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Crédits : Presses universitaires de Rennes

1L’ouvrage collectif ici présenté est tiré du colloque « Voyage et formation de soi. Se former par l’épreuve de l’ailleurs et de la rencontre » organisé en juin 2017 par l’université de Rennes 2 et l’université de Tours. Le voyage de formation ne se caractérise pas uniquement par des « apprentissages formels » de connaissances ou de compétences, mais aussi par des « processus de transformation et de reconfiguration identitaire » (p. 15). Dans l’introduction, Loïc Brémaud, Hervé Breton et Sébastien Pesce s’arrêtent sur la distinction qui est faite dans la recherche entre le tourisme et le voyage. Le touriste serait plus éloigné de l’authenticité, plus concentré sur des étapes, des activités, tandis que le voyageur serait celui qui prendrait le temps et observerait donc mieux le milieu où il se trouve. Sans adhérer pleinement à cette distinction, ils relèvent l’importance de cette vision notamment chez ceux qui décident d’entreprendre un voyage. Ils rappellent que, si le voyage a des « vertus pédagogiques », celles-ci ne font pas partie de son essence.

2Le Grand Tour est un bon exemple de voyage aux vertus pédagogiques. Le tourisme qui se développe au XIX^e siècle y prend ses racines. L’une des dimensions clés du voyage est la rencontre avec l’autre, avec l’inconnu. L’ouvrage cherche aussi à « comprendre ce qui est éprouvé » (p. 20) par un individu qui réalise un voyage formateur. Lors de ce voyage, les individus vont s’autoformer grâce, notamment, aux changements Observés lors de leur voyage : « changement physique de lieu (se déplacer), changement biologique de formes (se transformer), changement psychologique (maturer), changement mental (apprendre) » (p. 21). Les auteurs voient dans le voyage un moment de rupture avec les normes du quotidien. Le but de cet ouvrage n’est pas, d’après les auteurs, de répertorier les compétences et connaissances acquises lors d’un voyage, mais de comprendre les phénomènes d’initiation et de mobilités.

3La première partie de l’ouvrage, intitulée « S’initier par le voyage », analyse comment, au cours d’un voyage, un individu peut se former. Sophie Brossard, en menant des entretiens semi-directifs avec des étudiants ingénieurs partis faire un « experiment » (quatre mois de voyage nécessaires pour obtenir leur diplôme), relève que ces voyages sont présentés comme « métamorphiques » lorsque l’individu fait face à une épreuve qui le pousse à l’introspection ou à un lâcher-prise vis-à-vis de ses « références culturelles et personnelles » (p. 39). Michael Hetzmann s’intéresse à la formation des jeunes adultes lors d’une grande itinérance. Selon lui, un voyage à travers plusieurs pays ajoute à chaque pays visité une suite de chocs culturels. En multipliant les destinations, le voyageur ne crée pas sa place dans les sociétés qu’il visite et reste un étranger qui observe les cultures. Ici, ce n’est pas l’épreuve qui permet la formation de l’individu ou son détachement à l’égard des normes sociales, mais sa rencontre avec les autres (locaux) lors de moments d’hospitalité. Ces rencontres avec les autres permettent la rencontre avec soi-même. Jacqueline Monbaron, quant à elle, étudie un moment particulier et souvent peu préparé du voyage : le retour. Grâce à des récits autobiographiques, trois types de voyageurs prennent le temps de réfléchir à la dimension formatrice de leur voyage : les jeunes (18-25 ans), les confirmés et les seniors. Une fois rentré, il est difficile pour le voyageur de partager tous ses sentiments et de « partager une expérience de voyage » (p. 56). Le retour peut aussi créer une crise de valeurs chez le voyageur. Suite à plusieurs allers-retours, les voyageurs apprennent à moins idéaliser l’ailleurs.

