1En étudiant les styles de vie des habitants de l’une des premières cités HLM de la banlieue parisienne nous avons noté, au cours du 20^e, siècle que les pratiques culturelles de la population ouvrière étaient stigmatisées en fonction d’enjeux sociaux qui leur échappaient en partie. Le lieu de l’enquête se situe dans un ancien quartier de « banlieue rouge » né dans l’entre-deux-guerres. Situé dans la proche banlieue à quelques kilomètres de la porte de Clichy, ce quartier a connu cinq générations de population ouvrière : celle de l’entre-deux-guerres constituée des premiers ouvriers métallurgistes venant des campagnes de province et peu adaptée à la vie urbaine ; les ouvriers de l’après-guerre qui vont connaître une amélioration sensible de leurs conditions de vie en accédant après les « autres » à la société de consommation ; puis, la population ouvrière originaire du Maghreb qui s’installe, au milieu des années 1970, dans des logements vétustes délaissés par leurs occupants précédents avec les problèmes liés à leur statut juridique et à l’occupation d’emplois subalternes à l’usine ; la quatrième génération d’enfants d’ouvriers et d’immigrés (pour la plupart) qui dans les années 1980 et 1990 sont confrontés à la désindustrialisation locale, au racisme, au chômage et à la délinquance. Enfin, nous pouvons désormais parler d’une cinquième génération d’enfants d’ouvriers et d’immigrés qui symbolisent en quelque sorte les violences et les émeutes urbaines (Beaud, Masclet, 2006). En quoi une recherche socio-historique sur une période longue peut-elle nous apporter un regard nouveau sur les « déviances » des habitants des quartiers populaires ou « sensibles » ? Et surtout, pourquoi les dits phénomènes de déviance connaissent des évolutions ou des variations cycliques – avec des pics et des creux – en l’espace de quatre vingt ans ? Les habitants de ce quartier ouvrier, par delà les questions de violence, de délinquance et de comportements qualifiés de «déviants», reste dépendant des conjonctures économiques et des dispositions des élites et gouvernants à réhabiliter ou stigmatiser leurs modes de vie et conditions d’existence.

I L'étude socio-historique d’une cité ouvrière

Le problème de l’utilisation et de la disponibilité des sources selon les périodes

2Cet article est le fruit d’une recherche qui procède à la fois d’une connaissance intime du lieu étudié et d’une double distanciation : par l’histoire longue de la cité – facilitée en raison d’une formation d’historien – et par l’optique même de l’analyse sociologique attachée à suivre sur le terrain les quatrièmes et cinquièmes générations à savoir les enfants d’ouvriers et d’immigrés (dans la majorité des cas). Ce travail résulte d’une analyse documentaire (archives nationales de Paris et municipales de Gennevilliers, fichiers de police, journaux locaux des années 1930), de témoignages de personnes âgées, d’adultes mais également de jeunes. Pour les périodes de l’entre-deux-guerres et des Trente Glorieuses, nous utilisons essentiellement des documents administratifs (plus la presse locale pour l’entre-deux-guerres) contrairement aux années 1990. En revanche, pour les années récentes, nous avons utilisé davantage les méthodes qualitatives (entretiens, observation participante) pour pallier l’inaccessibilité des sources administratives imposées par les contraintes de la C.N.I.L. Nous nous sommes penchés sur les souvenirs d’enfance des jeunes mais aussi sur le témoignage des anciens locataires afin de compléter nos sources pour les périodes précédentes.

3Cette situation soulève le danger qui consiste à comparer des sources qui ne sont pas toujours produites de la même manière, qui n’ont pas véritablement les mêmes objectifs et qui ne sont pas en fin de compte toujours équivalentes. Pour les périodes antérieures nous sommes conduits à travailler essentiellement sur des documents et des témoignages écrits ce qui altère la compréhension sociologique de la « qualité du vécu » comme le souligne Michel Verret dans ces travaux sur la « classe ouvrière ». En revanche, pour la période actuelle, nous sommes plutôt enclins à observer et à interpréter des usages et des pratiques sociales pour compenser le tarissement des sources administratives. Le seul moyen de résoudre cette difficulté, majeure pour la socio-histoire, consiste à recourir systématiquement à l’utilisation de documents d’origine variée mais aussi à additionner plusieurs méthodes de travail afin d’obtenir une sorte « d’alchimie singulière » (Guibert, Jumel, 2002, p. l07). La socio-histoire est une rencontre entre l’histoire et la sociologie mais à la différence de la sociologie historique cette discipline très récente doit reposer sur un matériau empirique solide entre recherches sur archives et enquêtes de terrain (Noiriel, 2006, p. 8-35). Sans être en mesure de prendre en compte la réalité sociale dans sa globalité, nous devons construire le poids des faits de manière scientifique et poser la question de la construction de production des sources, la comparaison des données afin de décrire, interpréter et ordonner (Lahire, 2005, p. 39). D’une manière générale, l’abondance des sources et l’utilisation de différentes méthodes permet de croiser les éclairages (Combessie, 1996, p. 10) Tout d’abord, les documents administratifs et les sources répondent à des exigences politiques et administratives et non au finalité de la recherche sociologique (Merllié, 1996, 102-163). De même au cœur de l’enquête sociologique, les conditions de production des entretiens peuvent changer les réponses et les idées des enquêtés en fonction des interlocuteurs, des lieux et des manières de poser les questions (Blanchet, 1997). Dans un contexte d’enquête difficile, nous avons réalisé des entretiens de manières informelles notamment auprès des jeunes dans leur espace de sociabilité qu’est la cité ou les halls d’immeuble ; il a fallu adapter une méthode d’enquête adaptée à cet effet (Kauffman, 1996). Ajoutons à cela, les témoignages des locataires âgés (ayant connus parfois la période de l’entre –deux –guerres) pourtant précieux dans la mesure où ils donnent un aperçu des situations antérieures peuvent introduire des biais méthodologiques en raison du rôle prépondérant du présent dans la reconstruction du passé (Halbwachs, 1994, p.114-145). Sans aller jusqu’à la recherche de la « suprême théorie » ou de « l’empirisme abstrait », pour paraphraser le sociologue américain C.W. Mills, nous disposons des éléments indispensables – biographie, histoire, société – pour tenter de comprendre au sein de ce quartier la nature des enjeux sociaux en raison de la connaissance de l’histoire locale, des habitants du quartier et des interférences avec les structures sociales (Mills, 1997). C’est pourquoi cet article se veut une piste de réflexion sociologique et non un regard exhaustif sur le réel entre passé et présent d’une histoire sociale d’un quartier de « banlieue rouge » ayant connut un grand nombre de mutation et d’événements (Marlière, 2003a, p. 51-157) dont la substance, les enjeux et les contours filent et n’en finiront pas de nous échapper.

