• 1 « Le genre est une propriété collective et non individuelle dans la mesure où le concept désigne le (...)
• 2 La racialisation désigne « la face mentale du racisme compris comme un rapport social », alors que (...)

1Cet article se propose d’étudier l’influence de la construction du genre1 et de la racialisation2 opérées par l’Etat sur la motivation qui conduit des hommes et des femmes à participer aux mouvements de défense des droits des couples binationaux en France.

• 3 A. Sayad, « Immigration et “pensée d’Etat” », Actes de la recherche en sciences sociales, 129, 1999 (...)
• 4  Voir L. L. Martin, « Governing through the family: struggles over us noncitizen family detention p (...)
• 5  Y. Le Quentrec, « Myriam la militante : entre domination et puissance d’agir », in P. Cardon, D. K (...)
• 6 P. Cardon, R. Pfefferkorn et D. Kergoat (coll.), « Introduction. L’individuel, le collectif et les (...)
• 7 D’autres variables significatives s’entrecroisent (comme le niveau d’éducation, la catégorie socio- (...)

2Une certaine « pensée d’Etat »3 gouverne le contrôle de la famille en migration4. Les individus en couples binationaux en font l’expérience pendant les procédures administratives nécessaires pour stabiliser leur vie à deux. Lorsqu’ils décident d’agir collectivement, ces hommes et ces femmes transforment les émotions vécues individuellement au moment de la rencontre avec l’appareil étatique et réaffirment leur puissance d’agir5 en tant que citoyens6. Toutefois, nous remarquons une appréhension différente de l’Etat et par l’Etat entre les partenaires, en raison surtout de leur sexe et de leur origine nationale7. Cela a un impact sur le déroulement de leurs demandes familiales et leur disponibilité à l’action collective.

• 8 U. Apitzsch et M. Kontos, Self-employement Activities of Women and Minorities. Their Success or Fai (...)

3Pour étayer ce propos, nous évoquerons les effets des politiques migratoires sur les couples par la narration de leur interaction avec les représentants de l’Etat. Par Etat nous entendons l’ensemble des institutions administratives et juridiques impliquées dans la mise en œuvre des procédures de migration familiale. Ce dispositif inclut les agents qui, en contact quotidien avec le public, réinventent la loi et gèrent cette migration. Via la méthode de l’« évaluation biographique des politiques »8 ici migratoires en matière familiale, il a été possible d’identifier les moments de basculement dans les trajectoires de chaque membre des couples interrogés à propos des rencontres avec ce dispositif étatique, les émotions et les motivations qui les ont conduits à réagir (ou non) aux traitements institutionnels subis.

• 9 Ce terme est utilisé avec l’acception qui lui donne D. Kergoat : « un groupe ayant une conscience d (...)
• 10 Ce matériel représente une section des données collectées lors de l’enquête ethnographique multisit (...)
• 11 Avec ce terme, nous signifions « une forme d’action collective concertée (agir ensemble intentionne (...)

4Le matériel empirique sur lequel se base l’article se compose des récits de vie des couples, des notes d’observations participantes et des entretiens menés au sein de trois collectifs9, caractérisés par une démarche participative dans la conception des actions10. Ces collectifs appartiennent au mouvement11 français de défense des couples binationaux Les Amoureux au Ban Public (créé en 2007) dont la coordination nationale est assurée aujourd’hui par deux femmes salariées ‒ en couples binationaux ‒ et qui rassemble des bénévoles et des membres de couples, hommes et femmes.

• 12 Pour une définition, voir L. Odasso, « Mariage mixte », in R. Pfefferkorn et A. Bihr (dir.), Dictio (...)
• 13 Pour mieux comprendre la connotation de cette expression et la spécificité de ce groupe allemand, v (...)
• 14 Au début des années 1990, en Autriche, également, des femmes en couples binationaux forment le grou (...)

