Chiara Mercuri, La nascita del femminismo medievale. Maria di Francia e la rivolta dell’amore cortese
Chiara Mercuri, La nascita del femminismo medievale. Maria di Francia e la rivolta dell’amore cortese, Torino, Giulio Einaudi editore, 2024, «Einaudi Storia» 113, xi + 201 pp.
Testo integrale
1Le volume de Chiara Mercuri a déjà fait couler beaucoup d’encre dans la presse italienne, ce qui est une bonne chose. Une bonne chose pour l’autrice, pour la publication, mais aussi pour les études médiévales, et plus particulièrement pour celles en littérature française du Moyen Âge, qui parviennent rarement à se démarquer dans le débat public contemporain. Cela dit, C.M. a su utiliser toutes les bonnes stratégies pour que son livre atteigne un public non académique, clairement visé par l’autrice (pas nécessairement par l’éditeur, qui l’a publié dans une collection non destinée à la vulgarisation). Le titre, réunissant le nom d’une femme autrice, la qualification de «révolutionnaire» pour l’amour courtois, et le féminisme avait de quoi plaire. De plus, un clin d’œil est fait à un public ayant une approche positiviste, intéressé par les origines des phénomènes historiques, culturels ou littéraires, avec une allusion à la «naissance». En ouvrant le livre, la prémisse donne le ton du discours, en utilisant quelques clichés qui évoquent les barbaries gothiques et l’influence qu’un Moyen Âge germanique a eue sur les conditions de vie des femmes.
2Disons-le tout de suite: si après cette lecture quelqu’un prend en main une édition des lais de Marie de France, le volume de C.M. aura ses mérites. Malheureusement, ce lecteur potentiel pourrait croire que la Marie de France du titre fut aussi la femme d’Henri le Libéral et donc comtesse de Champagne. C’est en effet sur ce point “de détail” que repose la thèse de la «révolte de l’amour courtois», qui serait la création consciente d’une femme de pouvoir et de lettres. Cette femme serait capable d’animer un cercle littéraire, d’inspirer des auteurs tels qu’André le Chapelain ou Chrétien de Troyes, et également de prendre la plume pour rédiger des lais.
3Or, au risque de paraître quelque peu pédant, l’idée de la superposition des deux Marie (la comtesse de Champagne et l’autrice des lais) n’est pas nouvelle, et sa réfutation ne l’est pas non plus. De plus, on a construit autour du nom de Marie de France une figure d’autrice de plusieurs textes, attribués à une seule personne avec différents degrés de probabilité. Tout cela est absent du volume de C.M. Plus généralement, ce que nous trouvons intéressant dans cette étude est la tendance à rejeter la – probable – démultiplication de figures féminines de lettres du xiie siècle, comme s’il était problématique d’avoir plusieurs femmes, qui s’appellent Marie, capables l’une d’écrire un texte, l’autre d’écrire un autre texte, et l’autre encore d’animer un cercle littéraire. Une histoire littéraire avec plusieurs figures féminines de premier plan ne serait-elle pas un peu plus «féministe»?
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Piero Andrea Martina, «Chiara Mercuri, La nascita del femminismo medievale. Maria di Francia e la rivolta dell’amore cortese», Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 436.
Notizia bibliografica digitale
Piero Andrea Martina, «Chiara Mercuri, La nascita del femminismo medievale. Maria di Francia e la rivolta dell’amore cortese», Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 16 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/65603; DOI: https://doi.org/10.4000/15gio
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