Corinne Gaudart et Serge Volkoff, Le Travail pressé. Pour une écologie des temps du travail
Corinne Gaudart et Serge Volkoff, Le Travail pressé. Pour une écologie des temps du travail, Les Petits matins, Paris, 2022, 208 p.
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1En novembre 2019, l’incendie de la cathédrale Notre-Dame à Paris suscite une stupeur mondiale. Plutôt que d’inviter à la prudence, la réaction politique continue d’exiger réactivité et adaptabilité de la part des salarié·es rebâtissant le monument, le tout géré avec des « effectifs au plus juste » (p. 11). Corinne Gaudart et Serge Volkoff inaugurent leur ouvrage avec cet exemple, illustrant parfaitement ce dont iels rendent compte dans le livre : l’impact du « modèle de la hâte » et de son « productivisme réactif » (notion de Philippe Askenazy) sur le monde du travail.
- 1 Notamment des collègues de leurs équipes de recherche du Centre de recherches sur l’expérience, l’â (...)
2Guidé·es par « le souci des détails », les auteurices observent de près l’activité quotidienne pour illustrer les diverses formes et conséquences du travail « en toute hâte ». Ce recueil d’histoires de travail (issues des différentes études de cas menées par les auteurices ou par d’autres chercheuses et chercheurs1) vise à rendre visible la multiplicité des temps qui coexistent dans la vie professionnelle et à saisir les processus de régulation de ces temporalités multiples.
3S’inspirant des travaux de William Grossin, Corinne Gaudart et Serge Volkoff prônent une perspective d’« écologie des temps du travail » : dépasser le temps de l’horloge pour « donner la primauté au contenu plutôt qu’au contenant » (p. 22), et « considérer le travail comme composé d’une multiplicité de temps » (p. 186). Les trois préoccupations générales de l’ouvrage sont soigneusement exposées à travers les huit chapitres : comprendre « comment la hâte percute l’activité » du travail, redonner aux conséquences de la hâte une dimension collective, et rendre visibles les implications de celle-ci dans différents domaines de la vie des entreprises. Chaque chapitre peut être lu de manière indépendante car chacun illustre un point spécifique. Néanmoins, parcourir l’ensemble de l’ouvrage permet de saisir sa cohérence argumentative et d’apprécier la prose simple et détaillée qui nous immerge dans chacun des récits.
4Le premier chapitre est consacré à l’accueil des nouvelles personnes dans l’entreprise, à partir d’exemples tirés du bâtiment, de l’hôpital, de l’automobile, de la pâtisserie et de la sidérurgie. Il montre que, dans un contexte de hâte, le temps d’apprentissage entre en concurrence avec celui de la production, entraînant sa dévalorisation et sa diminution. Cette situation est « implicitement encouragée par des formes d’organisation » (p. 36) qui, d’une part, ne favorisent pas la transmission d’expérience et, d’autre part, ont de plus en plus recours à une main-d’œuvre temporaire. Les auteurices soulignent ainsi la nécessité de favoriser les échanges autour des « dimensions collectives de savoirs et de savoir-faire vécus ou inscrits dans le métier » (p. 46).
5Les trois chapitres suivants explorent l’impact du modèle de la hâte sur l’activité des salarié·es dans trois domaines : les métiers à forte composante gestuelle (automobile, aéronautique, industrie du crabe, travaux publics), les activités de service, les fonctions d’encadrement. Dans le chapitre 2, l’analyse se focalise sur la relation entre l’appropriation des gestes, les formes d’organisation et la santé au travail. Les auteurices montrent comment l’appropriation individuelle et collective des gestes, forgée par l’expérience et les échanges, devient un moyen de préserver la santé des travailleuses et travailleurs. Cependant, cette appropriation peut être entravée par les injonctions de polyvalence et par un « système de travail fondé sur l’intensité » (p. 69). Le chapitre 3 examine les arbitrages temporels dans le rapport au public, à partir d’exemples issus de la collecte de déchets, de Pôle Emploi, de l’aide à domicile, des caisses de retraite et du travail aérien. Chacune de ces professions est soumise à l’injonction contradictoire de « se dépêcher tout en prenant son temps » (p. 77) et à des évaluations de performances, ce qui crée des tensions entre les prescriptions temporelles strictes et la réalité de l’usage du temps. La résolution de ces « dilemmes temporels invisibles » (p. 88) est déléguée aux salarié·es, qui doivent les gérer individuellement tout en préservant la qualité du service. Le chapitre 4 explore les ajustements temporels réalisés par les encadrant·es de proximité. Trois figures de managers (acrobate, jongleur et équilibriste), identifiées dans les domaines de l’administration publique, du transport aérien et de la construction nautique, mettent en évidence les tensions vécues et les stratégies mises en œuvre dans la gestion des « temporalités hétérogènes » et des prescriptions multiples. Les auteurices soulignent que la position particulière des managers entre le travail « vu d’en haut » et le travail « vu d’en bas » (p. 109), dans un contexte de pression temporelle, les oblige à réaliser des ajustements d’urgence, souvent au détriment de leur propre santé.