5Entre les années 1970 et 1990, en Europe, les actions participatives de soutien des couples binationaux et mixtes12 étaient portées par des femmes et, souvent, se définissaient par une idéologie féministe. Par exemple, des Allemandes ‒ affichant leur identité des femmes13 ‒ se sont mobilisées en réaction aux conséquences néfastes des représentations qui touchaient leurs compagnons étrangers provenant du Moyen-Orient, perçus comme « dangereux » dans le contexte de fermeture des frontières suivant les attentats de Munich de 1972 et la crise pétrolière. Ces femmes sont les pionnières de la plus importante association de support juridique et psycho-social aux familles binationales en Allemagne14.

• 15 Nous pouvons citer, en Autriche, l’association Ehe Ohne Grenzen créée en 2007. Son nom signifie « M (...)

6Pendant les années 2000, le mouvement français, comme d’autres groupes apparus ailleurs en Europe15, abandonne cette spécificité de genre féminin dans la motivation de ses actions et formule des enjeux de lutte collectifs pour les hommes et pour les femmes. Toutefois, les femmes restent majoritaires parmi les militants assidus et certains de leurs partenaires étrangers sont toujours affectés davantage par des représentations négatives.

• 16 Voir G. Noiriel, Immigration, antisémitisme et racisme en France xix^e-xx^e siècle. Discours politiqu (...)
• 17 Voir S. Bonjour et L. Block, « Ethnicizing Citizenship, Questioning Membership. Explaining the Decr (...)

7En France, depuis les années 1970, le droit à la vie familiale se restreint par sa formalisation dans les textes de loi. En premier lieu, le droit au regroupement familial a été limité16 ; puis, la législation s’est penchée sur les couples binationaux. En raison de l’augmentation des titres de séjour délivrés pour des raisons familiales aux conjoints des Français, ces couples sont décrits, dans les discours de certains partis politiques, comme la source d’une immigration « subie » par l’Etat français17. D’une part, ils seraient des chaînes migratoires nouvelles, de l’autre, le moyen pour les étrangers déjà présents sur le territoire de détouner l’institution du mariage pour profiter d’une régularisation.

• 18 Nous pourrions remonter plus loin dans l’histoire, voir S. Slama, « Législation française : le long (...)
• 19  Voir Ibid. et Verban binationaler Familien und Partnerschaften (dir.), Familles et couples binatio (...)
• 20  Voir M. Maskens (dir.), dossier Mariages et migrations : l’amour et ses frontières, Migrations Soc (...)
• 21  Ces ressortissants étrangers peuvent jouir dans le pays d’installation d’un ensemble de droits qui (...)

8Ainsi, depuis les années 1980-199018, le mariage ne permet plus aux conjoints étrangers d’acquérir automatiquement le droit au séjour ; ils doivent prouver une entrée régulière pour introduire une demande de titre et une condition de communauté de vie pour le maintenir. Pendant les années 2000, les restrictions législatives ont subi une accélération19. La suspicion qui pèse sur les couples binationaux a conduit à l’ajout de normes nouvelles dans les textes législatifs, à la prolifération d’un infra-droit spécifique avec des différences locales importantes, à un renouveau des tâches des fonctionnaires de l’Etat civil et des policiers, ainsi qu’à l’augmentation des étapes de vérification de la véracité des unions ‒ avant, pendant et à la suite du mariage. Le législateur renforce les contrôles sur l’« intention matrimoniale » et la vie commune des conjoints20 et, par ce moyen, il sélectionne qui peut entrer dans la communauté des résidents étrangers de long terme en séjour régulier21, puis des citoyens.

• 22  J. Martini et C. Rodier, « Couples mixtes, le parcours du combattant », Revue Hommes et migrations(...)
• 23  L. Odasso, Mixités conjugales. Discrédits, résistances et créativités dans les familles avec un pa (...)

9Les parcours administratifs des couples, souvent définis comme parcours « du combattant »22, s’accompagnent de réactions stigmatisantes de leur environnement social et de la part des agents de l’Etat23. Ces défis socio-institutionnels sont perçus diversement par chaque partenaire.

