• 1  MIACA, « L’aménagement de la Côte aquitaine », La documentation française illustrée, n^o 265-266, m (...)

2De 1950 à 1975, la fréquentation de la Côte aquitaine s’accroît rapidement avec un rythme de 5 % par an se faisant écho de sa redécouverte par le plus grand nombre1. Depuis la fin des années 1950 le tourisme est devenu un phénomène de masse. Le grand virage se produit également dans la politique de l’État. Le tourisme s’inscrit véritablement comme un instrument de planification avec la mise en place de la Mission interministérielle pour l’aménagement de la Côte aquitaine (MIACA) dès la fin des années 1960. Elle ne s’occupe pas de maîtriser le flux touristique mais plutôt de le guider pour éviter qu’il ne soit source de destruction. Mais elle n’entre véritablement en jeu qu’avec l’appui de Jacques Chaban-Delmas, maire de Bordeaux de 1947 à 1995, nommé premier ministre en 1970.

• 2  J.-D. Urbain, Sur la plage. Mœurs et coutumes balnéaires aux XIX^e et XX^e siècles, Payot, 1994, p.  (...)
• 3  A. Gardinier, Les tontons surfeurs, Atlantica, Biarritz, 2004, 189 p. ; et Sud-Ouest, « Il a march (...)
• 4  J.-P. Augustin, « De la station balnéaire à la station surf : l’exemple du littoral aquitain », Re (...)
• 5 Archives départementales des Landes (ADL), 1064 W 4, 5 et 6 : le point sur l’affaire Promo-Nature, (...)

6Le tourisme balnéaire aquitain est aussi marqué par un fort développement des sports qui servent aussi de support à la croissance touristique. Les 4 S en Aquitaine sont plutôt surf, sailing, sand and sun (surf, nautisme, plage et soleil). Le développement des sports californiens fondés sur le rejet des codes, sur la recherche de la qualité et de l’intensité des sensations nouvelles2 s’oppose aux traditionnels sports nautiques : la planche à voile est importée pour la première fois en Europe en 1973 et en France en 1974 sur les plages girondines ; le surf est importé à Biarritz en 1956 et arrive à Lacanau dans les années 19603. Mais ils ne connaissent leur véritable essor qu’après leur diffusion sur tout le littoral, contribuant au processus de surfurbia4, calqué sur le modèle californien, qui voit l’intégration du surf aux différentes institutions, un urbanisme influencé par le phénomène surf, la multiplication des clubs de surf et l’apparition de maisons de la glisse. Le développement du nudo-naturisme sur la Côte aquitaine ne se fait pas sans problème5. C’est la première fois en France et en Europe que le naturisme est reconnu avec le développement du Centre hélio-marin de Montalivet créé en 1950.

• 6  M. Cassou-Mounat, La vie humaine sur le littoral des Landes de Gascogne, 2 vol. , thèse de géograp (...)

7Les flux se massifient et concernent de nouvelles couches sociales, moyennes et modestes, venant de régions plus éloignées : c’est un tourisme de moyenne distance qui se développe dans les années 1960 et 1970. La fréquentation s’accroît et se diversifie, faisant de la Côte aquitaine une terre d’accueil hétérogène. Entre 1974 et 1975, la Côte aquitaine connaît une hausse de sa fréquentation avec 12,5 millions de nuitées en résidences secondaires et campings en 1974 contre 13,15 millions en 1975, soit une hausse de 9 %. D’après M. Cassou-Mounat6, globalement, la population originaire du Sud-Ouest représente 40 à 60 % de la clientèle, celle de la région parisienne 15 à 30 %, et les étrangers 5 à 10 %.

• 7  Cité par P. Py, Le tourisme, un phénomène économique, La Documentation française, Paris, 1996, p.  (...)

9Les transformations socio-économiques comme l’obtention de la cinquième semaine de congés payés dissociée des quatre autres, l’avancement de l’âge de la retraite, le raccourcissement de la durée hebdomadaire du travail et le ralentissement de la croissance du pouvoir d’achat ont modifié les structures des vacances. Selon Joffre Dumazedier7, de nouvelles valeurs sont apparues autour des 3 L (lore, landscape, leisure : tradition, paysage et loisir). Cela débouche sur la quête de couleur locale, la recherche de l’épanouissement personnel et physique, le désir de fêtes et de distractions. Le touriste devient sportif, veut du sur-mesure, cherche l’autonomie, refuse les conformismes, rejette les formules d’adhésion, veut s’éloigner de la foule. C’est une étape vers le sur-mesure de masse alliant le qualitatif et le quantitatif. Les nouvelles techniques de production flexible ainsi que le développement d’une politique de gamme permettent la personnalisation du produit touristique. Le nouveau modèle est basé sur les 4 E : équipement, encadrement, événement, environnement.

