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AccueilNumérosVol. 51 - n° 4Comptes rendusSociologie de l’accouchement, B. ...

Comptes rendus

Sociologie de l’accouchement, B. Jacques

Presses universitaires de France, Paris (2007). 208 p.
Séverine Chauvel
p. 578
Référence(s) :

Béatrice Jacques, Sociologie de l’accouchement, Presses universitaires de France, Paris, 2007, 208 p.

Texte intégral

1Béatrice Jacques propose l’analyse sociologique d’une expérience singulière : celle de la maternité. Ancrée empiriquement, l’enquête repose essentiellement sur des entretiens menés avec 36 soignants ainsi que 70 femmes au moment de leur entrée dans leur septième mois de grossesse et qui ont pour caractéristique commune de ne pas présenter de pathologie. Des observations directes ont également été menées dans chacun des services hospitaliers enquêtés. Cette étude se situe donc au croisement de la sociologie de la santé (le milieu hospitalier), des professions (les professionnels de la naissance) et de la famille (la naissance d’un enfant).

2En privilégiant le point de vue des femmes, cette étude repose sur une définition sociale de la maternité comme grossesse et accouchement, qui recoupe sa définition biologique. Dès lors, on comprend que les questions de la filiation paternelle, de la socialisation conjugale dans le choix de l’établissement hospitalier ou du mode d’accouchement ne soient pas abordées, pas plus que celles touchant aux mères porteuses, ou encore à l’accouchement sous X. La « grossesse normale » seule intéresse Béatrice Jacques, celle où le lien entre procréation et maternité légale est évident, celle d’une femme qui désire avoir un enfant, en devient la mère « de sang » et souhaite l’élever. L’originalité de l’ouvrage se situe dès lors dans le fait de suivre de près la « fabrique » de la maternité, depuis son aspect « physiologique » jusqu’à sa dimension sociale — mise au jour grâce au croisement des points de vue entre soignants et parturientes. Les soignants interviewés (16 sages-femmes et 11 médecins), tout en rendant compte de la répartition genrée des rôles sociaux (les premières sont des femmes pour 99 %, et les seconds des hommes, à une exception près), permettent de montrer que les différences de logiques professionnelles sont fonction de la position sociale, hiérarchisée, des agents hospitaliers. Les différences de pratiques professionnelles entre sages-femmes et obstétriciens sont observées dans leur partage des taches : les unes s’occupent des naissances « normales » ; les autres des naissances « pathologiques », ce qui correspond à une différenciation de leurs pratiques, « relationnelles » pour les unes dont la profession, peu définie, est résumée par un travail d’accompagnement et « techniques » pour les autres. Il est cependant regrettable que les origines sociales des femmes et les conditions sociales de l’entrée dans la grossesse ne soient pas davantage prises en compte dans l’analyse. Cela aurait permis d’appréhender les questions de l’égal accès aux équipements institutionnels, celles de l’autonomie des acteurs face aux prescriptions médicales et de préciser ainsi la typologie des relations entre patientes et monde médical.

3Il paraît enfin bien essentiel de comprendre comment l’histoire de l’institution contribue à construire les normes de la grossesse et de l’accouchement. Une mise en perspective juridique et sociohistorique de la maternité permettrait une compréhension plus complète des phénomènes de surmédicalisation et de psychologisme décrits. Sur ce dernier point, la sociologie peut tout à fait prendre pour analyse des objets réservés a priori au domaine psychologique et explorer de la sorte les processus sociaux qui amènent à définir une frontière entre le « normal » et le « pathologique ».

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Pour citer cet article

Référence papier

Séverine Chauvel, « Sociologie de l’accouchement, B. Jacques »Sociologie du travail, Vol. 51 - n° 4 | 2009, 578.

Référence électronique

Séverine Chauvel, « Sociologie de l’accouchement, B. Jacques »Sociologie du travail [En ligne], Vol. 51 - n° 4 | Octobre-Décembre 2009, mis en ligne le 26 novembre 2009, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/17571 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.17571

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Auteur

Séverine Chauvel

Équipe ETT, centre Maurice-Halbwachs (CNRS-EHESS-ENS-Université de Caen), 48, boulevard Jourdan, 75014 Paris, France
Severine.chauvel[at]ens.fr

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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