Lazarsfeld, P., Jahoda, M., Zeisel, H., 1982. Les chômeurs de Marienthal. Éditions de Minuit, Paris.
Les chômeurs de Moulinex, M. Roupnel-Fuentes
Manuella Roupnel-Fuentes, Les chômeurs de Moulinex, Presses universitaires de France, Paris, 2011, 372 p.
Texte intégral
1Le titre de l’ouvrage de Manuella Roupnel-Fuentes se réfère explicitement à l’œuvre majeure dirigée par Paul Lazarsfeld, Les chômeurs de Marienthal (Lazarsfeld et al., 1982). L’enquête, réalisée en 1931 dans un petit village rural d’Autriche bâti autour d’une usine dont l’activité avait cessé deux années auparavant, avait mis au jour les effets de la perte d’emploi. Les chômeurs de Moulinex a pour ambition de saisir, plus de 70 ans après, l’expérience moderne du chômage, par l’étude des anciens salariés de l’entreprise d’électroménager, licenciés en 2001 suite au dépôt de bilan de leur société. La méthodologie se réclame également de la tradition de la recherche pionnière à Marienthal. L’auteure déploie un travail monographique en trois étapes. La première est faite d’observations participantes dans les espaces où se réunissent des anciens salariés (cellule de reclassement, réunion syndicale, etc.). Une deuxième étape consiste à organiser la passation d’un questionnaire auprès de 830 licenciés représentatifs des 3000 anciens employés. Enfin, l’enquête se termine par une campagne d’entretiens approfondis avec une dizaine de chômeurs en situation précaire.
2Le livre rend compte de ce travail en trois parties de portée inégale. La première, exagérément nommée « Pour une socio-histoire de Moulinex », relate l’évolution historique des sites de production à partir des bulletins d’information interne, de publications dans la presse, d’une littérature grise et d’entretiens réalisés en 2003. Par ailleurs, les trajectoires professionnelles et le rapport subjectif des salariés à leur entreprise et à leur travail sont décrits à partir des résultats de l’enquête par questionnaire.
3La deuxième partie prolonge l’analyse de la subjectivité des travailleurs en entrant au cœur du sujet, celui du chômage. Au « choc » de la fermeture succèdent les démarches de recherche d’emploi, exacerbant les inégalités entre les anciens salariés. L’auteure rappelle les difficultés des membres des classes les plus populaires à remplir les formalités administratives et à s’approprier l’outil de formalisation et d’abstraction de leurs compétences et de leurs expériences qu’est le curriculum vitae. La violence symbolique subie est toutefois réduite chez ceux qui bénéficient d’une aide familiale, en particulier celle de leurs enfants ayant fait des études. Pour les acteurs situés en haut de la hiérarchie sociale, les liens sociaux, notamment ceux issus d’une précédente activité professionnelle, sont des ressources déterminantes pour retrouver un emploi. Les chances de réinsertion professionnelle sont alors à la fois liées aux propriétés sociales des personnes et à des facteurs exogènes comme la localisation géographique et le marché de l’emploi local. Le fait d’étudier les anciens employés de l’ensemble des sites de production de Moulinex, répartis dans cinq villes (Alençon, Bayeux, Cormelles, Falaise, Saint-Lô) et trois départements (Manche, Calvados, Orne) autorise à prendre pleinement la mesure de la variable territoriale. L’auteure démontre de manière convaincante que, toutes choses égales par ailleurs, les licenciés des trois sites du Calvados sont plus désavantagés par des bassins d’emplois déjà fortement marqués par le chômage, que ceux de l’Orne. Ces inégalités se doublent d’une différenciation dans le type de travail retrouvé. Les femmes et les salariés les moins qualifiés sont fréquemment confrontés à des emplois précaires, parfois à temps partiel et généralement avec une rémunération en deçà de leur ancien salaire. Pour M. Roupnel-Fuentes, « ces “solutions”, choisies par défaut, suivent une logique occupationnelle bien plus qu’une logique professionnelle » (p. 207).
4Enfin, l’enjeu de la dernière partie du livre est de comprendre les conséquences sociales de la perte d’emploi. L’analyse des entretiens permet de réfuter deux thèses centrales du travail de Paul Lazarsfeld. Selon lui, les femmes affronteraient mieux le chômage que les hommes, se réfugiant dans leur rôle d’épouse et de mère. Au contraire, l’auteure des Chômeurs de Moulinex démontre qu’elles vivent plus durement que les hommes l’inactivité professionnelle, le chômage étant vécu comme une régression personnelle et sociale. Elle nuance également la thèse de l’ennui des sans-emploi, mais il est regrettable que cela ne soit fait qu’à partir de l’exemple des plus âgés, qui se projettent dans leur futur statut de retraité et s’engagent dans des activités extraprofessionnelles.
5Cette étude sur les conséquences de l’arrêt d’activité d’un des fleurons de l’industrie française offre un éclairage sur le licenciement collectif, phénomène qui, tout en demeurant un mode d’accès marginal au chômage, n’en demeure pas moins massif. Pourtant, à l’issue de cette lecture, les espoirs suscités par son titre ne sont pas entièrement satisfaits. La grande qualité du travail sur les chômeurs de Marienthal résidait dans l’appréhension du chômage « à l’état brut », pour reprendre les mots de Pierre Bourdieu dans sa préface de la traduction française. En dépit des matériaux disponibles, les chômeurs de Moulinex sont ici souvent désincarnés, les entretiens et les observations sont finalement très peu mobilisés et les apports de la monographie ne sont pas entièrement exploités. Par ailleurs, il est regrettable qu’une des critiques de P. Bourdieu à l’enquête de Marienthal soit également opposable à celle sur Moulinex : les effets de la relation d’enquête, dont le volet quantitatif a été financé par les Assedic et l’ANPE et réalisé par trente-huit enquêteurs, sont totalement passés sous silence, y compris dans l’annexe méthodologique. Enfin, pour que l’ambition de cette enquête soit entièrement réalisée, il aurait été indispensable de prendre pleinement la mesure du fait que l’accès au chômage est dû à un licenciement collectif. L’engagement des salariés contre la fermeture de leurs usines et le travail des acteurs syndicaux pendant la lutte puis pour maintenir un collectif mobilisé ont certainement des effets sur la manière d’appréhender la perte d’emploi. De plus, les dispositifs institutionnels de suivi des licenciés d’un plan de sauvegarde de l’emploi prennent des formes différentes que pour d’autres modalités d’entrée dans le chômage et ils auraient mérité d’être analysés.
Pour citer cet article
Référence papier
Caroline Frau, « Les chômeurs de Moulinex, M. Roupnel-Fuentes », Sociologie du travail, Vol. 56 - n° 3 | 2014, 390-391.
Référence électronique
Caroline Frau, « Les chômeurs de Moulinex, M. Roupnel-Fuentes », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 56 - n° 3 | Juillet-Septembre 2014, mis en ligne le 14 juillet 2014, consulté le 09 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/3439 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.3439
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