1Confiné, comme tout un chacun, en ces temps de pandémie du Covid-19, il me paraît utile, voire nécessaire, de revisiter ou, plutôt, d’ajouter quelques addenda au chapitre d’un ouvrage publié voici près de deux décennies (Dozon et Fassin, 2001), chapitre intitulé « Quatre modèles de prévention ».
2Avant ces addenda, il me faut rappeler que lorsque, avec Didier Fassin, nous avions entrepris de diriger cet ouvrage avec le concours de plusieurs collègues, les questions épidémiologiques ou relatives aux politiques de santé publique étaient largement dominées par l’épidémie du VIH (sida) ; en l’occurrence par un virus et par un syndrome qui avaient sidéré, notamment du fait de ses modes de transmission, quinze ans plus tôt la planète entière, mais dont on commençait à entrevoir la possible résorption grâce à l’usage massif de la trithérapie. Quand elle était apparue au début des années 1980, cette épidémie avait en effet d’autant plus sidéré les populations des pays développés que celles-ci s’étaient habituées à l’idée que les épidémies de grande ampleur relevaient des temps anciens ; et qu’à l’instar de la variole dont l’Organisation mondiale de la santé (OMS) venait d’annoncer qu’elle était éradiquée partout dans le monde, d’autres maladies infectieuses du même acabit devraient à leur tour disparaître grâce, en particulier, à de nouvelles mises au point vaccinales.
- 1 Le virus Ebola doit son nom à une rivière de la RDC près de laquelle la première épidémie a été ob (...)
- 2 Voir notamment le film Alerte ! de Wolfang Petersen, sorti sur les écrans en 1995.
3Pourtant la pandémie de grippe espagnole, qui avait fait des dizaines de millions de morts dans le sillage de la Première Guerre mondiale, n’était pas si loin ; et l’on venait de vivre une crise sanitaire d’importance, celle dite de la « vache folle », plus précisément de l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) qui, certes, n’était pas à proprement parler d’origine virale, mais n’en avait pas moins fait plusieurs centaines de victimes parmi les humains et jeté quelques sérieuses suspicions sur les manières de nourrir le bétail (Lévi-Strauss, 2003 [1996]) . Par ailleurs, même si assez peu de gens, en dehors des spécialistes, s’en étaient préoccupés, une nouvelle maladie contagieuse avait émergé, dans les années 1970, en République démocratique du Congo, baptisée Ebola1 ; elle avait été suffisamment intrigante pour inspirer, à Hollywood, la trame de quelque scénario de film catastrophe2.
4En fait, tranchant fortement avec la tranquillité qui semblait avoir affecté les pays développés avant la survenue du sida (et qui poursuivait d’une certaine façon celle des Trente Glorieuses), la période que nous vivions, en ces débuts de troisième millénaire, orientée résolument vers une globalisation en tous domaines, était pour le moins assez peu sereine. À peine notre ouvrage était-il publié que l’on assistait, en même temps que la plupart des Terriens, oserais-je dire, en spectateurs, aux attentats du 11 Septembre. Ce fut là une nouvelle sidération ; et si elle ne porta pas sur une nouvelle épidémie, la suite qui fut donnée à cet événement presque incroyable n’en ressembla pas moins à un processus contagieux. Attentats, basculements dans la violence extrême, crises humanitaires ne laissèrent, depuis vingt ans, de s’imiter et de se succéder, provoquant en maints endroits situations d’urgence et mesures d’exception.
5Mais, par ailleurs, sur un plan plus strictement épidémiologique, les années qui viennent de s’écouler ont été particulièrement édifiantes. En 2003, ce fut l’épidémie du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) due à un coronavirus d’origine animale qui, partie de Chine, s’est étendue principalement à d’autres pays asiatiques, mais de manière limitée. Peu après, on eut la grippe aviaire, vieille épizootie, partie à nouveau de Chine, dont l’OMS craignit et craint toujours qu’elle devienne une pandémie mondiale. Relayée ensuite par la grippe A (H1N1) qui, de la même façon, prit une tournure planétaire tout en bénéficiant vite, comme la grippe saisonnière, d’une parade vaccinale. Puis ce fut au tour de l’épidémie d’Ebola de réémerger au grand jour et de créer la panique dans les pays développés à partir de son explosion dans trois pays d’Afrique de l’Ouest (Liberia, Guinée, Sierra Leone ; Niang, 2014). À quoi se sont ajoutées des arboviroses (Chikungunya, Zika), soit des maladies virales transmises par des moustiques qui, sans être aussi inquiétantes qu’Ebola ou même que les grippes susmentionnées, ont également pris un tour épidémique au cours des années récentes dans plusieurs régions du monde.