• 24 P. Ewick et S. Silbey, The Common Place of Law. Stories of Every Day Life, Chicago, The Chicago Uni (...)
• 25 L. Odasso, « L’action des groupes militants en faveur des couples binationaux. Entre soutien humain (...)

10Pour s’informer avant d’entamer des procédures ou lors des blocages administratifs inattendus, les couples s’adressent à des avocats et/ou à des associations. Dans ce dernier cas, il s’agit de couples dotés d’un capital économique faible ou de couples surpris par les difficultés rencontrées et qui ne veulent pas entrer directement dans une dynamique contentieuse. En allant vers le secteur associatif, ils trouvent un espace d’écoute plus informel et un échange non monnayable. Ils expriment plus librement les vécus des rencontres avec l’Etat, leur sentiment de (il)légitimité, voire de (il)légalité24, du contrôle qu’ils ont subi et de sa modalité de réalisation. Lorsqu’ils s’adressent à des collectifs spécialisés dans la cause des couples binationaux, ils côtoient des militants et d’autres couples, ils partagent des émotions et ils apprennent à mieux connaître leurs droits afin de se « défendre » face à l’appareil étatique. Certains, à leur tour, s’engagent pour sensibiliser d’autres couples qui rencontrent des problèmes similaires25.

• 26 Voir O. Fillieule, « Propositions pour une analyse processuelle de l’engagement individuel. Post sc (...)
• 27 D. Cefaï et D. Trom (dir.), Les formes de l’action collective, Paris, ehess, 2001.
• 28 Ibid.
• 29 J. Ravat, « Actions, émotions, motivation : fondements psychologiques du raisonnement pratique », L (...)
• 30 Voir J. Jasper, « Emotions and Social Movements: Twenty Years of Theory and Research », Annual Revi (...)

11Les formes de participation dépendent des trajectoires biographiques, de la socialisation, du capital culturel et social26 et du cadre de signification que les individus utilisent pour appréhender un problème donné pour lequel ils se mobilisent27. Toutefois, en se plongeant dans le vocabulaire des motifs, la participation est aussi liée à la disponibilité émotionnelle28. L’émotion, comme la motivation, a la potentialité de déclencher un mouvement de l’intérieur ‒ de l’intime ‒ vers l’extérieur ‒ vers l’espace public. Cette liaison dynamique entre l’émotion et la motivation façonne la portée d’une action29 ayant le potentiel de passer du plan individuel à celui du collectif30.

• 31 La proportion 3/2 est représentative du genre de la participation dans ces collectifs et dans le mo (...)
• 32 La question politisée des mariages endogames s’accompagne du contrôle des mariages de complaisance (...)

12L’analyse de discours des membres des collectifs éclaire les conséquences implicites de la logique étatique. La plupart des entretiens révèlent leurs effets sur la nature de l’engagement. Dans cet article, nous mobiliserons des extraits issus des récits de trois femmes et de deux hommes de nationalité française ‒ chacun actif dans un des collectifs observés31. Ces figures sont représentatives de trois raisons types qui déclenchent la suspicion étatique et compliquent le parcours des couples : l’âge (Sandrine, travailleuse sociale dans la cinquantaine et Roland, marin à la retraite), la courte durée de la relation (Alice, agente de marketing, et André, informaticien, les deux dans la trentaine) et l’origine (Fatiha, agente de vente dans la quarantaine d’origine algérienne)32. Interrogés sur la raison de leur participation, ces individus remontent aux rencontres avec l’Etat qui les ont bouleversés profondément en tant que citoyens ayant des attentes vis-à-vis de cet Etat dont ils ont la nationalité. En raison de cette déception, ces partenaires nationaux affirment leurs droits de citoyen et ils sont nettement plus nombreux que les partenaires étrangers dans l’action collective du mouvement.

