς τὴν ἀλήθειαν) et de la mort à la vie (ἀπὸ τοῦ θανάτου εἰς τὴν ζωήν) » — « autrefois vous étiez ténèbres (σκότος), mais maintenant [vous êtes] lumière (φῶς) dans le Seigneur » (Ep 5, 8 ; cf. v. 9.11.13-14) ; « [pas] dans la tromperie qui conduit à la tentation de l’erreur (πλάνης), mais en étant vrai (ἀληθεύοντες) » (Ep 4, 14-15) ; « [que] Dieu […] nous qui étions morts (νεκρούς) à cause de nos offenses a fait revivre (συνεζωοποίησεν) » (Ep 2, 5) ;

    • 25 D’après M. Wolter, Rechtfertigung und zukünftiges Heil. Untersuchungen zu Röm 5, 1-11 (Beihefte zur (...)

    l’application du motif du renouvellement : « renouvelle-la (ἀνακαίνισον) par ton Esprit (τῷ πνεύματί σου) et façonne-la (ἀνάπλασον) de ta main » — « à être renouvelés (ἀνανεοῦσθαι) par l’Esprit (τῷ πνεύματι) […] et à revêtir l’homme nouveau, créé (κτισθέντα) selon Dieu » (Ep 4, 23-24)25 ;

  • l’utilisation des termes πόλις et οἶκος ou ses composés en relation avec les ἔθνη : « compte-la parmi ton peuple [c’est-à-dire Ἰσραήλ] » ; dans un autre passage, Aséneth (égyptienne, non juive) reçoit après sa conversion un nouveau nom imposé par un personnage céleste : « polis de refuge » (πόλις καταφυγῆς), qui est expliqué comme suit : « car par toi beaucoup de nations (ἔθνη) chercheront refuge auprès du Seigneur, le Dieu Très-Haut » (15, 7 ; voir aussi 19, 5). La figure céleste dit ensuite à sept vierges : « Vous serez (les) sept colonnes de la polis de refuge et tous les colocataires des élus de cette polis (αἱ σύνοικοι τῶν ἐκλεκτῶν τῆς πόλεως ἐκείνης) s’appuieront sur vous pour toujours » (17, 6) — les païens (ἔθνη, Ep 2, 11) sont appelés « concitoyens des saints » (συμπολῖται τῶν ἁγίων) et « locataires (de la maison) de Dieu » (οἰκεῖοι τοῦ θεοῦ, v. 19).

  • 26 Voir, dans le contexte de l’eulogie (Ep 1, 3-14), l’accent mis sur la grâce (χάρις, v. 6-7) et la v (...)

12Puisqu’une dépendance littéraire directe entre l’épître aux Éphésiens et Joseph et Aséneth ne peut être établie et que, simultanément, les analogies terminologiques et conceptuelles ne peuvent être niées, ces dernières doivent s’expliquer par la référence à une tradition commune : les deux écrits partagent un concept similaire de l’élection par Dieu avant la création. Notre auteur utilise cette tradition pour souligner l’élection souveraine par Dieu de l’ἐκκλησία26.

La fondation du monde (Ep 1, 4) ou la création de toutes choses (3, 9) par Dieu

  • 27 Cf. 1 Co 2, 7, où Paul parle de la sagesse de Dieu « qui était cachée dans le mystère [et] que Dieu (...)

13L’auteur parle non seulement de la fondation du monde (en Ep 1, 4), mais aussi de la création de toutes choses par Dieu, dans l’apposition d’Ep 3, 9. Ce verset concerne la mission confiée à Paul, l’annonce aux païens (ἔθνη). L’un des objectifs est de tous les « illuminer pour ce qui est de la réalisation du mystère (ἡ οἰκονομία τοῦ μυστηρίου) caché de tous les temps (τοῦ ἀποκεκρυμμένου ἀπὸ τῶν αἰώνων) en Dieu qui a créé toutes choses (ἐν τῷ θεῷ τῷ τὰ πάντα κτίσαντι) ». La « réalisation du mystère » renvoie à Ep 1, 9-10 (τὸ μυστήριον […] εἰς οἰκονομίαν). Un indice supplémentaire du lien entre ces passages est l’expression « selon le dessein (κατὰ πρόθεσιν) éternel qu’il [Dieu] a accompli en (ἐν) Jésus-Christ notre Seigneur » (Ep 3, 11) par laquelle l’auteur renvoie également à 1, 9-10 (voir προέθετο ἐν αὐτῷ). On décèle quelques similitudes entre la représentation du « mystère caché de tous les temps en Dieu » (Ep 3, 9) et notamment Col 1, 26 où, en relation avec la mission de Paul, il s’agit de la révélation du « mystère caché de tous les temps et de tous les âges » (τὸ μυστήριον τὸ ἀποκεκρυμμένον ἀπὸ τῶν αἰώνων καὶ ἀπὸ τῶν γενεῶν)27. Dans le v. 25, le mot οἰκονομία est utilisé, bien que dans un sens différent de celui d’Ep 3, 9. L’idée d’être caché « en Dieu » se trouve par ailleurs en Col 3, 3 (κέκρυπται […] ἐν τῷ θεῷ).

