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AccueilNumérosVol. 46 - n° 2Comptes rendusGilles Guiheux, Les grands entrep...

Comptes rendus

Gilles Guiheux, Les grands entrepreneurs privés à Taiwan. La main visible de la prospérité

CNRS Éditions, Paris, 2002, 253 p.
Corine Eyraud
p. 289-290
Référence(s) :

Gilles Guiheux, Les grands entrepreneurs privés à Taiwan. La main visible de la prospérité, CNRS Éditions, Paris, 2002, 253 p.

Texte intégral

1Comprendre comment la greffe du capitalisme a pris corps à Taiwan, sur un terrain économique, social, politique et culturel original est l’objectif de l’ouvrage de Gilles Guiheux. L’angle d’attaque choisi est celui de l’histoire du grand patronat taiwanais de l’après Seconde Guerre mondiale jusqu’aux années 1990 ; les histoires de vie et des carrières des dirigeants des plus grandes entreprises privées sont ainsi analysées à partir de la presse économique, d’annuaires et de biographies d’entrepreneurs, et d’entretiens réalisés auprès de quelques-uns d’entre eux.

2Après une analyse des caractéristiques sociodémographiques de ce grand patronat et de ses clivages, l’ouvrage s’attache à décrire et analyser les conditions de sa prospérité : son rapport particulier au champ politique, la mobilisation des ressources familiales et de différents réseaux, et les valeurs qu’il promeut.

3L’analyse du rapport au politique fait ressortir deux périodes de l’histoire taiwanaise : celle du parti unique (le Parti nationaliste) de l’après-guerre à la fin des années 1980, et celle de la démocratisation initiée par la levée de la loi martiale en 1987. Ces deux périodes sont marquées par des configurations patronat/État particulières. Ainsi, des années 1950 à 1970, la réussite économique de Taiwan résulte en grande partie de la capacité de la bureaucratie économique à orienter le développement ; cette capacité tient à son autonomie à la fois vis-à-vis du parti unique et vis-à-vis des intérêts patronaux. On retrouve ici l’un des traits majeurs de ce que Chalmers Johnson (Johnson, 1982) a qualifié de « developmental state » en Asie orientale et particulièrement au Japon durant la seconde moitié du xxe siècle, même si les relations entre bureaucratie et grand patronat sont moins systématiques qu’au Japon ou en Corée. Les premiers grands entrepreneurs taiwanais ne sont ainsi que rarement des innovateurs au sens schumpétérien. Ils se lancent dans l’activité industrielle en étant garantis par la protection de l’État et l’aide financière américaine de réaliser des profits. Contrairement à l’image d’Épinal d’un capitalisme asiatique libéral et à l’encontre des préceptes de la théorie économique, ces patrons témoignent d’une aversion pour le risque et la libre concurrence.

4Mais la démocratisation du pays va amener un réaménagement important des relations entre État, bureaucratie et élites économiques. L’État va se trouver soumis beaucoup plus fortement aux pressions des milieux d’affaires, et sa capacité à formuler et appliquer une politique industrielle va s’en trouver très diminuée. Parallèlement les voies d’influence du milieu d’affaires sur le champ politique se diversifient : financement des campagnes électorales des candidats, création de fondations privées agissant comme des think tank, participation directe des entrepreneurs à la vie politique...

5La première partie de cet ouvrage apporte ainsi des éléments supplémentaires aux grandes questions posées par l’histoire économique et les théories du développement. L’analyse des ressources mobilisées par ces entrepreneurs (au-delà du champ politique) révèle une autre caractéristique de ce capitalisme taiwanais : son caractère familial, par le contrôle sur le capital et par la présence forte de membres de la famille dans l’organigramme. En cela il se distingue du capitalisme coréen ou japonais. Cette spécificité est souvent expliquée par des éléments culturels ; G. Guiheux, lui, avance deux éléments qui nous semblent plus pertinents : premièrement le pouvoir politique taiwanais n’a vraisemblablement jamais souhaité, et en tout cas jamais encouragé, la création de grands groupes privés ; deuxièmement le système bancaire, contrôlé jusqu’à récemment par l’État, a très peu financé le secteur privé, les réseaux familiaux ont donc constitué la source de financement essentielle.

6Ceci dit, les réseaux de relations familiales ne sont pas les seuls importants, d’autres prennent appui sur des solidarités locales, professionnelles ou associatives. La description précise de ces réseaux et de leur fonctionnement actualise et relativise une littérature abondante sur les réseaux de relations ou « guanxi » dans le monde chinois.

7Le portrait de ce groupe social ne serait pas complet sans une analyse des valeurs qu’il promeut : attitude positive vis-à-vis du travail, de l’épargne et de la frugalité, condamnation du loisir et de l’oisiveté, respect de la famille, importance de l’éducation associée à l’ascension sociale, proclamation des responsabilités collectives des entrepreneurs qui doivent contribuer à accroître le bien-être de l’ensemble de la communauté nationale... Cette éthique a été, d’après l’auteur, favorable au développement du capitalisme à Taiwan, au même titre que le protestantisme ascétique en Occident, avec lequel elle partage un certain nombre d’éléments même si d’autres sont plus nettement caractéristiques des traditions confucéennes et bouddhistes.

8Finalement, cet ouvrage nous permet de comprendre les spécificités des grands entrepreneurs de ce petit pays ; petit pays qui est un maillon essentiel de l’économie de la région Asie-Pacifique et qui, pour des raisons historiques et géopolitiques, peut être considéré comme un espace intermédiaire entre l’Extrême-Orient et l’Occident ; et grands entrepreneurs qui jouent un rôle actif dans le développement du capitalisme du grand pays voisin, frère, oncle et ennemi : la République populaire de Chine.

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Bibliographie

Johnson, C., 1982. MITI and the Japanese Miracle. Stanford University Press, Stanford.

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Pour citer cet article

Référence papier

Corine Eyraud, « Gilles Guiheux, Les grands entrepreneurs privés à Taiwan. La main visible de la prospérité »Sociologie du travail, Vol. 46 - n° 2 | 2004, 289-290.

Référence électronique

Corine Eyraud, « Gilles Guiheux, Les grands entrepreneurs privés à Taiwan. La main visible de la prospérité »Sociologie du travail [En ligne], Vol. 46 - n° 2 | Avril-Juin 2004, mis en ligne le 01 juillet 2004, consulté le 08 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/29162 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.29162

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Auteur

Corine Eyraud

Laboratoire méditerranéen de sociologie, université de Provence, 29, avenue Robert Schuman, 13621 Aix-en-Provence cedex 1, France
eyraud@up.univ-aix.fr

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