“Lumières” 40, dossier Autour des “Lettres Persanes”: Montesquieu et la fiction, dir. Aurélia Gaillard
“Lumières” 40, dossier Autour des “Lettres Persanes”: Montesquieu et la fiction, dir. Aurélia Gaillard, 2022, 171 pp.
Testo integrale
1Il presente dossier di “Lumières” riunisce i contributi presentati in un convegno organizzato nel 2021 per il tricentenario delle Lettres persanes volto, come ricordato dalla curatrice Aurélia Gaillard nel suo Avant-Propos (pp. 7-15), a «prendre au sérieux la fiction chez Montesquieu» (p. 7, corsivo nel testo): la stessa è da considerare non più come un semplice divertissement funzionale a illustrare delle tesi gravi e/o filosofiche, ma dev’essere indagata tenendo a mente che per l’A. «plaire devient un instrument de pensée, une expérience sensible et le cœœur d’une expérimentation philosophique et morale» (pp. 7-8) oltre che mettendo in interrelazione le Lettres Persanes con il resto della produzione narrativa, da cui il titolo della pubblicazione.
2La prima parte del dossier, «Autour des Lettres Persanes», esplora quindi le relazioni di questa «espèce de roman» con le altre forme o tradizioni in cui l’opera si inserisce mettendo in evidenza l’originalità di un testo concepito come un «laboratoire de tous les possibles» (p. 10). Colas Duflo (Les “Lettres Persanes” et le «roman politique», pp. 15-30) prende in esame i rapporti del testo con i due sottogeneri principali – le utopie narrative e i «romans d’éducation» ad usum delphini ispirati all’opera di Fénélon – del romanzo politico, tradizione in cui all’epoca venivano incluse le Lettres persanes, mostrando come l’A. innovi rispetto alle forme conosciute via l’invenzione di un «troisième modèle de fiction politique» (p. 27). Pauline Kra (Les sérails dans les “Lettres Persanes”, pp. 31-42) e Fabrice Chassot (Par-delà le despotisme, ou pourquoi le roman du sérail est-il bien un roman?, pp. 43-62) si focalizzano sul significato “politico” dell’harem: se il primo contributo presenta un confronto tra due modelli indicati come antitetici – l’harem di Usbek versus quello di Anaïs–, il secondo sottolinea come le contraddizioni di personaggi femminili sfaccettati e più complessi di quanto appaiano contribuiscano a ribaltare l’illusione di un potere onnipotente veicolata dal concetto dell’harem come figura del dispotismo. Per parte loro, Catherine Volpilhac-Auger (L’Espion persan?, pp. 63-78) e Myrtille Méricam-Bourdet (Aux marges de la fiction: les modèles journalistiques des “Lettres Persanes”, pp. 79-92) riflettono sui rapporti esistenti tra il capolavoro epistolare e alcune sue (presunte) fonti. Il primo mette in discussione la doxa critica secondo cui il testo di Marana rappresenta uno dei modelli accreditati di quello di Montesquieu mostrando come la derivazione riguardi solo aspetti minori mentre a livello di audacia filosofico-politica, visione e rigore strutturale, quest’ultimo vada ben al di là di quello che può essere pensato più come un contro-modello che come un modello vero e proprio; il secondo prende in considerazione il corpus non narrativo – soprattutto la stampa periodica – per riflettere sull’ibridazione tra fatti e finzione quale recepita dai lettori coevi. L’articolo di Laetitia Perret (Scolariser la fiction des “Lettres Persanes”au lycée (manuels du xixe au xxie siècle), pp. 93-112) relativo alla diversa scolarizzazione del testo in oggetto come illustrazione di una progressiva legittimazione del genere narrativo nei programmi conclude il dossier.
3La seconda parte, «Fictif et fiction chez Montesquieu», si propone invece di mettere in relazione le Lettres Persanes con altre opere narrative dell’A. Prendendo in considerazione diversi utilizzi narrativi – e non solo, in quanto la riflessione prende in esame anche le Pensées –, nel suo interessante e savant Fiction expérimentale, expérience de pensée et pensée du possible chez Montesquieu (pp. 113-128), Christophe Martin dimostra l’originalità e la complessità di una «modalité fictionnelle» concepita come «un opérateur théorique d’une remarquable efficacité pour ménager avec le réel un rapport de distance critique et déjouer les formes les plus insidieuses du préjugé» (p. 127). I contributi di Françoise Gevrey e di Florence Magnot-Ogilvy (Sémiologie du personnage dans “Arsace et Isménie” de Montesquieu, pp. 129-144; Instabilité enonciative et hiérarchie des valeurs dans l’“Histoire véritable”: l’effet-personnage et la projection sensorielle chez Montesquieu, pp. 145-160) si incentrano invece sull’«effet-personnage» quale riscontrabile, rispettivamente, nell’ultimo romanzo “orientale” del barone di La Brède e ne L’Histoire véritable, opera simile a quella del 1721 dal punto di vista della molteplicità dei punti di vista e della discontinuità narrativa. Termina il dossier Je est un autre: Montesquieu «métempsycosiste» (pp. 161-175), in cui Philip Stewart ritrova nella metempsicosi, che ne L’Histoire véritable permette a Montesquieu di inventare dispositivi finzionali multipli, una metafora adatta a illustrare efficacemente la varietà e la diversità di voci che sottendono l’intera produzione dell’A. e il processo della sua scrittura.
4Interessante e ben concepito, soprattutto per la volontà di inserire le Lettres persanes nel contesto intellettuale (non solo letterario) coevo e nel resto di una produzione narrativa generalmente meno nota ma utile per reperire costanti di scrittura e di visione, il dossier in oggetto rappresenta un bell’omaggio a uno dei capolavori del xviii secolo. Dopo il dossier figurano, rispettivamente nella sezione «Varia» e «Forum», gli articoli di Gabriel Darriulat (Une leçon d’art politique. Union politique et division sociale dans le chapitre «Des comices romains» (“Du Contrat social”, IV, 4), pp. 175‑202) e Pierre Crétois (Adam Smith dans le viseur du populisme de gauche anti-Lumières, pp. 203-220).
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Paola Perazzolo, «“Lumières” 40, dossier Autour des “Lettres Persanes”: Montesquieu et la fiction, dir. Aurélia Gaillard», Studi Francesi, 203 (LXVIII | II) | 2024, 410-411.
Notizia bibliografica digitale
Paola Perazzolo, «“Lumières” 40, dossier Autour des “Lettres Persanes”: Montesquieu et la fiction, dir. Aurélia Gaillard», Studi Francesi [Online], 203 (LXVIII | II) | 2024, online dal 01 febbraio 2025, consultato il 08 febbraio 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/61280; DOI: https://doi.org/10.4000/13e2c
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