• 33 L’intromission de l’Etat dans l’intimité des couples brouille la distinction entre ce qui est publi (...)

16Parmi d’autres étapes procédurales, le déroulement de l’entretien à l’Etat civil de la mairie pour tester la véracité de l’union et accorder la publication des bans en vue du mariage est le miroir des dynamiques politico-législatives à l’œuvre. La gestion migratoire s’est emparée du mariage ; la célébration des unions est influencée par les normes des codes d’entrée et de séjour des étrangers. Désormais, lorsque le futur époux étranger est en séjour irrégulier ou précaire – avec un visa en expiration (comme un visa touristique) ou un titre de séjour qui expire dans un délai bref et pour lequel l’étranger ne remplit plus les conditions pour son renouvellement (un titre de séjour étudiant, par exemple) –, les fonctionnaires de l’Etat civil (ou lorsque les partenaires se marient à l’étranger, les agents consulaires) s’entretiennent avec les futurs époux lors d’auditions construites sur des canevas de questions qui vont du champ de l’intime au domaine trivial33. Si le couple semble « suspect », son dossier sera renvoyé vers le procureur qui ouvrira une enquête de police.

• 34 D’autres contrôles s’ajoutent lors de la demande de nationalité par mariage et si, après des années (...)
• 35 A. M. d’Aoust, « Les couples mixtes sous haute surveillance », Plein Droit, 95, 2012, p. 15.
• 36 La résolution (cf. note 32) proposait une liste non exhaustive d’indices à contrôler par les admini (...)
• 37 Voir M. Salcedo Robledo, « Bleu, blanc, gris… la couleur des mariages », L’Espace politique, 13/1, (...)
• 38 L. Odasso, Mixités conjugales, op. cit., p. 183 et G. Varro, « Le sourire du chat, ou les temps de (...)

18Les questions invasives de l’administration et la nécessité de prouver qu’on est un « vrai » couple reviennent à la préfecture lors de la demande du premier titre de séjour et lors de son renouvellement34. Si l’objectif principal des politiques en matière de migration par mariage réside dans « des préoccupations d’ordre sécuritaire (…) et de gestion du risque »35 migratoire, sa mise en œuvre quotidienne impose la recherche d’indicateurs « objectifs » de ce risque. Pour ce faire, les agents étatiques s’appuient sur des directives administratives nationales (comme les indices proposés par la résolution du Conseil des ministres européen de 1997 invitant les Etats membres à lutter contre les unions de complaisance36 et les circulaires d’application), ainsi que sur des lignes pratiques décidées localement en interne dans chaque administration. En pratique, ils cherchent à vérifier que le couple correspond à un type idéal de couple qui se connaît et s’aime depuis assez longtemps, qui fait état de projets de vie commune avérés et peut le démontrer avec des documents administratifs et privés37. Si le fait de devoir prouver était réservé aux étrangers qui, pour mériter leur présence sur le territoire, doivent « faire comme ou mieux que les nationaux »38, désormais, les deux partenaires d’un couple binational ‒ donc aussi le national ‒ doivent prouver qu’ils remplissent les « bonnes » conditions familiales pour vivre dans un cadre légal. Cette constatation ‒ expérimentée directement ‒ incite des conjoints nationaux, comme Roland, Sandrine et Fatiha, à s’engager pour contester les pratiques étatiques.

• 39 A. Sayad, « Immigration et “pensée d’Etat” », op. cit., p. 5.
• 40 C. Dauvernge, Making People Illegal. What Globalisation Means for Migration and Law, Cambridge, Cam (...)
• 41 Ibid. et p. 123.

