- 1 Sur ce sujet, voir notamment Ruth Amossy et Anne Herschberg-Pierrot, Stéréotypes et clichés [1997], (...)
- 2 Longin, Traité du Sublime, trad. Boileau [1674], Paris, Librairie générale française, Le Livre de P (...)
- 3 Voir Nicolas Boileau, « Préface » à Longin, Traité du sublime, op. cit., p. 70.
- 4 Sur ce point, voir Jean-Louis Dufays, Stéréotype et lecture, Bruxelles, Peter Lang, « ThéoCrit’ », (...)
- 5 Ernst Cassirer, La Philosophie des Lumières, traduit de l’allemand par Pierre Quillet, Paris, Fayar (...)
- 6 Théodore Jouffroy, Cours d’esthétique, Paris, Hachette, 1843, Leçon 40, p. 321-322.
1Quel rapport le sublime peut-il donc entretenir avec le lieu commun ? Si l’on considère que toutes les formes de stéréotypies (clichés, idées reçues, poncifs, lieux communs1) contribuent d’une façon ou d’une autre à la constitution d’une doxa, alors le sublime, dont l’effet réside depuis l’antiquité dans la production de ce fameux paradoxon que Boileau traduit précisément par « extraordinaire2 », en semble bien loin. En outre, le sublime se constitue contre la rhétorique et même en un sens contre le « style sublime3 », c’est-à-dire contre toute emprise du cliché ou de l’expression figée. Le sublime, comme singularité, particularité, unicité, réfute fondamentalement l’idée d’un modèle rhétorique, d’un moule stylistique, d’un pré-texte. Contre toutes les conventions, il marque l’irruption de l’idée d’une forme de modernité qui va de pair avec une exigence d’originalité d’ordre éthique ou esthétique4. Le sublime est ainsi élitiste car il choisit son lieu d’élection là où il peut se produire, ainsi que ses élus là où il peut être compris : « le beau unit, le sublime isole5 » disait Cassirer. Mais au moment où Stendhal développe ses projets romanesques, le sublime se trouve peut-être victime de son succès, ou pour le moins a perdu en définition ce qu’il a gagné en extension. En devenant le bien commun de la littérature romantique peut-être est-il même devenu le lieu commun de sa littérarité ? Son œuvre elle-même en est l’indice : le sublime égotiste du Journal de « Beyle » est sans aucun doute plus ambivalent et labile dans les grandes œuvres romanesques de « Stendhal ». Le signe d’élection (d’un paysage, d’un personnage, d’une idée, d’un discours) par nature aristocratique se vit, se lit et surtout se veut désormais aussi comme lieu commun au cœur d’une société taraudée par des aspirations démocratiques où l’opinion majoritaire a remplacé, ou plutôt a intégré, la distinction élitaire. Dès lors, le sublime ne se distingue plus de la communauté, il distingue la communauté. Comme le dit Jouffroy, entérinant ainsi ce passage romantique vers un sublime postmoderne : « Le sentiment du sublime est plus commun que le sentiment du beau. […] Il y a quelques âmes seulement qui sentent délicieusement le beau, tandis que tout le monde sent le sublime6. »
2L’œuvre romanesque de Stendhal, par définition polyphonique, présente sans aucun doute cette double orientation moderne et postmoderne du sublime qui permet à la fois de programmer une pragmatique de la lecture romanesque et néanmoins de favoriser dans le cours du roman une représentation réaliste et critique.
- 7 Pour toute cette mise au point méthodologique, beaucoup trop sommaire, nous renvoyons bien sûr à No (...)
- 8 Mémoires d’un touriste, in VF, « Grenoble, le 12 août 1837 », p. 378.
- 9 Albert Thibaudet, « Le roman de l’aventure », La NRF, no 72, 1er septembre 1919, in Réflexions sur (...)
3Nous entendrons par régime réaliste ce qui vise à la représentation immanente, et dans une perspective horizontale, d’une totalité (avec tous ses éléments vils, parodiques, comiques, et même avec ironie ou distance). Le romanesque, en partie non représentationnel, s’entend comme tout ce qui dépasse verticalement l’horizon du récit pour privilégier l’intensité à la linéarité, et distinguer des moments sensationnels qui visent à atteindre le sommet plus que le terme de l’histoire7. La description, par exemple, peut évidemment avoir une fonction représentative, mimétique, réaliste évidente, mais quand elle ne décrit (plus) rien, quand elle devient, chez Stendhal, le chant d’un matelot qui fait rêver8, elle glisse dans le romanesque. C’est pourquoi, si le réalisme parodie en un sens le romanesque, le romanesque joue aussi contre la tendance réaliste du roman, qu’on peut appeler son récit, comme le disait fort bien Thibaudet : « Le romanesque prend sa source dans un exercice de l’imagination, un débordement de la représentation, un reflux ou une écume de l’action impossible ou empêchée9. »
- 10 À propos du mot « singulier », que du reste il rapproche de « sublime », entre autres, Michel Crouz (...)
- 11 Philippe Berthier, « Stendhal, Mme Radcliffe et l’art du paysage », in Espaces stendhaliens, Paris, (...)
4On pourrait considérer, avec la critique, que le mot « sublime » serait davantage un signal qu’un signe chez Stendhal10 : « On sait quelle est, chez Stendhal, sa valeur de signal, d’autant plus décisif qu’on ne le définit jamais, et qu’il impose l’évidence d’une émotion globale11. » C’est du reste sans doute ce qui distingue fondamentalement les expressions figées de la véritable performance énonciative. Il y aura là comme une perturbation du signe (défini sommairement comme une liaison entre un signifiant et un signifié renvoyant à un référent) et de son énonciation (définie comme liaison entre un énonciateur qui assume l’autorité d’un discours actualisé et un énoncé qui transmet une information nouvelle) : qui parle ? à qui ? et pourquoi ? C’est précisément chez Stendhal tout l’intérêt que semble revêtir le (trop ?) fameux mot de « sublime ». Jean Prévost y voyait davantage un élément de didascalie portant sur la valeur ou la qualité du message, comme une sorte de modalité du discours :
- 12 Jean Prévost, La Création chez Stendhal [1951], Paris, Gallimard, « Idées », 1974, p. 450.