6C’est donc là un tableau assez impressionnant qui mobilisa la recherche biomédicale et pharmacologique et eut surtout pour caractéristique de ne pas concerner uniquement des continents, spécialement l’Afrique subsaharienne, où endémies et épidémies maintenaient toujours à un niveau élevé leurs taux de morbidité et de mortalité ; à l’instar d’autres arboviroses, telles que le paludisme ou la dengue, sur lesquels continuaient à buter scientifiques et experts de la santé globale, en partie insuffisament impliqués. Cependant, nombreux, parmi ces derniers, étaient ceux qui s’accordaient pour estimer qu’une très grave pandémie, dont l’agent pathogène aurait franchi la barrière des espèces, à la manière du VIH, du virus de Ebola ou du coronavirus du SRAS, pouvait survenir à tout moment sans que l’on ne disposât vite pour la contrecarrer de médicaments spécifiques et encore moins de vaccins. Divers facteurs de risque semblaient aller irrésistiblement dans ce sens : l’accroissement et l’accélération des mobilités humaines, la formation tout aussi rapide de vastes mégapoles, la transformation des milieux naturels (spécialement la déforestation) et la multiplication des contacts homme-animal ainsi, certainement aussi, que le réchauffement climatique et ses diverses perturbations locales (Shah, 2016).
- 3 Film de Steven Soderbergh sorti en 2011.
7Mais, quoique des fictions aient continué à s’emparer du sujet, à l’exemple du film Contagion3 qui mit en scène un virus venant de Hong Kong et la recherche du fameux patient zéro pour en comprendre le processus de diffusion, spécialement aux États-Unis, la pandémie du Covid-19 a su très aisément leur ravir la vedette. Car, celle-ci, partie comme on le sait, de la ville de Wuhan en Chine, fit vite découvrir un dispositif destiné à en freiner l’expansion et à s’en protéger que l’on ne voyait pour ainsi dire plus que dans les fictions ou dans les livres d’histoire. Dénommé plus généralement « confinement », ce dispositif remit également au goût du jour un terme beaucoup plus ancien, à savoir la quarantaine, que les siècles passés avaient déposé dans les mémoires collectives à la suite des épidémies de peste, de choléra ou de variole. Mais le plus étonnant dans toute cette affaire, c’est que confinement, quarantaine et autres mesures coercitives, dont on aurait pu penser qu’ils relevaient de pratiques bien peu conformes à ce qu’on pouvait attendre ou espérer aussi bien des sciences biomédicales que des États de droit, aient pu être généralisés en quelques semaines à la quasi-totalité des États nationaux de la planète.
8Dans le chapitre auquel je faisais référence initialement, j’avais rassemblé ces pratiques sous l’appellation de « modèle de la contrainte profane ». Je l’avais mis en regard d’un autre, et peut-être plus originaire modèle de prévention que j’avais dénommé « modèle magico-religieux » et qui n’était justement pas lui-même dénué de contraintes. Composé d’interdictions et d’obligations, de proscriptions et de prescriptions individuelles et collectives, d’activités divinatoires et de rites propitiatoires assortis souvent de gestes sacrificiels et de confections d’objets de protection, il était particulièrement à l’œuvre au sein de ce qui était appelé les sociétés traditionnelles étudiées depuis plus d’un siècle par l’anthropologie. Et, bien qu’il ait pu être compris uniquement comme un système de croyances closes sur elles-mêmes (que d’aucuns n’hésitaient pas à nommer « superstitions »), ce modèle, ainsi que l’avait très bien indiqué Robin Horton, n’en mobilisait pas moins des ressorts cognitifs universels (ce qu’il identifiait à juste titre à un « noyau rationnel ») tels que la causalité, l’analogie, l’induction et la déduction permettant tout particulièrement « d’expliquer, de prévoir et de contrôler les événements », spécialement la maladie et la mort (Horton, 1982).
