1Il volume (che raccoglie gli atti di un colloquio del 2010 sull’argomento) affronta la questione della colpa all’interno dell’epica francese – con presenza anche di quelle latina e occitana – pur nel quadro definito dalla dominante visione cristiana e dalla netta separazione morale fra le parti che i testi ci presentano in lotta fra di loro. L’introduzione di Bernard Ribémont (La faute épique, mesure et démesure) si interroga sul problema delle circostanze attenuanti della colpa e sugli apporti dei diritti romano, canonico e consuetudinario; considera poi la ben più complessa e articolata realtà dei testi letterati e in particolare delle chansons de geste; infine, prendendo spunto dai saggi pubblicati, rileva la presenza di una certa ambiguità nel trattamento della colpa, pur a fronte di un atteggiamento nettamente manicheo in materia morale, e di vari problemi connessi all’agire politico e personale, anche in relazione alla concezione cristiana del peccato. Gli interventi sono numerosi e suddivisi in tre parti: «Trahison et circonstances atténuantes», sul grande problema del tradimento in diversi testi (Renaud de Montauban, Daurel et Beton, Florence de Rome, Doon de la Roche) e sui personaggi delle donne saracene convertite; «Une culpabilité et une innocence qui se cherchent», sulla questione della colpevolezza (specialmente a proposito di Garin le Lorrain, Huon de Bordeaux, Chanson d’Antioche, Aquilon de Bavière e alcune chansons tarde); «La guerre, le héros et la mort», sulle condizioni ambigue della guerra epica e dell’eroe (Guglielmo d’Orange) e la relativizzazione della colpa nella morte e nel crimine.

2La raccolta è un bell’esempio di collaborazione fra analisi letteraria e ricerca sul diritto medievale e risulta di grande utilità agli studiosi dell’epica medievale come agli storici.