Condorcet, Vie de Voltaire
Condorcet, Vie de Voltaire, a cura di L. Gil, Paris, Payot & Rivages, 2022, «Rivages Poche», 302 pp.
Testo integrale
1Originariamente pubblicata nella primavera del 1789, nel settantesimo volume delle Œuvres complètes di Voltaire edite a Kehl, la Vie de Voltaire di Condorcet deve innanzitutto essere collocata nel contesto di questa peculiare e innovativa impresa editoriale. Come Linda Gil spiega nella sua prefazione al volume (Présentation. De l’hommage à l’éloge: invention d’une figure d’écrivain national) l’edizione di Kehl, che «fait de Voltaire une icône et le premier écrivain national», rappresenta «une grande page de l’histoire du livre, de l’édition et du combat des Lumières» (p. 11). Essa nasce dalla collaborazione tra due discepoli di Voltaire: Condorcet e Beaumarchais, che si occupano rispettivamente della direzione scientifica e di quella finanziaria-politica. Prima edizione postuma delle Œuvres complètes di Voltaire, essa è anche la prima in cui la corrispondenza è pubblicata come parte integrante dell’opera voltairiana; inoltre, ha una dimensione collaborativa, che si manifesta sia nella raccolta dei materiali, sia nell’organizzazione di una sottoscrizione.
2In questo ambizioso progetto, che si propone la maggior completezza possibile, la Vie de Voltaire ha un ruolo importante, che è quello di far emergere il valore esemplare della vicenda umana e letteraria del patriarca dei Lumi, celebrato soprattutto per la sua lotta contro la barbarie del fanatismo e dell’ingiustizia. L’intera edizione di Kehl è una sorta di monumento alla sua memoria; la Vie – anche per mezzo di una contaminazione del linguaggio laico con quello religioso – ammanta la figura di Voltaire dell’aura del grand’uomo, al pari degli eroi dell’Antichità. Si tratta, nel suo caso, di un eroe della ragione, che Condorcet mostra di riconoscere come modello filosofico, con cui dialogare e di cui proseguire l’impegno. La volontà di interpretarne biografia e scritti in una prospettiva unitaria, precipuamente militante, appare evidente fin dall’incipit del testo di Condorcet: «La vie de Voltaire doit être l’histoire des progrès que les arts ont dus à son génie, du pouvoir qu’il a exercé sur les opinions de son siècle, enfin de cette longue guerre contre les préjugés, déclarée dès sa jeunesse, et soutenue jusqu’à ses derniers moments» (p. 29).
3La Vie de Voltaire, inoltre, consente di far luce sulla ricezione dell’autore forse più emblematico dell’Illuminismo francese da parte dell’ultima generazione di philosophes, in quegli anni densi di stravolgimenti noti come tournant des Lumières. La versione curata da L. Gil ne presenta il testo senza il dossier che lo accompagnava nella prima edizione (Choix de pièces justificatives pour la Vie de Voltaire), nell’intento di fornire prove per discolpare Voltaire dall’accusa di immoralità rivoltagli dai suoi detrattori. Inserita in più versioni delle opere complete voltairiane nel corso del xix secolo, oltre che nel quarto volume delle Œuvres di Condorcet (pubblicate da Firmin-Didot tra il 1847 e il 1849) la Vie de Voltaire era già stata pubblicata separatamente nel 1822, nel 1873 e nel 2001. Anche l’edizione del 2001, curata da Élisabeth Badinter, è ormai esaurita: il presente volume – arricchito dall’introduzione di L. Gil e dalla sua grande competenza sulla straordinaria impresa editoriale di Kehl – costituisce perciò una preziosa risorsa per scoprire o riscoprire un testo che indubbiamente merita di essere letto.
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Debora Sicco, «Condorcet, Vie de Voltaire», Studi Francesi, 199 (LXVII | I) | 2023, 164-165.
Notizia bibliografica digitale
Debora Sicco, «Condorcet, Vie de Voltaire», Studi Francesi [Online], 199 (LXVII | I) | 2023, online dal 01 giugno 2023, consultato il 18 aprile 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/52850; DOI: https://doi.org/10.4000/studifrancesi.52850
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