• 1 Didier Lapeyronnie, Ghetto urbain. Ségrégation, violence, pauvreté en France aujourd’hui, Paris, Ro (...)
• 2 Philippe Bourgois, « La violence en temps de guerre et en temps de paix. Leçons de l’après-guerre f (...)

3À distance de la thèse de la « culture du ghetto » séparatiste1 et de celle de la banlieue comme terrain de résistance et de solidarité « qui ne voit plus que de l’inventivité ou de la “résilience” » (p. 15) chez ses habitant·es, le fil rouge de l’ouvrage est de montrer qu’« on vit ici comme ailleurs » (p. 15), malgré la violence qui imprègne le quotidien. La violence dont il est question n’est pas (seulement) celle des faits divers, des trafics en tout genre, du racisme, des pratiques policières ou encore des émeutes : elle s’inscrit dans une logique plus large et multidimensionnelle. Les deux sociologues empruntent à l’anthropologue américain Philippe Bourgois l’idée de violence structurelle ou structurale, qui renvoie à « l’organisation politico-économique de la société qui impose [aux plus vulnérables et démunis] des conditions de détresse physique et psychologique, allant des taux élevés de mortalité aux conditions de travail abusives2 ». Leur objectif est de saisir ce que cette violence particulièrement concentrée dans les quartiers populaires « engendre dans la durée, comment elle affecte les consciences » (p. 18). Pour répondre à cette question posée dans l’introduction de l’ouvrage, le propos s’organise en neuf chapitres répartis en trois grandes parties. Au fil de ces chapitres, les auteurs montrent pas à pas comment la violence imprègne en profondeur les manières de « penser le monde comme de s’y projeter » (p. 19), tout en alimentant aussi des formes de résistance et de solidarité. Ces dernières n’empêchent pas pour autant un ressentiment tenace qui pousse nombre d’habitant·es à quitter ces espaces pour s’affranchir de cette violence du quotidien.

• 3 John Dewey, Le public et ses problèmes, Paris, Gallimard, 2010 [1^re éd. 1927], 336 p. Pour le philo (...)

6Ce repli n’est pas pour autant synonyme d’isolement relationnel. Le chapitre 3 montre qu’il peut au contraire s’accompagner du tissage de relations de convivialité et d’entraide. Il demeure cependant peu favorable à l’émergence d’un « public » élargi au sens de John Dewey3. Si l’équipe municipale a pris de son côté la mesure des problèmes qui affectent les habitant·es (en matière d’accès à l’emploi, de conditions de logement, de pénurie de locaux associatifs ou encore de desserte en transports collectifs) et tente d’y remédier, la demande dépasse de loin l’offre. Une telle situation engendre d’autant plus de ressentiment et de colère que l’état des finances publiques locales laisse peu de marges pour permettre à cet enveloppement institutionnel de faire contrepoids face aux multiples fronts sur lesquels se déploie la violence structurelle, entendue comme la violence ordinaire découlant des structures sociales et qui « s’immisce dans les interactions les plus quotidiennes » (p. 18).

• 4 Sur ces questions, voir par exemple Pap Ndiaye, La Condition noire. Essai sur une minorité français (...)
• 5 Norbert Elias et John L. Scotson, Logiques de l’exclusion, Paris, Fayard, 1997 [1^re éd. 1965], p. 1 (...)

10Intitulée « Chassés-croisés », la troisième et dernière partie de l’ouvrage interroge les trajectoires sociales et résidentielles des Grignois·es et la manière dont les flux permanents d’arrivées et de départs – qui témoignent de l’encastrement des quartiers populaires dans la société française et dans le monde – affectent la vie collective en alimentant la violence structurelle. Le chapitre 7 souligne que l’installation à Grigny est souvent affaire de trajectoires migratoires et de destins marqués par l’épreuve des guerres, du travail forcé, de la misère. Des expériences qui contribuent à une banalisation et à une intériorisation de la violence mais peuvent aussi se traduire par des engagements politiques. Pour des primo-arrivant·es généralement démuni·es de capital économique, le capital social et culturel détenu antérieurement – voire acquis grâce à la réussite scolaire – fait une différence importante dans la possibilité de « faire sa place ». Il permet parfois de connaître une trajectoire ascendante, dans une « terre d’accueil » où la couleur de peau expose le plus souvent à l’enfermement dans une condition minoritaire subordonnée4. Le racisme à l’œuvre dans la société peut aussi se trouver redoublé par des formes de racisme latéral entre les communautés « établies » et celles qui arrivent, accusées de tous les maux par les un·es et les autres5.

• 6 Sur des logiques proches au sein de la jeunesse populaire résidant dans les territoires ruraux en d (...)

12Pour celles et ceux qui restent (objets du chapitre 9), souvent moins par choix que par contrainte, le ressentiment et le sentiment d’une dégradation qui va crescendo sont forts6, en dépit de projets d’aménagement qui visent à améliorer le cadre et les conditions de vie. Ces critiques et ces inquiétudes pour soi-même et pour ses enfants nourrissent des formes de conscience sociale triangulaire où le blâme se trouve rejeté sur les nouveaux et nouvelles arrivant·es. La dégradation (à la fois réelle et perçue) des conditions de vie alimente aussi, chez celles et ceux en charge d’assurer l’« enveloppement éducatif » de la jeunesse (animateur·rices, éducateur·rices, enseignant·es, etc.), un sentiment de lassitude et d’usure face à un travail sans cesse à recommencer, parfois accompagné de formes de désinvestissement et de turn over. Mais les difficultés rencontrées peuvent aussi être la source d’engagements personnels intenses qui s’inscrivent dans la durée, lorsque le sentiment d’utilité sociale et l’attachement à la ville l’emportent sur le découragement.

