2Ce travail a débuté avec un mémoire de DEA portant déjà sur le syndicalisme viti-vinicole en Bourgogne, sur la période allant de la loi Waldeck Rousseau du 21 mars 1884 à la Seconde Guerre mondiale 1. Cette étude mettait en exergue l’action des professionnels dans la lutte contre les fraudes sur les dénominations et dans la mise en place des Appellations d’origine. C’est donc sur cette idée que les organisations professionnelles s’étaient essentiellement bâties, en un combat unitaire principalement dirigé contre le négoce, que ce travail de thèse avait débuté. Le syndicalisme viti-vinicole de la région m’apparaissait fortement homogène et hostile aux marques privées, au profit des labels collectifs vignerons. Dès le départ tourné vers cet aspect de l’action syndicale, ma problématique initiale allait se métamorphoser au fur et à mesure de mes découvertes archivistiques et de l’évolution de mes méthodes de travail.

3Le syndicalisme viti-vinicole bourguignon de 1884 à la mise en place des AOC recouvre des réalités finalement beaucoup plus complexes. Loin d’apparaître linéaire, l’histoire de ces mouvements s’inscrit dans des contextes politiques, économiques et juridiques très distincts, marqués par d’importantes ruptures. Ruptures politiques tout d’abord : les bornes chronologiques de mon sujet correspondent à quelques années près à celles de la Troisième République, une Troisième République qui subit de nombreux soubresauts au cours de son existence et qui, tout au long de la période, entretient d’importantes relations avec les organisations professionnelles 2. Ruptures économiques ensuite : du phylloxéra jusqu’à la crise des années 1930, la viticulture française traverse de nombreuses crises auxquelles elle doit réagir et s’adapter 3. Mutations juridiques enfin : de la loi Griffe définissant en 1889 le vin comme produit uniquement issu de la fermentation de raisins frais ou de moûts frais au décret-loi du 30 juillet 1935, en passant par le texte du 1^er août 1905, celui du 6 mai 1919 pour parvenir, toutes les lois sont utilisées et parfois même initiées par les syndicats 4.

4J’aurais pu, également, me pencher sur d’autres paramètres plus culturels de la chronologie, tels l’invention des folklores 5, le développement du régionalisme à la française, etc. Il me fallait en fin de compte revenir sur cet encastrement de l’histoire dans de multiples contextes. Chaque transformation du syndicalisme viti-vinicole fut donc analysée sous le prisme des différentes ruptures qui touchèrent la période étudiée.

5L’on me pardonnera peut-être une comparaison un peu facile avec un sujet comme celui-là, mais la compréhension et l’analyse des phénomènes syndicaux viti-vinicoles en Bourgogne pourrait s’apparenter en quelque sorte à la dégustation. La dégustation verticale, c'est-à-dire millésime par millésime, est comparable à une analyse des ruptures chronologiques dictées par la prégnance des facteurs extérieurs. La dégustation horizontale tient compte des propriétaires ou des lieux. On déguste tous les clos d’un propriétaire ou alors, tous les propriétaires d’un même clos et ce, sur une même année. Ce travail devait de même intégrer les notions d’espace et de jeux d’échelles 6. Nous ne souhaitions pas entreprendre une monographie locale ignorante des évolutions nationales. Le titre du sujet peut être en cela trompeur. Il ne s’agissait pas de travailler sur un objet uniquement borné par le périmètre syndical ou administratif régional. Le monde syndical se décline sur plusieurs espaces. Le plan de thèse, en dehors de son aspect chronologique, tente d’ailleurs d’affirmer cet aspect mouvant et non rigide des espaces analysés. Conscient de l’importance de la tâche qui m’était assignée au départ, j’avais pensé intituler cette thèse : « le syndicalisme viti-vinicole en Côte-d’Or de 1884 à la mise en place des AOC ». Finalement, le mot « Bourgogne » était plus approprié, en ce sens qu’il prenait en compte des parcours syndicaux dans des processus de conflits de territoires. Conflits au sein du département de la Côte-d’Or, mais aussi dans toute la région et même essentiellement entre la Côte-d’Or et la Saône-et-Loire.