19Une certaine « pensée d’Etat » émerge pendant les rencontres entre les couples et les fonctionnaires. Selon Abdelmalek Sayad, les catégories sociales, économiques, culturelles, éthiques et politiques à travers lesquelles l’Etat pense l’immigration, sont des catégories nationales (voire nationalistes) qui permettent à l’Etat républicain d’institutionnaliser une discrimination entre « nationaux » et « étrangers »39. Catherine Dauvergne précise que la discrimination admise dans les lois de migration, afin que l’Etat puisse atteindre ses objectifs, relève plutôt d’une sélection de candidats étrangers ayant droit à l’entrée et au séjour40. Lorsque l’on considère les unions binationales, la discrimination touche aussi les nationaux et la sélection ‒ outre qu’elle varie selon la catégorie administrative considérée ‒ est genrée41.

• 42 Si, désormais, la migration féminine est supérieure à la migration masculine et plus importante dan (...)

20Dans le cas des couples binationaux, la pensée caractérisant l’Etat est poussée à l’extrême pour filtrer les partenaires étrangers et discréditer les nationaux qui désirent s’unir avec eux. Si cela pousse les partenaires à agir, leur participation n’est pas homogène. Une analyse comparative des discours des femmes et des hommes interrogés pendant notre terrain suggère que les femmes nationales et les hommes étrangers sont affectés en priorité par les contrôles et le verbalisent davantage42. Les fonctionnaires qui interrogent Sandrine et Fatiha incarnent des administrations qui, dans l’accomplissement de leur tâche de contrôle migratoire, reproduisent des stéréotypes sexués et racialisants.

• 43 J.-H. Déchaux, Sociologie de la famille, Paris, La Découverte, 2009.

21A l’époque des changements de « modalités de faire famille »43, les couples binationaux doivent se conformer à des normes familiales qui s’éloignent parfois de celles des couples de nationaux (obligation de vivre sous le même toit et de le prouver régulièrement, envisager des projets concrets à deux, avoir des enfants, acheter une maison, …). En même temps, ces couples doivent aussi répondre à des logiques comportementales considérées comme « normales » en France (garde des enfants, libre choix, …).

• 44 Le paternalisme est un « moule idéologique puissant » qui offre des moyens efficients pour le contr (...)
• 45 Voir N. Yuval-Davis, Gender and Nation, Londres, Sage, 1997.
• 46 Dans les entretiens, les hommes nationaux confirment souvent leur désir de fonder une famille et av (...)
• 47  N.-C. Mathieu, « Homme-culture et femme-nature ? », L’Homme, 13/3, 1973, p. 101-113.

22Ces contradictions émergent dans les récits des hommes comme des femmes. Mais dans les récits de ces dernières, l’Etat dévoile son visage paternaliste44. Par la biologisation des rôles familiaux féminins et masculins et par la prégnance de certaines étapes considérées comme incontournables dans la vie d’une femme et d’une famille (comme la filiation), l’Etat s’attaque aux rôles ancestraux de transmission et d’éducation à l’appartenance à la communauté nationale45. C’est aux femmes de prouver qu’elles désirent accomplir ces tâches46. Une conception sexuée et racisée du social réifie les différences entre les sexes « se fondant sur le modèle de la différence biologique : les hommes et les femmes auront naturellement des comportements, des raisonnements différents, des visions différentes de soi et du monde »47.

• 48 A noter qu’avant 1973 et depuis 1927, la Française qui épouse un étranger conservait sa nationalité (...)
• 49 N. Yuval-Davis, « Women and the Biological Reproduction of “the Nation” », Women’s Studies Internat (...)
• 50 H. Wray, « “A Thing Apart”. Controlling Male Family Migration to the United Kingdom », Men and Masc (...)

23Hommes migrants et femmes nationales font face à des regards stigmatisants contrastés48 : les femmes sont visées en tant que « reproductrices » de la nation49 et les hommes en raison d’une racialisation croissante, en tant que sujets sexuellement dangereux, qui détournent les lois et ont un faible sens de la responsabilité familiale et sociale50.

