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Comptes rendus

Ioana Cîrstocea, La fin de la femme rouge ? Fabriques transnationales du genre après la chute du Mur

Presses universitaires de Rennes, Rennes, 2019, 308 p.
Françoise Daucé
Référence(s) :

Ioana Cîrstocea, La fin de la femme rouge ? Fabriques transnationales du genre après la chute du Mur, Presses universitaires de Rennes, Rennes, 2019, 308 p.

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Crédits : Presses universitaires de Rennes

1Après la chute du mur de Berlin en 1989, les sociétés de l’ancien bloc socialiste ont vécu une « triple transition », à la fois institutionnelle, économique et territoriale. Ces trois dimensions ont donné lieu à une abondante littérature, aboutissant in fine à critiquer la dimension téléologique et la vision développementaliste de la « transition démocratique » promue à l’époque, au regard des tensions profondes et des trajectoires plurielles de nombreux États postcommunistes, qu’ils aient ou non rejoint l’Union européenne par la suite. Une quatrième dimension de cette transition, moins remarquée, s’est jouée à la même époque dans le domaine des relations de genre et des rapports de sexe. C’est précisément à cet aspect des transformations postsocialistes qu’est consacré l’ouvrage de Ioana Cîrstocea, grâce à une étude sur la transnationalisation des mouvements féministes et sur la circulation des savoirs sur le genre à l’est de l’Europe pendant la période 1990-2000. Son travail vient heureusement élargir l’étude des transformations postsocialistes en s’intéressant aux effets du changement sur les relations de genre. Il s’inscrit dans une sociologie critique des bouleversements sociaux et culturels à l’est de l’Europe et vient enrichir une littérature qui manquait jusqu’à présent de travaux de référence sur la place des femmes dans la transition postsocialiste.

2L’ensemble de la recherche s’illustre par son ambition puisqu’elle se joue à plusieurs échelles, tant nationales qu’internationales, dans un vaste espace englobant la plupart des pays postcommunistes d’Europe centrale et orientale. Iona Cîrstocea s’intéresse en effet aux circulations transnationales des savoir-faire féministes dans l’ensemble de la région, pour mettre au jour les réseaux et les lieux qui participent à la diffusion du féminisme après le socialisme. Son travail est fondé sur la mobilisation d’un solide appareil conceptuel issu de la sociologie critique, habilement utilisé pour mettre en lumière les phénomènes d’institutionnalisation, d’acquisition du capital militant international, de consolidation d’une technocratie de genre mais aussi d’émergence d’une pensée contre-hégémonique parmi les militantes féministes. Les deux premières parties de l’ouvrage portent sur deux nœuds institutionnels qui ont structuré par leurs programmes la configuration transnationale autour du genre dans les années 1990 en Europe centrale et orientale : le Network of East-West Women (NEWW), d’un côté, et l’Open Society Institute (OSI — soutenu par le milliardaire et philanthrope américain d'origine hongroise George Soros) de l’autre. Grâce à ces organisations, le mouvement féministe se formalise en Europe centrale et orientale dans les années 1990, notamment à travers la constitution d’ONG et de programmes universitaires. Dans les années 1990, les liens entre le NEWW et la Fondation Soros sont enchevêtrés. L’Open society Institute et la Central European University de Budapest, toutes deux soutenues par la Fondation Soros, sont au cœur du double processus de promotion de la démocratie, d’un côté, et des droits des femmes dans le contexte postsocialiste, de l’autre. La Fondation capte les savoirs et savoir-faire des militantes féministes, à des fins qui relèvent d’autres logiques. L’affirmation du genre est au cœur de la pensée de la démocratisation et de l’épanouissement de la société civile. Elle contribue à la substitution, non sans mal, des anciens réseaux de solidarité des États socialistes par des réseaux de coopération acquis au libéralisme.

