Tonia Raus et Sébastian Thiltges (dir.), Peut-on tout leur dire ? Formes de l’indicible en littérature de jeunesse
Tonia Raus et Sébastian Thiltges (dir.), Peut-on tout leur dire ? Formes de l’indicible en littérature de jeunesse, Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, 213 p., 25 €, ISBN : 979-1030010381.
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1Peut-on tout leur dire ? Cette question implicite mais immédiatement compréhensible tant elle est inhérente à la littérature destinée à la jeunesse se réactualise dans un contexte de nouvelles crises. Les contributions réunies par Tonia Raus et Sébastian Thiltges, issues d’un cycle de conférences à l’Université du Luxembourg, en rendent compte à nouveaux frais en faisant un état des lieux du traitement de certains phénomènes contemporains.
2L’introduction commence par souligner le paradoxe de la question posée, dans la mesure où de tout temps les sociétés ont voulu protéger le jeune lecteur d’émotions jugées trop fortes ou dangereuses. Aussi les auteurs s’attachent-ils à la tâche ardue de définir l’indicible non de manière circonscrite mais comme un hyperonyme, qui « est au croisement du psychologique, du social, du poétique et de l’esthétique », qui « touche tant aux choses évoquées qu’aux modalités de l’expression », qui « concerne aussi bien l’écriture que la lecture et la réception littéraires » (p. 13). L’ouvrage rend ainsi compte de manière transversale et donc originale de la possibilité de la littérature de jeunesse à traiter de sujets tabous tant politiques qu’historiques, sociaux ou sociétaux.
3C’est ce qu’illustrent les intitulés des cinq parties, qui abordent tour à tour la question de la censure (Partie I - Littérature de jeunesse et censure : un mal nécessaire ?), celle de l’écologie (Partie II - L’indicible écologique : la littérature de jeunesse comme terreau), de l’intime adolescent (Partie III - L’intime et l’indicible : voix adolescentes), de l’Histoire (Partie IV - Transmettre l’Histoire : représenter les indicibles du passé ?) et de l’invisibilisation (Partie V - L’indicible et l’invisible : quand la littérature fait lien). La perspective est contemporaine, qu’elle soit synchronique ou chronologique, et ouverte, puisqu’elle envisage la France mais aussi l’Allemagne, le Luxembourg, les États-Unis, avec des chercheurs et chercheuses de diverses universités européennes.
- 1 Daniel Delbrassine, « Censure et autocensure du livre de jeunesse : spécificités du cas français et (...)
- 2 Le « sensitivity reader » se traduit en français de la façon suivante : « Personne chargée, dans un (...)
4La partie I, constituée d’un long chapitre étayé et largement illustré d’exemples par Daniel Delbrassine1, inaugure l’ouvrage en traitant de façon diachronique et comparative du phénomène de censure, et en soulignant que la littérature de jeunesse est « le seul lieu où la censure peut s’exercer ouvertement en démocratie » (p. 21). Il en montre les raisons, les conditions et le fonctionnement dans trois aires culturelles différentes, la France, les États-Unis et l’Allemagne, à l’aune d’indices révélateurs : les traductions, les rééditions, l’apparition récente et progressivement généralisée d’un nouveau métier du livre. Si la France et l’Allemagne ont chacune tenté de légiférer de longue date, aux États-Unis, la tension entre la liberté d’expression garantie par la Constitution et le désir de contrôle de la société civile aboutit à la création, à partir des années 1980, du métier de sensitivity reader2, qui intervient dans le scénario et l’écriture du texte en en prévenant les éléments potentiellement polémiques et qui se développe désormais en France. Ainsi, dans les trois pays, la montée en puissance récente du politiquement correct impacte les publications jeunesse, tant au niveau des thèmes que des choix stylistiques, ce qui pose la question de ce qui, dans ces conditions, reste de la littérature.
- 3 Nathalie Prince, « Peut-on tout dire aux enfants ? L’inquiétude environnementale dans les fictions (...)
- 4 Sébastian Thilges, « Déchets radioactifs : que dire aux générations futures? », p. 51-62.
- 5 Danielle Martinigol, « Le petit lapin tondu », dans : Collectif, 10 façons d’assassiner notre planè (...)
5La partie II embraye sur l’un des thèmes les plus prégnants de notre époque, l’écologie. Nathalie Prince3 montre d’abord comment la littérature de jeunesse est passée de la représentation d’un monde naturel enchanteur à celle de la vulnérabilité de ce monde, parallèlement à la montée de l’écologie politique. Ce que l’auteure désigne comme éco-littérature pour la jeunesse constitue ainsi un courant moderne de la littérature de jeunesse, apparu dans les années 1970, incluant les « écofictions » (Christian Chelebourg), ces dystopies socio-écologiques pour adolescents. Le héros n’est plus donneur de leçon mais agit pour que le monde change. L’engagement vert induit ainsi une nouvelle forme de littérature d’enfance, qui permet d’accompagner la construction du rapport à un monde qui se délite. C’est aujourd’hui à l’enfant qu’il revient de penser le monde autrement : « on écrit pour les enfants d’aujourd’hui afin que ceux de demain puissent encore lire » (p. 49). Sébastian Thiltges4 poursuit la réflexion avec le sujet du nucléaire en observant, à partir de l’exemple d’une nouvelle5, les deux finalités structurant la production jeunesse : le volet poétique lié à la créativité littéraire pour l’auteur comme pour le lecteur et le volet didactique, lié aux valeurs transmises. Il y observe l’absence de vision moralisatrice et le traitement des indicibles écologiques : vision effrayante de l’effondrement à venir, vie difficile dans un monde post-cataclysmique, faille du langage.