  • 28 Le texte grec de la Septante est cité d’après A. Rahlfs – R. Hanhart (éd.), Septuaginta. Id est Vet (...)
  • 29 Selon la synopse de van Kooten, Cosmic Christology, p. 242-243, le texte parallèle d’Ep 1, 10 est ( (...)

14Quant à la terminologie utilisée pour désigner le Dieu créateur en Ep 3, 9, elle apparaît déjà dans la Septante comme par exemple en 3 M 2, 2-3 : « Seigneur, Seigneur, roi du ciel et maître de toute la création […], toi qui, en effet, as créé toutes choses (ὁ κτίσας τὰ πάντα) », et en Sg 1, 13-14 : « Dieu (ὁ θεός) […] a créé (ἔκτισεν) toutes choses (τὰ πάντα) pour qu’elles existent »28. Notre auteur a probablement emprunté cette terminologie à Col 1, 16 qui dit : « car en lui [le Christ] ont été créées [par Dieu, v. 15] toutes choses [qui sont] dans le ciel et sur la terre » (ὅτι ἐν αὐτῷ ἐκτίσθη τὰ πάντα ἐν τοῖς οὐρανοῖς καὶ ἐπὶ τῆς γῆς). Cependant, et c’est une différence importante, notre auteur n’écrit pas que la création de toutes choses par Dieu aurait été « en lui » (ἐν αὐτῷ), c’est-à-dire en Christ. En effet, cette théologie de la création ne s’accorde pas avec la théologie du salut de l’épître aux Éphésiens : selon notre auteur, ce n’est pas la création de toutes choses, mais l’élection de l’ἐκκλησία qui a été réalisée « en Christ » (ἐν αὐτῷ, Ep 1, 4 ; cf. Col 1, 16), et « toutes choses […] qui [sont] dans le ciel et sur la terre » (τὰ πάντα […] τὰ ἐπὶ τοῖς οὐρανοῖς καὶ τὰ ἐπὶ τῆς γῆς, Ep 1, 10 ; cf. Col 1, 16) ne sont pas encore « en Christ », mais ne le seront que lors de la réunion eschatologique ou ἀνακεφαλαίωσις (ἐν τῷ Χριστῷ/ἐν αὐτῷ, Ep 1, 10 ; cf. Col 1, 16)29.

La nouvelle création par Dieu de l’homme en Christ (Ep 2, 10) à l’image de Dieu (4, 24)

  • 30 Voir, par exemple, Ep 2, 2-3.12 ; 4, 17-19 ; 6, 11b-13.
  • 31 Pour la création de l’homme par Dieu, voir, entre autres, Ml 2, 10LXX : « Le seul Dieu, n’est-il pa (...)
  • 32 Voir notamment Ga 6, 15.

15L’épître aux Éphésiens ne se réfère pas à la création initiale de l’homme, mais seulement à sa nouvelle création. La chute de l’homme n’est pas mentionnée. Pour l’auteur, il semble cependant déterminant que certaines créatures dérogent à l’ordre divin de la création30. Dans l’épître, il n’y a d’ailleurs qu’une seule référence à la création dans une simple phrase attestée en Ep 2, 10. Dans ce verset, il est indiqué que nous serions la/les créature(s) de Dieu : « car nous sommes son ouvrage (αὐτοῦ γάρ ἐσμεν ποίημα), créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées, afin que nous vivions en elles ». La désignation de l’homme en tant qu’« ouvrage » οίημα) n’apparaît pas dans d’autres écrits bibliques31. La phrase « nous sommes créés en Jésus-Christ » (κτισθέντες ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ) indique qu’il ne s’agit pas de la création initiale de l’homme, mais de la nouvelle création des croyants en Christ. Cette phrase pourrait être une révision de Col 1, 16 : Dieu n’aurait pas créé « toutes choses » (τὰ πάντα) en Christ (Col 1, 16), mais seulement ceux qui croient en Christ (Ep 2, 10). Notre auteur adopte ici le concept paulinien de la « nouvelle création ». En raison de la formule « en Christ », le meilleur parallèle est 2 Co 5, 17 : « Si donc quelqu’un est en Christ (ἐν Χριστῷ), il est une nouvelle création (καινὴ κτίσις) »32.