[…] il ne faudrait pas se tromper sur les sublime, délicieux ou affreux qui apparaissent si souvent et les prendre pour des morceaux d’analyse véritable. Ces adjectifs sont au seuil des analyses, ils ouvrent le récit des petits faits décisifs. Ils sont juste là pour donner le ton et l’intensité de ce qui va suivre, comme on écrit allegro ou andante au début d’une phrase de musique ; de tels mots ne sont pas la musique, ne prétendent pas l’être : ils ne servent que de guides préliminaires12.
- 13 Michel Crouzet, « L’espace et l’aventure. Lieux et lieux communs », in Le Roman stendhalien, Orléan (...)
- 14 Michel Crouzet, La Poétique de Stendhal, Paris, Flammarion, 1983, p. 133.
- 15 Philippe Berthier, « Stendhal, Mme Radcliffe et l’art du paysage », art. cité, p. 339.
Michel Crouzet le perçoit aussi comme un « mot-clé13 », quasiment une formule magique : « Le mot, on le sait, est chez lui doué d’un singulier pouvoir et revient jusqu’à l’obsession14 » et Philippe Berthier, quant à lui, le qualifie de « mot fétiche15 », de « mot-mana » :
- 16 Voir Roland Barthes, Roland Barthes par Roland Barthes, Paris, Le Seuil, « Écrivains de toujours », (...)
- 17 Philippe Berthier, « Notes et variantes » de La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, p. 1254.
Le mot est pour Stendhal ce que Roland Barthes appelle un « mot-mana16 », dont la puissance de suggestion infinie, et au fond sacrale, dispense de décrire et d’analyser, parce qu’elle évoque un absolu que le langage serait infirme à capter, tout en conjurant la boursouflure d’un lyrisme intempérant17.
- 18 Michel Crouzet, « L’espace et l’aventure. Lieux et lieux communs », art. cité, p. 22. Voir aussi Mi (...)
C’est le mot qui dispense de mots. En un sens, c’est un absolu du langage du point de vue du beyliste. Il est vrai que ce que recouvre le sublime s’y prête bien puisqu’il est le nom de ce qui ne peut en avoir, il est l’expression de l’indicible, de l’ineffable, de ce qui excède toute expérience, et partant toute communication. C’est le paradoxe du paradoxon qui est à l’origine du sublime sans en être tout à fait la cause. C’est pourquoi la poétique du sublime excédera toujours sa topique et sa stylistique (le « style sublime »). C’est le premier signal du sublime : « Stendhal [l’]emploie moins pour indiquer un sens qu’une impossibilité d’épuiser le sens, ou de le cerner18. » Mais dès lors, et c’est le second signal qu’il émet, il peut aussi, si ce n’est tout dire, du moins tout représenter, ou presque, dans la mesure où il devient l’étalon d’une certaine valeur visée comme un absolu :
- 19 Michel Crouzet, La Poétique de Stendhal, op. cit., p. 173.
Stendhal le premier se moque de l’inflation verbale de son temps qui prodigue les mots « délicieux, sublime, parfait ». Or, dans son Journal en particulier, il fait lui-même un emploi démesuré du terme : on le sait, certains mots chargés d’un sens aussi mystérieux qu’imprécis, intime en tout cas, servent de repères et de limites à son analyse. Veut-il caractériser en lui et chez les autres la qualité intime, le nec plus ultra de l’excellence, que sublime vient tenir lieu de tous les superlatifs. Parfois le mot ne qualifie que l’ambition esthétique elle-même, le désir de réussite absolue et géniale, en tout cas unique, qui définit, mais sans précision possible, le vrai projet artistique. Ou bien le sublime est mentionné comme une qualité plus familière, presque identifiable, qui a quelque chose de technique : c’est le vocabulaire d’artiste ou le vocabulaire beyliste en tout cas, qui s’impose quand l’écrivain se surprend, dans sa vie, dans ses essais, en marche vers le sublime, un sublime reconnaissable et retrouvé19.
On voit donc poindre ici deux acceptions discriminantes du mot « sublime » chez Stendhal : soit comme ambivalence du signifié (le sublime signifie ce qui excède le sens), soit comme indétermination du référent (le sublime peut tout représenter). Or ces deux aspects du sublime comme lieu commun de la parole romanesque sont distribués de façon parfois ambiguë entre l’auteur (et ses intrusions), le narrateur et les personnages. L’écrivain se joue et déjoue ainsi les formes figées du langage que prend le sublime en les traversant tour à tour au sein d’un perspectivisme romanesque quasi absolu afin d’une part de susciter une évocation – quasiment une invocation – où « sublime » devient un mot d’ordre qui isole une communauté idéale, mais aussi d’autre part de contribuer à la représentation d’un lieu commun qui circule comme l’expression idéale d’une communauté.
- 20 Pour une définition du mot d’ordre comme « redondance de l’acte et de l’énoncé », voir Gilles Deleu (...)
- 21 Voir en annexe les occurrences 3, 17, 40, 53, 54, 57, 60, 67, 80, 94, 99, 103.
- 22 Voir, en annexe, pour les citations suivantes, les occurrences 6, 62, 64, 65, 66, 70, 72, 74, 76, 7 (...)
- 23 Serge Sérodes, « Un aspect du sublime romantique. Le sublime dans La Chartreuse de Parme », in Pier (...)
- 24 Voir, en annexe, pour les citations suivantes, les occurrences 1, 9, 10, 11, 14, 15, 27, 29, 36, 37 (...)
- 25 Voir, pour les citations suivantes, en annexe, les occurrences 7, 12, 22, 24, 41, 45, 51, 56, 61, 6 (...)
- 26 Voir en annexe l’occurrence 48.
- 27 Voir en annexe les occurrences 30, 72, 73, 83.
- 28 Voir en annexe les occurrences 70 (au pluriel), 91.
- 29 Voir en annexe les occurrences 2, 42, 79, 99.
- 30 Voir en annexe les occurrences 45, 50, 73, 79, 96.
- 31 Voir en annexe l’occurrence 79.
- 32 Voir en annexe l’occurrence 75. Voir aussi l’occurrence 59 : « sublimement heureux ».
- 33 Voir en annexe l’occurrence 25.
