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AccueilNumérosVol. 64 - n° 1-2Comptes rendusLuca Greco, Dans les coulisses du...

Comptes rendus

Luca Greco, Dans les coulisses du genre : la fabrique de soi chez les Drag Kings

Lambert-Lucas Éditions, Limoges, 2018, 176 p.
Gianfranco Rebucini
Référence(s) :

Luca Greco, Dans les coulisses du genre : la fabrique de soi chez les Drag Kings, Lambert-Lucas Éditions, Limoges, 2018, 176 p.

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Crédits : Lambert-Lucas Éditions

1Avec ce livre, Luca Greco, linguiste et anthropologue, délivre l’une des rares études francophones sur les pratiques Drag Kings qui soient fondées sur une véritable enquête ethnographique de longue durée. Pendant quatre années, entre 2008 et 2013, il a conduit un travail fin et complexe d’observation participante dans des ateliers — les Drag King Workshops — à Bruxelles. Mêlant enquête ethnographique, études de genre et analyses socio-linguistiques, Luca Greco arrive à décrire précisément les relations entre corps et langage, entre interactions sociales et expressions corporelles et finalement entre présentation de soi, genre et performance. Il y arrive de façon très convaincante en s’intéressant notamment à toutes ces pratiques corporelles, linguistiques, discursives, sociales et interactionnelles qui distinguent « les coulisses du genre ». En filant tout le long du livre la métaphore des productions théâtrales et du travail qui y est accompli, l’auteur décrit et fait parler ces personnes assignées femmes à la naissance (mais aussi des hommes gays) qu’il rencontre sur son terrain et qui viennent découvrir, s’approprier, développer ou remettre en question la masculinité, ou certains types de masculinité.

2Le livre comprend six chapitres dont les deux premiers sont dédiés à une définition et à une sociohistoire de la catégorie Drag King avec ses « sites d’émergence, filiations et dissidences » (p. 37). L’auteur insiste également sur la parenté historique de la catégorie Drag King avec d’autres catégories minoritaires comme les travesti·es, les Drag Queen (personnes assignées hommes à la naissance performant la féminité), ou encore les pratiques camp (p. 56-59), esthétique et style gais renvoyant au mauvais goût « mais aussi à l’incongruité, à la théâtralité et à l’ironie » (p. 56). À contrecourant d’une certaine littérature queer anglophone qui cantonne ces pratiques aux seules cultures gaies, l’auteur décèle également cet esprit du camp dans les pratiques Drag King, par leur caractère politique de déstabilisation et de dénaturalisation des normes et de l’ordre social « en en révélant le caractère artificiel, genré, classiste et racisé » (p. 57). Il faut attendre les années 1990 et l’avènement des Queer Studies, nous dit Luca Greco, pour que l’on assiste « à un véritable foisonnement des identités de genre et aux premières performances Drag King » (p. 59). C’est en effet dans le contexte de la puissante contestation queer des identités de genre et sexuelles que les premiers ateliers Drag King ont lieu à New York et à San Francisco (p. 63). Selon Luca Greco, trois événements caractéristiques du queer, qui se produisent entre les années 1980 et les années 1990 aux États-Unis, sont « particulièrement propices à la recherche de nouvelles formes esthétiques et actions politiques » (p. 63) : les premières productions de porno alternatif comme celles de la cinéaste Annie Sprinkle ; « deux rencontres originales entre art et action politique contre l’épidémie du sida d’une part et entre pratiques SM et formes artistiques d’autre part » (p. 63), notamment avec la fondation d’Act-up New York puis celle de Queer Nation ; et finalement la présence d’une très riche scène de « performances des latinos et des africain·es-américain·es sur les côtes Ouest et Est […], les théâtres queer et camp [qui] constituent les bases nécessaires pour que des questionnements esthétiques et politiques du genre dans une perspective intersectionnelle puissent voir le jour » (p. 63).

3Cette généalogie et reconstitution des parentés historiques de la catégorie Drag King, que les participant·es connaissent par ailleurs très bien (p. 72), sont loin d’être accessoires. Elles nous aident à mieux comprendre la suite du livre qui se consacre, dans les chapitres 3 et 4, à l’ethnographie des ateliers Drag King à Bruxelles. On en comprend notamment le caractère éminemment politique, la quête d’expérimentation et de subversion du genre pour les participant·es, mais également la spécificité en tant que pratique de performance et la théâtralité assumée. Dans ces deux chapitres, l’auteur fait une analyse précise de son terrain de recherche et de ses conditions matérielles, éthiques et politiques.