• 8  La première compétition internationale n’est née que trois ans avant : la AMCO/radio Hamaki Pro à (...)
• 9  La marque a été créée en Australie en 1969.

10Ce sont en fait les comportements minoritaires de la période précédente qui se développent et se diversifient. Le nouveau touriste balnéaire cherche un environnement dynamique. Les touristes veulent diversifier leurs occupations par des pratiques sportives ou des manifestations culturelles. Ceci explique le succès du surf comme pratique et comme soutien publicitaire pour valoriser la région. On assiste donc à un glissement vers un hédonisme consommatoire surtout chez les classes moyennes. L’image du surf en Aquitaine s’est renforcée par l’organisation d’un événement, dans la logique des 4 E : depuis 1979, une compétition internationale, le Grand prix international de Lacanau, anime la station de Lacanau-Océan et attire les surfeurs professionnels du monde entier ainsi que les touristes8. Cet événement est un facteur d’attrait touristique car des centaines de touristes férus de surf viennent spécialement pour l’événement ou pour faire du surf sur ce spot devenu mythique. La « surfurbanisation » se poursuit avec l’insertion du surf au circuit économique et donc la création du surf business : en 1982, l’entreprise Rip Curl Europe9 est fondée à Hossegor et, en 1985, Oxbow est créée en Gironde. Ainsi une Surf Valley commence à se construire en Aquitaine renforçant son image auprès des touristes amateurs de surf.

• 10  J.-P. Augustin, « Pratiques de mer et territoires urbains : de nouveaux espaces de loisirs pour l’ (...)
• 11  Sud-Ouest, « Le plan golf : 13 parcours en 7 ans », 29 juillet 1986.
• 12  Archives départementales de la Gironde, 3425 W 14.
• 13  Sud-Ouest, « Vacances 1976 dans le Sud-Ouest : dans les Landes, le naturisme fait tache d’huile », (...)
• 14  Sud-Ouest, « Une vaste animation de la Jeunesse et des Sports avec les estivants », 20 juin 1978 ; (...)

11La planche à voile connaît un succès fulgurant : en 1974, 500 planches à voile sont vendues en France contre 100 000 en 1981, ce qui place la France au premier rang des marchés mondiaux10. Le golf poursuit son développement avec le lancement d’un « plan golf » en 1985-198611 pour développer cette activité annuelle intégrée à l’environnement dans le cadre du deuxième plan vert « 100 golfs pour 100 000 golfeurs »12. Parallèlement, la pratique du naturisme tend à se développer13. Vielle-Saint-Girons est la première à l’autoriser en 1975. En 1977, quelques plages bénéficient d’un arrêté municipal d’autorisation et d’autres d’une tolérance. Le développement du tourisme sportif passe aussi par une opération originale : CAP 3314, en 1978, pour sensibiliser le plus grand nombre de jeunes, adultes et familles aux activités sportives et culturelles.

• 15  N. Baron-Yellès, Espaces protégés et tourisme de nature sur le littoral atlantique français : stra (...)
• 16  Très développés dans les pays d’Europe du Nord depuis la fin du XIX^e siècle, ces musées présentent (...)
• 17  F. Gestin, Le parc naturel régional des Landes de Gascogne : une création touristique au sein de l (...)

12L’écotourisme s’est développé tardivement en Aquitaine par rapport à la Bretagne ou à la Vendée15. Les différentes réserves naturelles créées dans les Landes et en Gironde en constituent les bases. Le Centre permanent d’initiation à l’environnement du Teich est créé en 1970 : il est le premier construit en France. La Côte aquitaine accueille aussi le premier écomusée français à Sabres, Marquèze, reconstitution d’un airial landais. C’est un concept suédois16 importé par G. H. Rivière au début des années 1950. Ce dernier aide Ph. Saint Marc à le mettre en place en 1968-1969. L’écomusée de la Grande Lande est un « passeur de mémoire » et doit contribuer à la structuration et au développement du territoire du Parc naturel régional des Landes de Gascogne17.

