Navigation – Plan du site

AccueilNumérosVol. 65 - n° 4Comptes rendusCésar Castellvi, Le dernier empir...

Comptes rendus

César Castellvi, Le dernier empire de la presse : une sociologie du journalisme au Japon

CNRS Éditions, Paris, 2022, 304 p.
Nicolas Kaciaf
Référence(s) :

César Castellvi, Le dernier empire de la presse : une sociologie du journalisme au Japon, CNRS Éditions, Paris, 2022, 304 p.

Entrées d’index

Mots-clés :

Journalisme, Japon
Haut de page

Texte intégral

CouvertureAfficher l’image
Crédits : CNRS Éditions

1Version remaniée d’une thèse de doctorat soutenue en 2018, Le Dernier Empire de la presse examine les singularités du journalisme japonais, dans une perspective qui agence habilement des enjeux de sociologie des organisations, de sociologie du travail et de sociologie des groupes professionnels. L’activité journalistique au Japon se caractérise en effet par d’étonnantes spécificités que César Castellvi emboîte dans un cheminement démonstratif convaincant. Bien qu’affectés, mais plus tardivement qu’ailleurs, par la « révolution » numérique, les principaux quotidiens japonais conservent des audiences spectaculairement élevées au regard de celles mesurées dans d’autres contextes nationaux : pas moins de cinq titres diffusent ainsi plus d’un million d’exemplaires par jour. Pourtant, le journalisme apparaît paradoxalement comme une profession faiblement institutionnalisée dans ce pays. Elle ne dispose ni d’instances de représentation reconnues par l’État, ni d’éléments d’objectivation de l’appartenance au métier, à l’image de la carte de presse en France.

2L’énigme du livre repose sur la confrontation de ces deux phénomènes. Pour reprendre le questionnement de l’auteur, « comment comprendre à la fois l’existence d’une industrie composée d’entreprises dont les dimensions et les effectifs sont parmi les plus importants au monde et le défaut de processus de professionnalisation de l’activité journalistique ? » (p. 13). Or, loin de se contredire, ces deux caractéristiques s’avèrent étroitement imbriquées, ce qui constitue l’argument central de cette recherche : « La relative absence d’attribut indiquant une forme de professionnalisation s’explique par le rôle central joué par les entreprises dans toutes les dimensions de l’activité journalistique » (p. 251). Au Japon, résume César Castellvi, « être reporter, c’est être salarié d’une entreprise » (p. 13). Il s’attache alors à montrer dans quelle mesure les carrières des journalistes japonais dépendent davantage des logiques de mobilité interne au sein des journaux employeurs que d’un marché du travail qui rendrait possibles des mobilités externes fondées sur le partage de normes d’activité communes et adossées aux réputations individuelles.

3Ainsi posée, la problématique intéresse autant les spécialistes du journalisme que les sociologues des groupes professionnels et de leur (inégale) structuration. Peu d’ouvrages conjuguent avec autant de clarté description fine et modélisation rigoureuse d’un secteur d’activité. Attentive aussi bien aux traits les plus saillants de l’objet qu’à ses marges et à ses récentes métamorphoses, l’analyse emporte l’adhésion tant elle est étayée par la restitution de très riches matériaux empiriques : observation participante suite à l’embauche de l’auteur comme assistant d’édition au sein du siège tokyoïte du principal quotidien du pays, réalisation de soixante-douze entretiens semi-directifs avec des journalistes issus d’une grande diversité de services, et exploitation secondaire de nombreuses productions statistiques. L’ensemble de ces données permet, une fois le livre refermé, de disposer d’une éclairante vue d’ensemble sur l’activité journalistique japonaise et l’environnement socio-économique qui la supporte.

4Mais au-delà de ces aspects proprement descriptifs, l’analyse s’appuie sur une démonstration qui, chapitre après chapitre, dispose minutieusement les différentes pièces de l’édifice théorique. César Castellvi déplace ainsi la focale à différentes échelles. Le travail journalistique le plus ordinaire — dont rendent compte de précieux encadrés ethnographiques — est rapporté aux logiques entrepreneuriales qui en conditionnent l’exercice et qui sont elles-mêmes sous-tendues par deux mutations de plus vaste ampleur : les pratiques de consommation de l’information sur l’archipel d’un côté, le rapport au travail dans la société japonaise de l’autre.

5Pour montrer « comment l’activité professionnelle est parvenue à s’organiser en déléguant l’essentiel de ses fonctions […] à l’entreprise » (p. 23-24), l’auteur dresse d’abord une vaste cartographie de la presse japonaise, en se penchant sur ses différents segments, sa structuration capitalistique et ses ressources humaines. Une fois posé l’écosystème entrepreneurial dans lequel se déploie la pratique journalistique, l’ouvrage aborde l’enjeu des carrières qui s’engagent par le biais de concours organisés par les entreprises elles-mêmes et se structurent via un cursus honorum relativement standardisé, dans lequel les reporters qui parviennent à faire leurs preuves au sein des bureaux régionaux peuvent accéder aux rubriques les plus convoitées. La concurrence entre salariés se voit notamment régulée par des logiques bureaucratiques qui reposent sur des dispositifs formels d’évaluation et sur des séquences où s’opèrent simultanément l’ensemble des changements de postes.

