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Rassegna bibliografica
Quattrocento a cura di Maria Colombo Timelli e Paola Cifarelli

Nelly Labère, Gastrono(r)mie. Naissance de la littérature gastronomique

Elisabetta Barale
p. 397-398
Notizia bibliografica:

Nelly Labère, Gastrono(r)mie. Naissance de la littérature gastronomique, Paris, Honoré Champion, 2021, «Bibliothèque du xve siècle» 88, 390 pp.

Testo integrale

1Dans ce volume, N.L. mène une enquête sur les origines de la littérature gastronomique, en s’interrogeant sur l’émergence d’un nouvel acteur textuel: la femme à table. En effet, la mise en texte de la gastronomie médiévale est surtout gastrono(r)mie, c’est-à-dire contrôle de la bouche féminine, qui doit être éduquée contre le péché de la chair.

2La première partie de l’étude («Contenances de la table», pp. 35-121) questionne trois aspects de la vision androcentrique de la table médiévale. En premier lieu, l’A. s’appuie sur trois œuvres didactiques composées à l’intention des femmes aux xive-xve siècles – Le Livre des Enseignements du Chevalier de la Tour Landry à ses filles, Le Mesnagier de Paris et le Livre des Trois Vertus de Christine de Pizan – afin de souligner que le contrôle de la bouche a lieu dans l’intimité familiale: l’homme éduque la femme pour qu’elle puisse à son tour éduquer son entourage. Ensuite, N.L. se concentre sur les contenances de table citées dans le Chastoiement des dames de Robert de Blois et l’Ensenhamen de la donzela d’Amanieu de Sescas; elle observe que seuls les traités féminins comprennent des conseils concernant la conduite à adopter à table, car la contenance est un moyen de garantir contre la luxure. Enfin, en passant par l’analyse de sources variées (le Roman d’Esther de Crescas de Caylar, les Évangiles des quenouilles, le Miroir de Mariage d’Eustache Deschamps, les Quinze joies de mariage et le fabliau La dame escoillee), l’A. réfléchit sur les transgressions des règles: les banquets féminins, les envies des femmes enceintes, les rébellions au sein de l’espace domestique constituent des prises de pouvoir des femmes sur les hommes par le ventre.

3La deuxième partie («La littérature gastronomique par le menu», pp. 123-232) examine les procédés de littéralisation des recettes dans quatre œuvres liant le discours gastronomique aux questions de genre: Le Mesnagier de Paris, le Roman du Comte d’Anjou, les Évangiles des quenouilles et Jehan de Saintré d’Antoine de la Sale. Le Mesnagier de Paris se termine par un volumineux recueil de recettes: l’A. en offre une étude morphologique, syntaxique et lexicale dans le but de montrer que le livre de cuisine, se situant entre la technique et la fiction, manifeste toute la porosité du discours alimentaire. La longue liste de mets qui vient couper la narration du Roman du Comte d’Anjou se prête à une relecture: N.L. propose de l’interpréter comme une invitation à comprendre les effets structurants des marqueurs alimentaires parsemés dans le texte. Pareillement, les Évangiles des quenouilles sont abordés sous l’angle gastronomique: l’A. conclut que les interdits et les prescriptions alimentaires explorent les limites des livres de cuisine, car les gloses agissent comme des perturbateurs textuels mettant en danger le savoir universel des recettes. Jehan de Saintré fait également de la nourriture le principe de sa narration; en se penchant sur l’épisode de la rencontre de la dame des Belles Cousines avec l’Abbé ainsi que sur la liste alimentaire du banquet de carême, l’A. y reconnaît une inversion des modèles genrés: c’est une femme qui éduque par l’alimentation un homme, même si ses conseils conduisent en dernier ressort à une lecture satirique du roman.

4La troisième et dernière partie («Cannibalisme gastronomique», pp. 233-325) se focalise sur les réécritures européennes du récit du cœur mangé, considéré comme «un inédit et un indicible» (p. 231), car il suscite une réflexion autour des limites des genres, de la gastronomie et de leur représentation littéraire. L’A. s’interroge d’abord sur les modes de préparation culinaire du cœur humain à l’aune des variations de l’histoire: arraché à la poitrine de l’amant, il est offert par le mari à l’épouse infidèle en passant par les recettes les plus diverses. Son goût fait aussi l’objet d’un approfondissement: bon, savoureux, sucré, il transforme l’expérience du cannibalisme en un acte sacré qui ferme la bouche de la femme pour toujours. N.L. suggère enfin de considérer la micro-séquence du cœur mangé comme la clé de voûte du sens et des enjeux des réécritures qui s’offrent les unes aux autres comme nourritures dans la richesse du réseau intertextuel.

5Le volume se clôt sur quatre Annexes (pp. 327-349) consacrées à l’analyse des menus du Mesnagier de Paris, à l’organisation des Évangiles des quenouilles par la nourriture, à l’interpolation de la liste alimentaire du Roman du Comte d’Anjou dans le Roman de Fauvel, à la lecture comparée de la même liste avec le Viandier et le Mesnagier de Paris. Une bibliographie foisonnante (pp. 351-376), ainsi que trois index (pp. 377-386), rendront les plus grands services aux chercheurs souhaitant poursuivre la fructueuse enquête littéraire et gastronomique inaugurée dans ces pages.

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Notizia bibliografica

Elisabetta Barale, «Nelly Labère, Gastrono(r)mie. Naissance de la littérature gastronomique»Studi Francesi, 197 (LXVI | II) | 2022, 397-398.

Notizia bibliografica digitale

Elisabetta Barale, «Nelly Labère, Gastrono(r)mie. Naissance de la littérature gastronomique»Studi Francesi [Online], 197 (LXVI | II) | 2022, online dal 01 ottobre 2022, consultato il 15 giugno 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/49709; DOI: https://doi.org/10.4000/studifrancesi.49709

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