La notion de déviance et la question des « écarts » populaires

4Le concept de déviance renvoie à un ensemble de pratiques culturelles n’étant pas conformes aux valeurs d’un groupe social ou plus généralement d’une société. La déviance s’associe à l’illégalisme, à la délinquance, à la violence mais aussi à la marginalité ce qui en fait finalement un concept vague et flottant. Nous pourrions affirmer qui plus est que la déviance s’associe à des styles de vie intrinsèques à des groupes marginalisés comme les jeunes de milieu populaire ou les sous-prolétaires par exemple (Chevalier, 1978). Pour autant, les sociologues qui se sont intéressés à cette notion n’hésitent pas à la relativiser car la déviance est utilisée souvent dans le sens commun à des fins de jugements moraux. La déviance ne peut faire l’objet d’un accord unanime en raison de l’existence de plusieurs mondes sociaux qui cohabitent au sein des sociétés industrielles. Certes, il existe toujours des groupes sociaux plus ou moins influents dans les sociétés industrielles à l’image des « entrepreneurs de morale » décrit par H. Becker dans la société américaine protestante (Becker, 1985). Le sociologue A. Ogien note, pour sa part, que la notion de déviance interroge celle de normalité ce qui revient alors à se référer à des critères subjectifs dans l’appréhension de contenus de pratiques de sociabilités (Ogien, 1995). Nous pouvons alors sans difficulté associée la notion de déviance aux pratiques culturelles des groupes stigmatisés, marginalisés et surtout dominés : les ouvriers d’antan à l’instar des « jeunes de cité » aujourd’hui apparaissent comme des groupes étiquetés en raison d’une dépossession de parole et de langage (Bourdieu, 1977). Pour P. Bourdieu, en effet, les normes et les valeurs dominantes véhiculées par les élites s’imposent en quelque sorte aux dominés, aux marginaux, aux classes populaires et à ceux qui subissent la conjoncture et les effets des structures (Bourdieu, 1979). Mais les mondes populaires subissent-il de manière implacable les normes imposées par l’Etat, les élites et autres « entrepreneurs de morale » ?

5A la manière de P. Bourgois dans son histoire du quartier du Barrios qui note la présence coutumière de la violence et de la délinquance durant soixante-dix ans, nous pouvons relativiser cette perception unilatérale de la domination :

6Il est intéressant de constater que selon les différentes périodes, la présence de trafics, de bandes et de mafias sont omniprésentes dans ce quartier populaire new-yorkais (Bourgois, 2001, p.32). Pour P. Bourgois, l’économie clandestine et la culture de rue sont des puissants éléments de résistance des classes populaires marginalisés. Le respect de la norme institutionnalisée par les classes populaires n’est sans doute pas aussi important que nous voulions bien nous le faire croire. Bien au contraire, si nous retraçons l’histoire du développement urbain en France, nous nous apercevons que la peur des dominants s’agissant des quartiers populaires et des banlieues ouvrières n’est pas nouvelle dans l’histoire contemporaine française ; la déviance qui semble caractériser les « quartiers sensibles » aujourd’hui n’est pas récente et constitue, d’une certaine manière, l’historique des « classes ouvrières » entre la période des faubourgs parisiens du 19^e siècle et les banlieues des grands ensembles du début du 21^e siècle (Rey, 1996).

7Pour autant, les transformations sociétales auxquelles nous assistons depuis quelques années nous interrogent sur la domination sans partage des élites qui imposeraient une mise aux normes des pratiques culturelles jugées convenables. Pour le sociologue allemand U. Beck, par exemple, l’entrée de notre société dans la deuxième modernité ébranle les traditions et les certitudes normatives qui avaient cours voici encore quelques décennies dans le monde industriel (Beck, 2001). Dans le même registre, nous pouvons citer également Z. Bauman qui n’hésite pas à aborder le thème de le « modernité liquide » comme érosion et désagrégation des institutions et normes sociales établies les décennies précédentes :

9Toutefois, il semblerait que la stigmatisation des pratiques déviantes des jeunesses populaires ait pris une dimension politique nouvelle. Les enfants d’ouvriers et d’immigrés sont appréhendés à l’heure actuelle exclusivement sous l’angle de la « jeunesse menace » (Vulbeau, 2001). Ces jeunes ne peuvent plus devenir ouvriers et peinent à devenir salariés et font alors office de spectre dans la société alors que les déviances qui caractérisent les jeunes des classes populaires ne sont pourtant pas nouvelles (Lascoumes, Robert, 1974) Néanmoins, ce qui change aujourd’hui c’est que ces formes de déviances et autres illégalismes populaires – vol, délinquance, trafic et consommation de joints, bagarres – ne sont plus tolérées par le corps social. La mise à l’index de cette jeunesse se traduit au moindre « écart » par un passage devant la justice et par des sanctions pénales (Coutant, 2005). Autrement dit, la notion de déviance est donc subjective en raison de la position des acteurs et des observateurs qui l’emploient mais aussi politique en fonction des enjeux électoraux et des conjonctures économiques. Ainsi, nous nous bornerons à traiter dans cet article la déviance comme l’une des pratiques populaires locales où il est vrai le vol, la violence, le trafic de drogue voire des pratiques religieuses et politiques jugées subversives font ou ont fait problèmes dans la société.

