Sebastian Roché, Sociologie politique de l’insécurité. Violences urbaines, inégalités et globalisation
Sebastian Roché, Sociologie politique de l’insécurité. Violences urbaines, inégalités et globalisation, Presses universitaires de France, coll. « sociologie d’aujourd’hui », Paris, 1998, 320 p.
Texte intégral
1Le titre du livre de Sebastian Roché, Sociologie politique de l’insécurité, traduit une ambition justifiée par la lecture de l’ouvrage : celle d’affirmer une théorie sociologique générale de l’insécurité et du sentiment d’insécurité dans les sociétés occidentales contemporaines. Et ceci, sans doute en réaction à un déficit explicatif des études consacrées à l’insécurité face à la nouvelle configuration de la délinquance et de la criminalité depuis les années 1950. Tandis que jusqu’à cette date on pouvait expliquer la baisse séculaire des vols et des violences interpersonnelles en termes macro-historiques de « civilisation des mœurs », la hausse des courbes des vols depuis 1950, puis de celle des violences interpersonnelles depuis la fin des années 1970 remettent en cause cette analyse. C’est cependant dans le même esprit sociohistorique que celui de Norbert Elias que l’auteur propose en huit chapitres une théorie de l’insécurité contemporaine.
2Contre les thèses courantes qui voient dans l’insécurité le produit d’un défaut d’intégration sociale liée à l’urbanisme de masse, au chômage ou à la crise de la famille, l’auteur invite à lire l’insécurité comme un fait social inhérent à la complexité croissante des subjectivités individuelles et des systèmes de gestion du social. En effet, selon l’auteur, la démocratie de masse et l’individualisme ont conduit simultanément à accroître l’autonomie et la rationalité stratégique des individus, mais aussi leur dépendance fonctionnelle aux organisations et aux experts. C’est tout particulièrement le cas en matière de sécurité. Délié de la communauté et de la morale intériorisée, « l’individu s’autonomise pour le meilleur et pour le pire » (p. l0) : plus autonome mais aussi plus exposé au crime (à la fois comme acteur et comme victime) au sein d’espaces publics anonymes, il n’a plus comme interlocuteur, en matière d’incivilité et de délinquance, que les représentants d’administrations ou d’institutions (police, justice pénale) ayant le monopole de la gestion de la sécurité. Or, poursuit l’auteur, si cette dépendance de la société civile par délégation à l’État moderne bureaucratique a pu constituer un progrès dans la « civilisation des mœurs », le rendement décroissant et la « crise du paradigme répressif » de ce même appareil conduisent à la situation inverse : la « dépendance à la sécurité » devient la « dépendance à l’insécurité », et conduit les individus désemparés soit, pour les plus pauvres, au repliement au sein des zones urbaines les plus exposées, soit, pour les plus riches, à une ségrégation urbaine radicalisée et à l’appel au marché de la sécurité.
3Avec cette thèse, Sebastian Roché accompagne un des principaux mouvements de la théorie sociologique depuis les années 1960 : l’abandon progressif d’un modèle de « société d’ordre » défini par Durkheim et les fonctionnalistes, pour un modèle de « société de changement » proposé par Crozier et l’analyse stratégique, et plus récemment pour un modèle de « société de risque » avancé par Beck et Giddens. Ce faisant, c’est à partir de ce paradigme du « risque » que l’auteur engage une critique des politiques publiques de sécurité dont le référentiel demeure celui de « l’ordre » en dépit des mutations sociales observées en un demi- siècle : d’où l’échec des politiques de la ville et des politiques de prévention qui supposent une solidarité et une participation territoriale fortes dans le même temps où la vie sociale est faite de réseaux et de mobilité plutôt que de communautés urbaines. D’où également le contournement de ce référentiel de « l’ordre » par celui du « risque » avec la multiplication de dispositifs dérogatoires au monopole de l’État en matière de sécurité : gardiennage, polices municipales, télésurveillance, prévention situationnelle, gestion assurantielle des victimes à défaut de capacité à punir les auteurs et à agir sur les causes du crime.
4Pour autant, Sebastian Roché, ne propose pas d’issues théoriques et politiques à la « crise du paradigme répressif » qu’il décrit : son anthropologie de l’individualisme contemporain et sa sociologie des organisations bureaucratiques ne font qu’accompagner l’obsolescence du modèle de la « société d’ordre » et la crainte d’un modèle de « société de risque » où la classique « prévention des désordres » laisserait place à la « réduction des menaces » par une ségrégation socio-urbaine accrue et par une gestion technologiquement toujours plus sophistiquée des « groupes à risques ».
5Si la thèse d’un passage de « l’ordre » au « risque » en matière de sécurité et d’insécurité a une grande valeur heuristique, elle demeure cependant limitée par les présupposés théoriques d’une « sociologie du système », qui ne peut considérer la montée des conduites violentes et délinquantes que comme « une marée de déviance » (p. 131). Or, il y a là une contradiction et une limite théorique. Il est en effet contradictoire de défendre la thèse d’une sociologie du changement contre une sociologie de l’ordre en utilisant les termes mêmes de cette dernière : dans la société de changement faite de stratégies et de la rationalité limitée, la notion de déviance par rapport à la norme n’a pas de sens. On sait par ailleurs que les concepts fonctionnalistes sont à la fois des outils théoriques et des opérateurs idéologiques : qualifier sociologiquement la délinquance et les violences urbaines de « déviance », c’est les disqualifier comme formes d’action ayant des significations subjectives et historiques - du point de vue de ce que serait une sociologie de l’acteur, des conflits et des rapports sociaux. C’est sans doute la raison pour laquelle, en dépit de son sous-titre, cet ouvrage fait l’impasse sur l’analyse des violences urbaines collectives et anti-institutionnelles, au profit semble-t-il d’une approche compréhensive du sentiment d’insécurité des populations non déviantes et d’une sociologie plus classique des organisations.
Pour citer cet article
Référence papier
Éric Macé, « Sebastian Roché, Sociologie politique de l’insécurité. Violences urbaines, inégalités et globalisation », Sociologie du travail, Vol. 42 - n° 1 | 2000, 189-191.
Référence électronique
Éric Macé, « Sebastian Roché, Sociologie politique de l’insécurité. Violences urbaines, inégalités et globalisation », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 42 - n° 1 | Janvier-Mars 2000, mis en ligne le 23 août 2000, consulté le 12 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/37615 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.37615
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