9Dans cette mesure, j’avais précisé que le modèle magico-religieux n’était justement pas l’exclusive des sociétés traditionnelles. Qu’au contraire il ne cessait de coexister avec d’autres modèles, non seulement avec celui de la contrainte profane, mais également avec deux autres qui ont accompagné le développement des sciences biomédicales et une certaine médicalisation ou « sanitarisation » des sociétés contemporaines. Ainsi que le montraient de nombreuses études, un peu partout dans le monde, y compris au sein de sociétés développées et reconnues en principe comme étant sécularisées, on pouvait observer un phénomène assez massif de « gestions religieuses de la santé » (Lautman et Maître, 1995) ; lequel était accompagné du développement de médecines alternatives qui étaient elles-mêmes souvent adossées à des pratiques religieuses (chrétiennes, musulmanes, bouddhistes, néo-chamaniques, etc.).
10Avant de revenir sur l’actualité du modèle de la contrainte profane (ce qualificatif soulignant précisément l’absence de références magico-religieuses), mais qui est donc lui-même très ancien, attesté également dans les sociétés traditionnelles sous la forme, par exemple, de ségrégation ou d’enfermement de malades réputés contagieux ou de malades mentaux, convenons d’examiner ces deux autres modèles qui m’avaient semblé devoir être singularisés tout en les faisant plus précisément relever d’une prévention récente et spécifiquement moderne.
11Le premier est ce que j’avais appelé le modèle pastorien. Il ressortit à la révolution scientifique portant le même nom qui a bouleversé au xixe siècle les savoirs sur la contagion et l’infection grâce à l’identification de germes pathogènes (microbiologie) propres à faire naître une maladie transmissible spécifique chez l’homme ou chez l’animal (Salomon-Bayet, 1986). Cette révolution représenta de la sorte une grande clarification théorique dans l’étiologie de nombreuses affections (à une maladie contagieuse ou infectieuse devait correspondre un germe) au regard, par exemple, des conceptions qui prévalaient antérieurement, telles que la conception miasmatique. Mais elle engagea aussi un modèle de prévention tout à fait novateur et aux effets pratiques majeurs qui fut celui de la vaccination, c’est-à-dire celui consistant à générer chez les individus une immunité artificielle afin qu’ils se protègent de telle ou telle maladie contagieuse ou infectieuse et ainsi, bien au-delà d’eux-mêmes, afin de protéger les populations. Sans doute existait-il de longue date et ailleurs qu’en Europe des procédés qui s’approchaient du modèle en question, à l’instar de la variolisation par l’inoculation de pustules. Mais s'il fut véritablement révolutionnaire, c’est tout à la fois par le fait d’avoir démontré que le monde de la vie, notamment de la vie sociale, comprenait une multitude de micro-organismes, certains d’entre eux étant à l’origine des maladies infectieuses et contagieuses qui, depuis des millénaires, avaient hanté l’humanité, et par le fait d’avoir donné naissance à une biomédecine susceptible de mettre au point des vaccins spécifiques pour chacune d’elles.
12Comme on le sait, ce programme de vaccinologie (Moulin, 1996) fut en large partie tenu et constitua l’une des principales avancées scientifiques et pratiques du xxe siècle puisque quantité de ces maladies, notamment celles qui étaient à l’origine des fortes mortalités infantiles, eurent leur vaccin et qu’il contribua ainsi fortement à l’amélioration de la santé publique un peu partout dans le monde. Assurément, d’autres facteurs y prirent également leur part, spécialement dans les pays développés, tandis que les campagnes de vaccination donnèrent lieu ici et là et jusqu’à aujourd’hui à diverses résistances parmi les populations. Mais l’éradication générale de la variole (proclamée par l’OMS en 1980) n’en reste pas moins une victoire de la vaccination, comme le seraient, si on parvenait à les mettre au point, un vaccin contre le VIH/sida, contre le paludisme et contre d’autres maladies à vecteur, ou encore un vaccin contre le Covid-19. On peut gager que, dans tous les cas, il n’y aurait guère besoin de les rendre obligatoires et qu’au contraire les gens se précipiteraient en masse pour se faire inoculer le précieux produit préventif.
13C’est pourquoi, du reste, et quoiqu’il ait donné et qu’il donne toujours lieu à prescription pour certaines maladies de la part des pouvoirs publics, on ne saurait ranger la vaccination sous la bannière de la contrainte profane. Le modèle pastorien contient en lui-même ses propres logiques qui sont étroitement liées aux performances des sciences biomédicales (virologie, immunologie, épidémiologie) et à la manière dont celles-ci sont relayées par les gouvernements et comprises par les populations. Ce qui introduit assez bien au dernier modèle qui, comme le modèle pastorien, repose également sur les avancées de la biomédecine et les politiques de santé publique susceptibles d’en résulter, mais qui s’en différencie par le fait de concerner, bien au-delà des maladies infectieuses et contagieuses, un très large éventail d’affections ou de troubles causés par de multiples facteurs.