16En Ep 4, 24 aussi la nouvelle création est mentionnée, mais cette fois dans une apposition. L’auteur exhorte ses destinataires à « revêtir l’homme nouveau, qui est créé selon Dieu dans une justice et une sainteté de la vérité » (καὶ ἐνδύσασθαι τὸν καινὸν ἄνθρωπον τὸν κατὰ θεὸν κτισθέντα ἐν δικαιοσύνῃ καὶ ὁσιότητι τῆς ἀληθείας). L’auteur combine ici 1 Th 2, 10 avec Col 3, 10. La formule δικαιοσύνῃ καὶ ὁσιότητι rappelle le syntagme ὁσίως καὶ δικαίως en 1 Th 2, 10. Pour sa part, Col 3, 9b-10 se présente comme suit : « vous étant dépouillés du vieil homme avec ses œuvres, et ayant revêtu le nouvel [homme] qui se renouvelle à la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé (καὶ ἐνδυσάμενοι τὸν νέον τὸν ἀνακαινούμενον εἰς ἐπίγνωσιν κατ᾽ εἰκόνα τοῦ κτίσαντος αὐτόν) ». L’auteur de l’épître aux Éphésiens reprend presque tous les éléments de ce verset avec quelques modifications, sauf εἰκών : le début et la fin du verset (καὶ ἐνδυσάμενοι τὸν νέον […] κατ᾽ εἰκόνα τοῦ κτίσαντος αὐτόν) sont repris en Ep 4, 24 ; ἀνακαινούμενον en 4, 23a (ἀνανεοῦσθαι) ; εἰς ἐπίγνωσιν est réemployé en 1, 17 (ἐν ἐπιγνώσει αὐτοῦ) et aussi en 4, 13 (τῆς ἐπιγνώσεως). À la lumière de la réception de Col 3, 10 par notre auteur, il est donc plausible que κατὰ θεὸν en Ep 4, 24 signifie « selon l’image de Dieu ».

  • 33 Dans l’épître aux Éphésiens, cette représentation christologique est liée à l’idée que Dieu a aussi (...)
  • 34 Il convient ici de noter que notre auteur n’utilise pas ce terme.

17En ce qui concerne la nouvelle création de l’homme, l’auteur distingue d’une part la création par Dieu de l’homme en Christ (en Ep 2, 10) ou de l’homme nouveau à l’image de Dieu (en 4, 24), et d’autre part la création par le Christ de l’homme nouveau (en 2, 15). Dans le premier cas (en Ep 2, 10 et 4, 24), l’homme nouveau représente le croyant en Christ comme renouvelé ou en voie de perfection­nement, dans le second cas (en 2, 15), le croyant en Christ en tant que tel. La création de l’homme nouveau par le Christ (2, 15) est liée à l’action de Dieu qui a ressuscité le Christ d’entre les morts et l’a élevé au ciel (voir notamment 1, 20)33. D’après notre auteur, cet événement est lié à la représentation selon laquelle le Christ a créé à partir des peuples juifs (cf. Ἰσραήλ en Ep 2, 12) et non juifs (cf. ἔθνη au v. 11) un seul être humain, à savoir le type du « chrétien »34. En Ep 2, 15, l’auteur affirme dans une proposition subordonnée : « afin qu’il [Jésus-Christ, v. 13] ait créé (κτίσῃ) avec les deux [c’est-à-dire les peuples juifs et non juifs, v. 11-12] en lui [ἐν αὐτῷ, c’est-à-dire dans son corps, cf. v. 16 : ἐν ἑνὶ σώματι] un seul homme nouveau ». Le syntagme κτίσῃ ἐν αὐτῷ (« créé en lui [le Christ] ») en Ep 2, 15 présente des similitudes évidentes avec la proposition ἐν αὐτῷ ἐκτίσθη (« créées en lui [le Fils de Dieu] ») en Col 1, 16. À la différence de l’auteur de l’épître aux Colossiens qui parle de la création initiale par Dieu de « toutes choses » (τὰ πάντα), l’auteur de l’épître aux Éphésiens expose la création par le Christ « d’un seul homme nouveau » (εἰς ἕνα καινὸν ἄνθρωπον) à partir des peuples juifs et non juifs.

