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AccueilNumérosVol. 56 - n° 3Comptes rendusTrente ans après La Distinction d...

Comptes rendus

Trente ans après La Distinction de Pierre Bourdieu, P. Coulangeon, J. Duval (Eds)

La Découverte, Paris (2013). 424 p.
Jean-Pascal Daloz
p. 386-388
Référence(s) :

Philippe Coulangeon et Julien Duval (dir.), Trente ans après La Distinction de Pierre Bourdieu, La Découverte, Paris, 2013, 424 p.

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Texte intégral

1L’ouvrage recensé ici, issu d’un colloque, vise à discuter des origines, de la diffusion internationale et surtout de la pérennité du fameux livre de Pierre Bourdieu (1979). À la lecture de l’introduction et de la conclusion, il apparaît que l’objectif de ses maîtres d’œuvre était de répondre principalement à deux défis. Primo, démontrer que nonobstant d’indubitables transformations au sein de la société française, cet opus magnum n’est ni « daté » ni « dépassé », près d’un demi-siècle après la réalisation des premières enquêtes. Secundo, faire comprendre qu’en dépit du fait qu’il a été élaboré à partir du cas français, son schéma interprétatif se révèle largement opérationnel au-delà.

2Pour répondre au premier type d’objection, Philippe Coulangeon et Julien Duval ont notamment réuni des contributions dans le domaine de la sociologie de la culture. Ici, l’enjeu majeur semble être de contrer la fameuse thèse de « l’omnivore » — selon laquelle, pour rappel, les frontières en matière de goûts culturels ne seraient plus aussi marquées qu’il y a quelques décennies. De manière complémentaire, nous sont offertes des analyses autour de la problématique des classes sociales ou du ressort de la sociologie politique. Enfin, sont présentées plusieurs recherches contemporaines qui, explorant des aspects inédits, ambitionnent de prouver que le cadre d’interprétation conserve toute sa pertinence. S’agissant du caractère exportable de ce dernier, outre des réflexions liminaires sur la réception internationale de l’ouvrage, quatre études de cas (Grande-Bretagne, Portugal, Brésil, Danemark) nous sont proposées, auxquelles on peut ajouter deux contributions sur les États-Unis qui ont été placées dans d’autres sections.

3D’un point de vue thématique, ce livre collectif aborde nombre d’objets. On y prend connaissance de stimulants travaux empiriques aussi bien sur la musique, les romans policiers, l’alimentation, les zones résidentielles, la pêche à la ligne que les choix scolaires (dans un beau chapitre sur la compétition entre fractions de classe dû à Agnès van Zanten). Par ailleurs, les concepts clés de La Distinction — capital culturel, homologies structurales, légitimité, goûts et dégoûts, mode de production des opinions, etc. — se voient largement revisités. Les lecteurs trouveront également un éclairant témoignage de Monique de Saint-Martin sur la genèse des recherches et des théorisations concernées.

4Il y a du « mousquetaire » derrière ce titre à la Dumas : à la fois sur la défensive et conquérant. Que l’on ait affaire à des partisans orthodoxes ou ayant pris quelque distance, on découvre moins dans ce volume une tentative de discussion un tant soit peu ouverte des évolutions de l’analyse de la distinction sociale que la volonté de conforter et de développer un héritage. Même si l’on tombe parfois sur des affirmations qui interrogent partiellement certaines conclusions bourdieusiennes, la tendance est en effet de leur donner raison, ou pour le moins de les considérer en tant que point de départ fondamental ayant nourri toute une réflexion (comme dans le cas de Michèle Lamont ou celui de Bernard Lahire).

5Prenons l’exemple des chapitres qui traitent des goûts omnivores. Sans nier le fait que les logiques de distinction auraient évolué, la majorité des auteurs avancent de subtiles interprétations pour tenter de « sauver » la grande théorie, en arguant d’une sorte de « ruse de la domination symbolique » qui prendrait de nouvelles formes. L’intention est de suggérer des lectures sous l’angle de simples mutations restant compatibles avec une analyse en termes de classes dominantes et dominées, aux antipodes des perspectives postmodernes (insistant sur la confusion croissante des codes) dont la visée est de s’imposer comme nouvelle orthodoxie.