- 4 Ce qui est moins vrai pour beaucoup de pays du Sud où, mises à part les campagnes de vaccination, (...)
- 5 Parmi les nombreux textes de Michel Foucault consacrés au sujet, on peut se référer au cours du 17 (...)
14J’ai nommé ce modèle « modèle contractuel » car, depuis quelques décennies au sein des pays développés4, il a, en quelque sorte, redéfini le contrat social en établissant, d’un côté, un droit à la santé dont seraient garants les pouvoirs publics et une biomédecine en constant progrès scientifique, de l’autre, un devoir de santé que les citoyens seraient tenus d’accomplir en se constituant eux-mêmes, comme l’a fort bien formulé Patrice Pinell, en « patients sentinelles » (Pinell, 1992). Autrement dit, compte tenu des avancées des savoirs biomédicaux et épidémiologiques, notamment au travers de l’objectivation et de la publicisation de divers facteurs de risque, il est devenu peu ou prou impératif pour tous et pour chacun de surveiller sa santé et de ne pas s’exposer à des pratiques nuisibles, telles que le fait de fumer ou de se nourrir sans souci d’équilibre, dont il a été démontré qu’elles sont génératrices de cancers ou de maladies cardio-vasculaires. Finalement, avec un tel modèle, l’énoncé « mieux vaut prévenir que guérir » n’est plus cet adage de simple bon sens. Il est bien plutôt devenu un imposant schème culturel dictant la rationalisation des comportements depuis un « gouvernement de la vie » (Fassin, 1996) éclairé par toute une gamme de disciplines scientifiques ressortissant au large domaine de la santé (sciences biomédicales, mais aussi sciences humaines et sociales). Où l’on retrouve évidemment ici les analyses de Michel Foucault sur la mise en place depuis le xviiie siècle européen d’un biopouvoir s’appliquant aussi bien aux corps et aux conduites des individus qu’aux populations aux fins de renforcement et de sécurisation des États nationaux, et produisant, en vue de leur intériorisation par les citoyens, quantité de normes5.
15Le modèle contractuel m’était donc apparu comme le modèle qui tendait désormais à prévaloir dans le monde des pays développés, tout en n’excluant bien sûr pas les trois autres, ainsi que le montraient les « gestions religieuses de la santé », l’attente de nouveaux vaccins pour lutter contre une maladie transmissible telle que le sida (attente qui était cependant contrebalancée par de nouvelles résistances contre d’autres sortes de vaccination) et la pérennité du modèle de la contrainte profane.
16Encore dois-je préciser que la présentation que j’avais faite de celui-ci en 2001 concernait surtout les formes que ce modèle avait prises au cours des xixe et xxe siècles. C’est pourquoi il s’agissait non plus véritablement de quarantaines ou de ségrégations (mis à part les asiles psychiatriques et, pendant une assez longue période, les sanatoriums), mais bien plutôt d’une très large palette de contrôles, d’obligations, d’interdits et de sanctions. Le modèle de la contrainte profane se combinait du reste assez bien avec le modèle contractuel formant de plus en plus avec lui une dense culture de santé publique, elle-même en principe compatible avec la sauvegarde des libertés et des droits humains. Ce qu’a fort bien illustré, dans la plupart des pays développés, la lutte contre les accidents de la route qui a assorti ses messages de prévention de l’obligation de porter une ceinture de sécurité et de sanctions contre les excès de vitesse ; ou encore la manière dont la consommation de cigarettes fut combattue tout à la fois par des messages fortement dissuasifs, par une augmentation des prix et, surtout, par des interdictions dans les lieux publics.
17En tout état de cause, cette combinaison de modèles de prévention a fait de la santé publique un enjeu majeur de l’art de gouverner ; au point, pour les gouvernants, d’en subir en quelque sorte les contrecoups ou de considérer qu’il y a dans les affaires de santé publique matière à disqualification ou à dé-légitimation, à l’instar des lourdes conséquences politiques qu’eut en France l’affaire du sang contaminé par le VIH.
