Marie Chabrol, Anaïs Collet, Matthieu Giroud, Lydie Launay, Max Rousseau et Hovig Ter Minassian, Gentrifications
Marie Chabrol, Anaïs Collet, Matthieu Giroud, Lydie Launay, Max Rousseau et Hovig Ter Minassian, Gentrifications, Éditions Amsterdam, Paris, 2016, 360 p.
Texte intégral
1Dans cet ouvrage collectif et pluridisciplinaire, les auteurs apportent un point de vue novateur sur la gentrification en abordant la notion au pluriel — déclinaison quasiment absente de la littérature depuis l’émergence du néologisme dans le travail de Ruth Glass sur Londres en 1963, pour désigner l’embourgeoisement urbain. Par la mise en perspective et la confrontation des différents terrains de recherche issus de leurs thèses de doctorat respectives, ils s’emploient à démontrer que la gentrification est moins linéaire et plus diversifiée qu’il n’y paraît. Réfutant les descriptions et cadres interprétatifs présentant la gentrification comme un phénomène inéluctable qui pourrait se dupliquer d’une ville à l’autre ou d’un quartier à l’autre, les auteurs proposent au contraire de considérer « la très grande diversité des causes, des acteurs et des effets des phénomènes regroupés sous le terme de “gentrification” » (p. 44).
2Si la pluralité de leurs recherches atteste du caractère pluriel du phénomène, elle permet aussi aux auteurs de saisir dans toute sa diversité l’« ADN » de la gentrification, et ainsi de donner au lecteur de précieuses clés pour son analyse. D’emblée, ils exposent que le modèle porte « l’idée d’un rapport social d’appropriation de l’espace mettant aux prises des acteurs et des groupes inégalement dotés » (p. 25), avant d’en identifier des éléments caractéristiques. La gentrification apparaît non seulement comme une transformation de la composition sociale d’un quartier accompagnée de transformations du tissu urbain et commercial, mais aussi comme « un processus de (re)-valorisation économique et symbolique d’un espace » (p. 68). Par le dialogue entre neuf enquêtes de terrain — qui soulignent l’importance des variations contextuelles (notamment en s’intéressant conjointement à différents pays, à des quartiers centraux de villes capitales et de « villes en déclin ») —, le livre invite à ne plus considérer la gentrification comme un résultat descriptif mais plutôt comme un concept analytique permettant de comprendre des mécanismes sociaux à l’œuvre dans les sociétés urbaines contemporaines.
3L’économie générale de l’ouvrage s’articule autour de trois parties, chacune se focalisant sur une des dimensions structurantes et complémentaires du processus de gentrification. La première partie, intitulée « Structures », s’intéresse aux contextes spatiaux et temporels des espaces urbains touchés par la gentrification. Trois chapitres mettent successivement en lumière le fait que toutes les villes ou tous les quartiers n’ont pas le même « potentiel » de gentrification. La composition de la propriété foncière et immobilière, le bâti existant ou encore les profils et trajectoires des gentrifieurs sont autant de conditions variables à l’échelle locale qui conditionnent le déploiement du processus. La seconde partie, « Politiques », s’attarde sur la question essentielle des politiques urbaines comme vecteur de gentrification. En s’intéressant non seulement aux « politiques de gentrification », au rôle de la production d’images et du marketing urbain mais aussi à la question de la gouvernance de la gentrification, cette partie a notamment pour intérêt de considérer au fil des chapitres l’articulation de l’implication des acteurs publics et privés dans les transformations urbaines. Enfin, la troisième partie, « Habitants », se focalise sur « les pratiques et discours de ceux qui font la ville au quotidien » (p. 254). Sans nier les rapports de domination inhérents au processus de gentrification mais en déconstruisant les oppositions binaires entre gentrifieurs et gentrifiés ou « anciens » et « nouveaux », cette partie rend compte de la diversité des trajectoires, pratiques et rôles des habitants, dans le quartier de résidence et en dehors.
4S’appuyant sur un état de l’art riche et précieux, l’ouvrage s’émancipe d’un ancrage figé dans des perspectives explicatives classiques antinomiques (explication par l’offre et par la demande), et incite à revenir au terrain, comme démarche heuristique permettant d’appréhender avec nuance la complexité du phénomène de gentrification. Si les auteurs parviennent à illustrer leurs enquêtes (notamment avec un corpus photographique éclairant au cœur de l’ouvrage), le lecteur peut seulement regretter ne pas avoir accès à plus de matériaux bruts (extraits d’entretiens, observations ethnographiques, cartes) qui lui permettraient d’entrer au cœur des variations propres aux espaces étudiés.
5Alors que l’étude de la « gentrification » constitue désormais un véritable sous-champ disciplinaire en sciences humaines (sociologie, géographie et science politique), cet ouvrage apparaît comme une contribution importante, d’un point de vue tant méthodologique que théorique. La prise en considération consciencieuse du jeu d’échelle à l’œuvre dans le processus de gentrification évite l’écueil d’un usage souvent trop extensif du terme qui empêche de saisir ses contrastes d’un espace urbain à l’autre. Si les auteurs ne perdent pas de vue les effets macroéconomiques — notamment la recomposition du marché du travail dans l’économie postfordiste — sur les mécanismes du changement urbain, ils soulignent avec finesse les variations du processus de gentrification à l’échelle locale et même infra-urbaine (d’une rue à l’autre, d’un immeuble à l’autre). Cette précision permet non seulement de dresser une vision non réductrice des rapports sociaux et de mettre en lumière d’autres registres que l’appartenance de classe en jeu dans les rapports sociaux (notamment la question générationnelle), mais aussi d’aborder la question des formes de résistances à la gentrification, qu’elles soient organisées ou plus informelles. La diversité des points de vue invoqués au gré des différentes disciplines, terrains et échelles mobilisées dispense le lecteur du portrait fataliste d’un phénomène dévorant inéluctablement les centres urbains occidentaux.
6Cet ouvrage stimulant ouvre de nombreuses perspectives, d’une part en invitant les chercheurs à apporter des éclairages complémentaires aux facettes contrastées du phénomène, d’autre part en introduisant des pistes de réflexion mobilisables par les pouvoirs publics, afin d’appréhender les évolutions des espaces urbains « pour une ville plurielle », pour reprendre les mots introductifs du géographe Jean-Pierre Lévy.
Pour citer cet article
Référence électronique
Mathilde Caro, « Marie Chabrol, Anaïs Collet, Matthieu Giroud, Lydie Launay, Max Rousseau et Hovig Ter Minassian, Gentrifications », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 60 - n° 1 | Janvier-Mars 2018, mis en ligne le 23 février 2018, consulté le 14 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/1688 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.1688
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