La réunion eschatologique par Dieu de tout, dans le ciel et sur la terre, en Christ (Ep 1, 10)

  • 35 Avec Sellin, Der Brief an die Epheser, p. 106.
  • 36 Pour l’interprétation d’Ep 1, 10, voir Grundeken, Der eine Gott, p. 202-204 (avec d’autres référenc (...)
  • 37 Avec A. Lindemann, Der Epheserbrief (Zürcher Bibelkommentare ; Neues Testament 8), Zürich, Theologi (...)
  • 38 D’après O. Cullmann, Christus und die Zeit. Die urchristliche Zeit- und Geschichts­auffassung, Züri (...)
  • 39 Voir Grundeken, Der eine Gott, p. 226 et passim.
  • 40 À notre avis, le participe σπουδάζοντες (« vous efforçant ») est à traduire comme un impératif ; la (...)

18Selon Ep 1, 10, la phase finale du plan de salut conçu par le Dieu créateur serait la réunion eschatologique de toutes choses en Christ. Ce v. 10 appartient à la proposition subordonnée introduite par le verbe γνωρίσας au v. 9a : « parce qu’il [Dieu] nous [c’est-à-dire les croyants en Christ] a fait connaître le mystère de sa volonté … ». Le contenu de l’annonce de Dieu est l’ἀνακεφαλαίωσις35 : « que toutes choses soient réunies (ἀνακεφαλαιώσασθαι) en Christ, celles qui sont dans le ciel et celles qui sont sur la terre, en lui » (v. 10b). Le passif ἀνακεφαλαιοῦσθαι signifie ici « être unifié en un seul »36. La référence au ciel et à la terre pourrait être une allusion à la création par Dieu37. En effet, la « fondation du monde » (καταβολὴ κόσμου) est explicitement mentionnée dans le même passage (v. 4). Si c’est bien le cas, alors la réunion eschatologique par Dieu de toutes choses qui sont dans le ciel et sur la terre (1, 10) signifie le rétablissement par Dieu de l’ordre d’avant la création (cf. 1, 4)38. Ainsi la création de Dieu culminerait dans la réunion (ἀνακεφαλαίωσις) de tout « en Christ ». Quand les v. 4 et 10 sont lus ensemble, il est plausible que le syntagme « en Christ » signifie « dans le corps du Christ », « dans l’ἐκκλησία ». Il s’ensuit que la création de Dieu atteindrait son but dans la réunion de tout ce qui est dans l’ἐκκλησία. Bien que notre auteur ne le dise pas explicitement, l’ordre de la création de Dieu implique l’unité, parce qu’il y a un seul Dieu (voir Ep 4, 6 : εἷς θεός)39. L’eulogie d’Ep 1, 3-14 indique que l’unité est la base de l’ordre de la création et qu’elle est réalisée dans l’ἐκκλησία par Dieu qui réalise l’unité de toutes choses. Cette perspective possède des implications éthiques : pour les êtres humains l’unité est hors d’atteinte car elle repose sur la souveraineté du Dieu créateur. D’après l’auteur, des êtres humains ne peuvent que « conserver » (ou perdre) l’unité. En Ep 4, 3, il exhorte les croyants en Christ : « Efforcez-vous de maintenir (τηρεῖν) l’unité réalisée par l’Esprit dans le lien qui existe dans la paix »40. Le plan de salut de Dieu (et sa réalisation), à partir de l’élection de l’ἐκκλησία avant la création (Ep 1, 4) jusqu’à la réunion de tout ce qui est en Christ, c’est-à-dire dans le corps du Christ, dans l’ἐκκλησία (v. 10), est un acte de souveraineté absolue. Dans l’eulogie, la souveraineté du Dieu créateur est exprimée par le moment de l’élection, à savoir avant la création (v. 4), ainsi que par l’accent mis sur la grâce de Dieu (v. 6-7) et sur sa volonté souveraine (v. 9 et 11).