18Cependant, en dépit des fictions hollywoodiennes et surtout des craintes que pouvaient manifester tel virologue ou tel épidémiologiste à propos d’une maladie émergente gravissime pouvant survenir et se répandre à grande échelle sans qu’on découvrît vite des parades médicamenteuses et vaccinales, le modèle de la contrainte profane, dans ses antiques manières d’isoler et de ségréger, ne semblait plus guère de saison. À tout le moins, le concevait-on plus approprié à des régimes autoritaires, ainsi que l’avait assez bien montré le gouvernement cubain en effectuant des dépistages systématiques du VIH et en installant des « sidatoriums ». On eut à l’évidence tort ou l’on manqua d’attention à ce que d’aucuns avaient osé prédire, surtout après le SRAS et Ebola, puisque l’épidémie de Covid-19 survint et déferla partout dans le monde et que, faute de médicaments spécifiques et, a fortiori, de vaccins, la plupart des pays remirent vite au goût du jour les vieux procédés de la contrainte profane.
- 6 Voir par exemple Biraben (1975) et Bourdelais (2003).
19Ces vieux procédés, je les ai déjà évoqués. Ce sont les quarantaines, les cordons et contrôles sanitaires, divers lieux d’isolement ou d’enfermement, tels que les lazarets, etc. ; bref, toutes les méthodes de lutte contre les grands fléaux du passé, peste, lèpre, choléra, variole ou autres que les historiens des épidémies6 ont pu inventorier et analyser, mais qui furent encore à l’honneur au cours du xxe siècle dans les empires coloniaux, particulièrement en Afrique lorsqu’il s’est agi de combattre la lèpre, la fièvre jaune et, surtout, la maladie du sommeil. Mesures de ségrégation, passeports et cordons sanitaires, marquages des corps, créations de léproseries et d’hypnoseries (lieux d’enfermement destinés à ceux qu’on appelait les « sommeilleux »), telle fut l’actualisation dans les colonies, c’est-à-dire dans un contexte singulièrement autoritaire, des procédés qu’avait connus l’Europe en des temps plus lointains (Bado, 1996).
- 7 C’est ce qui était déjà arrivé avec le VIH/sida, puisqu’il y eut plus de dix ans entre la découver (...)
20Reste que, jamais sans doute, les historiens en question n’auraient imaginé les voir à nouveau utilisés aujourd’hui et à une telle échelle. Et cela d’autant plus que, à la différence des époques passées, les connaissances virologiques et épidémiologiques ont vite permis d’identifier l’agent pathogène, de mettre au point des tests pour diagnostiquer individuellement sa présence, et d’évaluer de la sorte plus ou moins bien sa diffusion, comme son degré de létalité et de contagiosité, au sein des populations. Mais c’est, semble-t-il, justement parce qu’on a rapidement disposé de ces connaissances, tranchant elles-mêmes avec le fait de ne pas pouvoir aussi vite mettre au point des parades médicamenteuses7, que ces antiques procédés de la contrainte profane ont été réactualisés ou, plus précisément, ont été modernisés, ainsi que les autorités chinoises nous l’ont fait spectaculairement découvrir en confinant rien moins qu’une ville de onze millions d’habitants. Certes, dans la lutte qui s’est engagée contre le Covid-19, les autorités politiques et sanitaires, un peu partout dans le monde, ont également recouru à de la pédagogie en délivrant toute une série de messages à leurs populations (lavage des mains, gestes barrières, distance physique, port du masque), c’est-à-dire des techniques qui relèvent du modèle contractuel au travers duquel citoyenneté et devoir de santé se confondent.
- 8 Ce qui constitue certainement le degré de contrainte le plus élevé puisqu’il requiert une mobilisa (...)
21Cependant, à l’évidence, ce sont les procédés de la contrainte profane qui l’emportent et de très loin, même s’ils sont variables d’un pays à l’autre. Tandis que les autorités de tel pays (disposant de suffisamment de tests) privilégient le dépistage systématique de sa population et, par là, l’isolement forcé des personnes diagnostiquées positives8, celles d’un autre choisissent le confinement d’une large majorité de ses habitants, qu’ils soient contaminés ou non. Quand d’autres encore, soucieuses malgré tout de maintenir leur économie à flot ou conscientes de leurs faiblesses sanitaires, se satisfont pour l’heure de fermetures de lieux publics et de bouclages des frontières.
22Il ressort de ces usages variés de la contrainte profane, un phénomène majeur, en l’occurrence la mise en place, presque en tous lieux sur la planète, d’états d’exception, c’est-à-dire la suspension d’importantes libertés publiques (liberté de réunion, de commerce, de circulation) et la possibilité pour les autorités politiques de gouverner par décrets ou par ordonnances. Ce qui, pour beaucoup, pouvait sembler parfaitement adapté à un pays comme la Chine, dont le système politique non pluraliste et volontiers répressif, était en quelque sorte préparé à prendre des mesures exceptionnelles, s’est étendu somme toute très rapidement à de nombreux pays démocratiques.