5Le sublime est mot d’ordre20 en un double sens : il est performatif et il est non informatif. L’énonciation clôt l’énoncé sur lui-même comme acte de langage : le prédicat « sublime » fonctionne ainsi comme un jugement, une injonction sans avant ni après, mais pas sans effet en aval ni implicite en amont. En outre, ce mot d’ordre prend quasiment chez Stendhal la valeur d’un slogan qui est certes sa marque de fabrique mais aussi une invitation à faire des adeptes au sein d’une communauté : une bannière en somme. Dans cet ordre de choses, le mot « sublime » prend une valeur éminemment éthique et esthétique. Il désigne la grandeur quasi incommensurable comme valeur, notamment dans l’art21 et la nature22. La grandeur naturelle est bien entendu une question d’étendue, de vastitude, en un mot, d’une forme d’infini. Le mot s’épanouit naturellement dans le panorama (« pays sublime », « aspects sublimes »), ou dans la vue (« vue sublime », « spectacle sublime ») et dans les paysages qui lui sont associés : « montagnes sublimes », « aspects sublimes ou touchants de ces forêts des environs du lac de Côme » et bien sûr donc ce « lac sublime » que Serge Sérodes considère même comme « une sorte de matrice du sublime23 ». En ce qui concerne les hautes qualités morales24, on peut considérer cette acception du sublime comme l’expression d’une dimension héroïque qui distingue une « tête sublime » par sa singularité et son naturel, une « âme sublime », une « femme sublime » ou un « homme sublime » par sa sécession avec tout ce qui peut y avoir de vulgaire, de bas, de plat. On y retrouve bien évidemment les éléments d’une éthique propre au sublime qui tient de la manifestation d’une force de caractère (au mépris ou au prix de la forme parfois)25 : c’est bien sûr « cette énergie sublime qui fait faire des choses extraordinaires », la « résignation », la « profondeur », la « dévotion », « l’effort », le caractère « généreux », la « simplicité », le « courage », la « piété », la « dignité », l’« amitié », l’amour comme « folie sublime », la « sincérité » ; mais également « la politesse exquise » et tout « ce sublime de l’esprit, de la finesse, de l’art d’être poli, délicat, parfait ». Le mot ne renvoie donc pas précisément à une topique mais à une dynamique du ravissement, celle par exemple où la jouissance surprend le plaisir attendu d’un désir, quand le sublime se définit aussi contre toute volonté de l’être ou de le faire, mais aussi contre le risque de n’être que soi-même. Du reste, s’il n’était que le sublime, il ne serait sans doute plus le sublime par manque de ce naturel qui en garantit la nature. Il ne serait plus qu’un style, une manière, un code. Ainsi, on le reconnaît, mais sans doute on ne peut le connaître. Il se définit alors par ses effets, et en cela il est parfaitement discriminant : il est tout « ce qui charme les cœurs distingués et fait peur au vulgaire26 ». Pour désigner ce « charme », Stendhal utilise les expressions si particulières de « beauté sublime27 », ou de « sublime beauté28 », pour dire que le sublime est essentiellement « touchant29 », et partant « attendrissant30 » : « Fabrice se laissait attendrir par les aspects sublimes ou touchants de ces forêts des environs du lac de Côme31. » Cet effet qui touche et rend meilleur, plus grand, plus large, Stendhal le définit précisément comme une « élévation de bonheur sublime32 ». C’est du reste pour en exprimer la force de l’effet que Stendhal recourt de façon exceptionnelle à l’adjectif substantivé, qui fait catégorie : « cette vue du sublime rendit à Julien toute sa force33. »
- 34 Philippe Berthier, « Notes et variantes » de La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, p. 1254-1255.
- 35 Philippe Berthier, « Balzac et La Chartreuse de Parme, roman corrégien », in Pierre-Louis Rey (dir. (...)
- 36 Voir Serge Sérodes, « Un aspect du sublime romantique. Le sublime dans La Chartreuse de Parme », ar (...)
- 37 Voir en annexe l’occurrence 108.
- 38 Voir Gérard Genette, « Stendhal », Figures II [1969], Paris, Le Seuil, « Points », 1979, p. 179-180 (...)
- 39 Voir Jean-Louis Dufays, Stéréotype et lecture, op. cit., notamment « L’orientation préalable de la (...)
- 40 Marie Parmentier, Stendhal stratège. Pour une poétique de la lecture, Genève, Droz, 2007.
- 41 Marie Parmentier, op. cit., p. 13. Voir aussi Jean-Louis Dufays, Stéréotype et lecture, op. cit., « (...)
- 42 Jean-Louis Dufays, Stéréotype et lecture, op. cit., p. 121.
- 43 À propos de l’« extratextuel » et de l’« actuel », voir Id.
- 44 Voir par exemple Judith Lyon-Caen, La Lecture et la vie. Les usages du roman au temps de Balzac, Pa (...)
- 45 Stendhal, Journal littéraire, cité par Marie Parmentier, op. cit., p. 11.
- 46 Voir en annexe les occurrences 82, 85, 95.
- 47 Nous renvoyons à la thèse du « double jeu » (« To the happy few » et « To the femmes de chambre ») (...)