Des métallos aux jeunes des cités : épopée et mort de la « classe ouvrière »

10Le développement du hameau des Grésillons (futur quartier de « banlieue rouge ») coïncide avec l’avènement du monde industriel au début du 20^e siècle. Les premiers ouvriers du quartier (ceux de l’entre-deux-guerres) ont connu de grandes difficultés quant à leurs conditions de vie provoquant en partie la progression des phénomènes de violence et de délinquance. Au début des années 1950, l’amélioration des conditions de vie, même toute relative chez les ouvriers, ouvre des nouvelles perspectives de pouvoir d’achat. Au début des années 1970, nous constatons le départ des ouvriers (parfois établis depuis deux générations) vers d’autres quartiers plus récents ou certaines communes jugées plus accueillantes (notamment des villes situées dans le Val d’Oise pour les habitants du quartier) : le quartier étudié est alors perçu comme vieillissant et repousse les ouvriers qualifiés qui ont profité de la dynamique des Trente Glorieuse. Ce quartier se voit alors progressivement occupé par une population immigrée originaire d’Afrique du Nord. Mais les fermetures d’usine vont provoquer la fin du monde ouvrier et la déstructuration de la « banlieue rouge » née soixante plus tôt. Cela se traduit par une insertion professionnelle de plus en plus chaotique pour les enfants d’ouvriers mais aussi d’immigrés encourageant les phénomènes de violence, de délinquance et le développement de comportements anomiques. Au début des années 1990, le quartier change d’aspect : l’activité tertiaire (banque, bureaux, communication …) remplace les vestiges du monde industriel ; la construction de logements ou de petits pavillons accessibles à la propriété succède aux anciennes cités ouvrières, foyer de travailleurs migrants et autres taudis ; l’agrandissement de Paris et sa banlieue désenclave le quartier avec l’arrivée du RER et du métro à la fin des années 1980. Mais si ce lieu n’est plus un quartier ouvrier il n’en reste pas moins un quartier populaire : à l’entrée du 21^e siècle, la question de la destinée des jeunes issus du monde ouvrier aujourd’hui disparu pose plus que jamais questions.

Hypothèses et problématique

11A travers une chronique de quelques milliers d’ouvriers venus s’installer pour travailler dans les industries métallurgiques de la région parisienne, nous observons que leur destinée sociale ne peut être séparée du développement économique local. L’activité industrielle constitue la toile de fond historique de ces populations venues travailler dans les usines situées à proximité ; la présence industrielle locale tout au long du siècle précédent a été le moteur de la vie de quartier. Des migrants venus de toutes les provinces françaises puis des pays limitrophes et des anciennes colonies sont devenus les salariés de ces entreprises. L’idée que l’économie soit à l’origine du bien-être ou de la dramaturgie des peuples n’est pas une idée révolutionnaire en soi (Castel, 1995).

II Des années 1930 aux années 1960 : émergence et développement d’un quartier de « banlieue rouge »

L’entre-deux-guerres : une chronique de faits divers

18Le témoignage d’anciens locataires du quartier pourrait corroborer l’idée de désordre qui régnait à l’époque.

19Hormis la dernière phrase qui montre très bien la construction du passé par la situation présente d’entretien, ces propos confirment l’impression de « désordre » qui règne durant l’entre-deux-guerres :

20D’autres témoignages confirment la mauvaise réputation de ce quartier qui devient progressivement un espace rythmé par le travail de l’usine et le développement anarchique d’habitats de fortune et de baraquements. Le quartier est alors perçue comme inquiétant pour les habitants extérieurs et les parisiens à l’image des chauffeurs de taxi :

22Nous constatons également à l’époque l’importance de la montée du parti communiste et d’un militantisme syndical à partir du milieu des années 1920. Ces pratiques politiques parfois militantes accentuent la mauvaise réputation de ces quartiers. G. Quiqueré, un historien local, montre dans son ouvrage sur l’histoire du quartier les incidents que provoquèrent les mouvements de grève à l’époque. Il évoque l’arrestation massive d’ouvriers ayant participé à l’occupation d’usine mais, pour ce qui nous intéresse ici, il insiste sur la capture de « militants rouges » suspectés de favoriser grèves et de promouvoir des idées subversives dans l’entourage (Quiqueré, 1987, p. 11).

24Dans la banlieue de Paris, la période de l’entre-deux-guerres annonce une ère nouvelle : celui de l’industrie et de sa main d’œuvre venue habiter en masse et imposer progressivement ses manières de vivre et de se représenter le monde. D’où les problèmes que cela suscite au niveau des gouvernants et des élites parisiennes. Car, en effet en plus d'être perçue comme un repère de voyous et d’individus malfamés, le quartier se voit connoté « rouge » par une certaine presse et les notables locaux (quand ils ne sont pas communistes). Ces phénomènes sont en partie les conséquences du déracinement géographique mais aussi du malaise social lié aux conditions de vie et de travail difficiles qui se dégradent avec la mise en place du taylorisme (Dewerpe, 1998). Les manifestations de délinquance, de violence, de désespoir illustrent, en somme, les tensions sociales et les nombreuses frustrations ressenties par cette population à la fois pauvre, dépaysée mais également surexploitée.