4La deuxième partie, « Vivre l’expérience de l’ailleurs », fait écho à ce qui est « éprouvé par le sujet au fil de son expérience de voyage » (p. 65) à travers l’étude de récits de voyage. Pour les trois auteurs rassemblés ici, le récit, quelle que soit sa forme, permet d’analyser sa propre situation et les enseignements tirés du voyage long. Magali Ruet s’intéresse à l’influence de ses mobilités sur son propre parcours de formation, grâce à une sociobiographie intellectuelle. Elle souligne comment ses mobilités universitaires ont influencé son choix de sujet de thèse sur la mobilité étudiante en ex-Yougoslavie, mais aussi sa construction personnelle. Sébastien Baeta porte son attention sur un type de voyage long : l’expatriation des professeurs. Il base son propos sur une autobiographie raisonnée et une bioscopie. Au travers de ses différentes expériences personnelles d’expatriation, il met en lumière ses propres contradictions identitaires. Élise Argouarc’h, dans son récit, explique que son départ pour le Québec a révélé un besoin latent de réapprendre le breton. Se rendre dans cette région, où le débat pour le maintien du français et de la culture est fort, a fait écho à sa propore situation. Baigner dans un domaine multiculturel et découvrir les cultures québécoises et africaines et eu un impact sur son raisonnement et son analyse.

5La troisième partie, « Se professionnaliser par le voyage en contexte institutionnel », s’intéresse aux apprentissages qui influencent les compétences et la carrière professionnelle des individus. Eugénie Terrier, Corinne Chaput-Le Bars, Martine Duperré et France Nadeau s’intéressent aux rencontres interculturelles dans le cadre d’une mobilité de stage au Québec et à leurs impacts sur les stagiaires en travail social en termes « d’acquisition de savoir et de nouvelles compétences » (p. 102). Ce voyage leur permet d’apprendre sur eux-mêmes tout autant qu’il constitue une source d’enseignement pour leur future profession, avec la découverte de nouvelles approches. Une fois rentrés, les apprentis peinent à transmettre leurs expériences à d’autres membres de leur milieu professionnel, notamment par la difficulté à mettre des mots sur ces expériences et sur les compétences acquises. Ces apprentissages sont aussi mis en avant par Léna Krichewski qui identifie les compétences acquises et leur impact pour le futur des apprentis de l’enseignement professionnel allemand partis en mobilité. Les motivations pour partir en stage à l’étranger sont multiples, mais elle en distingue quatre : « la recherche d’une identité professionnelle », « se préparer pour un marché du travail globalisé », « se découvrir et mûrir », et « élargir ses horizons » (p. 129). Le champ des compétences développées (culture, compétences linguistiques, développement personnel, travailler à l’étranger et compétences professionnelles) par les étudiants est large et concerne des compétences personnelles ou en rapport avec leurs formations. Marie-Françoise Pungier analyse le mode de restitution des étudiants japonais qui se rendent en France. Les institutions universitaires demandent aux étudiants de laisser une trace de leur expérience à travers un rapport rédigé à l’attention notamment des futurs étudiants sur le départ. Ces rapports mettent souvent en avant des stéréotypes sur les Français et Japonais. Malgré une évolution vers un format moins académique — le blog —, le contenu reste souvent académique, stéréotypé, et les apprentissages peu explicités.

6En définitive, l’ouvrage aborde, sous des angles variés et riches, la question des apprentissages liés aux diverses mobilités. Les contributions montrent la difficulté de saisir précisément des savoir-faire et des savoir-être et posent, ainsi, la question des fonctions sociales des mobilités professionnelles, estudiantines et de loisirs. Comment faire valoir les apprentissages liés aux formes de voyage dans sa formation ou sa carrière professionnelle ? Comment partager son expérience personnelle et/ou professionnelle à son retour ? Autant de questions qui sont le plus souvent analysées à travers des cas individuels. Il reste qu’il ne s’agit pas ici de « figures exemplaires » au sens de Max Weber, mais bien de cas individuels dont l’accumulation et la diversité ne délivre qu’une cartographie partielle de la stratification sociale. Les pistes ouvertes par ces études invitent à poursuivre par des enquêtes plus systématiques sur les variations sociales des diverses mobilités.