6L’analyse par jeux d’échelles prend aussi son importance dans les rapports entretenus entre les syndicats de Bourgogne, Paris et les organisations professionnelles des autres régions productrices de vins. D’ailleurs, l’idée d’insister, dans le plan, sur une fluidification des modèles régionaux se concrétise dans les conflits de territoires dus pour une part aux processus de délimitations, mis en exergue dans la troisième partie de mon travail. En Côte-d’Or, les normes viti-vinicoles sont souhaitées différemment en fonction des zones de production. Chaque fédération, chaque syndicat de village ou de cru identifie et s’approprie différemment les territoires qu’il investit et normalise. L’exemple de la lutte pour la définition de l’appellation Corton exprime assez clairement les prises de positions différenciées de chaque organisation, organisations qui se calquent sur les espaces de production qu’elles souhaitent distinguer 7.

7Situer les organisations syndicales et leurs actions dans des jeux d’échelles autant que percevoir leurs évolutions dans le temps fut donc une approche systématique de ce travail. La combinaison de ces deux éléments me paraissait essentielle, tant le rapport aux archives fut complexe. Trouver les sources fut un moment important de mon travail. Si certaines d’entre elles, relevant d’administrations ou issues de la presse, étaient d’emblée mises à la disposition du public au sein des centres d’archives ou des bibliothèques, d’autres documents firent l’objet d’investigations délicates dans la sphère privée. La majeure partie des archives syndicales est de ce ressort. J’ai pu les consulter dans les organisations elles-mêmes, comme à Gevrey-Chambertin, ou chez des particuliers, dans des domaines appartenant bien souvent aux descendants des chefs syndicaux d’avant la Seconde Guerre mondiale. J’ai pu ainsi, par exemple, consulter les précieuses archives d’Angerville. Certaines maisons de négoce m’ont aussi ouvert leurs portes et des partenariats se sont engagés entre les chercheurs de mon laboratoire d’accueil et ces négociants. Le partenaire privé souhaite tirer parti, commercialement s’entend, de nos investigations et classements (rappelons que la politique de marketing des maisons de négoce s’inscrit dans une mise en avant de la tradition et du passé) 8, mais nous laisse le champ libre pour des travaux scientifiques à partir de ses archives. La découverte et l’ouverture de fonds privés nécessitent un travail en amont, avec le directeur de thèse et l’ensemble des membres de l’unité de recherche. C’est en partie de ce travail collectif dont j’ai bénéficié et auquel j’ai participé. J’ajouterais enfin que, dans certains domaines ou certaines maisons, l’accession aux fonds fut plus difficile en raison de certaines craintes relatives à des archives touchant à la Seconde Guerre mondiale ou à l’honnêteté de l’entreprise durant la « chasse aux fraudes » de l’entre-deux-guerres. Je n’ai en tout cas que rarement trouvé des documents exhaustifs et durables. Certes, les bulletins du Syndicat viticole de la Côte dijonnaise 9 ou les archives du marquis d’Angerville expriment la continuité, mais ce sont plus souvent des sources éparses et lacunaires qui sont disponibles.

11À ce stade de l’exposé, je me permettrais de revenir sur un point à mon sens important de l’écriture du travail de thèse : l’emploi récurrent de la première personne du pluriel dans l’écriture de cette thèse a une réelle signification. Il renvoie à une volonté d’intégrer ma pensée et mes analyses dans un double processus collectif de travail. Le « nous » employé évoque tout d’abord mon rattachement à une époque de pensée. Ayant débuté mes études d’histoire dans les années 1990, j’ai appris cette discipline au prisme des débats épistémologiques portant d’une part sur la requalification récente du récit et d’autre part sur le développement de la microstoria 10. Cette dernière école historique fut sans nul doute décisive dans ma façon de décrire les structures locales syndicales et de replacer les enjeux de territoire dans des débats régionaux, voire nationaux. Ce travail n’aurait pas non plus pu émerger sous cette forme sans l’apport d’une riche histoire rurale amorcée dans les années 1960 (études de la ruralité dans la politique nationale et approches ethnologiques des pratiques) et renouvelée dans ses problématiques à partir des années 1980-1990. J’en suis principalement redevable dans mes démarches portant sur la compréhension du rôle des organisations professionnelles dans la construction et la patrimonialisation des territoires 11.

