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Rassegna bibliografica
Ottocento b) dal 1850 al 1900

Edmond et Jules de Goncourt, Sophie Arnould, d’après sa correspondance et ses mémoires inédits

Èva Le Saux
p. 236
Notizia bibliografica:

Edmond et Jules de Goncourt, Sophie Arnould, d’après sa correspondance et ses mémoires inédits, texte établi, annoté et préfacé par Catherine Thomas-Ripault, Paris, Honoré Champion éditeur, 2023, 326 pp.

Testo integrale

1L’œuvre historienne des Goncourt est peu connue du grand public. Pourtant, comme Edmond et Jules le rappellent dans leur Journal, ils ont «passé par l’histoire pour arriver au roman». Dans ce cheminement qui fait naître les romans de l’ouvrage historique, Sophie Arnould apparaît comme l’une des sources de La Faustin qu’écrit seul Edmond. L’œuvre historique nourrit ainsi l’œuvre romanesque et l’accès à l’édition scientifique établie par Catherine Thomas-Ripault permet d’étoffer la connaissance plus générale de l’œuvre des deux frères.

2La pratique historiographique des Goncourt, qui s’appuie sur des sources multiples et des documents précis, parfois simplement intégrés dans le cours du texte, frôle le centon et permet d’être au plus près de la vie «vécue» de Sophie Arnould. Il ne s’agit pas pour les auteurs d’inventer mais de reconstituer tout en admettant parfois les manques provoqués par l’inaccessibilité de certains documents. À travers les différents documents convoqués: presse, correspondance et mémoires de l’actrice, on suit les différentes étapes d’une vie mouvementée et surtout «féminine». En effet, la lecture de mémoires de femmes célèbres et indépendantes fait souvent apparaître les obstacles financiers auxquels elles se heurtent et les réclamations qu’elles doivent sans cesse faire pour subvenir à leurs besoins, surtout lorsqu’elles atteignent un certain âge. Sophie Arnould n’échappe pas à cette condition et la dernière partie du texte est composée des lettres qu’elle envoie à l’ancien amant resté ami, Bélanger, afin de lui demander assistance dans diverses démarches visant à lui procurer des moyens de subsistance. Les Goncourt donnent donc à lire, ainsi que le souligne Catherine Thomas-Ripault, «le contraste qui oppose son passé heureux à la misère des dernières années de son existence» (p. 17).

3La première version du texte paraît en 1857 et est signée par les deux frères. Une seconde version paraît en 1859 puis une troisième, remaniée par le seul Edmond, en 1877. Catherine Thomas-Ripault s’est appuyée sur le texte de l’édition de 1885 pour son édition. Cette nouvelle édition du texte des Goncourt a pour intérêt majeur d’offrir au lectorat la possibilité de lire, presque en même temps, les différents états du texte. Cette lecture kaléidoscopique est permise par un très important appareil de notes qui combine les notes rédigées par les Goncourt et les notes de l’éditrice. On accède ainsi au texte et à son élaboration. La riche introduction propose de ressaisir l’œuvre dans son temps et pointe l’inscription du texte des Goncourt dans le goût de l’époque pour «la femme du xviiie siècle» en même temps que la façon dont leur méthode de travail les distingue des autres écrits sur le sujet. En annexes, Catherine Thomas-Ripault donne à lire la réception critique du texte en son temps. L’édition proposée permet donc de lire le texte dans son contexte et d’apprécier également la singularité de la méthode historiographique des Goncourt.

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Notizia bibliografica

Èva Le Saux, «Edmond et Jules de Goncourt, Sophie Arnould, d’après sa correspondance et ses mémoires inédits»Studi Francesi, 205 (LXIX | I) | 2025, 236.

Notizia bibliografica digitale

Èva Le Saux, «Edmond et Jules de Goncourt, Sophie Arnould, d’après sa correspondance et ses mémoires inédits»Studi Francesi [Online], 205 (LXIX | I) | 2025, online dal 01 luglio 2025, consultato il 15 giugno 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/64770; DOI: https://doi.org/10.4000/14pog

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