• 51  Dans les récits de vie recueillis, les partenaires du couple (homme ou femme, national ou étranger (...)
• 52 Les conjoints nationaux sont traités comme des « criminels par amour » (N. Ferran, « La Politique d (...)
• 53 M. Gullestad, Plausible Prejudice. Everyday Experiences and Social Images of Nation, Culture and Ra (...)
• 54 Voir A. L. Stoler, Carnal Knowledge and Imperial Power : Race and the Intimate in Colonial Rule, Un (...)
• 55 K. Charsley et H. Wray (dir.), Men and Masculinity, 18/4, 2015, p. 404-405. Les hommes étrangers ai (...)

24Les femmes semblent considérées par les représentants de l’Etat comme des actrices faibles. Ces derniers ‒ hommes ou femmes, ayant ou pas des origines51 ‒ mettent presque en doute l’autonomie de choix des femmes. Pour une femme blanche, choisir de se marier avec un certain type d’homme étranger aux conditions d’existence opaques signifie mettre en danger la société52. La masculinité dangereuse dont certains hommes ‒ « noirs », « arabes », voire « musulmans » ‒ seraient porteurs n’est pas nouvelle dans les représentations de l’altérité dans la société53 et dans la famille54. Des stéréotypes orientalistes persistent et conduisent à une sous-estimation de l’émotivité et de la vie affective des hommes migrants55.

• 56 Voir H. Marchand, Les Mariages franco-musulmans, Alger, Vollot Debacq, 1954, p. 210-211. En outre, (...)

25Alors que par le passé, les femmes françaises devaient se faire le « véhicule de la civilisation française » via les mariages mixtes qui étaient, donc, encouragés pendant une certaine époque en terre coloniale56, de nos jours, au contraire, elles sont à surveiller, car leur liberté matrimoniale pourra être le véhicule d’entrées d’individus non désirés.

• 57 N. Yuval-Davis, Gender and Nation, op. cit.
• 58 C. Dauvergne, Making People Illegal, op. cit., p. 114.

28André en couple avec Amina, de nationalité somalienne, exprime un propos qu’on retrouve parmi tous les acteurs associatifs rencontrés pendant le terrain. Ce sont plutôt les hommes étrangers en entrée ou déjà sur le territoire qui sont l’objet des discours politico-médiatiques et des actions ciblées des services publics – a fortiori au cours des dernières décennies en raison des injonctions sécuritaires. Les procédures étatiques semblent s’insérer dans un cadre plus ample de normalisation et de contrôle de la migration qui vise en priorité les hommes, alors que les femmes subissent des traitements administratifs moins stricts, car, dans un futur, elles – moins problématiques pour le tissu social – pourront accepter de reproduire la nation et de prendre en charge ses individus plus vulnérables (enfants et personnes âgées)57. « La souveraineté est un concept en soi-même masculin. Les attentes masculines à celle-ci semblent plus intelligibles que celles féminines »58.

• 59 D. Kergoat, « Dynamique et consubstantialité des rapports sociaux », in E. Dorlin (dir.), Sexe, rac (...)

29La consubstantialité des rapports sociaux de sexe et de « race » montre comment ces catégories sont coproduites mutuellement59 par l’Etat et affectent les couples.

• 60 D. Cefaï et D. Trom (dir.), Les formes de l’action collective, op. cit.
• 61 Voir O. Fillieule et P. Roux, Le sexe du militantisme, Paris, Presses de Science Po, 2009.

31Le partage émotionnel entre membres soude les collectifs60. C’est dans le changement opéré par le vécu d’une injustice infligée par leur propre Etat que ces individus indiquent la raison de leur militance avec les formes de résistance/résilience et de coopération qui la caractérisent61. Toutefois, deux phénomènes s’observent.

• 62 Pour des raisons quantitatives (voir note 43), pour leurs vécus différents et pour une disponibilit (...)
• 63 O. Fillieule et P. Roux, Le sexe du militantisme, op. cit.

