Publier en français n’a plus de sens aujourd’hui
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1Pour que mes réponses soient claires, je dois préciser que je suis née en Suisse romande, de nationalité suisse et de langue maternelle française. J'ai fait mes études en Suisse, à l'Université de Genève jusqu'à la licence en sociologie, puis en France, à Paris et à Nice, jusqu'au doctorat en 1980. En 1980, quand je suis rentrée en Suisse, à Genève, pour des raisons diverses, le Département de sociologie a refusé de reconnaître ma thèse de doctorat française, m'a proposé d'y ajouter un complément d'observations suisses et de donner gratuitement des cours aux doctorants pendant 2 ans, ce qui attesterait de mes capacités à enseigner. Ce que j'ai refusé. En revanche, le Fonds national suisse de la recherche scientifique la reconnaissait, considérant qu'elle attestait de mes capacité de chercheuse. Je pouvais donc déposer des projets de recherche, ce que j'ai fait.
2En Suisse, tous les enfants devaient apprendre une des trois langues nationales (français, allemand, italien) en plus de la leur pendant le cursus obligatoire ; et une langue étrangère (anglais, espagnol) s'ils poursuivaient jusqu'au bac. La grande majorité des Suisses sont germanophones. Les francophones, italophones et celles et ceux qui parlent la quatrième langue nationale dans les Grisons (le Romanche), constituent des minorités. Je faisais donc partie d'une minorité linguistique.
3Autrefois, dans les années 1970 à 1990, cela avait du sens parce que le champ géographique couvert par les études de terrain était le plus souvent local, régional ou national, qu'il était important de se créer des relations – on ne parlait pas encore de « réseaux » – avec des collègues de la même discipline ou d'autres disciplines en sciences sociales ou humaines, de publier et d'échanger des points de vue, des articles, de se retrouver dans des journées scientifiques ou des congrès, de publier dans des revues dans notre langue maternelle. Notons enfin que cette langue était notre langue de travail lors d'enquêtes par questionnaires ou d'interviews « semi-directifs », « centrés » ou « en profondeur ».
4Depuis les années 1990, cela n'a plus eu de sens, à mes yeux, pour plusieurs raisons :
5- les recherches sont devenues au minimum régionales, de plus en plus souvent nationales, voire internationales.
6- la reproduction d'études déjà effectuées ailleurs (pour voir si chez nous aussi elles sont valables) sont rarement financées à moins de solides arguments.
7- la revue de la littérature scientifique, indispensable pour préparer un projet de recherche et trouver des financements, doit comprendre tout ce qui est paru anglais, que les articles proviennent de pays anglo-saxons ou non. L'anglais est devenu la principale langue de communication scientifique internationale.
8Les équipes de recherche sont devenues inter-, multi- ou pluri-disciplinaires. En ce qui me concerne, travaillant dans le champ de la socio-anthropologie du corps et de la santé, j'ai été amenée à travailler dans des équipes comprenant des soignants, médecins, infirmières, sages-femmes, psychologues, juristes. Pour que leurs institutions respectives acceptent qu'ils/elles collaborent à une recherche, il était nécessaire que les résultats soient publiés dans des revues en anglais avec politique éditoriale, indexées, avec impact factor, reconnues internationalement. Pour les chercheurs soumis à des évaluations annuelles effectuées par leurs institutions respectives comme pour leur CV, c'était tout aussi important.
9Le but des recherches scientifiques est double : 1) communiquer leurs résultats à la « communauté scientifique », ce que permettent les revues publiées en anglais ; 2) permettre à toutes les personnes concernées (interviewés, membres d'associations professionnelles, syndicales, ONG, etc.) d'y avoir accès également.
10Les revues scientifiques exigent toutes lors de la soumission d'un article que leurs auteurs leur accordent l'exclusivité. Il n'est plus autorisé de publier le même article dans plusieurs revues scientifiques, que ce soit dans la même langue ou dans une autre, en changeant le titre, quelques phrases ou quelques paragraphes.
11Mais il est possible de résumer des résultats de recherche dans des revues non indexées, touchant différents publics, ou des journaux et des magazines en français à condition que l'article original en anglais soit mentionné et qu'on puisse y avoir accès.
12Il n'est pas interdit non plus de signaler qu'une version française de l'article est à disposition sur demande, cette version étant en réalité la version originale avant sa traduction anglaise. C'est ce que j'ai pratiqué fréquemment sans rencontrer de problèmes.
Pour citer cet article
Référence électronique
Eliane Perrin, « Publier en français n’a plus de sens aujourd’hui », SociologieS [En ligne], Débats, mis en ligne le 17 janvier 2019, consulté le 19 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/sociologies/9578 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sociologies.9578
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