Plein emploi et bandes de jeunes : un quartier ouvrier dans les Trente Glorieuse

25Contrairement à la période précédente, nous disposons de moins d’informations administratives pour des raisons d’inaccessibilité de certaines sources. Nous avons donc complété par un ensemble de travaux sociologiques et de quelques entretiens réalisés auprès d’anciens locataires. Au début des années 1960, les conditions sociales se sont nettement améliorées pour les ouvriers : le niveau de vie de la population française augmente rapidement et la « classe ouvrière » accède à la consommation et à la modernité (Terrail, 1991). Cependant, bien que les conditions de vie s’améliorent, la présence de bandes de jeunes est attestée dans ce quartier :

26Excepté un petit nombre de « durs », il s’agit plutôt, pour ce témoin, d’un regroupement de jeunes, signe du passage de l’adolescence à l’âge adulte dans l’attente de trouver du travail dans les usines situées à proximité. Les bandes de jeunes sont alors fréquentes dans les milieux populaires à l’époque (Lascoumes, Robert, op. cit.). En effet, il suffit de se référer aux travaux de Copferman sur les « blousons noirs » pour se convaincre de l’existence d’une jeunesse populaire déviante dans les banlieues ouvrières (Copfermann, 2003).

27Toutefois, dans les années 1950 et 1960 le quartier accueille des familles nombreuses qui concentrent beaucoup de problèmes ; ces ménages rencontrent de grandes difficultés pour se loger, elles sont sur-représentées par des couples mixtes (père d’origine maghrébine le plus souvent) et, surtout, elles n’ont pas bénéficié de la croissance économique qui caractérise pourtant la période. Cette concentration de pauvreté dans un contexte de progrès est à l’origine des grands problèmes de délinquance que connaîtra ce quartier ouvrier les décennies suivantes.

28Ces témoignages sont éclairants à plus d’un titre concernant les modes de vie des jeunes appartenant au monde ouvrier. Cette situation nous fait penser au célèbre article paru dans Revue française de sociologie qui relate les tensions de cohabitation entre jeunes issus de familles ouvrières et les adultes appartenant aux classes moyennes dans les grands ensembles (Chamboredon, Lemaire, 1970). Sauf que dans le quartier étudié, il ne s’agit pas de « classes moyennes » mais de familles populaires et la mésentente entre jeunes et adultes ouvriers se fait de plus en plus importante.

29Autrement dit se creuse un fossé culturel entre jeunes et moins jeunes témoignant en quelque sorte d’un début d’érosion de classe :

30S’il est encore un peu tôt pour parler de fissures au cœur de la reproduction sociale des « classes ouvrières », les rapports tumultueux entre jeunes adultes et ouvriers de la génération précédente révèlent, de manière générale, les mutations de sociabilité que connaissent les enfants d’ouvriers à la fin des Trente Glorieuses.

Les années 1970 : l’arrivée des familles immigrées et le début de la crise

31Les fissures entre anciens et jeunes constatées la décennie précédente s’accentuent encore. Nous pouvons donner quelques exemples de cette rupture générationnelle au cours des années 1970 entre les « anciens » et les jeunes notamment dans l’univers de l’atelier :

32Les historiens ont bien montré les rapports d’autorité et de violence entre les anciens qui formait les nouveaux venus dans les ateliers (Dewerpe, op.cit., p. 150). Or, ces propos montrent que ces jeunes, à l’époque, ne sont plus vraiment prêts à accepter ce type de rapport.

33Si cette génération d’ouvriers n’accepte plus, dans le courant des années 1970, l’autorité ouvrière et son système de gestion des rapports sociaux, les premiers enfants d’immigrés vont, quant à eux, subir le racisme et la xénophobie des anciens également ouvriers comme leurs pères :

34Originaire de Tunisie, ce jeune est l’aîné d’une famille nombreuse et a grandi dans le bidonville de Nanterre avant de s’installer dans le quartier ; tout jeune, il a connu le racisme et la mise à l’écart par les ouvriers français. Ces deux plus jeunes frères n’accepteront pas ce type d’humiliation et connaîtront une carrière dans le banditisme et la délinquance. C’est l’époque où se forme des nouvelles « bandes » de jeunes exclues ou qui s’auto-excluent de l’univers de l’atelier et du monde du travail. En effet, ces bandes de jeunes, à la limite de la déviance au début des années 1960, disparaissent pour laisser progressivement place à d’autres jeunes qui amorcent des carrières plus poussées dans le banditisme au début de la décennie suivante ; autrement dit nous passons des « blousons noirs » dans les années 1960 aux « loubards » dans la décennie suivante (Mauger, 2006) mais, force est de constater que le début de la crise est à l’origine des mutations chez les modes de déviances chez les jeunes du quartier : on glisse lentement d’une délinquance d’acquisition vers une délinquance d’exclusion (Robert, 2002).

35Les plus charismatiques vont développer des réseaux de sociabilité avec le « milieu » de la pègre parisienne. La plupart de ces jeunes n’hésitent pas à prendre des noms d’emprunts à l’image des romans policiers d’Alphonse Boudard. Leurs réussites sociales dans les années 1970 sont notables mais la longue descente aux enfers commence au milieu des années 1980 : séjours prolongés en prison, débuts de consommation de produits stupéfiants, dépendance croissante envers l’alcool. Bien entendu, la majorité de ces jeunes n’emprunteront pas ce type de carrières – trajectoires réservées aux plus téméraires et aux plus violents – mais ces individus vont marquer de leur sceau l’histoire sociale locale. Les années 1970 vont être un tournant dans l’histoire du quartier. Tout d’abord, les crises pétrolières signent la fin de la période dite des Trente Glorieuses scellant ainsi le sort de la classe ouvrière. De plus, au niveau local le quartier vieillissant voit partir les ouvriers qui ont profité de la croissance économique. L’arrivée de la population maghrébine (avec le regroupement familial notamment) va modifier la composition ouvrière des habitants du quartier, secteur jugé alors de plus en plus repoussant par l’aristocratie ouvrière. Cette période de transition, « signe indien » de la disparition des « banlieues rouges », annonce une ère nouvelle : celle de la société dite post-industrielle avec ses conséquences sur les milieux populaires que sont dans le quartier la désindustrialisation, le chômage, l’exclusion, la grande délinquance et la violence.

