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HomeNumeri205 (LXIX | I)Rassegna bibliograficaOttocento a) dal 1800 al 1850“Cahiers Mérimée” 16

Rassegna bibliografica
Ottocento a) dal 1800 al 1850

“Cahiers Mérimée” 16

Michel Arrous
p. 231-232
Notizia bibliografica:

“Cahiers Mérimée” 16, 2024, 261 pp.

Testo integrale

1D’abord, deux hommages. Le premier, à Jean Canavaggio (1936-2023), grand hispaniste spécialiste de Cervantès (voir son éloquente bibliographie, pp. 30-48), qui s’est aussi montré fidèle à Mérimée lecteur du Quichotte et préfacier de Cervantès. Il est l’auteur d’un ouvrage de référence, Les Espagnes de Mérimée (2016). Le second, à Thierry Santurenne (1964-2023), d’une vaste culture opératique et membre actif du séminaire Mérimée de Paris III (ses travaux dans le domaine littéraire et musical sont répertoriés pp. 54-58).

2La première partie de La trajectoire cyrnéenne de Prosper Mérimée (pp. 61-86), Alexandre d’Oriano la consacre à La reconnaissance d’un territoire, de l’imaginaire aux réalités: dix ans après “Mateo Falcone”, la découverte physique de l’île. Les étapes de la tournée d’inspection d’août à octobre 1839 dans l’antique Kyrnos sont retracées. En dépit de quelques appréciations sévères et d’affirmations péremptoires, Mérimée qui n’a pas tout vu ou a vu trop rapidement, est néanmoins un visiteur scrupuleux doublé d’un ethnologue attentif aux types humains qu’il rencontre, soucieux de définir le caractère de la nation corse saisie jusque dans son «dialecte», non sans quelques approximations. Ses découvertes et intuitions archéologiques sont évaluées, comme est rappelé son désir de découvrir «des histoires de crimes, bien noires et bien belles». S’il n’est pas le seul à avoir livré à la postérité l’image d’une Corse noire, il est à l’origine de cette tradition. C’est ce que montre la lecture conjointe de Mérimée et de Dumas qui lui a dédié sa nouvelle de 1844, proposée par Alexandre Bonafos: L’inquiétante corsité chez Mérimée et Dumas. “Colomba” et “Les Frères corses” (pp. 87-107). L’altérité de l’île, aux marges du monde cultivé, séduit les écrivains qui s’emparent du mythe littéraire corse élaboré par Mérimée. Dumas, à son tour, exploite l’étrangeté corse avec ses jumeaux en désaccord sur l’impératif moral de la vendetta héréditaire (la moitié française du couple impose sa loi). Dans les deux récits s’opère un décentrement ou un déplacement spatial et temporel vers le fonds primordial d’une terre où règne la justice clanique. Mais à la différence de Mérimée chez qui perdure la puissance du monde archaïque (l’action de Colomba se situe en 1819), chez Dumas elle n’est plus qu’une survivance (l’action des Deux Frères se situe en 1841). Pour compléter son étude des divergences dans les enjeux idéologiques et esthétiques de Mérimée et de Fauriel qui partageaient la même passion pour la poésie populaire, Christine Pouzoulet examine le rapport ambivalent voire transgressif que le premier entretient avec le modèle composé par le second: Fauriel et Mérimée. “La Guzla” ou un détournement subversif des “Chants populaires de la Grèce moderne” (pp. 109-123). Alors que Fauriel héroïsait les Klephtes dans leur lutte contre les Turcs, Mérimée, qui pourtant fera leur éloge dans les années 1850, se démarque radicalement de cette version légendaire. Dans trois des fausses ballades populaires de Maglanovich, il se livre à une surenchère sur la férocité des Heyduques réduits au statut de bandits, ainsi qu’à un pastiche du discours de Fauriel: «Mérimée écrit La Guzla tout à la fois avec et contre Fauriel». Considérant la part ironique des nouvelles «mondaines» ou «parisiennes», Sylvie Thorel pose la question: Mérimée excentrique? (pp. 133-155). Les exemples ne manquent pas où le romanesque – le modèle de Rousseau ̶ est mis à mal par les intrusions et les digressions d’un narrateur désinvolte, conformément à la tradition du récit excentrique. Mais plus qu’«un simple jeu de brouillage des catégories établies», comme chez Sterne ou