12L’emploi de la première personne du pluriel dans le texte relève aussi d’un certain « déterminisme de groupe ». Mes questionnements, observations et conclusions s’intègrent dans un travail collectif. Mon laboratoire d’appartenance, l’Institut d’histoire contemporaine (IHC), regroupe des historiens et des sociologues qui se consacrent à l’étude des processus de construction des identités sociales et politiques à l’époque contemporaine. La thématique pluridisciplinaire de cette entité de recherche a vocation à multiplier les échelles d’observation et à privilégier les approches comparatives. L’étude des liens entre les élus et les syndicats, la politisation de ces organisations au seuil de la Seconde Guerre mondiale et les orientations politiques des populations vigneronnes sont par exemple des approches très liées aux problématiques de mon laboratoire d’accueil. L’ample utilisation des mémoires de maîtrise, monographies communales, études des organisations et réseaux ruraux et urbains, me furent d’un important secours, en particulier pour comprendre les mondes syndicaux avant le premier conflit mondial, période où le syndicalisme s’insère dans ce que nous pourrions appeler un « mouvement rural généralisé». Du syndicat boutique à la mise en place des cours d’agriculture 12, il ne se différencie que très peu de celui des autres « métiers » agricoles et des autres régions. Ce n’est que vers 1908 qu’il se referme sur des préoccupations plus corporatistes et régionalise son action tout en s’autonomisant vis-à-vis du négoce.

13Mon travail s’est enfin largement inspiré des travaux des sociologues et de la sociologie économique, rencontrés tout au long de mes recherches. Apport de la sociologie en particulier pour l’étude des réseaux professionnels, pièce essentielle de la compréhension des positionnements et des réussites individuels au sein des organisations. L’étude de la trajectoire syndicale du marquis d’Angerville illustre ce propos. Influence de la sociologie économique enfin, pour appréhender l’importance de l’encastrement social, culturel et politique du marché 13. Ceci m’a permis de poser l’hypothèse du renversement politique, social et culturel des normes du marché au profit des vignerons de crus dans les premières années du 20^e siècle.

16La prégnance d’une image de la région intimement liée au vin (l’appellation d’origine confère une réalité économique au territoire, mais engendre de fortes représentations vécues, subies ou perçues) interroge enfin l’histoire 14. Notre travail s’est donc concentré sur l’action syndicale en faveur d’une redéfinition économique des territoires et de la mise en place d’une norme favorable à la petite propriété : l’Appellation d’origine.

17Une constatation s’impose au regard de cette recherche, le syndicalisme viti-vinicole bourguignon suit un contexte général de républicanisation des campagnes 15, mais développe cependant d’importantes particularités liées au champ professionnel qu’il représente et à l’espace qu’il recouvre. De prime abord très influencées par les élites de la rue d’Athènes et les notabilités foncières locales, les organisations apparaissent en « syndicats-boutiques », créatrices de caisses de crédits, d’assurances agricoles, dispensatrices d’enseignements ou supports techniques du « progrès agricole ». Le monde viticole vient en même temps de subir une crise sans précédent et ses réactions sont finalement très inattendues. D’une part, nous avons un syndicalisme de plus en plus organisé et de plus en plus territorialisé, de l’autre nous sommes face à des vignerons qui, de façon croissante, tendent à s’intéresser au devenir de leur production. Ainsi, les syndicats vont changer d’allure et se préoccuper de la valorisation et de l’écoulement des produits de la terre, de leur terre.

18Nous abordons ainsi le second temps de ce travail, celui de l’action en faveur d’une redéfinition économique des territoires et de mise en place d’une norme favorable à la petite propriété : l’appellation d’origine. À l’évidence, cette autre construction du vignoble s’inscrit dans la suite du mouvement structurel d’ampleur de républicanisation des campagnes et de réorganisation des vignerons autour d’une entité régionale fédératrice : la Confédération des associations viticoles de la Bourgogne. Les discussions sur la loi Pams à l’Assemblée nationale et les amendements proposés par les députés de la Côte contre la notion « négociante » de « qualité substantielle » procèdent de cette conception républicaine d’affirmation de la petite propriété, de mise en valeur de son patrimoine. D’autre part, la cohésion du système syndical bourguignon révèle toute son efficacité. Ceci aboutit à la loi du 6 mai 1919, texte fondamental, puisque malgré les changements législatifs apportés par la suite, il reste l’initiateur des jugements de délimitation que le décret-loi du 30 juillet 1935 ne peut remettre en cause. Cette continuité dans la consécration de la petite propriété passe par une construction de la qualité sur le marché. Elle s’appuie sur un processus d’interaction entre activité économique et règle de droit 16 et plus fondamentalement, entre activités économiques et socle politique. Le conflit d’intérêts sur le marché trouve sa règle de justice idéologique et le mode pertinent pour la prononcer (tribunaux et Parlement) dans l’ordre politique indépassable de la République.