19L’auteur deutéro-paulinien de l’épître aux Éphésiens, composée dans les dernières décennies du ier siècle de notre ère, présente Dieu comme créateur et souverain sans refléter explicitement cette théologie de la création. Quelques constats montrent néanmoins que, d’après lui, le plan de salut de Dieu se déroulera en plusieurs étapes : 1) Ep 1, 4 peut signifier que Dieu a élu l’ἐκκλησία en tant qu’« assemblée » des croyants en Christ avant la fondation du monde. L’auteur utilise ici une tradition attestée dans la littérature hellénistique juive, selon laquelle Dieu aurait choisi son peuple avant la création, pour souligner l’élection souveraine de l’Église par Dieu. Cela implique que le plan divin de salut a commencé avant la création du monde. 2) La création de toutes choses par Dieu est mentionnée en Ep 3, 9. L’auteur semble s’appuyer sur Col 1, 16 et en même temps corriger ce texte qui dit que Dieu a créé toutes choses en Christ. Selon notre auteur, ce n’est pas la création de toutes choses, mais l’élection de l’ἐκκλησία qui est « en Christ » (Ep 1, 4) ; et ce ne sera qu’à la réunion eschatologique ou ἀνακεφαλαίωσις que toutes choses seront « en Christ » (v. 10). 3) L’épître aux Éphésiens ne renvoie pas à la création initiale de l’homme, mais seulement à sa nouvelle création (Ep 2, 10 et 15 ; 4, 24). Notre auteur adopte sur ce point un concept paulinien. 4) Le plan de salut du Dieu créateur culminera dans la réunion eschatologique de toutes choses dans le ciel et sur la terre « en Christ » (Ep 1, 10). Cette ἀνακεφαλαίωσις pourrait signifier le rétablissement par Dieu de l’ordre d’avant la création (cf. v. 4), c’est-à-dire de l’unité cosmique. Bien que notre auteur ne le dise pas explicitement, pour lui l’ordre de la création de Dieu prévoit l’unité, parce que Dieu est un (Ep 4, 6). L’unité serait alors la base de l’ordre de la création, elle est réalisée dans l’ἐκκλησία et Dieu est celui qui réalisera l’unité de toutes choses. Cette perspective théologique implique que l’unité repose sur la souveraineté du Dieu créateur.

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Notes

1 La recherche dont est issue cette contribution a été financée par la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, Fondation allemande pour la recherche) — projet no 491506524.

2 Voir M. Grundeken, Der eine Gott, der durch alle ist. Epheser 4,6 im Kontext antiker Diskurse über Gott und die Welt (Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament 445), Tübingen, Mohr Siebeck, 2020, p. 147-148.

3 Contre, entre autres, H. W. Hoehner, Ephesians. An Exegetical Commentary, Grand Rapids (MI), Baker Academic, 2002, p. 2-61, qui soutient que les variations de langue, de style et de contenu ne contrediraient pas la paternité paulinienne de l’épître aux Éphésiens.

4 Voir la synopse de l’épître aux Éphésiens, de l’épître aux Colossiens et des lettres pauliniennes incontestées (et de la Septante) dans G. H. van Kooten, Cosmic Christology in Paul and the Pauline School. Colossians and Ephesians in the Context of Graeco-Roman Cosmology, with a New Synopsis of the Greek Texts (Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament 171), Tübingen, Mohr Siebeck, 2003, p. 239-289.

5 Selon G. Sellin, Der Brief an die Epheser (Kritisch-exegetischer Kommentar über das Neue Testament 8), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2008, p. 85, le participe εὐλογήσας (Ep 1, 3b) justifierait par sa valeur causale pourquoi Dieu devrait être béni (v. 3a) : « car il nous a bénis », et d’après H. Conzelmann, « Der Brief an die Epheser », dans : J. Becker – H. Conzelmann – G. Friedrich (éd.), Die Briefe an die Galater, Epheser, Philipper, Kolosser, Thessalonicher und Philemon (Das Neue Testament Deutsch 8), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 19853, p. 86-124 (p. 90), le v. 4 n’offrirait pas de justification supplémentaire, mais préciserait que la bénédiction (v. 3b) réside dans l’élection (v. 4).

6 Voir F. Blass – A. Debrunner – F. Rehkopf, Grammatik des neutestamentlichen Griechisch, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 200118, § 453, 2, n. 4.