III Désindustrialisation et désorganisation sociale : la fin du monde ouvrier

Violence et délinquance dans les années 1980 : résistance au délitement du monde ouvrier ?

37Le quartier étudié ici est le deuxième de France à passer sous la tutelle de l’intervention publique en 1982 après celui célèbre des Minguettes à Lyon. Un grand nombre de ces jeunes s’initient aux vols à l’étalage, entrent fréquemment en conflit avec la police et, pour les plus téméraires d’entre eux, s’engagent dans des braquages de bijouteries voire de banques.

40Les voyous reconnus de la cité inspirent la crainte de tous et le respect des plus jeunes. Certains d’entre eux ont une réputation qui dépasse de loin les environs de la cité :

42Les témoignages des uns et des autres insistent sur le fait que des inspecteurs et des commissaires se déplaçaient personnellement pour assister à l’arrestation de tel ou tel individu dans le quartier à l’époque.

44 Les délinquants des classes d’âges suivantes qui atteignent la vingtaine à la fin des années 1970 prennent la relève mais avec beaucoup moins de réussite. Intégrant pourtant les mêmes codes d’honneur, ces derniers ne connaissent pourtant pas la même réussite. À l’instar de leurs prédécesseurs, ils consomment également des produits psychotropes – parfois en leur compagnie – ce qui dégrade rapidement (avant l’âge de 30 ans même) leur état de santé. A la fin des années 1980, les problèmes de toxicomanie ont décimé un grand nombre de jeunes qui aurait entre 40 et 50 ans de nos jours (Kokoreff, 2003, p. 181-188).

45Les allusions aux morts suite à une overdose d’héroïne au début des années 1990 sont légions. A cette époque, l’espace public local reste empreint d’une atmosphère rythmée par la violence, les bagarres et les conflits de toutes sortes : cohabitent alors anciens rescapés du grand banditisme des Trente Glorieuses, trentenaires délinquants affaiblis par les bagarres, les séjours répétitifs en prison et les consommations conjuguées de l’alcool et de produits stupéfiants alors qu’arrive une nouvelle classe d’âge : les jeunes qui franchissent le cap de la majorité juridique. Ces derniers investissent progressivement le terrain mais la cohabitation avec les deux classes d’âges précédentes n’est pas toujours à leur avantage (violences à leur encontre).

46Pourtant cette période « anomique » et « troublée » - troublante d’ailleurs à plus d’un titre pour beaucoup de jeunes et de moins jeunes rencontrés sur le terrain pendant la thèse - constitue « une expérience de vie » et des souvenirs quelque peu singuliers chez nos interviewés :

47Les anciens voyous, les bagarreurs et les grands délinquants à réputation disparaissent progressivement avec les souffrances et les souvenirs que cela implique dans la mémoire de la cité (Guenfoud, 2002) au profit d’une nouvelle classe d’âge dont les défis ne sont pourtant guères plus faciles à relever. Ces jeunes sont à mi-chemin entre la quatrième et la cinquième génération d’ouvriers et doivent affronter un marché du travail de plus en plus difficile et un contexte local où la « classe ouvrière » périclite rapidement avec ses supports institutionnels et sociaux et sa capacité d’organisation.

Transition économique de la délinquance locale et accalmie sociale dans les années 1990

48Le début des années 1990 témoigne dans ce quartier d’une restructuration urbaine de grande envergure : nous passons définitivement de l’ère industrielle à l’âge des activités tertiaires et de bureau. La municipalité désire revaloriser un quartier qui souffre d’une mauvaise réputation. L’objectif est alors de restructurer un espace ouvrier désuet par de nouvelles constructions – logements de trois étages accessibles à l’achat, développement d’espace d’activité tertiaire et commerciale, allée piétonne verdoyante et restaurants pour cadres d’entreprise, construction d’un nouveau lycée – afin d’inciter l’installation des classes dites moyennes et revaloriser à coup sûr l’image du quartier :

49 « Cet appel s’adresse cependant à une fraction particulière des classes moyennes, plus dotée en capital culturel qu’en capital économique et souvent proche du secteur public » (Bacqué, Fol, 1997, p. 201)

50Ces changements perturbent la population ouvrière dans son ensemble mais aussi les jeunes. L’augmentation des loyers et les transformations de l’espace physique et urbanistique est à l’origine perte de repères pour les habitants et début d’endettement pour les familles ouvrières les plus touchées par la désindustrialisation. Ce qui fait dire à certains jeunes dans mes entretiens menés en 1998 dans le cadre de mes premières recherches sur le terrain (Marlière, 1998) :

51Ces derniers prennent également conscience des enjeux sociaux qui se jouent au niveau de leur quartier mais également de leur histoire :

53Pour les jeunes de la nouvelle classe d’âge, les études scolaires se font plus longues et les activités illégales plus discrètes : les vendeurs qui se lancent dans le trafic de drogues dures (l’héroïne notamment) mettent en place une logistique locale plus professionnelle avec hiérarchie pyramidale comprenant leaders, soldats et guetteurs (Duprez, Kokoreff, 2000). Ces nouveaux réseaux de trafics contribuent, en même temps que la disparition tragique des anciens, à l’instauration d’une forme de pacification du territoire : la délinquance que l’on pourrait qualifier de classique disparaît au profit des lucratifs business de drogue qu’elles soient dures ou douces.

54La rationalisation du trafic de drogue dure et de drogue douce avec les revenus substantiels et confortables que cela procure (enfin pour ceux en haut de la pyramide) a contribué, en partie, a atténuer fortement la délinquance aux personnes dans ce quartier et à réduire les comportements violents jugés contre-productifs. Mais nous verrons que d’autres phénomènes ont participé à cette forme d’accalmie dans ce quartier sans pour autant que la véritable violence, la délinquance aient véritablement disparues et les souffrances et conditions de vie souvent difficiles se soient améliorées pour autant.