- 6 Luc Tartar, « L’indicible dans la littérature de jeunesse : l’écrire pour le dire », p. 65-79.
- 7 Si simple quand on le lit, Dictionnaire du nouveau langage amoureux, écrit par 180 adolescents de l (...)
- 8 Tonia Raus, « La parole intérieure comme indicible, sou wéi et net war de Claudine Muno : un roman (...)
6Après le monde extérieur, c’est le monde intérieur des adolescents qu’évoquent les deux chapitres de la partie III. Luc Tartar, auteur et comédien, témoigne6 sur deux de ses pratiques : les ateliers d’écriture avec les adolescents, qui permettent la mise en mots du monde et des maux, et l’écriture pour la jeunesse, jubilatoire. Le retour d’expérience vivant de l’atelier d’écriture, illustré en annexe7, permet de comprendre comment se dit l’indicible du sentiment amoureux chez les jeunes. Quant à Tonia Raus8, elle s’intéresse ici à un roman jeunesse écrit en luxembourgeois, progressivement devenu une langue d’écriture, et dont les annexes proposent des extraits représentatifs. L’histoire de cette fratrie, dont le titre en français pourrait être Comme cela ne s’est pas passé, constitue à la fois un roman adolescent et un roman de formation. Elle permet d’éprouver l’indicible comme ressort narratif particulièrement complexe et fructueux pour donner à entendre une parole intérieure adolescente en formation, fondée sur la polyphonie.
- 9 Eléonore Hamaide-Jager, « La Shoah en littérature de jeunesse, entre impensable, invisibilité et tr (...)
- 10 Anne Schneider, « La guerre d’Algérie racontée aux enfants : la transmission d’une mémoire indicibl (...)
7Après avoir exploré le monde intérieur dans la partie III, la partie IV s’intéresse aux représentations du passé historique longtemps invisibilisé, singulièrement la Shoah et la guerre d’Algérie. L’objectif d’Eléonore Hamaide-Jager9 est de faire un historique de la manière dont la littérature de jeunesse parle de la Shoah, en lien avec les évolutions sociales et en parallèle avec la littérature générale. L’écriture des camps se fait lentement et difficilement en littérature générale et relève d’abord du témoignage. En littérature de jeunesse, la Shoah est presque invisible jusqu’aux années 1980. Se développent alors dans les romans puis les albums des stéréotypes instaurés par la littérature générale, comme la vision des wagons, l’arrivée au camp, le port de l’étoile, qui soulignent le lien fort entre littérature générale, en particulier Perec, et littérature de jeunesse. Jusqu’aux années 2000-2005, l’écriture de la Shoah rend donc compte de la quête d’une forme pour exprimer l’indicible et l’incompréhensible. À partir de cette date, l’écriture de la Shoah se transforme radicalement car elle est inscrite dans les programmes de l’école primaire en France où il s’agit de dire et non plus de suggérer. Progressivement, les titres se multiplient, et le sujet se banalise presque, trouvant pleinement sa place en littérature de jeunesse. De son côté, Anne Schneider10 montre que la guerre d’Algérie, tout comme le génocide rwandais, est sortie désormais du silence, silence volontaire des politiques, silence involontaire des survivants. Le corpus observé (1992-2015) montre l’évolution des temps mémoriaux, le discours plus complexe, la mise en valeur d’aspects nouveaux jusqu’alors éludés, la visibilisation d’acteurs jusque-là ignorés ou oubliés : les habitants relégués dans les bidonvilles de Nanterre ou de Lyon, les disparus d’octobre 1961, les militants inaudibles, les enfants et les vieillards ballottés. Comme le fait la littérature sur la Shoah, les récits sur la guerre d’Algérie mettent l’enfant en situation de « passeur du dicible » (p. 143), ce qui permet l’avènement de la parole.
- 11 Élodie Malanda, « (Comment) parler de la colonisation de l’Afrique subsaharienne à un jeune lectora (...)
