Plusieurs compilations médiévales du savoir ont bénéficié, à partir de la fin des années 1970, d’un travail d’analyse et d’une reconnaissance qui les ont fait entrer dans le canon des « encyclopédies », en particulier celles d’Alexandre Nequam, de Thomas de Cantimpré, de Barthélemy l’Anglais et de Vincent de Beauvais ; leurs « produits dérivés » recompilés ou moralisés dans les derniers siècles du Moyen âge, sont désormais assez bien connus eux aussi, et les premiers balbutiements de l’« âge d’or des encyclopédies » furent reconnus chez Honorius Augustodunensis, Daniel de Morley, Grégoire de Montesacro, etc. Ce numéro de RursuSpicae voudrait ouvrir le champ sur d’autres œuvres encyclopédiques, peu étudiées ou plus confidentielles. Car le regard des chercheurs s’est depuis peu porté au-delà de ce premier cercle restreint d’encyclopédies très diffusées, et de ses répliques, pour se poser sur des compilations sur la nature parfois moins typiques, comme le Livre de Sydrac, ou comme le Liber rerum ou l’Experimentator, qui furent les sources immédiates des encyclopédies de « l’âge d’or » ; diverses compilations naturalistes, philosophiques ou lexicales émergent peu à peu de la poussière des manuscrits ; on a même sorti de l’ombre un type de source insoupçonné ou de prototype négligé que sont les « recueils de propriétés » ; on a mis au jour des gloses organisées qui constituent les premiers commentaires aux philosophi moderni et ont nourri le savoir encyclopédique du premier cercle. Pour faire émerger de nouvelles découvertes sur la naissance d’un genre médiéval et sa contribution à la diffusion de la science de son temps, il est nécessaire d’approfondir toutes ces nouvelles pistes, d’étendre aussi les investigations aux encyclopédies de la fin du 12^e siècle et du début du 13^e siècle en partie ou complètement inédites, parfois conservées en un seul exemplaire, ou aux compilations hybridées avec le commentaire exégétique ou l’ouvrage lexicologique.

Les contributions sur ce thème envoyées à la rédaction de RursuSpicae feront l’objet d’une évaluation par peer-review.