6Si le rattachement salarial à l’entreprise constitue donc bien « le principal moyen d’appartenance à ce monde professionnel » (p. 66), celui-ci se structure parallèlement autour des « clubs de la presse » que décrit le chapitre 3. Présents au sein des principales institutions couvertes par les médias japonais (mairies, préfectures, commissariats de police, etc.), ces derniers servent à organiser les relations avec les principales sources, tout en contribuant au rapprochement physique des reporters issus de différents journaux. Or c’est bien en tant que salarié d’un média reconnu comme important que l’on accède aux clubs et donc aux informations qui garantissent la reconnaissance des reporters et leurs perspectives de mobilité ascendante.

7Imprégnant toutes les dimensions de l’activité, ces logiques bureaucratiques impliquent de lourds sacrifices personnels. L’acceptation de la mobilité géographique et l’engagement total au travail forment en effet la contrepartie d’un emploi protégé et de salaires relativement attractifs. Or c’est bien ce modèle centré sur l’entreprise qui connaît un double effritement, examiné dans les chapitres 4 à 6. D’une part, tandis que le nombre de candidats au concours tend à décliner, les plus jeunes générations (davantage féminisées) se montrent plus réticentes vis-à-vis de normes d’implication au travail qui brouillent les frontières entre vie professionnelle et vie privée. Cette « crise des vocations » s’accompagne, d’autre part, d’un processus de valorisation individuelle de l’activité journalistique à travers l’insertion croissante des signatures et l’utilisation de comptes personnels sur les réseaux sociaux. L’auteur questionne alors l’impact de ces dynamiques sur l’éventuelle institutionnalisation d’un marché du travail journalistique unifié à l’échelle du pays.

8L’exploration proposée par l’auteur s’avère d’autant plus stimulante que ce cas a été relativement délaissé par les sciences sociales du journalisme. S’il paraît ainsi relativement malaisé de discuter cette recherche en la confrontant à d’autres travaux, on peut cependant formuler deux interrogations qui tiennent moins à ce que l’ouvrage nous dit qu’à ce qu’il ne nous dit pas ou peu. D’une part, il n’aborde qu’indirectement l’enjeu des valeurs et du rapport affectif au métier. Décrivant la dureté de l’investissement au travail et la crise des vocations qui en résulte, il invite à se demander ce que sont justement ces vocations, leurs ressorts émotionnels et normatifs, ainsi que les conceptions du métier qui les sous-tendent. En dépit d’instances de représentation (politique) du groupe, celui-ci ne se caractériserait-il pas malgré tout par des représentations (symboliques) partagées de l’excellence professionnelle et/ou du rôle social du journalisme, susceptibles de nourrir des sentiments d’appartenance au groupe ? Insistant sur les dimensions les plus matérielles du travail, César Castellvi ne s’attarde pas sur ce qui fonde et justifie une telle implication dans le métier, au-delà des ambitions de progression dans l’entreprise.

9D’autre part, et sans que cela occulte le réel intérêt de l’ouvrage, on aimerait en savoir plus sur les contenus journalistiques effectivement produits, afin de mieux comprendre ce qu’informer veut dire dans le contexte japonais. Chacun des chapitres livre des indices sur ce qui constitue un « bon » travail journalistique, mais la question des normes rédactionnelles et des rhétoriques privilégiées, à l’échelle des journaux, des services et/ou des rubriques, n’est pas abordée de front. Il pourrait s’agir notamment de mieux saisir la tension entre différents enjeux professionnels : promouvoir des informations exclusives pour se distinguer de la concurrence, ou bien privilégier des informations officielles qui garantissent le maintien de bonnes relations avec les sources institutionnelles. Ces interrogations sont à penser comme un hommage à cette précieuse enquête : elle nourrit une curiosité qui aiguise l’appétit de nouvelles investigations.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Nicolas Kaciaf, « César Castellvi, Le dernier empire de la presse : une sociologie du journalisme au Japon »Sociologie du travail [En ligne], Vol. 65 - n° 4 | Octobre-Décembre 2023, mis en ligne le 15 novembre 2023, consulté le 16 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/sdt/44428 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sdt.44428

Haut de page

Auteur

Nicolas Kaciaf

Centre d’études et de recherches administratives, politiques et sociales (CERAPS)
UMR 8026 du CNRS et de l’Université de Lille
9, rue Angellier, 59000 Lille, France
nicolas.kaciaf[at]sciencespo-lille.eu

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search