Nodier, ces «scènes de la vie privée» illustrent la dégradation des passions dans le monde moderne. Avec Xavier Bourdenet, retour au Mérimée historien qui rend compte d’un ouvrage allemand sur l’imposture de la princesse Tarakanova. Sous sa plume, cette mythomane devient un personnage romanesque dont l’aventure se développe aux marges de l’histoire: Histoire d’une fiction et contamination fictionnelle de l’histoire. “La Fausse Élisabeth” (pp. 157-177). Ce qui retient Mérimée, c’est l’imposture, typique de l’histoire russe. Dans son récit se mêlent l’affabulation, la vraisemblance et la vérité, traits constitutifs de la nouvelle et aussi du conte mystificateur. Olga Gortchanina veut combler quelques lacunes dans l’histoire des relations tardives d’un duo littéraire célèbre: Prosper Mérimée, mentor d’Ivan Tourguéniev (pp. 179-197). Bien que de nombreuses convergences jalonnent leur parcours, on s’étonne qu’ils ne se soient rapprochés qu’en 1857, alors que Tourguéniev a lu Mérimée dès 1843 et que ce dernier l’a découvert et apprécié en 1854. Selon la chronologie de leurs rencontres, c’est au milieu des années 1860 que leur relation devient une amitié profonde, en dépit de divergences politiques. Dans leurs discussions littéraires, Mérimée adopte une position de conseiller parfois directif à l’égard de son cadet de quinze ans, et leurs échanges deviennent une fructueuse collaboration dont on ne s’éloigne guère quand François Géal examine les principes, la pratique et les préoccupations de Mérimée traducteur: Mérimée traductologue. Quelques remarques sur deux lettres de Mérimée à Ernest Charrière (pp. 199-218). D’après ces lettres adressées en 1854 et 1859 au traducteur de Tourguéniev et de Gogol, par Mérimée qui a déjà traduit des œuvres de Pouchkine et de Gogol, et d’après son compte rendu de la traduction Charrière des Mémoires d’un seigneur russe (dont Tourguéniev fut fort mécontent), on mesure le jugement de Mérimée sur la méthode de Charrière qui, «trop plein de son russe», a traduit trop littéralement Tourguéniev et, de plus, a commis l’erreur de choisir Gogol, «imitateur de Balzac, avec un goût décidé pour le laid» (pp. 221-226), on débat de deux hypothèses ou deux perspectives sur l’authenticité d’«Une exécution». Dans Quelques remarques sur la lecture que Peter Cogman a récemment donnée de la II ͤ Lettre d’Espagne, François Géal, qui ne doute pas de son authenticité, exprime ses réserves devant les arguments fondés sur la topographie, l’invraisemblance des points de vue et une éventuelle source livresque. Dans sa réponse, Peter Cogman, qui ne conteste ni n’affirme l’authenticité de la scène, souligne la volonté de construction dans la mise en scène de l’exécution et conclut sur une pirouette: «Quant à savoir si le voyageur l’a vue… ». Dans la partie «Correspondance» (pp. 229-237), on lira quatre lettres inédites à Jules Taschereau, entre août 1854 et janvier 1855, présentées par Gilbert Schrenck, en guise de complément à un article de 2015: Mérimée éditeur des “Aventures du baron de Fæneste” d’Agrippa d’Aubigné. Ces lettres inédites concernent la bibliographie matérielle des treize éditions données par d’Aubigné, que Mérimée s’est employé à débrouiller avec le concours de bibliothécaires et de bibliophiles. En fin de volume (pp. 249-256), Alexandre Bonafos et Xavier Bourdenet donnent, pour 2022, la bibliographie des éditions et des études critiques et, pour 2020-2022, celle de son œuvre et de ses activités dans les domaines de l’art et de l’archéologie.

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Notizia bibliografica

Michel Arrous, «“Cahiers Mérimée” 16»Studi Francesi, 205 (LXIX | I) | 2025, 231-232.

Notizia bibliografica digitale

Michel Arrous, «“Cahiers Mérimée” 16»Studi Francesi [Online], 205 (LXIX | I) | 2025, online dal 01 juillet 2025, consultato il 08 décembre 2025. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/64707; DOI: https://doi.org/10.4000/14po8

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