• 7 En italique dans le texte.

13La conclusion de l’ouvrage revient sur la stigmatisation des quartiers populaires, dont Grigny a pu constituer un cas paroxystique à la suite des attentats de janvier 2015. Pour les habitant·es, le dénigrement médiatique de la ville dont est originaire l’un des terroristes a fortement contribué au « sentiment d’être perçus négativement, comme un “problème” ou une “menace” » (p. 330). Cette perception se retrouve plus largement à l’œuvre dans la plupart des quartiers populaires : ainsi « on y affronte des situations d’une grande précarité tout en se sachant en même temps7 scruté, jaugé, critiqué par une grande partie du pays à travers les médias » (p. 329). Ce sont ces grilles de lecture médiatiques dominantes que l’enquête ethnographique permet de battre en brèche, en déconstruisant trois clichés tenaces : celui du fonctionnement de ces territoires en vase clos ; celui d’une violence spécifique qui leur « collerait à la peau » en les singularisant ; celui, enfin, d’un délitement inéluctable du lien social et d’une impuissance désabusée. Premièrement, loin d’être des territoires à part, séparés du reste du monde, les quartiers populaires constituent pour Fabien Truong et Gérôme Truc des « carrefours » hyperconnectés à la croisée de flux migratoires et de logiques d’exploitation capitaliste au bénéfice des grands centres urbains. C’est précisément cette hyperconnexion qui alimente la dégradation ininterrompue des conditions de vie, au gré des arrivées massives de nouvelles populations de plus en plus précaires et des départs de celles et ceux qui s’en sortent « par le haut ». Deuxièmement, si cette situation nourrit des logiques de violence multiforme dans les quartiers populaires, celle-ci ne leur est en rien spécifique : pour Fabien Truong et Gérôme Truc, la seule singularité de ces espaces réside dans la concentration et l’intensité de la violence structurelle à laquelle ils font face. Troisièmement, si ce condensé de violence alimente un fort ressentiment et un rapport distant à la politique, les deux sociologues montrent que celui-ci est contrebalancé par des solidarités de proximité, autant que par des engagements et des enveloppements qui aident à « tenir », voire à s’émanciper. L’action publique gagnerait selon eux à capitaliser sur la connaissance sociologique de ces dynamiques multifacettes et à prendre en compte les difficultés – concentrées, bien plus que spécifiques – qui affectent les quartiers populaires pour les réintégrer dans le droit commun et mettre fin à l’hémorragie constante de leur population, afin de permettre à leurs habitant·es de « grandir » et vieillir ensemble.

• 8 Pierre Bourdieu [dir.], La misère du monde, Paris, Seuil, 1993, 947 p.
• 9 Michael Burawoy, « Pour la sociologie publique », Actes de la recherche en sciences sociales, vol.  (...)

14La violence, les trafics, les migrations, la stigmatisation, le racisme, l’engagement, les sentiments d’injustice, les rapports femmes/hommes, les rapports entre les institutions et les classes populaires, le rapport au politique et à la religion, le rôle de l’éducation populaire : autant de questions importantes que Grands ensemble parvient à aborder de concert sans jamais réifier ni essentialiser les dynamiques à l’œuvre. L’une des grandes qualités de l’ouvrage est de parvenir à s’émanciper des sociologies spécialisées (tout en dialoguant avec elles) pour penser ensemble, dans leurs interrelations, des dimensions souvent interrogées séparément. Plutôt qu’un découpage de la réalité en tranches, ce sont des expériences et des problèmes « tenus par des fils entremêlés que [l’]enquête vise à dénouer » (p. 19). Outre les apports de ce cadrage « grand angle », une vertu de l’inscription de l’enquête dans la durée est par ailleurs la réinscription de ces questions dans leur épaisseur historique et sociologique par une analyse processuelle attentive aux dynamiques et aux trajectoires à la fois individuelles et collectives. Enfin, une autre qualité remarquable de l’ouvrage – et non des moindres – est de parvenir à se prémunir de tout jargon superflu et appareillage conceptuel hypertrophié. Servie par quelques concepts clés particulièrement heuristiques (comme ceux de violence structurelle et d’enveloppement éducatif), l’efficacité de l’analyse sociologique repose tout entière sur le fait de s’attacher à saisir les articulations entre des logiques structurelles et des trajectoires individuelles, en tenant ensemble en permanence le macro et le micro. À travers cette économie conceptuelle et cette écriture fluide, l’enjeu de Grands ensemble est de défendre, dans le sillon revendiqué de La misère du monde de Pierre Bourdieu8 (mais on peut aussi l’associer à la « sociologie publique » de Michael Burawoy9), l’idée de sciences sociales contributives, à l’opposé de logiques extractivistes où les chercheurs n’ont d’autre horizon que de dialoguer avec leurs pairs.