33Rien de similaire n’apparaît dans les propos des hommes qui, en outre, sont moins nombreux dans les collectifs62. Souvent, ils jouent un rôle plus technique dans la vie du mouvement (André s’occupe de l’informatique et des réseaux sociaux ; Roland, de la construction des grands outils pour les manifestations)63 et les femmes, des rôles de communication et de conception des événements (Alice s’occupe des relations avec les couples et les politiciens locaux ; Sandrine, de l’organisation d’actions de sensibilisation et Fatima des permanences et des actions de sensibilisation également). Cette division des tâches observée sur le terrain n’est jamais pointée par les interviewés comme structurant la vie des collectifs dans une perspective genrée attribuée. Il s’agit plutôt d’une mise à disposition des compétences qui facilite et concrétise l’engagement. Si les rapports sociaux de sexe caractérisent les actions militantes des collectifs, ils ne les dominent pas : dans des situations mixtes, hommes et femmes trouvent leur épanouissement ensemble sans hiérarchisation.

• 64 D. McAdam, « Recruitment to High-Risk Activism: The Case of Freedom Summer », American Journal of S (...)
• 65 Voir la section « Jeux et rationalités variables au sein du couple », in C. Mascia et L. Odasso, «  (...)
• 66 L. Odasso, Mixités conjugales, op. cit., p. 181-184.

38La socialisation au sein des collectifs, les modèles de contestation et la « disponibilité biographique »64 marquent une différenciation dans l’engagement des femmes et des hommes, ainsi que des nationaux et des étrangers. En outre, la différence de statut administratif donne une légitimité majeure au national qui ne craint pas ‒ voire le ressent comme un devoir citoyen ‒ de contester son Etat pour le traitement subi et de lui demander la protection complète du droit à la vie familiale sous toutes ses formes. Les partenaires étrangers sont souvent encore pour plusieurs années dans une situation administrative, mais aussi sociale, précaire. Ils ont aussi vécu d’autres expériences d’action collective (ou aucune) au préalable ; s’associer et se socialiser dans les collectifs en France est un processus qui demande du temps et l’adaptation à des codes différents. En outre, le sentiment de déclassement social et de mise en altérité éprouvé face aux administrations et la remise en question de leur projet affectif et migratoire a, de temps en temps, troublé les équilibres intimes entre les partenaires. En raison des tensions institutionnelles qui s’ajoutent aux enjeux propres de la relation amoureuse à deux, ces couples réagissent de manière variable aux difficultés que l’Etat leur impose : parfois ils s’en sortent, bien qu’éprouvés émotionnellement, alors que d’autres risquent d’entrer dans des conflits conjugaux, voire même se déchirent65. Pour les partenaires étrangers, se remettre de la stigmatisation vécue dans les administrations et imposée de fait au partenaire national implique de s’éloigner de ces émotions douloureuses et de se concentrer sur la réussite sociale (documents, travail et réseau amical) dans le pays d’installation pour prouver par la suite qu’ils méritent l’entrée dans la nation66.

• 67 J. Woesthoff, « “Foreigners and Women Have the Same Problems” », op. cit.

40Au sein de l’Etat, le regard sexué se croise avec une vision figée de l’altérité et du risque qui serait surtout masculin : certains hommes étrangers, partenaires de ces femmes, seraient porteurs d’une identité dérangeante pour la sécurité et les valeurs de la communauté nationale. Ces logiques étatiques ne sont pas nouvelles. Elles marquaient un investissement féministe dans les années 1970 « selon l’idée que les droits des femmes et des étrangers étaient indissociables »67, alors que dans la période plus récente, les femmes nationales, encore la cible principale d’un paternalisme étatique qui les considère comme des actrices faibles, s’affranchissent des termes sexués employés par l’Etat. Elles ne contestent plus la stigmatisation de leur identité de femmes, mais de leur identité de citoyennes. Leur action, définie comme un engagement pour le droit de vivre en famille, intègre ainsi les hommes. Ces derniers, pour leur part, ont un vécu moins sexué des rencontres étatiques, mais partagent un sentiment similaire de stigmatisation citoyenne.