7 La variante ἐν ἑαυτῷ (« en [Dieu] lui-même ») est probablement secondaire pour des raisons de critique textuelle. Voir M. Grundeken, « God’s Election of the ἐκκλησία in Ephesians 1:4 », dans : M. Klinker-De Klerck – A. den Heijer – J. van Nes (éd.), Troubling Texts in The New Testament. Essays in Honour of Rob van Houwelingen (Contributions to Biblical Exegesis and Theology 113), Leuven, Peeters, 2022, p. 217-235 (p. 219-220).

8 Voir récemment B. Beyer, Determined by Christ. The Pauline Metaphor ‘Being in Christ’ (Supplements to Novum Testamentum 191), Leiden, Brill, 2024.

9 L’auteur désigne à maintes reprises l’ἐκκλησία comme le corps du Christ, voir notamment Ep 1, 22-23 ; 5, 23.29-30.

10 Avec, entre autres, E. Best, A Critical and Exegetical Commentary on Ephesians (International Critical Commentary), London, T&T Clark, 2010, p. 119-120.

11 Pour cette interprétation, voir C. Gerber, « Die alte Braut und Christi Leib. Zum ekklesiologischen Entwurf des Epheserbriefs », New Testament Studies 59, 2013, p. 192-221 (p. 205-208).

12 Cf. Appien, Guerres civiles V, 74, 314, qui utilise l’expression similaire ὑπὲρ παντα dans le sens de « par-dessus tout » ; texte cité d’après Appien, Histoire romaine, vol. 12 : Livre XVII : Guerres civiles, Livre V, éd. M. Étienne-Duplessis (Collection des universités de France 498), Paris, Belles Lettres, 2013, p. 63.

13 Pour cette argumentation, voir Grundeken, « God’s Election », p. 221-224.

14 Voir le Thesaurus Linguae Graecae [en ligne].

15 Ep 1, 1.15.18 ; 2, 19 ; 3, 8.18 ; 4, 12 ; 5, 3 ; 6, 18.

16 D’après O. Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” (Eph 1,4) », dans : Id., Paulusstudien, vol. 1 (Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament 143), Tübingen, Mohr Siebeck, 2022, p. 234-246 (p. 234), l’expression πρὸ καταβολῆς κόσμου se référerait à la pré-temporalité et pré-mondanité absolue (« die absolute Vorzeitlichkeit und Vorweltlichkeit »). Selon C. Spicq, Les Épîtres de saint Pierre (Sources bibliques), Paris, J. Gabalda, 1966, p. 69, la formule « avant la fondation du monde » aurait été empruntée au Ps 78, 2, mais ce texte ne le précise pas.

17 Voir le Thesaurus Linguae Graecae. Origène, Commentaire sur saint Jean XIX, 22, fut le premier à utiliser le syntagme πρὸ κτίσεως κόσμου. D’après J. Tromp, The Assumption of Moses. A Critical Edition with Commentary (Studia in Veteris Testamenti Pseudepigrapha 10), Leiden, Brill, 1993, p. 143, en Assomption de Moïse, 1, 14 (écrite au ier siècle, voir p. 116-117), la phrase ab initio orbis terrarum ou (dans un fragment chez Gélase de Cyzique du ve siècle) πρὸ καταβολῆς κόσμου (voir p. 6 et 271-272), qui se réfère à Moïse, impliquerait l’élection primordiale d’Israël (« The primeval election of Israel [established in the covenant mediated by Moses] … »).

18 Selon U. Schnelle, Das Evangelium nach Johannes (Theologischer Handkommentar zum Neuen Testament 4), Leipzig, Evangelische Verlagsanstalt, 20165, p. 339, ce ne serait pas uniquement à la parousie que l’Église prendrait part à la gloire divine que Jésus aurait déjà eue avant la fondation du monde. D’après J. Zumstein, Das Johannesevangelium (Kritisch-exegetischer Kommentar über das Neue Testament 2), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2016, p. 656-657, la perspective serait eschatologique, mais ne se réfère pas nécessairement à la parousie.

19 Voir aussi l’expression collective γένος ἐκλεκτόν (« une race élue ») en 1 P 2, 9.

20 Voir, par exemple, F. W. Beare, The First Epistle of Peter. The Greek Text with Introduction and Notes, Oxford, B. Blackwell, 1958, p. 80 ; Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” », p235-236.