• 18  INSEE, Étude statistique de l’activité touristique en Aquitaine 1963-1966, Bordeaux, 1967, 279 p.
• 19  ADL, 144 W 98-104, l’opération Seignosse et G. Dupin, op. cit., p. 41-111, explique l’édification (...)
• 20  La Croix, « Une nouvelle station se crée : Seignosse le Penon », 18 juillet 1969.

14Selon une étude de l’INSEE18, la Côte aquitaine est sous-équipée. La crise des activités traditionnelles et le dépeuplement de l’arrière-pays font que les ressources des collectivités publiques sont limitées et leur capacité d’endettement aussi. L’état sauvage de la côte nécessitant des investissements énormes, l’initiative privée ne peut suffire. Une Société d’économie mixte (SEM) est créée pour réunir les efforts locaux, et les moyens financiers et techniques externes : en mai 1961, le conseil général de Gironde en vote la création et celui des Landes en 1962 avec la création de la Société pour l’aménagement touristique et l’équipement du département des Landes (SATEL). En mai 1962, l’architecte J. Marty est chargé d’élaborer un plan d’aménagement pour le Médoc mais il est abandonné suite aux oppositions des maires médocains et à l’absence de crédits accordés par le V^e Plan. Dans les Landes, la construction d’une station touristique à Seignosse au lieu-dit Le Penon est lancée : la station est prévue pour l’accueil de 22 000 personnes. Les travaux débutent en 1965 selon les plans élaborés par J. Marty19 et la première tranche s’achève en 196920.

• 21  Sud-Ouest, « O. Guichard, délégué à l’aménagement du territoire, a pris connaissance sur place des (...)
• 22  S. Romelot, Philippe Saint Marc, l’aménagement du territoire et les premières politiques d’environ (...)
• 23  ADL, 1064 W 32, le voyage de G. Pompidou a été préparé par les services de la préfecture. On peut (...)
• 24  Le Figaro, « Demain entre Gironde et Adour, 250 km de sable fin, de lacs, et de forêts : la zone d (...)

15Après la création en 1963 de la Mission interministérielle pour l’aménagement touristique du littoral Languedoc-Roussillon (MIATLLR), et l’espoir déçu de voir le V^e plan dégager des crédits pour l’aménagement du littoral aquitain, le préfet de Région G. Delaunay décide de créer en 1964 un groupe régional de travail placé sous l’autorité du préfet de Région. Après une visite en août 196521, la DATAR décide le 5 janvier 1966 la mise en place d’un groupe interministériel d’études pour l’aménagement de la Côte aquitaine portant le nom de groupe central et se tenant à Paris. Il est présidé par un jeune conseiller à la Cour des comptes, Philippe Saint Marc22. Parallèlement, à Bordeaux, un groupe d’études régionales présidé par Gabriel Delaunay s’est constitué depuis 1964. En 1966, le groupe central se joint au groupe régional pour ne faire plus qu’un. Le 16 mai 196623, le premier ministre Georges Pompidou se rend en Aquitaine24, annonce un effort du gouvernement pour l’aménagement de la côte et se prononce pour l’institution d’un organisme coordinateur pour développer les activités touristiques et freiner leur prolifération désordonnée.

• 25  Il adhère au MRP en 1955.
• 26  Ph. Saint Marc, Socialisation de la nature, Stock, Paris, 1971, 380 p., et L’économie barbare, Fri (...)
• 27  Sud-Ouest, « Demain la Côte Aquitaine », J.-C. Guillebaud, 19-22 décembre 1967.

