Bénédicte Zimmermann, Claude Didry, Peter Wagner (dir.), Le travail et la nation. Histoire croisée de la France et de l’Allemagne
Bénédicte Zimmermann, Claude Didry et Peter Wagner (dir.), Le travail et la nation. Histoire croisée de la France et de l’Allemagne, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, Paris, 1999, 402 p. [Préface de Jacques Delors]
Texte intégral
1Le livre Le travail et la nation est issu d’un projet de recherche mené par le regroupement de recherche Institutions, emploi et politique (CNRS) et le département Organisation und Technikgenese du Wissenschaftszentrum Berlin (WZB).
2Fort bien édité et préfacé par Jacques Delors, il présente en trois grandes parties une quinzaine d’études. Chacune des parties dispose d’une introduction spécifique complétant l’introduction générale.
3Les argumentations présentées dans ce livre s’inscrivent, comme J. Delors le souligne dans sa préface, dans le grand débat des années 1990 sur le libéralisme, l’État providence et l’Europe. En effet, le livre ne traite pas vraiment, comme le titre le promet, du travail et de la nation, mais de diverses institutions concernant le travail, et des pratiques économiques liées à l’État-Nation en France et en Allemagne.
4La plupart des textes se réfèrent au xixe ou au début du xxe siècle. Mais cet ouvrage éclaire aussi le débat actuel sur la construction européenne, ses enjeux et ses possibilités. Dans une perspective anti-libérale, les auteurs montrent la conjonction entre la constitution des États-Nation, des espaces économiques et des institutions sociales. C’est cette conjonction qui a fait de la France et de l’Allemagne deux fleurons du capitalisme en Europe.
5Même si les arguments libéraux n’ont que peu changé en 100 ans, les auteurs du livre ne se laissent pas aller à une simple dénonciation illustrée de ce fait ou à une mise en parallèle des discours libéraux des xixe et xxe siècles. Ils s’interrogent sur la nature et l’historicité qui ont fait naître l’État providence et, en même temps, l’espace national des pratiques économiques, aussi bien en Allemagne qu’en France.
6Les études présentent des aspects fort différents qui, sans s’appuyer explicitement l’un sur l’autre, restent liés par le sujet du livre. Bien entendu, en raison du grand nombre et de la diversité des contributions, on doit, dans le cadre d’un compte rendu, se limiter à en donner quelques indications. L’ouvrage présente d’abord des aspects de la « nation comme ressource pour l’organisation des pratiques » : « la nation comme cadre de l’action économique » (Claude Didry et Peter Wagner), l’étude de J. Adam Tooze sur les statistiques économiques en France et Allemagne, tout comme l’article d’Ulrich Mückenberger et Alain Supiot sur les cultures du droit du travail sont à mentionner, sans oublier pour autant la contribution de Jürgen Schriewer et Klaus Harney sur « Beruflichkeit versus culture technique ». Angelo Pichierri, quant à lui, se penche sur le rapport entre l’État et les identités économiques régionales.
7Ensuite, la deuxième partie du livre évoque, toujours dans la perspective franco-allemande, les grands traits de l’État providence naissant : les principes de la protection sociale en France (Didier Renard), l’émergence de « l’État social » allemand (Sandrine Kott) et la régulation des conditions de travail au sein de cet État jusqu’au fascisme (Heidrun Homburg). Les études sur le salaire minimum (Sabine Rudischhauser) et sur la construction statistique du chômage (Bénédicte Zimmermann) se situent directement dans une perspective comparative.
8Enfin, dans la troisième partie du livre, les auteurs traitent de « l’expression de l’identité nationale dans des situations de travail, à travers notamment des produits et des objets » (p. 7), comme les directeurs de la publication le soulignent. On trouve, dans cette partie très proche des préoccupations de la sociologie, des études très fines sur les activités économiques et l’identité nationale (Robert Salais) mais également sur la construction des paquebots (Alain Dewerpe) ou des moteurs diesels (Mikael Hard et Andreas Knie), toujours dans cette perspective.
Pour citer cet article
Référence papier
Jan Spurk, « Bénédicte Zimmermann, Claude Didry, Peter Wagner (dir.), Le travail et la nation. Histoire croisée de la France et de l’Allemagne », Sociologie du travail, Vol. 43 - n° 4 | 2001, 575-576.
Référence électronique
Jan Spurk, « Bénédicte Zimmermann, Claude Didry, Peter Wagner (dir.), Le travail et la nation. Histoire croisée de la France et de l’Allemagne », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 43 - n° 4 | Octobre-Décembre 2001, mis en ligne le 06 décembre 2001, consulté le 16 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sdt/36208 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.36208
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