23Face à ce constat, on pourrait bien sûr avancer avec Giorgio Agamben (2003), lecteur de Carl Schmitt, que l’état d’exception est une virtualité (peut-être même, pour lui, la vérité) des pays en question ; cela d’autant plus que certains d’entre eux, et non des moindres, ayant essuyé, depuis le 11 septembre 2001, une succession d’attentats djihadistes, eurent déjà à décréter des états d’urgence ou y approchant. Mais on n’ira justement pas en ce sens. Car, si l’on peut parler en effet d’états d’exception, le plus frappant n’est pas qu’ils puissent mettre en exergue l’effacement de la distinction entre régimes démocratiques et régimes autoritaires. Ce qui l’est, me semble-t-il bien davantage, c’est que les astreintes ou les prohibitions (les suspensions de libertés) que les uns et les autres imposent à leurs populations sont, dans leur ensemble, assez bien reçues et acceptées par elles (certaines opinions trouvant même que leur gouvernement n’en fait pas assez) ; comme si, au fond, compte tenu qu’il s’agit là de questions de vie et de mort, un consensus national se faisait quasiment de lui-même, associant dans un même mouvement police et soins, contrainte et devoir de santé ou de protection.
24En réalité, ce qui est ici remarquable, c’est que ces états d’exception ont fait redécouvrir à grand bruit le rôle de premier plan des États nationaux. Si le Covid-19 est assurément devenu un virus global (mobilisant, mais non sans compétition, des chercheurs du monde entier, spécialement chinois, étasuniens, russes, et européens), son traitement ou, plus précisément, les mesures de contrainte profane qu’il a entraînées n’ont pu s’appliquer qu’à des peuples particuliers et à ce que chacun d’eux pouvait signifier de spécificités (historiques, culturelles, économiques, etc.). C’est pourquoi, du reste, ces mesures ont été variables. Mais c’est également la raison de la réaffirmation partout de l’existence, voire de la pertinence des frontières, c’est-à-dire de l’exercice de la souveraineté qu’elles représentent et, par conséquent, de la capacité à résoudre les problèmes de tous ordres posés par l’épidémie ; même là où, comme en Europe, elles étaient réputées avoir été presque abolies. En quelque sorte, à chaque nation unie, résolue à faire corps, la tâche d’endiguer plus ou moins efficacement la propagation d’un agent pathogène qui touche l’ensemble de la planète, quitte à se détourner de ce qui se passe chez la voisine. On ne saurait dire autrement, malgré la vocation universaliste de l’OMS, la manière dont cet agent venu d’un marché chinois a réduit à bien peu de chose (ici et là à quelques formes de solidarité internationale) les perspectives d’une cosmopolitique pour y faire plus largement et, peut-être, plus sûrement face. Ce qui, bien sûr, interroge, mais on le savait plus ou moins déjà, les volontés communes d’affronter d’autres graves menaces qui pèsent sur l’humanité.
25À quoi j’ajouterais qu’il est tout aussi remarquable que des États nationaux, dont on peut se demander s’ils ont justement une réelle capacité à affronter le Covid-19, notamment au travers de leur système de santé ou d’une économie qui fonctionne surtout grâce au secteur informel, aient fait la même chose que ceux qui, eux-mêmes déjà en grande difficulté, disposent de moyens d’une tout autre envergure.
26Je pense notamment à nombre d’États africains qui, pareillement à leurs homologues du Nord, ont réaffirmé leur souveraineté en fermant leurs frontières, spécialement vis-à-vis des pays voisins ; et cela, alors même, comme en Afrique de l’Ouest, que se mettait en place une citoyenneté régionale, c’est-à-dire , à l’instar de l’Europe, une libre circulation des ressortissants de cette partie du continent. Ce qui laisse à penser que, quelle que soit la nature des États nationaux, démocratiques, illibéraux ou autoritaires, quelle que soit leur capacité à exercer leurs prérogatives (certains États africains sont dits fragiles, soit peu aptes à prendre en charge l’intérêt général), tous, à leur manière, se déclarent ou vont se déclarer souverains ; comme si, encore une fois, le Covid-19, qui constitue à n’en point douter un phénomène global, avait pour effet de remobiliser les États nationaux, voire les nationalismes.