6Dans un tel contexte, le mot « sublime » ne dit donc que son effet : le signal que le roman s’exhausse, se perd, s’excède dans le romanesque. À ce propos, Philippe Berthier parle d’un « mot corrégien, en ce sens que, comme le peintre aimé de Stendhal, il déploie des lointains de rêverie34 » : « En réalité, mises à part de rares touches un peu plus développées, c’est à l’adjectif sublime, ou à ses équivalents, que Stendhal confie le soin de porter, à lui seul, ce monde imaginaire35. » Ces lointains éloignent du roman comme une ligne de fuite vers l’indéterminé d’une imagination romanesque partagée par le personnage et/ou le lecteur. Les différents épisodes du sublime, à la façon d’un leitmotiv, forment comme des points de saillie hors du récit linéaire mais disent et lisent aussi une autre histoire qui se déploie à la verticale et de façon quasi tabulaire36 et parfois à rebours du roman. En ce sens, « les pensées sublimes » dont fait état Lamiel ont une vertu quasi métaleptique et programmatique : « Ceci lança Lamiel dans une suite de pensées sublimes qui l’éloignaient de plus en plus de l’idée pratique de s’aller promener au bois et de choisir le jeune homme auquel elle demanderait ce que c’est que l’amour37. » Dans et par sa répétition, le mot « sublime » invite aussi à une lecture paradigmatique38, pragmatique et axiologique. Pour reprendre les analyses générales sur la lecture et la réception littéraire de Jean-Louis Dufays39 ainsi que les études sur la lisibilité du roman stendhalien de Marie Parmentier40, on pourrait dire que l’usage du mot « sublime » permet encore davantage une stratégie du mixte ou du moins de l’ambivalence concertée : le sublime ainsi compris comme mot d’ordre du romanesque dans les années 1830 invoque une lecture à la fois « participative » et « distanciée41 ». En effet, les occurrences du mot « sublime » ainsi défini engagent une lecture à la fois naïve et savante : certes romanesque et esthétique, empathique, immersive mais aussi réflexive et pensive. Si ses occurrences semblent en effet, pour reprendre les analyses de Dufays42, favoriser le « cognitif », le « tabulaire », la « connotation » et « l’intratextuel », elles en inversent aussi facilement les valeurs tant il est vrai que le « mot » sublime – et Stendhal en est conscient plus qu’aucun autre sans aucun doute – a une vertu touchante, parfois mélodramatique, et de toute manière transformante, performative, et donc tout simplement « pragmatique » qui confère au texte et à sa réception « une force émotionnelle ou modélisante ». De la même façon, la lecture tabulaire qu’imposent les multiples occurrences ne sert pas nécessairement à assurer une cohérence fonctionnelle ou même simplement axiologique, mais tout simplement à engager le texte dans son propre dépassement vers un double lointain, « extratextuel » (les paysages, les œuvres d’art, notamment) et « actuel43 » (le retour sur soi). La lecture se fait alors rêverie en conformité avec les pratiques de l’époque44 et Stendhal joue parfaitement de la mention-suscitation du sublime en ménageant ses effets pour « la femme de chambre comme la marquise sa maîtresse45 ». Des expressions vagues qui tournent au cliché46 mais qui permettent une identification quasi universelle comme « regard sublime », « voix sublime » ou encore « soirée sublime », pour ne mentionner que celles qui ne l’ont pas encore été, sont des opérateurs de lisibilité-visibilité d’autant plus efficaces qu’ils ne décrivent rien et qu’ils favorisent autant le simple plaisir de la lecture romanesque naïve et immersive que la distinction de la jouissance esthétique du dilettante. Le sublime, comme simple mot d’ordre est le signal mais aussi le masque habile d’une telle stratégie47.
- 48 Michel Crouzet, Stendhal et le langage, Paris, Gallimard, « Bibliothèque des idées », 1981, p. 37 e (...)
- 49 Le lieu commun conserve une vertu fondamentalement argumentative ou rhétorique (il cherche à convai (...)
7Mais si le sublime n’est qu’un mot, le recours à une « langue sacrée » pour happy few, sorte d’« aristocratie de l’âme », appelle son envers : « le langage sacré de Stendhal est voisin de sa parodie48 ». Il ne s’agit pas simplement d’un mode de représentation plus distanciée et critique ; il doit se comprendre aussi comme un projet réaliste qui renvoie à un état contemporain : le sublime comme lieu commun49. Le mot d’ordre du romanesque s’inverse alors comme le poncif d’une représentation qui se donne pour réaliste ; la valeur discriminante se convertit alors en une valeur démonétisée du mot, et donc de la chose. Le mot ne perd pas toute sa valeur pour autant, elle change simplement de nature, elle n’est plus une valeur étalon mais, à l’inverse, elle établit sa valeur et s’établit comme la valeur sur laquelle on spécule au gré des usages et des échanges. Corrélativement, si l’emploi romanesque montrait une supériorité de la pensée (au sens large : l’idée, l’imagination, la sensation) sur le langage, l’emploi « réaliste » implique exactement le mouvement inverse, à savoir une victoire absolue du langage : en somme, du silence à l’échange.
- 50 Voir Gérard Genette, « Stendhal », art. cité, p. 188-189. « Il est presque impossible dans ces occu (...)
- 51 Serge Sérodes, « Un aspect du sublime romantique. Le sublime dans La Chartreuse de Parme », art. ci (...)
- 52 Voir en annexe l’occurrence 44.
- 53 Lucien Leuwen, in ORC, t. II, p. 692.
- 54 Voir en annexe l’occurrence 40.
- 55 Voir en annexe les occurrences 43 et 49.
- 56 Voir en annexe l’occurrence 39.
- 57 Voir en annexe les occurrences 8, 38, 52.
8Même si ce n’est pas toujours simple à déterminer50, de nombreuses occurrences peuvent en effet être interprétées comme ironiques, et c’est souvent ainsi que la critique a perçu cet usage réaliste, représentatif du mot pour le juger déviant et même incorrect, comme le fait par exemple Serge Sérodes qui peine à prendre en compte de telles occurrences, « celles où s’affirme une ironie qui provient justement de ce que le mot est employé à contresens, ce qui trouble sa valeur exacte51 ». Or il semble bien plutôt que Stendhal cherche à rendre précisément la « valeur exacte » du mot dans un genre par définition dialogique et bien ancré dans un projet de représentation mimétique. C’est sans doute négliger une part du projet et méconnaître la réalité du sublime autour des années 1830 que de penser qu’il doit correspondre à ce que Beyle avait pu développer dans ses œuvres intimes et autobiographiques par exemple. Les emplois dits ironiques ne sont donc pas nécessairement antiphrastiques, mais bien plutôt polyphoniques. Quand Mme Grandet parle des « idées sublimes et mystérieuses52 », elle nous fait part d’une conception que le lecteur interprétera comme relevant d’une « sensibilité bourgeoise et commençante53 » au regard des autres paroles des personnages comme par exemple Mme Leuwen : « tu as vu que l’horrible et le plat étaient le sublime de Michel-Ange pour cette pauvre petite Mme Grandet54 ». Et même quand Lucien (« Mme Grandet, cette sublime personne ») ou le narrateur (« la sublime Mme Grandet ») semblent ironiques55, la mention du « sublime » révèle aussi et surtout peut-être la haute idée que Mme Grandet se fait d’elle-même56. Car le sublime est dès lors un bien commun tout autant qu’un lieu commun. C’est aussi ce tableau que dresse Stendhal. Le réalisme de la représentation consiste à proposer cette totalité des emplois pour montrer la confusion des valeurs et le chaos des ambitions qui sévissent dans la société contemporaine. De nombreuses occurrences57 mettent en avant avec une ironie polyphonique ces nouvelles valeurs du sublime – qui sont de réelles revendications et aspirations au sublime – tout en suggérant de façon critique leur contestation comme dévaluation : « c’est la manière sacramentelle et héroïque d’exprimer l’idée sublime d’argent comptant », « ces raisonnements sublimes qui vous porteront à la Chambre et que vous finirez par mettre à la mode », « je répondrai à leur docteur sublime, à leurs appels hypocrites à la conscience ».
