«Je t’apporte l’enfant d’une nuit d’Idumée». Ce vers célèbre entre tous dans le patrimoine littéraire français constitue l’incipit d’un poème écrit par Mallarmé au début de l’année 1865 et publié pour la première fois en décembre 1866 dans “Paris Magazine”. Ce texte, qui compte quatorze vers (mais qui ne répond pas aux caractéristiques d’un sonnet), a connu plusieurs titres: «Don du poème», «Le Jour», «Le Poème nocturne», «Dédicace du poème nocturne», ou encore simplement «Don».
Selon les critiques, il ne fait guère de doute que «l’enfant d’une nuit d’Idumée» désigne un poème, que l’auteur a composé pendant la nuit et qu’il va montrer, au petit matin, à sa compagne. Mais pourquoi utiliser semblable métaphore pour renvoyer à un poème? Et qu’est-ce qu’une «nuit d’Idumée»?
En 1931, dans un article de “La Nouvelle Revue française”, Denis Saurat a fait part d’une hypothèse intéressante: ces mots feraient allusion à la Kabbale juive, où on apprend, affirme le critique, que les rois d’Idumée...
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