6Les chapitres 5, 6 et 7 analysent les dimensions temporelles au sein de trois enjeux stratégiques pour les entreprises : la gestion des risques, celle des innovations et celle de la qualité. Dans le chapitre 5, l’approche des risques par les « erreurs humaines » est remise en question, en montrant comment l’absence de prise en compte des conditions temporelles de réalisation du travail influence les stratégies d’anticipation des salarié·es. Les exemples tirés du transport ferroviaire, de la sidérurgie et de la pétrochimie révèlent que, sous une forte pression temporelle, les arbitrages entre sécurité, production et santé sont précaires et se font au détriment de cette dernière. De plus, en cas de contradiction entre ces éléments, ce sont les collectifs de travail qui élaborent des stratégies à partir d’une « expérience commune du métier » (p. 125).
7À partir d’un exemple de transformation technologique à la caisse d’allocations familiales et à l’assurance maladie, le chapitre 6 examine les temporalités des conduites du changement « hâtif » sous trois angles : les reconfigurations temporelles de l’activité, le temps contraint de la transformation et le lien entre passé, présent et futur dans la conception du changement. Les auteurices montrent comment un changement d’outil peut compromettre les stratégies anticipatrices des salarié·es, quand celles-ci ne sont pas prises en compte dans la conception du nouveau système. Iels soulignent l’importance de considérer les repères antérieurs des salarié·es dans la conception de changements « réfléchis » (p. 151), à travers un dialogue collectif et l’articulation entre expériences passées, pratiques présentes et situations futures. Le chapitre 7 montre comment les conditions temporelles et l’organisation du travail entrent en contradiction avec « le travail bien fait ». Les exemples des secteurs pâtissier, horticole et des caisses de retraite illustrent « l’imbrication étroite entre les enjeux de qualité du travail et la maîtrise que les personnes peuvent (ou non) exercer sur les cadres temporels de leur activité » (p. 166). Cela suppose, d’une part, que les objectifs de qualité soient ancrés dans la réalité du travail et, d’autre part, que les ressources temporelles pour y faire face soient fournies par les entreprises.
8Finalement, les enjeux temporels à la fin de la vie active sont explorés au chapitre 8. Les auteurices proposent de « lier la durée de vie professionnelle à la situation concrète d’emploi et de travail des seniors » (p. 171), en mettant en lumière l’hétérogénéité des parcours et des formes d’aménagement dans les entreprises. Iels soulignent le rôle central de l’expérience des salarié·es et de sa reconnaissance, plaidant pour une « politique des temps du travail des fins de la vie active […] anticipatrice et attentive à la variété des parcours et des situations » (p. 184).
9Au travers de ces récits, Corinne Gaudart et Serge Volkoff dévoilent non seulement « les mécanismes du modèle de la hâte » (p. 186), mais mettent également en lumière « les temps qui comptent » au travail et comment ils sont engendrés dans et par l’activité : le temps pour accueillir, transmettre, construire avec les autres, créer, débattre, bâtir une mémoire collective. Ce déplacement vers une approche qualitative du temps reconnaît que « travailler, c’est ingénier les temps » (p. 199), à la fois individuellement et collectivement.
10Le travail d’articulation entre divers terrains, histoires et tendances statistiques offre une mise à jour novatrice de la littérature sur l’intensification du travail. Toutefois, dans le souci d’éviter des généralisations précipitées, les auteurices n’aboutissent pas à une proposition théorique pour aborder les temps que le modèle de la hâte efface des organisations. Les descriptions minutieuses, bien que riches et captivantes, manquent parfois d’une articulation et d’une conceptualisation plus précises. Leur appel à considérer le travail comme un écosystème des temps suscite néanmoins un débat fertile et invite à avancer vers une proposition théorique et de nouvelles formes d’action « attentives aux autres et aux détails » (p. 206), qui visent à récupérer les temps dérobés dans un contexte de travail hâtif.
Notes
1 Notamment des collègues de leurs équipes de recherche du Centre de recherches sur l’expérience, l’âge et les populations au travail.
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Référence électronique
Maria Sol Romero Goldar, « Corinne Gaudart et Serge Volkoff, Le Travail pressé. Pour une écologie des temps du travail », Sociologie du travail [En ligne], Vol. 66 - n° 4 | Octobre - Décembre 2024, mis en ligne le 15 décembre 2024, consulté le 15 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sdt/46865 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12zik
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