Un espace social en voie de recomposition

55Le terme de recomposition signale l’émergence d’une problématique nouvelle dont les contours et les enjeux restent, pour le moment, à définir. Or, dans cet espace territorial et social, la recomposition évoque l’émergence de nouveaux acteurs à l’ère post-industrielle par opposition à la société industrielle et, dans le quartier ouvrier observé cela s’illustre soit par des nouveaux enjeux et de nouveaux acteurs (Boucher, 2004) ; soit par des changements dans les manières de procéder à l’égard des classes populaires même si les acteurs sont restés à peu près les mêmes (Tissot, 2007). Au milieu des années 2000, période se situant quelques années après notre travail ethnographique, les pratiques culturelles de ces jeunes imposent à la fois une fragmentation des rapports sociaux en même temps que de nouvelles pratiques collectives (Marlière, 2005a). Les parcours des jeunes issus du monde ouvrier sont plus que disparates et éclatés à l’image d’autres quartiers populaires ou « sensibles » (Zegnani, 2006) : ils sont confrontés à la fois aux mutations économiques de la société mais aussi aux transformations locales qui ne sont pas encore totalement achevées. Ces métamorphoses structurent, d’une certaine manière, les trajectoires de ces jeunes soumises aux aléas de la conjoncture économique. Dans ces quartiers devenus sensibles, la cinquième génération s’éloigne à la fois de la culture ouvrière et de son destin de classe mais se montre de plus en plus étrangère même aux partis ouvriers en l’occurrence ici le parti communiste (Masclet, 2003). Des suspicions même de trahison sont à noter entre les jeunes et la municipalité car certains enfants d’immigrés (les plus âgés) se déclarent être des enfants d’ouvriers et exigent en quelque sorte des considérations de la part des élus communistes (Marlière, 2001)

56Les formes d’encadrement des classes populaires s’estompent et les manières de se représenter le monde des enfants d’ouvriers et d’immigrés (de la première et surtout la deuxième) changent. De plus, l’élargissement de l’espace des possibles depuis le début de désindustrialisation locale voit se dégager quatre pôles distincts de socialisation parmi les jeunes ; cette amorce de pluralités des trajectoires – même si les déterminismes sociaux sont très importants – marque la fin d’un destin de classe qui caractérisait, en partie, la « classe ouvrière ». Nous pouvons y remarquer quatre grands types de parcours concernant la dernière génération ouvrière. La démocratisation scolaire a permis à certains jeunes de réaliser des études supérieures à l’université ce qui n’était pas tout à fait le cas dans les décennies précédentes. Ces jeunes que nous avons nommés invisibles – ils sont très peu visibles dans l’espace public de la cité mais également dans les médias – représentent globalement un quart des jeunes des cités dans ce quartier (Marlière, 2005a p. 81-95) ; Un autre groupe rassemble à peu près les jeunes qui n’ont pas de diplôme et sont inscrits au R.M.I. Ils sont souvent dans la rue et se retrouvent dans une situation de marginalité sociale et d’exclusion économique : ils constitue en quelque sorte le groupe des galériens et représentent un tiers environ des jeunes des cités ; un autre groupe de jeune que l’on pourrait rassembler autour d’une pratique plus ou moins assidue de l’islam et qui constituerait approximativement un peu plus d’un tiers des jeunes aujourd’hui (Marlière, Ibid., p.59-80): le dernier rassemblement concentrerait les jeunes qui ont soit des activités délinquantes, soit participent au trafic : nous pouvons y distinguer l’élite (« cerveau de la drogue locale, fichés au grand banditisme) qui représente une infime minorité et, à côté, ceux que l’on pourrait classer petits trafiquants et « délinquants ordinaires » : ils composent à peine 10 % dans leur globalité l’ensemble des jeunes du quartier. Mais si les « délinquants » sont fortement minoritaires parmi les jeunes ici, ils rythment, à eux seuls, le quotidien du quartier. Pour cet article, nous nous intéresserons exclusivement aux deux derniers groupes à savoir les salafis et les « délinquants ».

58La notion de recomposition semble également s’appliquer aux pratiques délinquantes pour qui les stratégies d’invisibilité dans l’espace public sont essentielles en raison d’une répression plus dure envers les trafiquants de drogue dure :

59La drogue finalement ne rapporte qu’à l’élite des trafiquants et ceux qui se sont bien implantés durablement dans ce type de business. Pour les autres, c’est un pari risqué en raison d’une concurrence impitoyable (violence, règlements de comptes, etc.) et d’une présence policière difficile à éviter.

61Certains jeunes s’adaptent aux nouvelles technologies ; puce, cartes bleues et détournement sur internet et téléchargements de film ou de musique. On retrouve paradoxalement des invisibles (les étudiants des cités) qui se lancent dans ce type de trafic notamment ceux ne trouvant pas d’emploi.  

62Cette nouvelle forme de délinquance apparaît dans ces quartiers avec parfois des reconvertis de la vente de drogue ou du vol s’associant du coup aux étudiants des cités dont les diplômes se trouvent dévalorisés. Les mutations des modes de déviances sont alors tangibles dans les manières de faire de certains jeunes dans les activités illégales :

63Les penchants pour les illégalismes en tous genres existent toujours mais ils se font dorénavant plus discrets. En raison de l’émergence d’une pratique religieuse nouvelle – également jugée déviante aux yeux des médias et des autorités -, celle de l’islam qui concerne toujours plus de jeunes, les pratiques déviantes tendent à s’effacer de l’espace public sans pour autant disparaître.