18L’expérience de la MIACA constitue pour Philippe Saint Marc une occasion de mettre à profit ses idéaux humanistes qu’on qualifierait aujourd’hui de développement durable. Ph. Saint Marc, énarque marqué par une culture technicienne et professionnelle démocrate-chrétienne25, conseiller à la Cour des Comptes, est un théoricien radical de l’écologie politique face au mal libéral26. Le plan Saint Marc de 1969 a comme idée fondamentale le refus de toute destruction de la nature par un programme de conservation de vastes zones naturelles (fig. 1). Toute construction est interdite sur les dunes et les rivages maritimes dans une zone de 100 à 500 mètres. Le plan Saint Marc prévoit six stations nouvelles27 : trois dans les Landes (Seignosse, Moliets et Biscarrosse Plage) et trois dans le Médoc (Carcans-Maubuisson, Hourtin et Montalivet). L’organisation de l’aménagement de la côte doit se faire selon trois catégories d’axes de développement : la ligne du littoral maritime, la ligne des lacs intérieurs et les grandes rivières. L’organisation des stations doit être conçue de façon polynucléaire, c’est-à-dire associant plusieurs noyaux donnant à la fois sur l’océan, les lacs et dans la forêt. La construction de routes littorales longeant l’océan doit être évitée pour ne pas détruire l’unité du milieu naturel. L’accent est mis sur le tourisme social. La seule concession au gigantisme est le canal d’Aquitaine pour ouvrir une voie nautique intérieure. L’objectif retenu est compris entre 330 000 et 480 000 lits pour 1985, soit le double de la capacité d’accueil de l’époque évaluée en 1967 à 180 000 lits pour la zone d’action prioritaire.

• 28  Pour en savoir plus sur cette affaire, on peut consulter les articles 238 W 29-30 des archives dép (...)

20En exprimant son désaccord le 5 novembre 1969 sur le projet de lotissement des Hautes Rives sur la rive ouest du lac de Cazaux à Biscarrosse, Ph. Saint Marc cristallise contre lui de nombreuses oppositions28 des différents lobbies qui accusent le président d’être trop idéaliste. L’opposition s’appuie sur Jacques Chaban-Delmas nommé premier ministre en juin 1969. C’est alors une véritable crise politique qui éclate, engageant partisans de Philippe Saint Marc contre promoteurs et élus locaux. Philippe Saint Marc est alors contraint de démissionner le 22 janvier 1970. En réalité, il s’agit d’un limogeage pur et simple car c’est le Conseil des ministres lui-même qui décide brusquement de mettre fin à ses fonctions. Au même moment le préfet des Landes Y.-B. Burgalat est remplacé par M. Buchet.

• 29  Sud-Ouest, « M. Biasini succèdera à M. Saint Marc », 22 janvier 1970.

22Sous la présidence Biasini29, la Mission est organisée en deux pôles, l’un à Paris, sous l’autorité du président qui s’occupe des questions générales de promotion, d’architecture… et l’autre au Taillan Médoc, sous l’égide de l’Organisme régional d’étude de l’Aire métropolitaine de Bordeaux. Puis le pôle aquitain est administré par un secrétaire général, nommé à partir de 1974, qui envisage les programmes, gère le budget et s’occupe des études.

• 30  Cette politique a été annoncée dans Sud-Ouest du 9 février 1971 : « Les pièges de la concertation  (...)
• 31  P. Mann, op. cit., p. 107 ; Sud-Ouest, « Les pièges de la concertation », J-C. Guillebaud, 9 févri (...)

23Pour trouver une légitimité locale, la MIACA lance une politique d’animation entre juillet 1971 et 197430 dans le but de créer une vaste concertation qui, pour certains, apparaît comme une simple consultation31.

• 32  ADL, 143 W 81, mise en place des pré-ZAD.

24Le 8 décembre 1970, pour contrôler l’espace foncier et éviter une flambée de spéculation, la MIACA a fait mettre en place par deux arrêtés préfectoraux une pré-ZAD de 188 000 hectares soit 119 000 en Gironde et 69 000 dans les Landes32.

• 33  P. Barrère, M. Cassou-Mounat, « Le schéma d’aménagement de la Côte aquitaine », Revue géographique (...)

26Le nouveau plan reprend les idées de son prédécesseur. Le 20 avril 1972, le schéma d’aménagement33 de la zone Gironde-Landes est approuvé (fig. 2). Cette esquisse de schéma, préparée par Ph. Saint Marc, a été présentée par son nouveau président E. Biasini ; à la conception humaniste et idéaliste du premier s’oppose l’objectif humaniste et commercial du second. La grande originalité de ce schéma est la division en seize secteurs : neuf Unités principales d’aménagement (UPA) et sept Secteurs d’équilibre naturel (SEN). L’objectif est de passer de 310 000 à 585 000 lits touristiques pour 1980. Le canal transaquitain est considéré comme la pièce maîtresse de l’aménagement de la Côte aquitaine.