Von Balthasar, Hans Urs, Dialogue solitaire. Martin Buber et le christianisme
Von Balthasar, Hans Urs, Dialogue solitaire. Martin Buber et le christianisme, Einsiedeln (SZ), Johannes Verlag, 2021, 128 p.
Texte intégral
1Cet ouvrage offre la première traduction française de Einsame Zwiesprache, Martin Buber und das Christentum, qui avait paru en 1958, faisant suite à un article de 1957, où Hans Urs von Balthasar initiait son « dialogue solitaire » avec Martin Buber (« Martin Buber und das Christentum », Wort und Wahrheit 12, 1957, p. 653-665). Dans cet ouvrage court mais essentiel, rédigé quelques années avant la déclaration historique Nostra Aetate (1965), Balthasar entend poser et oser la question des rapports entre Église et Synagogue, dans une méditation profondément nourrie des sources pauliniennes (Rm 9, 11).
2Un « dialogue solitaire », car Balthasar essaie d’établir la communication avec quelqu’un qui n’a jamais rien demandé : Martin Buber (1878-1965), tout juste octogénaire au moment de la parution de l’ouvrage. Buber n’a jamais cherché à dialoguer avec les catholiques, les considérant comme dogmatiques. Dans Deux types de foi (1950), il « engage le dialogue solitaire », pour le conduire à un « silence sans discussion », « position la plus compréhensible » à ses yeux, position à laquelle la méditation de Balthasar se veut une « réplique » (p. 8). L’auteur chemine à travers l’ensemble de l’œuvre de Buber, approfondissant spécialement ses écrits sur le judaïsme, pour en faire « l’occasion du dialogue » (p. 8). L’ouvrage est ainsi tout autant une initiation à l’œuvre de Buber qu’une introduction à la théologie des relations entre judaïsme et christianisme.
3En esquissant un dialogue avec Buber, qu’il identifie comme l’une des « figures fondatrices de [son] époque » (p. 9), Balthasar aspire plus largement à ce que s’instaure enfin et définitivement un dialogue entre juifs et chrétiens. Sans cela, l’auteur en est convaincu, le christianisme ne pourra jamais ni se comprendre lui-même ni surmonter ses divisions. Car, aux yeux de Balthasar, sans « tenir compte de la rupture originelle », soit du « premier schisme entre juifs et chrétiens », on ne saurait espérer « le dépassement des ruptures postérieures » qui ont déchiré l’unité chrétienne (p. 110).
4Les « persécutions » infligées par la chrétienté à la communauté juive ont révélé « un abîme d’incompréhension et de raccourcis théologiques » (p. 13). Ces raccourcis appartiennent-ils au passé ? Balthasar interpelle les chrétiens : y a-t-il jamais eu chez eux vis-à-vis des juifs « plus qu’une volonté d’éclairer le frère aveugle et obstiné et de le conduire sur le droit chemin » ? Se sont-ils jamais disposés à « recevoir quelque chose de vivant du juif vivant […], quelque chose de salutaire … » (p. 17) ?
5La thèse forte de Buber, que Balthasar répète et à laquelle il ne se rend pas, est que judaïsme et christianisme sont deux types de foi. Ces deux manières de croire « se font face, étrangères et irréductibles l’une à l’autre » (p. 80), une affirmation que Balthasar critique. La foi juive est ramenée par Buber, « réduite » dit Balthasar, à deux principes, le « principe prophétique » et le « principe sacramentel », que Balthasar expose successivement, pour finalement soutenir qu’en raison de la réduction de la foi juive à ces deux principes « la nouveauté chrétienne ne peut être perçue que comme étrangère et non comme accomplissante » (p. 85). Mais cesser, pour le juif, de regarder la voie chrétienne comme étrangère, ne serait-ce pas, peut-on demander à Balthasar, cesser d’être juif ?
6Si, aux yeux de Balthasar, « Buber a rendu les “deux manières de croire” aussi étrangères l’une à l’autre que possible » (p. 112), il a aussi admis que le judaïsme et le christianisme « se tiennent ensemble comme les deux derniers témoins de la mission absolue confiée par Dieu dans le monde » (p. 80) : « Nous deux », écrit Buber, « l’Église et Israël, savons ce qu’il en est d’Israël » (Die Stunde und die Erkenntnis, cité p. 81). Balthasar commente : « Buber a reconnu qu’ici et ici seulement peut se situer l’amorce d’une discussion, la plus solitaire du monde » (p. 81).
7Ainsi vient au jour le sens ultime du titre de l’ouvrage : le « dialogue solitaire » ne pourrait-il pas être celui de l’Église et de la Synagogue, un dialogue absolument unique au monde, prototypique, qui n’isolerait pas ses protagonistes du reste du monde, mais, par son audace même, clamerait la possibilité du dialogue partout où l’on refuse de se regarder les yeux dans les yeux ? Chercher sans cesse, à la fois théologiquement et existentiellement, la possibilité de cette discussion demeure aujourd’hui plus que jamais nécessaire. C’est l’appel impérieux que lançait l’ouvrage en 1958.
Pour citer cet article
Référence papier
Laurence Bur, « Von Balthasar, Hans Urs, Dialogue solitaire. Martin Buber et le christianisme », Revue des sciences religieuses, 99/1-2 | 2025, 253-255.
Référence électronique
Laurence Bur, « Von Balthasar, Hans Urs, Dialogue solitaire. Martin Buber et le christianisme », Revue des sciences religieuses [En ligne], 99/1-2 | 2025, mis en ligne le 25 juin 2025, consulté le 09 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rsr/16133 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14927
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