- 58 Voir en annexe les occurrences 35 et 69.
- 59 Voir en annexe l’occurrence 33.
- 60 Voir en annexe les occurrences 16 et 26.
- 61 Voir en annexe les occurrences 10, 14, 15.
- 62 Voir en annexe l’occurrence 20.
- 63 C’est en effet un « jeune homme à moustaches » qui le dit pour la première fois devant Julien lors (...)
- 64 Voir en annexe l’occurrence 13.
- 65 Voir en annexe l’occurrence 34.
- 66 Cf. en annexe l’occurrence 2.
- 67 Voir en annexe l’occurrence 18.
9Dans ce régime réaliste qui fait tableau, mais pour tout mettre sur le même plan, ou presque, l’ironie touche aussi les héros, même si elle porte moins de charge58 ou si celle-ci est aussitôt désamorcée au moment même où elle s’énonce59. Mais plus profondément, un peu comme Mme Grandet (si l’on veut certes marquer un peu le trait), les héros se font aussi une idée (inévitablement toute faite) du sublime : il est parfois forcé, recherché, revendiqué comme valorisation de soi ou de ses intérêts pour désigner ce qui ne le serait sans doute pas sans ce travail de la pensée et du langage pour le faire advenir. Ainsi en est-il de Mathilde, sublime forcément sublime, qui en effet force et fausse le sublime jusqu’à le dénaturer60 : « le mouvement sublime de saisir l’épée qui, dans ce moment, le rendait si joli aux yeux de Mlle de La Mole », « elle avait un besoin secret d’étonner le public par l’excès de son amour et la sublimité de ses entreprises. » Par conséquent, que penser de « la sublime Mathilde61 » si ce n’est que textuellement rien ne la distingue de « la sublime maréchale62 » que l’arriviste Tanbeau voit en effet comme une sommité et le moyen d’une élévation ? En outre, Julien ne fait que reprendre par mimétisme ce qui est moins une épithète de nature qu’un propos de salon63 : le sublime comme étiquette révèle simplement la place et la position qu’occupe Mathilde dans la société et chez ses jeunes prétendants où le désir mimétique joue à plein, quitte à faire de fausses idoles : « Il s’agit ici de ce qu’il y a de plus sublime et de plus fin parmi les femmes de Paris64. » Dans un passage finalement non retenu de Lucien Leuwen65, le héros doit s’avouer bien malgré lui combien le sublime est aussi une représentation (certes idéaliste, mais parfois opportuniste), une illusion66, une valeur créée par l’usage comme ici et parfois aussi dans l’échange, comme on l’a vu : « Son cœur avait besoin de trouver à Mme de Chasteller un mérite sans tache. Il l’aimait ainsi, il la lui fallait sublime, et cependant sa raison la lui montrait fort différente. » Le mot qui désignait un absolu risque dès lors de n’être plus qu’une valeur toute relative, et comme le dit le prince Korasoff à Julien : « il est sublime pour vous67 ». Mais alors, pris dans cette valeur d’usage, il relève encore plus facilement d’une pure valeur d’échange où le mot agit comme une valeur d’autant plus liquide et labile qu’elle est démonétisée. Le mot « sublime », figé dans sa pure connotation et pouvant à peu près tout représenter sans rien dénoter, devient ainsi l’arme d’une stratégie qui vise à acheter à coups de fausse monnaie l’objet que l’on convoite ou la position que l’on cherche à obtenir :
- 68 Voir en annexe l’occurrence 102.
Féder pensait vite comme toutes les âmes ardentes ; il fut violemment tenté de continuer à parler d’amour et de se faire chasser. Il cherchait déjà une phrase qui pût laisser un souvenir frappant dans le cœur de cette jeune femme et y devenir le motif de conséquences infinies ; son œil la suivait près de la cheminée ; il regardait si elle oserait sonner, tout en cherchant sa phrase d’une emphase sublime68.
- 69 Voir en annexe les occurrences 90, 106, 91, 19, 21, 22.
C’est la dialectique développée par Rassi, par Féder avec Valentine, mais peut-être aussi par Ferrante ou par Mosca (mais alors « en riant ») avec la Sanseverina, et évidemment par Julien avec Mme de Fervaques69, personne n’échappe plus désormais à la parodie carnavalesque.
- 70 Comme le dit Serge Sérodes, « toutes les occurrences de sublime pourraient être effacées sans que s (...)
10Le mot « sublime » est ainsi l’affaire de deux points de vue : il renvoie à une représentation codée où le référent indiffère, ou bien alors à une expérience qualifiante où le signifié se perd. Il requiert ainsi différents modes de lecture et plusieurs ambitions ; à tout le moins d’une part, un régime romanesque, naïf ou naturel, esthétique qui convertit le texte en espaces de rêverie propices à un état lyrique partagé, piloté par l’auteur ou le narrateur ; et d’autre part, un régime réaliste au sens où il est critique, distancié, voire ironique et souvent ambigu, lequel se comprend dans un rapport immanent au personnage et à la diégèse. Tout cela induit le paradoxe d’une double lecture du roman stendhalien : le sublime comme lieu commun réaliste est sans effet sur le plan axiologique (il n’apporte rien au lecteur en termes de valeurs). En revanche, ses différents emplois diégétiques demandent sans cesse une recontextualisation et une réinterprétation complexes : il nourrit ainsi indéfiniment la lecture et la re-lecture. À l’inverse, le sublime « beyliste » du romanesque est plein, très marqué sur le plan axiologique (éthique et esthétique) mais sa répétition voire sa concaténation (le lac dans La Chartreuse de Parme) n’apportent rien à la lecture70. Pire en un sens, le sublime romanesque prend le risque de toujours désigner et vouloir figer absolument le même dans l’autre, tandis que le sublime du régime réaliste – relatif voire parodique ou ironique – doit toujours être recontextualisé et marque ainsi sa différance dans le texte du roman.
