Antonelli, Cecilia, Les aventures de l’apôtre Barthélemy dans le monde chrétien ancien et les Actes et martyre de Barthélemy grecs et arméniens
Antonelli, Cecilia, Les aventures de l’apôtre Barthélemy dans le monde chrétien ancien et les Actes et martyre de Barthélemy grecs et arméniens, Rimini, GuaraldiLAB, 2021, 110 p.
Texte intégral
1En attendant la publication, par l’autrice elle-même, des Actes et martyre de Barthélemy (AMBart) dans la Series Apocryphorum du Corpus Christianorum, ce petit volume constitue une utile introduction à ce texte, agrémentée, en ouverture, d’une présentation générale des diverses traditions apocryphes qui se sont développées autour de cet apôtre. La création de récits ou de notices, remarque C. Antonelli, correspond à « un double objectif : d’un côté combler la lacune laissée par les écrits canoniques au sujet de Barthélemy ; de l’autre attribuer un apôtre à des régions orientales qui nécessitaient un saint patron … » (p. 14). Dans ces légendes, Barthélemy est souvent associé à Matthieu, Philippe ou Thomas, avec qui il voisine dans les listes apostoliques des Synoptiques et des Actes, ce qui illustre l’« importance normative » prises par ces péricopes (p. 19). Si une branche de la tradition identifie Barthélemy avec le Nathanaël de l’évangile selon Jean, c’est justement « à travers le lien privilégié de chacun de ces deux personnages avec Philippe » (p. 35).
2Conservés en grec par un manuscrit unique (Weimar, Herzogin Anna Amalia Bibliothek, Q 729, xie siècle), les AMBart, tout en se rattachant à d’autres légendes — de sorte qu’ils constituent «une sorte de summa de plusieurs traditions sur Barthélemy » (p. 49) — racontent, selon la structure en diptyque que reflète leur titre, d’une part le récit de l’activité missionnaire de l’apôtre dans une ville appelée Albanie et d’autre part son martyre dans la même ville, où il meurt crucifié. L’œuvre est également connue par une version arménienne, brièvement présentée à la fin du volume (p. 91-97). Elle aussi transmise par un manuscrit unique (Erevan, Matenadaran, Mss. arm. 7853, an. 1366), cette version présente un certain nombre de différences par rapport au grec, résumant les discours et donnant une plus grande place au martyre de l’apôtre. Elle localise par ailleurs le récit en Albanie (du Caucase) et non dans une ville de ce nom.
3L’étude de C. Antonelli ouvre en particulier d’intéressantes perspectives sur les AMBart. Nous relèverons en particulier l’intérêt des pages qui mettent en évidence les liens que ce texte entretien avec la liste d’apôtres BHG 150, connue comme liste du Pseudo-Épiphane (p. 73-76). Ce dossier méritera d’être repris à la lumière d’une étude plus approfondie des AMBart, car les contacts les plus significatifs concernent non pas la forme la plus ancienne de cette liste, reléguée dans l’apparat de l’édition (où elle est notamment représentée, sous le sigle E, par l’édition de B. Donato [1532]), mais les témoins qui s’en éloignent significativement (à telle enseigne que l’on peut se demander s’il s’agit encore de la même liste), notamment le Parisinus gr. 1115 qui lui ont été préférés par T. Schermann dans son édition (Prophetarum vitae fabulosae, indices apostolorum discipulorumque Domini, Lipsiae, B. G. Teubner, 1907, p. 109-117). Il suffira ici de relever que les contacts avec cette forme textuelle particulière incitent à repousser d’au moins un siècle le terminus a quo, que C. Antonelli place au ive siècle (p. 89). Quant aux échos littéraires du discours de Paul à l’Aréopage (Ac 17), de Justin Martyr ou d’Irénée de Lyon signalés dans un discours de l’apôtre (AMBart 3-5), bien que suggestifs, ils sont dans l’ensemble assez peu spécifiques, ce qui conduit à se demander si la recherche ne mériterait pas d’être poursuivie et étendue. Compte tenu de l’écart chronologique entre les AMBart et les auteurs mentionnés ci-dessus, il ne serait pas étonnant que des œuvres plus tardives aient elles aussi des parallèles à fournir. En ce qui concerne les échos des Actes des apôtres, relevons en passant que le culte que des prêtres païens veulent à rendre à Barthélemy (AmBart 8 et 10, p. 82) aurait aussi pu être rapproché du récit d’Ac 14, 11-18.
4Si, à ce stade de la recherche, bien des questions restent ouvertes, ce volume, qui aurait gagné à être doté d’un index, a le double mérite d’offrir une présentation succincte des traditions relatives à Barthélemy et, dans l’attente de l’édition critique des AMBart, de signaler cette œuvre à l’attention des chercheurs et de poser d’utiles jalons pour son étude.
Pour citer cet article
Référence papier
Christophe Guignard, « Antonelli, Cecilia, Les aventures de l’apôtre Barthélemy dans le monde chrétien ancien et les Actes et martyre de Barthélemy grecs et arméniens », Revue des sciences religieuses, 99/1-2 | 2025, 230-231.
Référence électronique
Christophe Guignard, « Antonelli, Cecilia, Les aventures de l’apôtre Barthélemy dans le monde chrétien ancien et les Actes et martyre de Barthélemy grecs et arméniens », Revue des sciences religieuses [En ligne], 99/1-2 | 2025, mis en ligne le 25 juin 2025, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rsr/15961 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1491v
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page