6Il est probable qu’au gré de leurs intérêts, de leurs sensibilités, les lecteurs portent des regards assez différents sur ce volume aux multiples voix. En tant que comparatiste ayant amplement insisté sur la diversité des pratiques et des logiques de distinction à travers le monde, je dois dire que j’attendais beaucoup des chapitres sur « les perspectives internationales ». On aurait aimé qu’il y en eût plus. Force est de constater que le livre demeure essentiellement franco-français, avec un faible pourcentage de textes rédigés par des étrangers, alors qu’ils représentaient, nous dit-on, la moitié des participants au colloque.

7On conviendra volontiers que les travaux de Tonny Bennett (et ses associés) sur l’Australie et la Grande-Bretagne auront fait preuve d’une relative autonomie, aboutissant, comme il est justement rappelé, à montrer que l’âge, le sexe voire l’origine ethnique constituent des critères plus discriminants que la classe dans le second cas. On observe aussi des évolutions dignes d’intérêt chez certains auteurs. Par exemple, Annick Prieur (pp. 229-230) semble finalement admettre la spécificité des pays scandinaves en matière de distinction. Cependant, les articles abordant la question du caractère soi-disant universel de la grille de lecture de Pierre Bourdieu se contentent au mieux d’invoquer la préface de la version anglaise de son livre, ou ses déclarations d’intention en ce sens dans sa fameuse conférence donnée au Japon, quand il traite de l’applicabilité générale de son approche relationnelle (voir p. 57). La plupart des contributions internationales retenues ici reposent sur des analyses déductives, appliquant un modèle, et l’on n’entre aucunement dans la discussion que l’on aurait pu espérer avec les auteurs ayant démontré les limites de ce genre d’affirmation. C’est un peu dommage !

8En somme, même si bon nombre des chapitres de ce volume oscillent entre exercice d’admiration et aspiration à souligner des apports personnels, ils semblent tous avoir pour ligne d’horizon un paradigme unique. Ce qui frappe à la lecture d’un ouvrage relativement « en circuit fermé » tel que celui-ci (mais il y a des équivalents au sein de bien des écoles de pensée), c’est l’absence de dialogue avec d’autres traditions, si ce n’est pour s’en servir comme faire-valoir. L’analyse de la distinction sociale devrait être amenée, si elle se veut rigoureuse, à prendre sérieusement en considération la variabilité des univers de sens à travers les sociétés. Il importe de décrire et d’expliciter cette diversité qui dépasse très largement le cadre étroit des théories monolithiques. Ce n’est pas la déclaration un peu facile de la conclusion, selon laquelle chercher à se distinguer de cet ouvrage serait encore retomber dans les stratégies qu’il dévoile, qui devrait nous en dissuader.

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Bibliographie

Bourdieu, P., 1979. La Distinction. Critique sociale du jugement. Éditions de Minuit, Paris.

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Pour citer cet article

Référence papier

Jean-Pascal Daloz, « Trente ans après La Distinction de Pierre Bourdieu, P. Coulangeon, J. Duval (Eds) »Sociologie du travail, Vol. 56 - n° 3 | 2014, 386-388.

Référence électronique

Jean-Pascal Daloz, « Trente ans après La Distinction de Pierre Bourdieu, P. Coulangeon, J. Duval (Eds) »Sociologie du travail [En ligne], Vol. 56 - n° 3 | Juillet-Septembre 2014, mis en ligne le 14 juillet 2014, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/sdt/3404 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.3404

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Auteur

Jean-Pascal Daloz

Sociétés, acteurs, gouvernement en Europe (SAGE), UMR 7363 CNRS et Université de Strasbourg
5, allée du Général Rouvillois, CS 50008, 67083 Strasbourg
jean-pascal.daloz[at]misha.fr

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Droits d’auteur

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