8Enfin la cinquième et dernière partie s’intéresse à l’indicible lié à des questions socialement vives aujourd’hui. Élodie Malanda11 étudie l’impact de l’impensé colonial concernant la colonisation de l’Afrique subsaharienne sur la littérature de jeunesse en France, qui se traduit par la faible quantité d’ouvrages (1990-2020) et par la manière dont la colonisation y est traitée. Si le corpus est marginal, il existe, et il décrit bien les violences coloniales qui ne sont donc plus un indicible en littérature de jeunesse. Mais l’histoire coloniale spécifiquement française demeure, elle, difficilement dicible, même si les revendications mémorielles des familles concernées changeront sûrement la donne.
- 12 Sandy Artuso, « Quand l’indicible s’écrit LGBTIQ+ », p. 165-172.
9Quant à Sandy Artuso12, en s’appuyant sur des exemples pris dans la vie politique et sociétale du Luxembourg, elle s’interroge sur les causes de la peur de la représentation de familles alternatives en littérature de jeunesse. Selon la conception de la binarité des genres, qui va de pair avec l’hétéronormativité, les écarts ne sont pas censés exister et sont donc inintelligibles. Pourtant, la diversité est « racontable » (selon le concept de « tellability » de Raphaël Baroni) si l’on considère qu’elle l’est, cette racontabilité faisant reculer pour les nouvelles générations les limites de l’indicible.
10En alliant réflexion théorique et analyses littéraires, l’ouvrage collectif montre ainsi la transversalité de la notion d’indicible, tant psychologique que sociologique, et qui est à considérer tout au long de la chaîne du livre, auteurs, éditeurs, lecteurs. Il permet ainsi de mettre au jour des évolutions majeures dans la littérature de jeunesse contemporaine, tant du point de vue des conditions de sa production que du point de vue des thèmes traités et des choix stylistiques et narratifs, en adéquation avec l’histoire et les crises de nos sociétés, même si ces autres questions vives que sont les violences faites aux femmes, les migrations, les inégalités sociales ou les dérives illibérales ne sont pas envisagées ici. De la question de l’anthropocène à celle du citoyen éveillé aux violences de l’Histoire et aux questions de genre, en passant par l’approche intime du moi adolescent, les auteurs répondent à la question posée dans le titre : oui, on peut « tout leur dire », si l’on s’adresse au jeune lecteur comme à un véritable sujet, capable de saisir les enjeux esthétiques et éthiques. Car la littérature, de jeunesse ou non, a l’inépuisable capacité de dire le monde tel qu’il est.
Notes
1 Daniel Delbrassine, « Censure et autocensure du livre de jeunesse : spécificités du cas français et points communs avec les États-Unis et l’Allemagne », p. 21-38.
2 Le « sensitivity reader » se traduit en français de la façon suivante : « Personne chargée, dans une maison d’édition, d’identifier avant publication les termes et les contenus susceptibles d’être considérés comme choquants ou offensants par certains lecteurs. » (Commission d’enrichissement de la langue française, JORF, n° 0125, 23 mai 2020, texte n° 97, URL : https://www.legifrance.gouv.fr/eli/jo/2020/5/23/0125).
3 Nathalie Prince, « Peut-on tout dire aux enfants ? L’inquiétude environnementale dans les fictions pour la jeunesse et le “petit principe responsabilité” », p. 41-50.
4 Sébastian Thilges, « Déchets radioactifs : que dire aux générations futures? », p. 51-62.
5 Danielle Martinigol, « Le petit lapin tondu », dans : Collectif, 10 façons d’assassiner notre planète, Paris, Flammarion, 2007.
6 Luc Tartar, « L’indicible dans la littérature de jeunesse : l’écrire pour le dire », p. 65-79.
7 Si simple quand on le lit, Dictionnaire du nouveau langage amoureux, écrit par 180 adolescents de l’Agglomération clermontoise et de la Communauté de communes de Saint-Gervais d’Auvergne, éd. CRDP d’Auvergne, Service Universités Culture, Théâtre du Pélican, avril 2004.
8 Tonia Raus, « La parole intérieure comme indicible, sou wéi et net war de Claudine Muno : un roman d’initiation pour adolescents », p. 81-106.
9 Eléonore Hamaide-Jager, « La Shoah en littérature de jeunesse, entre impensable, invisibilité et transmission : quel dicible de la mort génocidaire ? », p. 109-125.
10 Anne Schneider, « La guerre d’Algérie racontée aux enfants : la transmission d’une mémoire indicible », p. 127-143.
11 Élodie Malanda, « (Comment) parler de la colonisation de l’Afrique subsaharienne à un jeune lectorat ? L’impact de l’impensé colonial sur la littérature de jeunesse en France (1990-2020) », p. 147-164.
12 Sandy Artuso, « Quand l’indicible s’écrit LGBTIQ+ », p. 165-172.
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Référence électronique
Patricia Richard-Principalli, « Tonia Raus et Sébastian Thiltges (dir.), Peut-on tout leur dire ? Formes de l’indicible en littérature de jeunesse », Strenæ [En ligne], 25 | 2024, mis en ligne le 01 novembre 2024, consulté le 16 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/strenae/11429 ; DOI : https://doi.org/10.4000/130tr
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