111. « tête sublime » (Roman, in ORC, t. I, p. 9, à propos de la comtessina Bianca)
122. « il lui faut, non pas des illusions touchantes ou sublimes, non pas le dévouement et la passion d’un seul homme mais se voir regarder comme une prophétesse par une foule d’adeptes, et surtout si l’un d’eux se révolte, pouvoir le briser à l’instant. Elle a trop de positif dans le caractère pour se contenter d’illusions ; il lui faut la réalité et la puissance. » (Armance, in ORC, t. I, chap. X, p. 144, à propos de Mme de Bonnivet)
133. « la sublime Pasta » (Armance, in ORC, t. I, chap. XXI, p. 187, Mme d’Aumale à propos de Giuditta Pasta)
144. « gens si sublimes » (Armance, in ORC, t. I, chap. XXVIII, p. 223, M. de Malivert, à propos des appuis dans le monde)
155. « cette guerre sublime contre Napoléon, qui, aux yeux de la postérité, placera les Espagnols du xixe siècle avant tous les autres peuples de l’Europe, et leur donnera le second rang après les Français », (Le Coffre et le Revenant, in ORC, t. I, chap. XXI, p. 273)
166. « C’est sur les sommets de ces rochers coupés à pic que Julien, heureux, libre, et même quelque chose de plus, roi de la maison, conduisait les deux amies et jouissait de leur admiration pour ces aspects sublimes » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome premier, chap. VIII, p. 395)
177. « cette énergie sublime qui fait faire des choses extraordinaires » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome premier, chap. XII, p. 416, pensée de Julien)
188. « c’est la manière sacramentelle et héroïque d’exprimer l’idée sublime d’argent comptant. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome premier, chap. XXVI, p. 514)
199. « cette âme sublime » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome premier, chap. XXX, p. 552, pensée de Julien, à propos de Mme de Rénal)
2010. « Et qui peut être digne de la sublime Mathilde ? dit le premier : quelque prince souverain » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. VIII, p. 605, propos du « jeune homme à moustaches »)
2111. « cette femme sublime » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. X, p. 620 pensée de Julien, à propos de Mme de Rénal)
2212. « Eh bien ! la révolution aurait recommencé. Quels rôles joueraient alors Croisenois et mon frère ? Il est écrit d’avance : La résignation sublime. Ce seraient des moutons héroïques se laissant égorger sans mot dire. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XII, p. 631, pensée de Mathilde)
2313. « Il s’agit ici de ce qu’il y a de plus sublime et de plus fin parmi les femmes de Paris. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XIII, p. 638, pensée de Julien au sujet de Mathilde)
2414. « la sublime Mathilde » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XIII, p. 641, propos de Julien)
2515. « la sublime Mathilde, pour la main de laquelle un prince souverain ne serait pas trop noble » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XV, p. 648-649, propos de Julien)
2616. « le mouvement sublime de saisir l’épée qui, dans ce moment, le rendait si joli aux yeux de Mlle de La Mole » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XVIII, p. 663, à propos de Julien)
2717. « Du moment qu’elle eut entendu cette cantilène sublime, tout ce qui existait au monde disparut pour Mathilde. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XIX, p. 669, Mathilde à l’opéra)
2818. « Quel nom ! dit le prince en éclatant de rire ; mais pardon, il est sublime pour vous. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXIV, p. 703, le Prince Korasoff à Julien à propos de « Mme Dubois »)
2919. « Le lendemain le prince fit appeler un copiste, et deux jours après Julien eut cinquante-trois lettres d’amour bien numérotées, destinées à la vertu la plus sublime et la plus triste. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXIV, p. 705)
3020. « la sublime maréchale » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXVII, p. 719, propos de Tanbeau au sujet de Mme de Fervaques)
3121. « Enfin, en cherchant ses mots, il parvint à cette idée : Exalté par la discussion des plus sublimes, des plus grands intérêts de l’âme humaine, la mienne, en vous écrivant, a pu avoir une distraction. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXVIII, p. 720, Julien, écrivant une lettre à la Maréchale, Mme de Fervaques)
3222. « C’était le contraste de l’apparente légèreté de ses propos, avec la profondeur sublime et presque apocalyptique de ses lettres qui l’avait fait distinguer. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXVIII, p. 720, Julien, jugé par la Maréchale d’après le narrateur)
3323. « la sublimité de l’idée de Dieu » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXXVI, p. 758, pensée de Julien en prison)
3424. « Quel effort sublime » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXVII, p. 762, pensée de Julien à propos de Fouqué)
3525. « cette vue du sublime rendit à Julien toute la force » (Le Rouge et le Noir, ORC, t. I, tome second, chap. XXVII, p. 763, pensée de Julien à propos de Fouqué)
3626. « elle avait un besoin secret d’étonner le public par l’excès de son amour et la sublimité de ses entreprises. » (Le Rouge et le Noir, in ORC, t. I, tome second, chap. XXIX, p. 771, à propos de Mathilde)
3727. « ma sublime cousine », (San Francisco a Ripa, in ORC, t. II, p. 22)
3828. « des actions sublimes de leur Dieu » (Une position sociale, in ORC, t. II, chap. II, p. 58)
3929. « ce génie sublime » (Une position sociale, in ORC, t. II, chap. II, p. 58, Mme de Vaussay, duchesse, au sujet de Roizand)
4030. « voilà la beauté sublime » (Une position sociale, in ORC, t. II, chap. II, p. 63, Roizand au sujet de Mme de Vaussay, la duchesse et de ses yeux « remplis à la fois d’audace et de terreur »)
4131. « M. N., ce libéral si sublime avant 1830 » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. I, p. 88)
4232. « je répondrai à leurs doctrines sublimes, à leurs appels hypocrites à la conscience » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. VIII, p. 155, pensée de Lucien)
4333. « un être aussi vulgaire et dont le sublime mérite consistait, comme celui des héros de l’Arioste, à être un bon homme de cheval » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XVII, p. 216, Mme de Chasteller au sujet de Lucien)
4434. « Son cœur avait besoin de trouver à Mme de Chasteller un mérite sans tache. Il l’aimait ainsi, il la lui fallait sublime, et cependant sa raison la lui montrait fort différente. » (Lucien Leuwen, in ORC, II, chap. XIX, passage supprimé, p. 950, pensée de Lucien)
