Duncan Gallie (Ed.), Resisting Marginalization. Unemployment Experience and Social Policy in the European Union
Duncan Gallie (dir.), Resisting Marginalization. Unemployment Experience and Social Policy in the European Union, Oxford University Press, Oxford et New York, 2004, 291 p.
Texte intégral
1Deux tendances existent depuis longtemps dans la recherche comparative internationale en matière de politiques sociales et notamment lorsqu’il s’agit de chômage et d’emploi. D’une part des travaux qui soulignent la spécificité « sociétale » des configurations nationales, et d’autre part des travaux au parti pris universaliste, qui partent de l’affirmation d’un réseau général de causes pour ensuite introduire la variété des contextes et des choix. Le livre coordonné par Duncan Gallie n’appartient ni à l’une ni à l’autre de ces catégories. Synthétisant les résultats d’une série de recherches internationales financées pour la plupart par l’Union européenne sur l’exclusion sociale par le chômage, sur les trajectoires des jeunes, sur le « workfare », sur le déploiement des coordinations européennes de politiques sociales, Resisting Marginalization se présente comme une enquête, d’abord psychosociologique, puis économique sur les causes de l’exclusion en Europe, qui se poursuit par l’examen critique des tendances actuelles des politiques d’emploi et d’assistance : tendances vers l’« activation » notamment.
2Il n’y a donc pas de postulat universaliste de départ, mais confrontation progressive entre plusieurs lignes d’explication et d’action, dont la pertinence est appréciée au regard de la variété des expériences nationales en Europe en mobilisant un très large éventail de techniques et de points de vue quantitatifs et qualitatifs. L’ouvrage, qui repose sur les contributions de chercheurs issus de sept pays européens (Royaume-Uni, Allemagne, Danemark, France, Irlande, Norvège, Pays-Bas) a recours aussi bien à des enquêtes lourdes originales qu’à l’exploitation de « panels » existants, et fait appel aux modèles de microsimulation aussi bien qu’aux interviews approfondies et à l’analyse juridique et institutionnelle.
3Ce double aller-retour, entre disciplines et entre diagnostic et prescription, est une indéniable réussite. Écrit dans une langue claire et souvent élégante, cet ouvrage collectif fait montre d’une véritable unité de ton et de propos, et donne au lecteur le sentiment d’une progression dans un débat complexe. En simplifiant le propos, les explications du chômage par l’enfermement dans l’isolement social et la « déprivation » sont relativisées voire récusées, au profit de l’affirmation d’une causalité principalement économique : un déplacement de la demande de travail, véritable mouvement de fond en défaveur des travailleurs les moins qualifiés. Il en résulte une analyse très critique de certaines politiques visant à l’« activation » des chômeurs, dont il est montré qu’elles risquent de conduire soit à l’acceptation de miettes d’emploi soit, pire encore, au renforcement de l’exclusion par la constitution de filières séparées ou le retrait pur et simple des plus découragés. Ce sont finalement les politiques de formation qui apparaissent les plus prometteuses.
4Parmi les analyses les plus stimulantes, on retiendra la mise en évidence des solidarités familiales et des réseaux qui atténuent, dans les pays du Sud de l’Europe, les conséquences du chômage ; la discussion soigneuse de la motivation et de la démotivation des chômeurs et des chômeuses ; les multiples voies par lesquelles les politiques d’« activation » peuvent renforcer ce qu’elles sont censées combattre, l’exclusion ; la diversité des dispositifs juridiques de protection de l’emploi, et la complexité de leurs effets ; et enfin une étude comparative de différentes versions nationales du « workfare ». Une mention particulière doit être faite au traitement critique des désincitations au travail qui résulteraient d’un « taux de remplacement » inadéquat, écart trop faible entre revenus tirés de l’assistance et ceux qui sont tirés d’emploi. L’analyse va des complexités de leur mesure à la mise en doute de leurs effets.
5Dans la synthèse des synthèses qu’a rédigée D. Gallie en guise d’introduction, le lecteur de formation économique a toutefois le sentiment qu’il fait en définitive beaucoup d’honneur à la thèse de la croissance « biaisée en faveur des travailleurs qualifiés ». On peut être surpris que la formation devienne l’axe central des politiques de lutte contre l’exclusion. Celle-ci n’est certes pas présentée comme une panacée, il s’agirait plutôt d’élever le niveau moyen de la qualification de la population active, d’attaquer le problème au niveau de la petite enfance et de réduire peu à peu les effectifs non qualifiés. Certes, mais dans quel délai et avec quel traitement pour les plus vulnérables ? La formation aussi a son potentiel d’exclusion et de découragement.
6En dépit de l’ampleur des matières brassées, l’ouvrage contourne une réflexion — économique et sociologique — qui serait pourtant bien nécessaire sur la variété des fonctionnements des marchés du travail et de leurs segmentations. Peut-être les auteurs considèrent-ils, implicitement, que les développements existants dans ce champ ont trouvé leurs limites, et que d’autres voies devaient être explorées. Mais un retour plus explicite et actualisé sur l’organisation sociale des trajectoires professionnelles et personnelles du travail aurait été bienvenu : si l’on ne peut qu’être d’accord avec les développements du livre qui montrent la complémentarité entre les politiques « actives » et « passives » de l’emploi, les brèves allusions en faveur de la « flexicurité » telle qu’elle est développée dans les pays nordiques et en particulier au Danemark laissent sur sa faim.
7Ce recueil de très bonne facture se révèle sans doute plus convaincant dans ses résultats négatifs que dans ses affirmations et prescriptions.
Pour citer cet article
Référence papier
Bernard Gazier, « Duncan Gallie (Ed.), Resisting Marginalization. Unemployment Experience and Social Policy in the European Union », Sociologie du travail, Vol. 47 - n° 2 | 2005, 279-280.
Référence électronique
Bernard Gazier, « Duncan Gallie (Ed.), Resisting Marginalization. Unemployment Experience and Social Policy in the European Union », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 47 - n° 2 | Avril-Juin 2005, mis en ligne le 07 juillet 2005, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/26490 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.26490
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