4Le chapitre 3 s’attarde ainsi plus particulièrement sur les ateliers Drag King de Bruxelles, activité née au sein d’un « collectif DKB » (Drag King Bruxelles) en 2004 mais qui par la suite sera proposée « par l’association Genres pluriels [qui a] pour objectif la lutte contre les discriminations subies par les personnes trans, intersexes et aux genres fluides » (p. 67). Les pratiques Drag King deviennent alors pour l’association « un des instruments […] pour faire avancer un certain nombre de luttes et de revendications » (p. 67). Les ateliers ont lieu une fois par mois à la Maison de l’Arc-en-ciel, au centre de Bruxelles, et se caractérisent par une temporalité et une spatialité spécifiques. Après un « premier tour de table » pour les présentations, les participant·es commencent les « activités de maquillage proprement dites », que Luca Greco décrit dans les détails de leur matérialité et à travers lesquelles il montre l’importance des techniques du corps, des gestes, des actes de langage nécessaires pour pouvoir incorporer et interpréter le personnage masculin choisi (p. 73). La « sortie en public » (p. 68) représente la dernière et peut-être la plus importante des phases temporelles et des espaces des ateliers. Après avoir transformé son corps dans le cadre théâtral des ateliers, on quitte les coulisses pour se montrer et même se confronter à autrui sur le devant de la scène, représenté d’abord par le bar du rez-de-chaussée de la Maison Arc-en-ciel, et ensuite par les rues de Bruxelles, en performant une véritable procession rituelle jusqu’à la Grand’Place (p. 69). Ce changement de temps et d’espace, comme dans des rites d’initiation ou de passage, est essentiel à la structure même du dispositif des ateliers. En effet, cela aide « les Drag Kings à faire une distinction entre la “vie extérieure” et ce qui se passe dans les ateliers, à désamorcer des situations critiques, voire sexistes, dans l’espace public, et à prendre mieux conscience de ce qui se passe une fois qu’on est confronté à la “vie quotidienne” » (p. 74).

5Dans le chapitre 4, on trouve des passages très intéressants sur les négociations mises en place par le chercheur concernant sa présence et son dispositif d’enquête. Les prises de notes, de vue et de son, qui sont au cœur de ses techniques et méthodologies de recherche, sont toujours fondées sur un consentement éclairé et conscient de la part de ses interlocuteurs et interlocutrices. On y retrouve également une critique intéressante de la méthode de l’observation participante avec un appel pour une « ethnographie polyphonique » (p. 83) où l’on partage des expériences communes. L’on y voit ainsi un savoir qui se co-construit et se co-produit plutôt qu’il ne se dégage par un éloignement axiologique entre chercheur et enquêté·es ou par une objectivation surplombante. À travers cette attention méthodologique et épistémologique aux conditions de l’enquête et à l’écoute des subjectivités présentes, Luca Greco arrive à saisir de manière fine la charge puissante de transformation de l’intime et du soi personnel et collectif des ateliers Drag King.

6Reprenant dans le détail les pratiques Drag King des ateliers, l’auteur dédie les deux derniers chapitres (5 et 6) à « la fabrique de soi ». Luca Greco aborde cette activité hautement transformatrice comme une « performance théâtrale » qu’il appréhende « par le biais du langage […] dans [sa] dimension processuelle […] toujours ouverte vers un autrui présent ou absent » (p. 95) et de ce fait toujours relationnelle. Croisant les théories de Judith Butler avec celles d’Erving Goffman, des pages passionnantes sont consacrées à des analyses fines sur les pratiques langagières et corporelles de la construction d’un soi alternatif et original de Drag King. Ces deux derniers chapitres sont les plus denses du point de vue théorique, et l’auteur apporte des éclairages tout à fait intéressants sur l’importance des pratiques de Drag King pour l’émancipation et l’agentivité de leurs participant·es. C’est pourtant peut-être ici que l’on aurait aimé voir des développements plus situés quant à l’efficacité transformative et politique de ces pratiques. De quelle façon ces groupes sont-ils en relation avec l’environnement LGBTQI+ et queer politisé à Bruxelles ? Comment ces pratiques arrivent-elles, ou non, à déterminer des changements structurels dans la conscience politique des individus et plus largement des collectifs politiques ? Y a-t-il des passerelles ou des liens entre les ateliers Drag King et d’autres expériences collectives de transformation de soi trans (ateliers d’injection d’hormones par exemple), ou encore d’auto-conscience féministe ? Voici peut-être quelques éléments de discussion et des pistes d’analyse à prolonger.

7Il n’est de toute façon pas possible dans le cadre restreint de ce compte-rendu de restituer la richesse des analyses que Luca Greco a dédiées à ces questions. Les spécialistes en études de genre et des sexualités apprécieront sans doute sa grande maîtrise et l’usage toujours à propos et original des théories féministes et queer, ainsi que l’attention qu’il porte à l’analyse des échanges et des interactions. La question principale qui se dégage du livre de Luca Greco est celle de la possibilité de l’alternative, de faire différemment, de la possibilité de construire d’autres voix et d’autres voies à partir d’un travail complexe et difficile, parfois peu visible et minoritaire, comme ces « coulisses du genre » que sont les ateliers Drag King. Convoquant le travail de Mark Fisher (2018), Luca Greco rappelle comment ces ateliers renferment potentiellement une charge puissante d’imagination, de création et de connaissance nécessaires à l’« émergence d’une nouvelle conscience de soi […] et du monde environnant et des transformations d’une très grande importance qui peuvent avoir un impact sur notre spiritualité, notre genre, ou nos genres, et notre conscience politique » (p. 159). Ce livre ouvre alors un chantier important sur ces pratiques et subjectivités nouvelles Drag Kings, qu’il est important de garder ouvert et de développer.

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Bibliographie

Fisher, M., 2018, Le réalisme capitaliste. N’y a-t-il aucune alternative ?, Entremondes, Genève.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Gianfranco Rebucini, « Luca Greco, Dans les coulisses du genre : la fabrique de soi chez les Drag Kings »Sociologie du travail [En ligne], Vol. 64 - n° 1-2 | Janvier-Juin 2022, mis en ligne le 02 mai 2022, consulté le 07 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sdt/41153 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.41153

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Auteur

Gianfranco Rebucini

Institut interdisciplinaire d’anthropologie du contemporain (IIAC), UMR 8177 CNRS et EHESS
54 boulevard Raspail, 75006 Paris, France
gianfranco.rebucini[at]ehess.fr

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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