Pierre Rolle, Le travail dans les révolutions russes
Pierre Rolle, Le travail dans les révolutions russes, Cahiers libres, Éditions Page deux, 1998, 245 p.
Texte intégral
1À l’occasion d’une enquête de terrain dans trois entreprises russes de Rostov‑sur‑le‑Don (une manufacture de cigarettes, une banque, une usine de réparation de locomotives), Pierre Rolle nous présente une analyse du changement qui déborde largement ses études de cas. L’objectif ambitieux de l’auteur est en effet de mettre en relation l’évolution des formes de production et de relations de travail et les changements politico‑économiques de la société russe. Au‑delà de la description des ateliers de leur fonctionnement l’ouvrage est, à chaque pas, pénétré par le questionnement sur l’échec du régime soviétique et l’énigme de son effondrement. L’hypothèse sur les raisons de l’échec est que le régime soviétique n’a pas tellement été vaincu par les dysfonctionnements internes liés à l’inertie de ses structures, que par les mécanismes nouveaux qui, d’un bout à l’autre de la planète, attaquent les anciennes institutions du travail et auxquels l’URSS n’a pas pu faire face. L’effondrement du système tient à la confrontation avec l’efficacité du système occidental. Cela entraîne l’auteur, au-delà de l’histoire du travail, mais aussi à travers elle, à identifier les « constantes fondamentales du régime socialiste ».
2En effet, malgré l’abandon officiel du communisme et du système de planification, les entreprises russes n’ont pas un fonctionnement très différent de celui des entreprises socialistes. Se maintiennent les formes anciennes de travail caractérisées par l’autonomie des équipes : les équipes contrôlent le système d’emploi, la distribution des tâches, l’embauche, l’apprentissage et l’adaptation au travail, la promotion et la coordination avec les autres équipes. L’équipe décide elle‑même de sa composition et de ses procédures de travail sans intervention hiérarchique directe. Le travail ne s’accomplit pas, comme en occident, à partir de prescriptions précises et codifiées et le monde de la production reste relativement autonome. La rémunération est collective et répartie par l’équipe. Le contrôle du travail se fait de l’extérieur au vu des résultats obtenus.
3La configuration soviétique du travail met au premier plan le système d’emploi. Celui‑ci est guidé par le principe du maintien du travailleur dans l’emploi. On est aux antipodes de la flexibilité. La coutume est plutôt l’emploi en surnuméraire. La gestion des qualifications est fondée sur cette stabilité de l’emploi.
4Un dernier élément important de différenciation avec l’occident et d’attachement des travailleurs à l’entreprise est le rôle social de l’entreprise : celle-ci assure le salaire, la sécurité sociale, la retraite mais aussi de multiples avantages sociaux : loisirs, soins médicaux, éducation des enfants.
5P. Rolle soutient l’idée que la planification qui jouait un rôle central dans l’ancien système, suppose une structure économique marchande et des anticipations monétaires, ce qui l’amène à refuser la dichotomie entre plan et marché qui étaye les analyses économiques courantes. Ainsi le plan mettait en œuvre des mécanismes coordonnés qui relient le marché financier et le marché du travail. Rolle en conclut qu’on ne peut opposer économie planifiée et économie de marché. Plan et marché sont, selon l’auteur, des notions équivoques, des lieux de stratégies et de marchandages qui étaient finalement arbitrés par le parti : « la planification est un marché modélisé, organisé, orienté par la politique économique de l’État ».
6Avec l’effondrement du régime socialiste la planification a été supprimée. Comment dans ce contexte fonctionnent les entreprises ? Qu’elles soient étatiques, privatisées ou en voie de privatisation, on observe que les entreprises ont peu modifié leur mode de fonctionnement et pourtant l’abandon d’une économie autarcique pour s’ouvrir aux courants d’échange européens et mondiaux nécessiterait un changement du système productif. Les dysfonctions antérieures survivent : faible productivité, malaise des couches dirigeantes, surplus de cadres diplômés, manque de motivation des travailleurs.
7L’entreprise reste en revanche l’élément stable d’une économie effondrée : elle garde sa cohérence et son autonomie. Le partenariat des municipalités fait place à celui de l’État. Depuis la fin du socialisme les entreprises ont perdu beaucoup de personnel mais elles n’ont pas modifié leur système d’emploi. Elles restent encore l’élément de base de l’aide sociale.
8Mais les réformes semblent difficiles : les sociologues et les cadres estiment qu’il faut renforcer l’implication dans le travail, la motivation des travailleurs et remédier à l’irresponsabilité généralisée. Les anciennes normes de travail restent en vigueur et gardent, dans les actuelles difficultés, un rôle stabilisant. On organise pour les cadres des formations à la communication, à la prise de décisions, à la pensée stratégique, à l’élaboration de projets. Des ingénieurs financiers sont créés en vue d’élaborer des stratégies commerciales répondant aux nouveaux besoins. Les contraintes du marché suffirontelles à remplacer les pressions de l’État et du parti dans un système qui maintient la protection de l’emploi ?
9Malgré l’abolition de la planification les réformes piétinent. Il n’y a pas de proposition de formes originales de changement qui maintiendraient l’autonomie des équipes et des entreprises ainsi que la sécurité d’emploi. Les anciennes structures d’entreprise et de collectifs de travail persistent. On perçoit chez les travailleurs une méfiance du capitalisme et des pratiques libérales. Les mêmes catégories sociales se maintiennent en place, les réformes étant l’œuvre de l’ancienne classe dirigeante.
10P. Rolle conclut que « la réforme ne peut être définie comme le passage d’une économie entravée et administrée à un marché libre » ; elle serait plutôt « le passage d’un système fermé, réglé par les entreprises et l’État, à des modes de socialisation de la production plus souples et plus complexes ». Il est impossible dans un bref compte‑rendu, de donner une image exhaustive de la richesse des observations et des réflexions proposées. Il aurait fallu encore noter les idées sur la signification de l’expérience bolchevique, la dénonciation de l’incapacité des théories économiques à en rendre compte, et aussi, au passage, les remarques, lucides, sur le relativisme méthodologique dans l’explication sociologique.
11Les interférences des observations de la situation de travail et de la situation politique globale sont largement questionnées. L’intérêt principal de l’ouvrage est dans le dépassement de l’observation des entreprises vers l’interrogation sur la signification de l’expérience soviétique et les raisons de son effondrement. P. Rolle joue sur le poids des interférences entre le passé et le présent plus que sur d’inutiles prospectives. Il s’agit de chercher, dans l’observation des permanences, les ressorts du système de production et de sa possible transformation. L’insistance sur l’autonomie des équipes et des entreprises dans l’élaboration des normes et le fonctionnement du système de production est un argument convaincant du rôle qu’elles devraient jouer dans la recherche d’un modèle qui éviterait de tomber dans les excès de la réglementation procédurière des entreprises occidentales et l’extrême précarisation de leur gestion de main-d’œuvre.
Pour citer cet article
Référence papier
Claude Durand, « Pierre Rolle, Le travail dans les révolutions russes », Sociologie du travail, Vol. 41 - n° 2 | 1999, 224-226.
Référence électronique
Claude Durand, « Pierre Rolle, Le travail dans les révolutions russes », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 41 - n° 2 | Avril-Juin 1999, mis en ligne le 05 mai 2000, consulté le 06 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sdt/37856 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.37856
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page


