Théophile Gautier, Œuvres complètes, Critique théâtrale
Théophile Gautier, Œuvres complètes, Critique théâtrale, tome XVIII, mai 1865-mai 1867, texte établi, présenté et annoté par Patrick Berthier, Paris, Honoré Champion, 2023, 771 pp.
Testo integrale
1«L’heure est triste, le jour descend et la nuit va venir»: telle est la douloureuse formule qu’inspire à Gautier la nécrologie qu’il dédie à Léon Gozlan, avant celles de Mlle George et de Louis Boulanger, qu’il insère dans le feuilleton de sa Critique théâtrale durant les vingt-cinq mois, de mai 1865 à mai 1867, que couvre ce dix-huitième volume. Elle reflète sa mélancolie à voir disparaître ses amis de la génération romantique, mais aussi son propre état d’esprit, atteint physiquement qu’il est dans sa santé. Il n’en continue pas moins à assumer sa tâche, quoique un peu plus irrégulièrement, du fait de quelques vacances qu’elle lui dicte de prendre, par exemple en séjournant chez Carlotta Grisi à Genève (où il écrit en parallèle Spirite), et de ce fait en assistant aux fêtes de vignerons de Vevey. La production théâtrale le laisse parfois sur sa faim: il se réfugie alors dans l’analyse d’un roman de Dickens ou dans le commentaire des actualités artistiques ou livresques. Parfois même les reprises théâtrales nombreuses lui soufflent de reprendre ses anciens critiques à leur propos.
2Beaucoup de reprises en effet dans les théâtres à cette époque où, le chemin de fer amenant plus de provinciaux désireux de découvrir les plaisirs parisiens, la programmation se ralentit un peu: quand un directeur tient une pièce à recette, qu’elle soit nouvelle ou ancienne, il la fait jouer jusqu’à extinction des locations. Ainsi de la reprise de La Vie de bohème à l’Odéon avant la création de La Contagion d’Augier et de La Conjuration d’Amboise de Bouilhet; ainsi de la reprise de La Dame aux camélias de Dumas fils au Vaudeville après la création de la Béatrix de Legouvé, des Deux Sœurs de Girardin et des Don Juan de village de Sand et avant celle de la Maison neuve de Sardou; ainsi encore de la reprise de Fanfan la tulipe de Paul Meurice au Châtelet et de M. Garat de Sardou au théâtre Dejazet. Le Gymnase de son côté crée Héloïse Paranquet, à l’anonymat peu mystérieux (Dumas fils et Durantin), après le succès sans auteur au Théâtre-Français, et la querelle retentissante qui s’ensuivit autour du Supplice d’une femme, entre Girardin et Dumas fils, puis programme Célimare le bien-aimé de Labiche et Nos bons villageois de Sardou.
3Le Théâtre-Français exploite son répertoire (Mithridate et Les Plaideurs pour l’anniversaire de Racine, Le Bourgeois gentilhomme de Molière, Mérope de Voltaire, Le Joueur de Regnard, Atrée et Thyeste de Crébillon), reprend quelques contemporains (Mlle de la Seiglière de Sandeau, La Cigüe et L’Aventurière d’Augier, Il ne faut jurer de rien de Musset), mais crée aussi le fameux Fantasio qui attendait dans son fauteuil depuis vingt-cinq ans, Le Fils d’Auguste Vacquerie, Un Cas de conscience de Feuillet, Le Lion amoureux et Galilée de Ponsard, La Pomme et Gringoire de Banville, et la discutée Henriette Maréchal des Goncourt.
4Si quelquefois Gautier parle de «disette dramatique», selon les semaines plus ou moins prometteuses, il lui reste encore les divertissements qu’il affectionne: outre le prosaïque dompteur Batty au Cirque Napoléon, il va avec plaisir aux concerts Vivien et Pasdeloup où le violoniste Joachim interprète Mendelssohn et Beethoven, assiste à la reprise du Don Giovanni mozartien en plusieurs lieux, savoure des extraits du Lohengrin de Wagner. Du côté musical en effet, l’activité est toujours vive: si Gautier persiste à ne pas parler d’Offenbach (pourtant triomphant avec La Vie parisienne), il peut entendre la Martha de Flotow, le Freischütz de Weber et le Roméo et Juliette de Gounod au Théâtre-Lyrique, La Somnambule de Bellini et La Traviata de Verdi au Théâtre-Italien, Joseph de Méhul et Mignon de Thomas à l’Opéra-Comique. Quant à l’Opéra impérial, il y voit triompher de manière posthume L’Africaine de Meyerbeer, puis le Don Carlos de Verdi, outre La Source de Minkus et Delibes.
5Ces années 1865-1867 offrent donc tout de même un beau panorama théâtral, avec certes de nombreuses reprises, quelques pièces sans grand intérêt (comme toujours), mais aussi un éventail de spectacles, dont certains neufs, digne d’une capitale.
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Lise Sabourin, «Théophile Gautier, Œuvres complètes, Critique théâtrale», Studi Francesi, 203 (LXVIII | II) | 2024, 423.
Notizia bibliografica digitale
Lise Sabourin, «Théophile Gautier, Œuvres complètes, Critique théâtrale», Studi Francesi [Online], 203 (LXVIII | II) | 2024, online dal 01 febbraio 2025, consultato il 15 giugno 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/61415; DOI: https://doi.org/10.4000/13e30
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