64Le deuxième groupe qui nous intéresse ici regroupe les jeunes qui pratiquent la religion musulmane et se réclamant, en quelque sorte, de la mouvance salafis chaykhiste. Invisible il y a tout juste 20 ans, l’Islam apparaît progressivement dans le quartier et a conquit une partie des enfants d’ouvriers et d’immigrés de la quatrième et cinquième génération. Quelques français de « souche » se convertissent également ; apparaissent ainsi des jeunes portant khamis ou jellabah, barbes, pantalon au-dessus des chevilles et paire de basket voire blouson en cuir : ce syncrétisme vestimentaire à mi-chemin entre orient médiéval et loubard des quartiers populaires marquent progressivement l’ère des « banlieues de l’islam » (Képel, 1991, p.371). Les musulmans pratiquants ont une pratique assidue de l’islam : ils exercent les 5 piliers de la religion musulmane ; le premier d’entre eux est l’acte de foi, acte qui atteste la croyance en un Dieu unique ; le second pilier concerne l’exercice de la prière qui est accompli cinq fois par jour ; les trois restants sont, le jeûne du ramadan, l’aumône et le pèlerinage. L’exercice de la prière est l’acte qui différencie un musulman pratiquant d’un autre jeune se réclamant de manière identitaire de l’islam. Ces jeunes sont alors très visibles et surtout identifiables dans l’espace public du quartier à la fin des années 1990. Aujourd’hui, il y a nettement plus de pratiquants au dire des témoignages de musulmans de longues dates.  

65Il faut également rappeler que l’Islam est une forme d’héritage culturel hérité des familles en provenance des pays du Maghreb. La religion musulmane est une pratique séculaire que les familles immigrées arrivées en France ont continué de pratiquer. Autrement dit, interdiction, recommandation, sujets tabous ont pour origine les pratiques traditionnelles des campagnes du Maghreb influencé par l’Islam.  

67Un chercheur dans un livre déjà ancien dégage trois valeurs qu’il estime essentielles pour comprendre les pratiques musulmanes : le but de la vie se place dans l’autre monde ; la signification de chaque acte de sa vie prend de l’importance puisqu’elle sera examinée ; la responsabilité de la personne est au-dessus de la collectivité même si cette dernière est chargée de veiller aux pratiques menant au salut (Von Grunebaum, 1973). Pour ces jeunes pratiquants, le jugement dernier est évoqué de manière récurrente pour rappeler que sur Terre, chaque homme dispose du libre arbitre en étant responsable de ses actes devant Dieu :  

68Contrairement à la construction médiatique qui érige l’islam comme nouvel « ennemi de l’intérieur », ce témoin qui se sent pourtant stigmatisé développe l’idée à contrario que la pratique de la religion est un facteur d’ordre et d’accalmie dans l’espace public. Cette idée pourrait être corroborée par un autre jeune, lui-même, pratiquant :

69La conversion ou reconversion à l’islam (un islam orthodoxe proche de celui pratiqué par les salafis chaykhistes dans ce quartier) est très importante pour comprendre la disparition des pratiques déviantes ou du moins l’étiolement visible des actes déviants dans l’espace public local. La réinterprétation d’un islam rigoriste comme révélateur d’une prise de conscience chez la plupart des jeunes a permis à certains de se reconstruire une échelle nouvelle des valeurs et une représentation du monde sur les vestiges de la culture ouvrière et du système social qui l’accompagnait.  

70L’islam serait-il l’un des éléments déterminants, au côté des politiques de ville dans l’instauration d’une paix sociale locale, amorcée il est vrai, au début des années 1990 ? Il est sans aucun doute un des éléments contributeurs à l’origine des changements dans les rapports sociaux. Mais surtout il occasionne, pour beaucoup de jeunes, des représentations sociales et des manières de penser le monde, leurs propres activités et d’envisager un avenir. Ce qui fait dire à un petit trafiquant de cannabis dans un entretien informel mené dans un hall d’immeuble :  

72Les mutations des pratiques de sociabilités chez les classes populaires peuvent se comprendre en fonction des enjeux sociaux, de l’état du marché du travail, des offres symboliques dans le domaine culturel et politique. Le monde ouvrier n’étant plus, ces enfants d’ouvriers et d’immigrés sont, dans une certaine mesure, contraints de s’adapter et de faire preuve de pragmatisme aussi bien sur le marché du travail que dans l’illégalité (Mucchielli, 2004). Et surtout, ces jeunes - qui ne deviendront pas ouvriers dans ce quartier - peinent à être salariés : ils sont au carrefour des transformations et des crispations de la société française. Certains de ses jeunes, qu’ils soient étudiants ou délinquants, musulmans pratiquants ou inscrits dans des professions plus libérales se trouvent désignés par un discours médiatique fédérateur qui les faits passer de « classe objet » à « classe abject ». La situation critique de ces jeunes, depuis plus de 25 ans maintenant, perdure - depuis le décès des toxicomanes et l’existence d’une violence interpersonnelle - et ne trouve toujours pas, à l’heure actuelle, une issue favorable politiquement sauf, dans des situations extrêmes comme l’émeute ou le jihadisme (Haenni, 2006). Les quatrièmes et cinquièmes générations du quartier sont deux générations d’enfants d’immigrés qui ont comme dénominateurs communs galère, exclusion et racisme (Beaud, Masclet, op. cit.) sauf que la première génération revendiquaient des droits avec la « marche des beurs » tandis que la seconde est au stade de brûler des écoles et des voitures.

Conclusion

73Malgré les contraintes que rencontre la comparaison socio-historique en raison des disponibilités inégales des sources selon les périodes, compensées certes par les entretiens auprès de l’ensemble des locataires du quartier, nous avons pu retracer une histoire locale des déviances populaires. Les archives et la presse consultées associées aux entretiens et observations nous ont permis de dégager un premier regard réflexif sur près de 80 ans d’histoire sociale d’un quartier ouvrier. Certes, il nous est bien difficile d’en tirer des résultats définitifs et de pouvoir dégager des perspectives générales car il faut renoncer au stade de la conclusion à ouvrir des pistes inconnues et voir apparaître de nouvelles hypothèses. En effet, ce travail se veut l’ébauche d’un travail sur les « quartiers sensibles » à travers une perspective historique, sociologique et comparative engageant nécessairement une pluralité de temps et donc d’espaces sociaux (au sein d’un même territoire géographique sur le temps long) ce qui suppose une conceptualisation ajustée (Combessie, op. cit., p. 60). Mais de par sa dimension historique cet article conduit à proposer des hypothèses nouvelles pour la suite s’agissant de certains quartiers populaires devenus « sensibles » dans les dernières décennies.