21 Voir Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” », p. 236 : « “Erwählung” meint dort [dans l’Ancien Testament] nirgends einen vorzeitlichen Ratschluß Gottes, sondern streng und ausschließlich sein geschichtliches Heilshandeln. »

22 L’utilisation de parallèles rabbiniques (voir, par exemple, Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” », passim) présente un risque d’anachronisme, parce que ces écrits sont probablement postérieurs à l’épître aux Éphésiens.

23 Nous avons utilisé l’édition de Joseph et Aséneth de U. B. Fink, « Joseph und Aseneth », dans : E. Reinmuth (éd.), Joseph und Aseneth (Scripta Antiquitatis Posterioris ad Ethicam REligionemque pertinentia 15), Tübingen, Mohr Siebeck, 2009, p. 56-128 (p. 70) et en avons livré nos propres traductions.

24 Mon analyse terminologique et conceptuelle comparative entend suivre la méthode telle que pratiquée par A. J. Malherbe et illustrée, à titre d’exemple, par ses essais collectés dans C. R. Holladay – J. T. Fitzgerald – G. E. Sterling – J. W. Thompson (éd.), Light from the Gentiles. Hellenistic Philosophy and Early Christianity. Collected Essays, 1959-2012, by Abraham J. Malherbe, vol. 1-2 (Supplements to Novum Testamentum 150), Leiden, Brill, 2013. Quelques parallèles présentés ici figurent aussi dans la littérature scientifique sur Joseph et Aséneth. Voir, entre autres, C. Burchard, Untersuchungen zu Joseph und Aseneth. Überlieferung Ortsbestimmung (Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament 8), Tübingen, Mohr Siebeck, 1965, p. 131, n. 2 ; M. Philonenko, Joseph et Aséneth. Introduction, texte critique, traduction et notes (Studia Post-Biblica 13), Leiden, Brill, 1968, p. 158 ; Hofius, « “Erwählt vor Grundlegung der Welt” », p. 244-245 ; E. Reinmuth, « Anmerkungen zur Übersetzung », dans : Id. (éd.), Joseph und Aseneth, p. 130-137 (p. 133, n. 45) ; C. Gerber, « Blickwechsel. Joseph und Aseneth und das Neue Testament », dans : Reinmuth (éd.), Joseph und Aseneth, p. 203-217 (p. 213, n. 52.57).

25 D’après M. Wolter, Rechtfertigung und zukünftiges Heil. Untersuchungen zu Röm 5, 1-11 (Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche 43), Berlin, De Gruyter, 1978, p. 67-68, la métaphore de la création nouvelle utilisée dans les écrits pauliniens trouve son origine dans des traditions hellénistiques juives sur la conversion des non-juifs au judaïsme, telles qu’on en relève dans Joseph et Aséneth. Par contre, selon U. Mell, Neue Schöpfung. Eine traditionsgeschichtliche und exegetische Studie zu einem soteriologischen Grundsatz paulinischer Theologie (Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche 56), Berlin, De Gruyter, 1989, p. 250-251, cet exemple ne concerne pas une création nouvelle, mais la conversion d’une personne païenne à la vraie croyance en Dieu par le don de l’Esprit de Dieu.

26 Voir, dans le contexte de l’eulogie (Ep 1, 3-14), l’accent mis sur la grâce (χάρις, v. 6-7) et la volonté (θέλημα, v. 5.9.11) de Dieu.

27 Cf. 1 Co 2, 7, où Paul parle de la sagesse de Dieu « qui était cachée dans le mystère [et] que Dieu avait prédestinée avant tous les temps » (ἐν μυστηρίῳ τὴν ἀποκεκρυμμένην, ἣν προώρισεν θεὸς πρὸ τῶν αἰώνων).

28 Le texte grec de la Septante est cité d’après A. Rahlfs – R. Hanhart (éd.), Septuaginta. Id est Vetus Testamentum graece iuxta LXX interpretes, Stuttgart, Deutsche Bibelgesellschaft, 2019.

29 Selon la synopse de van Kooten, Cosmic Christology, p. 242-243, le texte parallèle d’Ep 1, 10 est (en principe) Col 1, 20. Il convient de se demander si notre auteur ne s’appuie pas, en Ep 1, 10, surtout sur Col 1, 16. Ce verset présente des correspondances essentielles avec Ep 1, 10 (voir les expressions ἐν αὐτῷ, τὰ πάντα, ἐν/ἐπὶ τοῖς οὐρανοῖς et ἐπὶ τῆς γῆς).

