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HomeNumeri204 (LXVIII | III)Rassegna bibliograficaOttocento a) dal 1800 al 1850 a c...George Sand, Mauprat

Rassegna bibliografica
Ottocento a) dal 1800 al 1850 a cura di Lise Sabourin e Valentina Ponzetto

George Sand, Mauprat

Michel Arrous
p. 623-624
Notizia bibliografica:

George Sand, Mauprat, éd. François Kerlouégan, Paris, Honoré Champion, 2023, 646 pp.

Testo integrale

1Aux éditions et aux études critiques les plus marquantes de Mauprat – celles de Claude Sicard, Jean-Pierre Lacassagne, José-Luis Diaz et Pierre Laforgue –, il faut désormais ajouter celle que François Kerlouégan a établie pour les nouvelles Œuvres complètes de George Sand. À une très dense «Présentation» (pp. 11-152) s’ajoute un relevé exhaustif des variantes comprenant les corrections sur le manuscrit, sur la pré-originale (“Revue des Deux Mondes”, avril-juin 1837), et celles apportées d’une édition à l’autre, jusqu’à celle de référence de 1869, bien moins nombreuses, à l’exception de celle de 1852 à laquelle G. Sand ajouta une notice et pour laquelle elle composa une nouvelle fin.

2Cette nouvelle édition est une véritable somme autour du roman qui marqua un tournant dans l’œuvre de la romancière, à la fois le dernier de ses romans romanesques et le premier de ses romans engagés. L’analyse de l’organisation du récit dans sa progression et sa temporalité permet de distinguer dans les deux parties une série de scènes et de motifs qui le structurent. L’accent est mis sur l’aspect synthétique ou plutôt sur la formule trouvée par l’écrivaine, déjà repérée par de précédents éditeurs, mais que F. Kerlouégan complète et nuance en évitant les pièges d’une lecture univoque. Mauprat, qu’on peut lire comme un roman d’amour et d’éducation, est d’abord un roman d’aventures – avant Les Trois Mousquetaires, Le Bossu ou Le Capitaine Fracasse –, un roman policier et aussi un roman historique ou plutôt politique, et même un roman noir ou une réécriture du roman gothique anglais. Si le romanesque jusque dans ses sous-genres est indéniable, F. Kerlouégan attire l’attention sur les rapports qu’il entretient avec l’idéologique. La portée philosophique et politique du roman est soulignée, notamment la rencontre avec Rousseau partout présent dans Mauprat qui est «comme la mise en fiction de plusieurs notions centrales du Contrat social» (p. 29), au nombre desquelles le pacte liant les individus qui veulent fonder une société juste, la souveraineté du peuple, le passage de l’état de nature à l’état civil. Le héros accède à la maturité politique par un double contrat, avec Edmée qu’il pourra épouser s’il s’éduque moralement et civiquement, et avec le chevalier. Une deuxième convergence avec la pensée de Rousseau apparaît avec la question pédagogique car, dans le récit de l’éducation de Bernard par Edmée, Sand emprunte à l’Émile, sans pour autant en faire une simple application. F. Kerlouégan l’expose clairement en mettant l’accent sur la valeur politique de l’éducation: «Pour Sand, l’éducation est un substitut pacifique des révolutions» (p. 35). Suit un développement fort convaincant sur la religion «libre et hétérodoxe» d’Edmée, de Patience et de l’abbé Aubert, disciple du vicaire savoyard, où résonne un écho de la personnalisation du dogme et du mysticisme propres à la romancière. Une autre empreinte est visible dans le motif de la renaissance avec la reprise du credo mennaisien chez l’abbé Aubert ou chez l’ermite philosophe Patience dont le prophétisme rappelle la rhétorique messianique des Paroles d’un croyant (pp. 36-40).