74Le premier constat se situe au niveau d’une présence invariante des déviances autour de la violence, de la délinquance, d’un certain illégalisme et de l’existence de phénomènes jugés subversifs comme le Parti Communiste ou l’Islam. Par exemple, en période de crise - celle de l’entre-deux-guerres et celle qui recoupe la fin des années 1970 et le début des années 1990 - la présence de la violence, de la grande délinquance rythme l’univers social du quartier. Pour les périodes plus apaisées, la présence de bandes - jeunes adultes en attente d’entrer à l’usine dans les années 1960, trafiquants de cannabis dans les années 1990 - et d’une certaine forme de déviance (activités syndicales et présence du parti communiste, forte consommation d’alcool, trafic de cannabis et pratiques religieuses intensives autour de l’islam à la veille du XXI^e siècle) complètent alors le tableau de l’histoire locale. Les déviances polymorphes fluctuantes et variables selon les conjonctures et le contexte historique désignent en quelque sorte les modes de vie des « classes ouvrières » au sein de leurs quartiers.

75Les déviances sont à la fois une forme de résistance à l’oppression des marginaux pauvres face aux volontés normatives des institutions mais surtout un moyen de survie pour les « classes ouvrières » les plus en difficultés. Car, comme le stipule notre première hypothèse, les enjeux économiques sont prépondérants dans les mutations des pratiques déviantes. Par contre, il semblerait que notre deuxième hypothèse montre le rôle des effets locaux que sont l’installation récente d’une population (années 1920 et 1930 ou les années 1970-1980), l’existence ou non de méta-récit que sont le communisme ou l’islam ou encore un trafic de drogue rationalisé (notamment pour les années 1990) avec, il est vrai, l’instauration des politiques de la ville. Ces facteurs locaux favorisent ou atténuent l’ampleur des phénomènes déviants, indépendamment des enjeux économiques.

76Sans vouloir transposer l’Islam sur le Parti communiste où les violences d’hier avec celles d’aujourd’hui, il semble utile de préciser qu’il existe des dénominateurs commun : conditions de vie difficiles, incertitude économique qui pèse sur les destins sociaux, méfiance réciproque entre les habitants et les élus (Marlière, 2007), survie économique se concrétisant, en partie, par de la délinquance et de la violence. Cependant, des changements ont également eu cours en quatre-vingt ans dans les modes de vie des habitants ouvriers de ce quartier. A chaque mode de génération ouvrière peut-être défini un état du système scolaire, un état du marché du travail (y compris « le marché du travail illégal ») et un état de l’offre symbolique (politiques, religieux, syndicaux, etc.). Sur les cinq générations ouvrières du quartier, on voit assiste pour la première à « l’ouvrièrisation des paysans », le développement du parti communiste comme manière de se représenter le monde et l’existence d’une certaine délinquance pour survivre ; les années 1960 voient le niveau de vie augmenté (apparition des premières télévisions dans le quartier et achat des premières automobiles) mais les formes de sociabilité « déviantes » avec les « blousons noirs » et les rapports de voisinage perdurent ; la deuxième moitié des années 1970 marque l’arrivée des familles immigrées mais également le chômage, la désindustrialisation, la précarisation et dégradation de l’emploi ouvrier : les enfants d’immigrés essaient de se démarquer des voies tracées par leurs pères alors qu’ils sont jugés inemployables ; les années 1980 et 1990 marquent une période de « crise » provoquant, du coup, le prolongement des carrières délinquantes comme économie alternative, la disparition du monde ouvrier et de ses valeurs et l’éloignement du parti communiste envers cette jeunesse immigrée (Masclet, op. cit.) ; la période allant de la dernière décennie jusqu’à nos jours témoigne de l’arrivée de la cinquième génération dont le pragmatisme, l’esprit de compétition, l’individualisme se conjugue avec le repli communautaire et la pratique de l’islam comme élément de substitution à la fin du monde ouvrier (Marlière, 2005b).

77Ainsi l’exode rural dans l’entre-deux-guerres de paysans contraints d’aller à l’usine et de s’adapter au monde urbain est sans aucun doute à l’origine d’un malaise et d’une certaine violence. Soixante plus tard environ, la population issue de l’immigration maghrébine est obligée de s'acclimater à un univers urbain en voie de délitement. De même, nous pouvons ajouter le rôle prépondérant dans la structuration des conflits du parti communiste à l’époque de l’entre-deux-guerres comme nous pourrions associer l’impact non négligeable de l’islam urbain dans la construction des repères aujourd’hui. Cependant, la perception varie entre les ouvriers de naguère et les jeunes des cités : même à l’encontre de l’ordre social, le métallurgiste des « banlieues rouges » d’avant-guerre représentait, malgré son caractère de dangerosité qu’il inspirait aux « autres », l’avenir de la société industrielle alors que les « jeunes de cités » sont perçues comme source de menace pour le devenir d’une société où règne incertitude, concurrence et suspicion. En cela, ces jeunes dit de cité forment la nouvelle « classe dangereuse » ou de « parias urbains » dans la société dite post-industrielle (Wacquant, 2006). En effet, pour comprendre ce qui se passe dans une partie des « quartiers sensibles », il faut situer notre période d’enquête ethnographique au moment de la fin de l’encadrement de la jeunesse populaire liée au déclin des syndicats et des socialismes ; de la construction politique d’un nouvel ennemi intérieur véhiculé par les « jeunes de cité » notamment issus de l’immigration maghrébine et appréhendé comme musulman ; et, enfin, de la relégation sociale de ces enfants d’immigrés perçue en définitive comme inutiles et surtout dangereux pour la cohésion nationale.