4535. « Croyant bien faire Leuwen avait suivi, sans trop s’en douter, les leçons vagues de fatuité et de politique grossière envers les femmes qui forment la partie sublime de la conversation des jeunes gens de vingt ans, quand ils ne parlent pas politique. » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XXIII, p. 257)
4636. « il fut sublime quand il se fut aperçu qu’il l’aimait plus que jamais » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XXVIII, p. 288, à propos de Lucien et de Mme de Chasteller)
4737. « la sublime Chasteller » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XXIX, p. 296, Mme d’Hoquincourt à Lucien)
4838. « ces raisonnements sublimes qui vous porteront à la Chambre et que vous finirez par mettre à la mode » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XXX, p. 306, propos de Lucien à M. du Poirier)
4939. « Mais Mme Grandet vise au génie, à la grande passion, à l’esprit brillant. Pour une pauvre petite femme qui n’a que du bon sens, et encore du plus plat, un moine envoyé à la mort dans un pays superstitieux, et par un général juste-milieu, c’est sublime » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XLII, p. 416, propos de Lucien à ses parents à propos de Mme Grandet)
5040. « tu as vu que l’horrible et le plat étaient le sublime de Michel-Ange pour cette pauvre petite Mme Grandet » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XLII, p. 416, propos de Mme Leuwen à Lucien)
5141. « une haute et sublime dévotion » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XLV, p. 452)
5242. « Devoir renoncer, se disait-il, à tout ce qu’il y a de plus beau, de plus touchant, de plus sublime au monde » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XLVI, p. 465, pensée de Lucien)
5343. « Mme Grandet, cette sublime personne » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XLVI, p. 469, pensée de Lucien)
5444. « idées sublimes et mystérieuses » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, chap. XLVII, p. 476, Mme Grandet à Lucien, à propos des « auteurs allemands »)
5545. « Tout ce qui, à tort ou à raison, paraissait sublime, généreux, tendre à Lucien » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, tome V, p. 632)
5646. « M. Leuwen était d’une politesse exquise et qui allait presque jusqu’au sublime » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, tome V, p. 632)
5747. « c’était le sublime de l’esprit, de la finesse, de l’art d’être poli, délicat, parfait » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, tome V, p. 632, à propos de M. Leuwen)
5848. « Sa beauté, qui était du premier rang, n’avait rien de sublime, d’austère, en un mot de ce qui charme les cœurs distingués et fait peur au vulgaire. » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, tome V, p. 669, à propos de Mme Grandet)
5949. « la sublime Mme Grandet » (Lucien Leuwen, in ORC, t. II, tome V, p. 692)
6050. « M. N…, un libéral de 1829, aux pensées sublimes et tendres » (Le Chasseur vert, in ORC, II, chap. I, p. 727)
6151. « Le vieux lieutenant était quelquefois sublime en racontant avec simplicité ce temps héroïque » (Le Chasseur vert, in ORC, II, chap. VII, p. 782)
6252. « je répondrai à leur docteur sublime, à leurs appels hypocrites à la conscience » (Le Chasseur vert, in ORC, t. II, chap. VIII, p. 809, pensée de Lucien)
6353. « ce grand artiste daignait descendre des hauteurs sublimes du concerto ennuyeux » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. I, p. 1039, à propos de Hartberg)
6454. « le sublime roman de Werther, le chef d’œuvre allemand du xviiie siècle » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. I, p. 1040, propos du Général major comte von Landek)
6555. « sentiments sublimes éprouvés par un cœur vraiment amoureux de la mélancolie » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. I, p. 1041, propos du Général)
6656. « Ils ne voient point ce qui est sublime. Ils ne sentent point les douceurs de l’amitié » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. I, p. 1041, propos du Général)
6757. « nous ne sommes pas encore arrivés aux parties sublimes du livre » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. II, p. 1049, intrusion métaleptique, et excentrique, de Stendhal)
6858. « Par bonheur pour la France, elle n’a plus besoin de ces hommes sublimes qu’elle récompensa par une gloire immortelle » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. III, p. 1082, pensée de Léon)
6959. « Mais le duc venait d’être sublimement heureux » (Le Rose et le Vert, in ORC, t. II, Second manuscrit, chap. III, p. 1090, à propos de Léon)
7060. « Le sublime castrat Farinelli » (La Duchesse de Palliano, in ORC, t. III, p. 14)
7161. « le scandale touche à la dignité sublime dont vous êtes revêtus ! » (La Duchesse de Palliano, in ORC, t. III, p. 21, propos du Pape aux cardinaux)
7262. « Le Monte Cavi n’étant pas trop élevé, l’œil distingue les moindres détails de ce pays sublime » (L’Abbesse de Castro, in ORC, t. III, chap. I, p. 54)
7363. « il pouvait perdre la vie dans cet assaut sublime où son courage a tout fait » (L’Abbesse de Castro, in ORC, t. III, chap. VI, p. 109, propos d’Hélène à propos de Jules)
7464. « ce lac sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. I, p. 148, à propos du lac de Côme)
7565. « sur ce lac sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. II, p. 162, à propos du lac de Côme)
7666. « aspects sublimes et gracieux » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. II, p. 162, à propos du paysage du lac de Côme)
7767. « un ballet sublime de Vigano » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. II, p. 165)
7868. « Il défaisait un à un tous ces beaux rêves d’amitié chevaleresque et sublime, comme celle des héros de La Jérusalem délivrée » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. III, p. 186, à propos de Fabrice)
7969. « Le Constitutionnel, qu’il trouvait sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. V, p. 224, à propos de Fabrice)
8070. « les sublimes beautés des aspects du lac de Côme recommençaient à la charmer » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. VI, p. 234, à propos de Gina)
8171. « cette sorte de folie sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. VII, p. 273, pensée de Fabrice sur l’amour)
8272. « Les eaux et le ciel étaient d’une tranquillité profonde ; l’âme de Fabrice ne put résister à cette beauté sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. VIII, p. 279, à propos du paysage du lac de Côme)
8373. « l’aspect seul de la beauté sublime le portait à l’attendrissement, et ôtait à ses chagrins leur pointe âpre et dure. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. VIII, p. 279, à propos de Fabrice et du paysage du lac de Côme)