3On ne peut certes réduire la pensée politique du roman à la pensée rousseauiste, car l’influence de Pierre Leroux, notamment lors de la reprise du texte en 1837, fut déterminante. Leroux, l’homme comme ses idées, a inspiré Patience, «personnage à thèse» ou «personnage-idée». À la suite de J.-P. Lacassagne dont il enrichit les conclusions, F. Kerlouégan relève dans le roman d’importants éléments de la pensée du philosophe qui avait exposé en 1831 et 1832 la nécessité de la démocratie et interprété l’histoire comme un long perfectionnement de la relation entre liberté individuelle et idéal collectif, arguments «aménagés» par la romancière ou absorbés dans son syncrétisme idéologique quand elle raconte la transformation problématique d’un homme (pp. 48-55), au terme d’une longue éducation morale, philosophique et sentimentale organisée par l’héroïne, une éducation par et pour l’amour compris comme une «force civilisatrice»: «Cette éducation des hommes par les femmes est exactement le sujet de Mauprat» (pp. 55-62). Le roman prône l’égalité des sexes, roman féministe donc, mais est aussitôt corrigée la vision trop désincarnée qu’en a donné la critique, en soulignant la question de l’éros «plus complexe qu’elle n’en a l’air», plus précisément le «désir d’un partage de la violence érotique».

4Deux autres aspects originaux sont alors mentionnés (pp. 62-71): le rapport à l’histoire et le rôle de la parole. Même si «la contextualisation historique […] demeure discrète», l’attention est attirée sur le progressisme historique sandien, surtout sur l’articulation entre le romanesque et l’histoire: «la romancière met le récit de fiction au service de la pensée de l’histoire» (pp. 66-69). Roman romanesque, roman historique, Mauprat est aussi, ce qui n’avait été qu’entr’aperçu, «un roman de la parole» (pp. 79-80), d’abord de la parole donnée (la promesse d’Edmée) que redoublent de nombreux pactes oraux, puis du bon usage ou de l’apprentissage de la parole par lequel s’accomplit le processus de civilisation du héros, et enfin le pouvoir de conciliation propre à la parole, autant d’exemples illustrés par l’usage qu’en fait Patience.

5Dans la deuxième partie de la «Présentation» on trouvera l’histoire du texte, son écriture en deux temps (1835 et 1837), où sont reprises les hypothèses de C. Sicard. Suivent l’examen des éditions successives et la comparaison avec l’adaptation réussie de Mauprat au théâtre en 1853, métamorphose déjà examinée par Olivier Bara quand le roman fut au programme de l’agrégation 2021 (pp. 102-107). De la troisième partie consacrée à l’étude de la réception (pp. 107-152), il ressort que la réception immédiate, à la différence d’Indiana et de Lélia, fut dans l’ensemble favorable; la réception différée est illustrée par un choix d’articles sur les représentations de l’Odéon en 1853, dont celui de Dumas, élogieux, et celui de Gautier, de loin le plus intéressant, puis, en 1877, à la reprise de l’adaptation théâtrale, Sarcey garde un souvenir ému de sa lecture de jeunesse mais juge la pièce décevante, tout comme Zola pour qui «le drame est très inférieur au roman», mais qui a pris soin de relire le roman dont il réprouve l’excès d’idéalisme. Sont aussi recensées les éditions illustrées, par Tony Johannot jusqu’en 1852 (Maurice Sand, moins inspiré, lui succédera), par Julien Le Blant en 1886, plus réaliste. On n’en dira pas davantage car le cahier iconographique prévu a disparu au brochage! À cet infime détail près, cette édition témoigne d’un savoir académique complet et maîtrisé.

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Per citare questo articolo

Notizia bibliografica

Michel Arrous, «George Sand, Mauprat»Studi Francesi, 204 (LXVIII | III) | 2024, 623-624.

Notizia bibliografica digitale

Michel Arrous, «George Sand, Mauprat»Studi Francesi [Online], 204 (LXVIII | III) | 2024, online dal 01 marzo 2025, consultato il 14 giugno 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/62709; DOI: https://doi.org/10.4000/13umf

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