30 Voir, par exemple, Ep 2, 2-3.12 ; 4, 17-19 ; 6, 11b-13.

31 Pour la création de l’homme par Dieu, voir, entre autres, Ml 2, 10LXX : « Le seul Dieu, n’est-il pas celui qui nous a créés ? N’est-il pas le seul Père de nous tous ? » (Οὐχὶ θεὸς εἷς ἔκτισεν ὑμᾶς ; οὐχὶ πατὴρ εἷς πάντων ὑμῶν) ; — pour v. 10b, cf. Ep 4, 6a.

32 Voir notamment Ga 6, 15.

33 Dans l’épître aux Éphésiens, cette représentation christologique est liée à l’idée que Dieu a aussi (déjà) vivifié, sauvé, ressuscité et exalté les croyants en Christ (Ep 2, 4-6). Pour le motif selon lequel un adhérent partage le sort d’un martyr, voir D. G. Powers, Salvation through Participation. An Examination of the Notion of the Believers’ Corporate Unity with Christ in Early Christian Soteriology (Contributions to Biblical Exegesis and Theology 29), Leuven, Peeters, 2001.

34 Il convient ici de noter que notre auteur n’utilise pas ce terme.

35 Avec Sellin, Der Brief an die Epheser, p. 106.

36 Pour l’interprétation d’Ep 1, 10, voir Grundeken, Der eine Gott, p. 202-204 (avec d’autres références). Cf. ici Nicolas de Damas, Fragmenta 130, 26, 95, qui parle d’« un homme (c’est-à-dire César) qui vers l’ouest est venu jusque à la Bretagne et l’océan et vers l’est voulait aller chez les Parthes et les Indiens, afin que, avec ceux-là comme sujets aussi, les puissances de chaque pays et de chaque mer soient unies en un seul dominion (εἰς μίαν ἀρχὴν κεφαλαιωθείη) ». Le texte grec est cité d’après Nicolas de Damas, Histoires. Recueil de coutumes. Vie d’Auguste. Autobiographie, éd. É. Parmentier – F. P. Barone (Fragments 12), Paris, Belles Lettres, 2011, p. 265. Le verbe κεφαλαιοῦσθαι signifie ici « être uni en un seul ». En Ep 1, 10, le verbe ἀνακεφαλαιοῦσθαι semble être utilisé dans le même sens. Contre, entre autres, H. Schlier, « ἀνακεφαλαιόομαι », Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament, vol. 3, Stuttgart, Kohlhammer, 1938, p. 681-682 (p. 682) : « das All [erhält] sein κεφάλαιον, seine abschließende, zusam­menfassende und sich selbst (im Haupte !) wiederholende Summe ».

37 Avec A. Lindemann, Der Epheserbrief (Zürcher Bibelkommentare ; Neues Testament 8), Zürich, Theologischer Verlag, 1985, p. 64.

38 D’après O. Cullmann, Christus und die Zeit. Die urchristliche Zeit- und Geschichts­auffassung, Zürich, EVZ, 19623, p. 92-93, la perspective en Ep 1, 10 est celle d’une eschatologie du déjà et du pas encore.

39 Voir Grundeken, Der eine Gott, p. 226 et passim.

40 À notre avis, le participe σπουδάζοντες (« vous efforçant ») est à traduire comme un impératif ; la phrase τὴν ἑνότητα τοῦ πνεύματος est probablement un génitif d’agent (« l’unité accomplie par le πνεύμα ») ; le mot πνεύμα se réfère vraisemblablement à l’Esprit Saint (cf. v. 4 : ἓν πνεῦμα) ; εἰρήνη renvoie à la paix établie par le Christ entre les peuples juifs et non juifs (Ep 2, 14-18) ; et τῆς εἰρήνης est un génitif de contenu (« le lien qui existe dans la paix » établie par le Christ).

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Pour citer cet article

Référence papier

Mark Grundeken, « La présence du Dieu créateur dans l’unité de l’Église selon l’épître aux Éphésiens »Revue des sciences religieuses, 99/1-2 | 2025, 135-149.

Référence électronique

Mark Grundeken, « La présence du Dieu créateur dans l’unité de l’Église selon l’épître aux Éphésiens »Revue des sciences religieuses [En ligne], 99/1-2 | 2025, mis en ligne le 25 juin 2025, consulté le 08 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rsr/15616 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1491m

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