20Ce travail ne pouvait cependant s’arrêter à la compréhension de l’élaboration d’un modèle syndical bourguignon. La mise en place des appellations d’origine durant l’entre-deux-guerres va en partie fluidifier et parfois disloquer ce qui pouvait parfois apparaître comme une unité régionale. Avec les jugements de délimitation et la lutte contre les fraudes, les particularismes et les conflits d’intérêts ne sont plus régionaux, mais épousent les formes des espaces à normer. Les syndicats, par leur structure juridique, sont alors au cœur de cette construction territoriale. Ils se calquent, eux aussi, sur les espaces à délimiter. Nous assistons donc, entre 1919 et 1935, à l’éclosion d’une constellation de syndicats et de fédérations défendant chacun et chacune leur propre conception des appellations. Or, les réalités territoriales, économiques et sociales de la Bourgogne sont extrêmement différentes en fonction des lieux de production du vin. Notre travail met en exergue l’influence du processus de mise en place des appellations dans l’exacerbation de ces différences et dans l’éclatement du monde syndical bourguignon. Déjà moins touchés par les phénomènes récurrents de crises et de méventes, les producteurs de crus de la région parviennent à tirer leur épingle du jeu et, derrière le marquis d’Angerville et son syndicat, imposent une vision très hiérarchisée du vignoble. Insérés dans les réseaux légitimes de la République, ils parviennent à contrer les organisations villageoises favorables au système des équivalences, imposent l’exclusivité de l’appellation Bourgogne aux vins de pinot et de chardonnay contre l’avis des vignerons de Saône-et-Loire et discréditent les anciennes pratiques commerciales du négoce à l’aide de procès retentissants 17.

21Le décret-loi du 30 juillet 1935 paraît enfin. Il évoque un compromis. Compromis entre l’initiative locale et une certaine reprise en main de l’État. Ce compromis implique d’une part un aboutissement, et d’autre part une rupture. Les propriétaires de vignes de qualité se voient confortés dans leurs objectifs et continuent d’intégrer ces nouveaux réseaux de pouvoirs. La rupture envisagée touche d’autres acteurs. Le négoce propriétaire renonce au système des équivalences et à celui des marques pour intégrer l’idée d’AOC. Les derniers défenseurs des marques évacuent la place. Si certains organismes de Saône-et-Loire, renforcés économiquement par la coopérative et soutenus par leurs élus de gauche, résistent et revendiquent tant bien que mal leurs modèles de production 18, d’autres unions, comme celle des Hautes Côtes ou celles des communes déshéritées, perdent leurs illusions. Ces dernières se lancent alors dans une réappropriation plus politisée de leurs territoires. Une partie d’entre-elles s’achemine vers la corporation et son idéologie barrésienne de la terre, une terre que la République n’a pas voulu consacrer 19. Paradoxalement, la République laissera certains vignerons petits propriétaires au bord de la route.

23Pour terminer cet exposé, je souhaiterais enfin évoquer certaines limites attenantes à mon travail de thèse. Même si je me suis déjà penché sur certains problèmes liés aux archives disponibles, je voulais cependant revenir sur un point, à mon avis imparfait de ce travail et directement lié à mes sources. Dans les objectifs avancés dans ma problématique, je m’étais prononcé pour une étude sociologique poussée des organisations professionnelles bourguignonnes. J’avoue ne pas avoir eu les moyens de mes ambitions. Hormis une recherche détaillée sur le syndicat viticole de la Côte dijonnaise, les autres organisations n’ont pu faire l’objet d’analyses sociales de leurs adhérents (analyses qu’une approche en terme de rapports à la possession de la terre et en particulier de définition des types de propriétés et d’exploitations aurait peut-être rendues plus faisable 20). Il aurait également été souhaitable d’étoffer l’approche pluridisciplinaire et de s’intéresser aux rôles des experts et scientifiques dits « durs » dans la construction des normes. L’étude de l’implication des laboratoires d’analyse ou des travaux pédologiques, géologiques et agronomiques dans les processus décrits aurait pu être intégrés à ce travail, en particulier la question de savoir si ces derniers viennent conforter les conclusions des associations en terme de délimitation ou s’ils exercent une influence en amont 21. Enfin, il reste aujourd’hui à étudier le rôle et la place du consommateur dans ce processus historique de construction de normes. La compréhension de la genèse sociale, politique, économique ou culturelle de la perception des goûts du vin dépend d’une telle approche. Conscient de ces lacunes et parce qu’il a bien fallu clore ce travail engagé il y a six ans, ces observations restent pour moi autant de motivations pour continuer et approfondir mes recherches.