3Ioana Cîrstocea montre comment les savoirs sur le genre constituent une ressource internationale pour les expertes et les militantes mais impliquent aussi que l’action collective se plie à des formats institutionnels et bureaucratiques pour se faire entendre. Après la chute du mur de Berlin, la globalisation a laissé espérer un élargissement du modèle politique occidental aux sociétés de l’est de l’Europe, une « mise en conformité » démocratique et capitaliste sous assistance internationale. La question du genre et du féminisme a contribué à cette conformation attendue. Pour Ioana Cîrstocea, le féminisme est devenu un « outil technocratique à vocation universelle » pensé par les pays dominants. Le genre apparaît ainsi comme un puissant outil de pénétration des logiques libérales dans les pays du « deuxième monde ». Il a donné lieu à la structuration de nouveaux répertoires professionnels de lobbying et de plaidoyer pour les droits des femmes. Dans ce contexte, les femmes mobilisent d’anciens capitaux sociaux et politiques pour fonder de nouvelles légitimités professionnelles. Mais cette structuration de réseaux féministes ne se fait pas sans heurts. Ioana Cîrstocea montre l’élaboration d’une pensée de la différence des femmes est-européennes au sein du féminisme global. Elle montre les malentendus, voire « le choc culturel », qui surgissent entre féministes états-uniennes et est-européennes à l’occasion de rencontres internationales au sein du NEWW à partir des années 1990. Certaines femmes est-européennes se sentent différentes, d’autres en retard par rapport aux affirmations et aux propositions de leurs homologues états-uniennes. Les femmes engagées dans le mouvement se positionnent de ce fait comme des actrices critiques. La troisième partie du livre est consacrée à une sociographie de ces pionnières est-européennes du genre. Elle décrit les parcours de socialisation professionnelle des militantes féministes (universitaires, militantes et expertes) qui ont participé aux rencontres du NEWW et de l’OSI, notamment en Roumanie et en ex-Yougoslavie. Elle narre plus particulièrement l’histoire à succès de l’institutionnalisation du genre dans l’université roumaine et ex-yougoslave, mais aussi les tensions qu’elle suscite.

4Le livre est nourri de nombreux entretiens avec les militantes de l’est de l’Europe engagées dans la promotion transnationale de l’égalité de genre et des observations réalisées lors de leurs rencontres et conférences ainsi que d’un impressionnant travail de recherche sur archives et de lecture des travaux d’expertise. La lecture de l’ouvrage prend en outre une ampleur nouvelle au regard des raidissements autoritaires observés dans plusieurs pays d’Europe centrale et orientale au cours des années 2010 et au début des années 2020, qui se nourrissent notamment du rejet des pensées émancipatrices occidentales autour des questions de genre. Depuis les années 2000, les cercles conservateurs affichent leur soutien aux valeurs dites « traditionnelles » (famille, hétérosexualité, lutte contre l’avortement) et dénoncent la « décadence morale » de l’Occident. Ce tournant conservateur est particulièrement notable en Pologne et en Hongrie, qui étaient précisément au cœur des processus de transformation des années 1990. Les attaques portées contre la Fondation Soros et les difficultés de la Central European University à Budapest illustrent le discrédit politique et les attaques contre les experts et les militants transnationaux des années 1990, incluant celles et ceux qui travaillent sur les questions de genre. Ces évolutions récentes suscitent de nombreuses interrogations. Comment comprendre en effet l’échec majeur des politiques transnationales de promotion de l’égalité de genre et leur remise en cause par le tournant conservateur des années 2000 ? Si l’ouvrage de Ioana Cîrstocea ne répond pas directement à cette question, située hors de son périmètre temporel, il offre une mise en perspective indispensable pour comprendre les critiques à l’encontre du genre et de ses promoteurs dans de nombreux pays est-européens.

5L’ouvrage offre une plongée dans le monde transnational des militantes féministes. Il ne porte cependant pas sur la réception des discours de genre dans les sociétés est-européennes et sur le destin ordinaire des femmes dans cet espace. Le titre de l’ouvrage, La fin de la femme rouge, qui décline le titre du livre de Svetlana Aleksievitch, La fin de l’homme rouge, est un peu trompeur car les deux ouvrages se situent dans des perspectives différentes. Alors que Svetlana Aleksievitch collectait la parole de personnes ordinaires et déclassées du postsoviétisme, celui de Ioana Cîrstocea retrace le destin de femmes insérées dans les réseaux de coopération transnationaux mais évoque peu le devenir des femmes ordinaires dans des sociétés bouleversées par les réformes postcommunistes. Dans son prolongement, le déplacement du regard vers des groupes plus populaires et des pratiques plus quotidiennes pourrait faire l’objet de recherches intéressantes pour poursuivre les débats majeurs ouverts par ce livre.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Françoise Daucé, « Ioana Cîrstocea, La fin de la femme rouge ? Fabriques transnationales du genre après la chute du Mur »Sociologie du travail [En ligne], Vol. 63 - n° 4 | Octobre-Décembre 2021, mis en ligne le 01 décembre 2021, consulté le 13 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sdt/40259 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.40259

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Auteur

Françoise Daucé

Centre d’études des mondes russe, caucasien et centre-européen (CERCEC)
UMR 8083 CNRS et EHESS
2, cours des Humanités, 93300 Aubervilliers, France
francoise.dauce[at]ehess.fr

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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