8474. « ces montagnes sublimes » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. VIII, p. 280, à propos du paysage du lac de Côme)
8575. « Fabrice était bien tombé de cette élévation de bonheur sublime où il s’était trouvé transporté une heure auparavant » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. VIII, p. 281)
8676. « cette vue sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. IX, p. 288, à propos du paysage du lac de Côme)
8777. « ce lac sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. IX, p. 289, à propos du lac de Côme)
8878. « l’hypocrisie me glace même en amour, et nos grandes dames visent à des effets trop sublimes » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. IX, p. 289, pensée de Fabrice)
8979. « Fabrice se laissait attendrir par les aspects sublimes ou touchants de ces forêts des environs du lac de Côme. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. IX, p. 294)
9080. « De tous temps les vils Sancho Pança l’emporteront à la longue sur les sublimes don Quichotte. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. X, p. 299-300, propos du comte Mosca à Fabrice)
9181. « cette sincérité sublime qui lui semblait si facile la nuit qu’il, passa au lac de Côme. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XI, p. 302, à propos de Fabrice)
9282. « cette voix sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XIII, p. 341, Fabrice à propos de la Fausta)
9383. « beauté sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XIV, p. 363, pensée du Prince de Parme à propos de Gina, duchesse de Sanseverina)
9484. « tête sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XIV, p. 365, à propos de Gina, duchesse de Sanseverina)
9585. « ce regard sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XV, p. 384, le général à propos de sa fille, Clélia)
9686. « Il courut aux fenêtres ; la vue qu’on avait de ces fenêtres grillées était sublime ». (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XVIII, p. 420, Fabrice à propos de la vue de la tour Farnèse dans la citadelle)
9787. « Fabrice fut ému et ravi par ce spectacle sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XVIII, p. 420)
9888. « Ainsi, se dit Fabrice, je vais être privé de cette vue sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XVIII, p. 424, à propos de la tour Farnèse dans la citadelle)
9989. « l’image sublime de Clélia Conti, en s’emparant de toute son âme, allait jusqu’à lui donner de la terreur » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XVIII, p. 432, à propos de Fabrice)
10090. « cette chose jadis sublime, la noblesse » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XX, p. 468, pensée de Rassi)
10191. « Mais dans ce moment-ci je ne suis qu’un simple mortel qui adore la sublime beauté » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXI, p. 471, propos de Ferrante à la duchesse)
10292. « Ferrante ! s’écria-t-elle ; homme sublime ! » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXI, p. 479, propos de la duchesse)
10393. « ce lac sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXII, p. 498, à propos du lac de Côme)
10494. « Le surlendemain soir, tout Parme répétait un sonnet sublime. C’était le monologue de Fabrice se laissant glisser le long de la corde, et jugeant les divers incidents de sa vie. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXIII, p. 504)
10595. « la soirée sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXIII, p. 504)
10696. « La duchesse abhorrait Parme ; et, pour Fabrice, tout ce qui rappelait cette ville était à la fois sublime et attendrissant. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXIII, p. 507)
10797. « Toute cette conduite, qui n’avait été inspirée que par le désespoir où le plongeait le mariage de Clélia, passa pour l’effet d’une piété simple et sublime » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXVI, p. 560-561, à propos de Fabrice)
10898. « le titre sublime de duchesse » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXVI, p. 570, le comte Mosca à la duchesse de Sanseverina)
10999. « La marquise avait été touchée de la musique sublime, comme le sont les cœurs malheureux » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXVII, p. 581, à propos de la marquise Crescenzi)
110100. « il a été tellement sublime que, toute haine cessante, je le regarde comme l’homme le plus éloquent que j’aie jamais entendu. » (La Chartreuse de Parme, in ORC, t. III, chap. XXVIII, p. 589, propos de la marquise Crescenzi à Clélia, à propos de Fabrice)
111101. « Féder et Valentine se regardaient sans prêter la moindre attention à cette discussion savante, avec cette différence pourtant que Valentine, qui croyait encore tout ce qu’on lui avait dit au couvent et tout ce qu’elle entendait répéter dans la société de province, la croyait sublime » (Féder, in ORC, t. III, chap. II, p. 770)
112102. « Féder pensait vite comme toutes les âmes ardentes ; il fut violemment tenté de continuer à parler d’amour et de se faire chasser. Il cherchait déjà une phrase qui pût laisser un souvenir frappant dans le cœur de cette jeune femme et y devenir le motif de conséquences infinies ; son œil la suivait près de la cheminée ; il regardait si elle oserait sonner, tout en cherchant sa phrase d’une emphase sublime » (Féder, in ORC, t. III, chap. III, p. 780)
113103. « cette sublime Imitation de Jésus-Christ » (Féder, in ORC, t. III, chap. V, p. 798, pensée de Valentine)
114104. « ou bien, si vous la trouvez mauvaise, il va vous soutenir qu’elle est sublime. » (Féder, in ORC, t. III, chap. VI, p. 806, Féder à Boissaux)
115105. « Féder fut au comble du bonheur de voir la tournure que prenait cette affaire, et toute son adresse fut employée à éloigner des longues conversations qu’il avait avec Boissaux les moindres mots qui eussent eu l’air de revendiquer pour lui la paternité de cette idée sublime, de faire succéder aux volumes richement reliés les primeurs les plus chères » (Féder, in ORC, t. III, chap. VI, p. 808)
116106. « Jamais, je vous le jure, jamais aucune parole sortie de ma bouche ne vous rappellera cet instant de bonheur sublime. » (Féder, in ORC, t. III, chap. VII, p. 816, Féder à Valentine)
117107. « l’expression chaste et sublime de ces yeux, dont le regard si vif semblait appartenir à quelque sainte du paradis, au-dessus de toutes les passions. » (Féder, in ORC, t. III, chap. VII, p. 820, Féder à propos de Valentine)
118108. « Ceci lança Lamiel dans une suite de pensées sublimes qui l’éloignaient de plus en plus de l’idée pratique de s’aller promener au bois et de choisir le jeune homme auquel elle demanderait ce que c’est que l’amour. » (Lamiel, in ORC, t. III, chap. X, p. 1034)