François Rouget, «Comme un potier fait son argille». Douze études sur l’œuvre de Ronsard
François Rouget, «Comme un potier fait son argille». Douze études sur l’œuvre de Ronsard, Genève, Droz, 2024, 312 pp.
Testo integrale
1Cette collection de douze études inédites explore de nouveaux aspects de l’œuvre de Pierre de Ronsard en analysant le rôle de ce poète, aristocrate et intellectuel engagé, ainsi que ses relations avec les sources antiques et modernes. Les mécanismes de sa production poétique, qui vont de l’intertextualité à l’invention, sont examinés en mettant en lumière les stratégies utilisées par Ronsard pour légitimer son autorité littéraire et défendre les causes royales lors des conflits religieux du xvie siècle. À l’occasion du cinq-centième anniversaire de sa naissance, ces études offrent un aperçu global de la figure du poète, depuis sa formation et ses liens familiaux jusqu’à la réception de son œuvre, tout en adoptant des approches théoriques et méthodologiques variées.
2Les deux premiers volets de cette enquête analysent quelques aspects stylistiques de la poétique de Ronsard; dans «Ronce-ard et les armes parlantes» (pp. 19-40) l’A. met en évidence la manière dont le poète utilise la paronomase et les symboles naturels pour construire son propre mythe littéraire. À travers des exercices anagrammatiques, inspirés par son maître Jean Dorat, et des images liées aux blasons familiaux, il renforce l’identité poétique de son nom: la rose et les épines évoquant les Métamorphoses d’Ovide et le symbolisme pétrarquiste; la famille des oiseaux chanteurs, comme le rossignol, oiseau du chant amoureux qui devient un double du poète; le cheval, lié à son ancêtre Roussart, qui incarne à la fois la puissance et la noblesse (le roussin), mais aussi la fatigue et la défaite (le roussin délaissé).
3Le chapitre intitulé «Ronsard par lui-même: Inscriptions et échos du nom Ronsard dans les Œuvres» (pp. 41-58) est focalisé sur la récurrence et les modalités énonciatives du nom de famille «Ronsard» dans l’œuvre du poète; en variant l’emploi des consonances en -ard et en les associant à la désinence de son nom, le poète a tenté de se démultiplier dans son œuvre pour exercer une sorte de mainmise sur celle-ci et de lui conférer l’allure d’une création personnalisée.
4Dans les deux chapitres suivants, la nature est la protagoniste. Le troisième, intitulé «Le poète devant la Nature: Ronsard et le plongeon» (pp. 59-82), a comme objet l’attrait des hommes du xvie siècle pour la nature, une force mystérieuse (natura naturans) mais également un espace familier et embelli par l’homme; cette fascination inspire les artistes et les poètes, dont Ronsard, qui puise dans la nature une source constante de création. Il s’intéresse notamment au plongeon, un oiseau qu’il observe avec précision et qu’il enrichit de références tirées de la science naturelle et des textes littéraires; l’étude, qui prend en considération les Odes pour Marguerite de Navarre (1551), les Amours (1552), les Meslanges (1555) et La Franciade (1572), met en évidence l’itinéraire d’une réflexion ancrée dans les textes anciens où cet élément a été approfondi, notamment dans les œuvres d’Homère et de Virgile, les Phénomènes d’Aratos, la Naturalis Historia de Pline et les Métamorphoses d’Ovide.
5Parallèlement, le chapitre «“In viscera Terrae”: Ronsard et la vie souterraine» (pp. 83-117) examine les phénomènes, les objets et les personnages qui peuplent l’imaginaire souterrain et mystique du poète, inspiré par les forces de l’au-delà. Cet espace symbolise un lieu de mystères; pour le bâtir, le poète puise son inspiration dans les manifestations de la nature ainsi que dans les œuvres des poètes anciens (Lucrèce, Virgile, Ovide) et modernes (Cosmographie universalis de Munster, 1544, et De re metallica de Agricola, 1556). Le souterrain devient un espace de fiction et d’aventure dans le Panégyrique de la Renommée (1579) et dans l’Hymne de l’Hiver (1563).
6Dans les deux études qui suivent, l’A. se penche sur des textes appartenant aux genres didactique et métalittéraire, que Ronsard a su adapter avec finesse à la puissance des vers. Dans «Ronsard et les voix de la Parénèse (Isocrate, Érasme et Machiavel)» (pp. 119-141), l’enquête se focalise sur le texte des Institutions (1562), dédiées à Charles IX, successeur de François II: dans les 186 alexandrins qui composent ce texte, Ronsard s’adresse au prince pour lui prodiguer des conseils, mais il attire également l’attention du nouveau roi pour renforcer sa position à la cour; il combine donc exhortations, préceptes et images puisant tant dans les modèles antiques d’Isocrate et Plutarque, que dans les œuvres des lecteurs modernes de ceux-ci, dont Érasme, Machiavel et Budé. Le chapitre intitulé «Comparaison, autorité et distinction dans la prose de Ronsard» (pp. 143- 161) prend en compte la manière dont Ronsard, malgré sa réserve à théoriser directement sur la création poétique, contribue aux débats rhétoriques à travers les images métalittéraires présentes dans ses poèmes et dans ses préfaces (discours préfaciel des Odes, 1550; Epistre au lecteur, 1563; préface posthume de La Franciade, 1572); en effet, celles-ci forment une base théorique importante et l’analyse des comparaisons dans les écrits en prose de Ronsard permet de percevoir par contraste les rôles qu’il assigne aux images dans sa poésie.
7Les chapitres sept et huit sont consacrés aux lectures de Ronsard et aux influences exercées par deux auteurs contemporains dont les œuvres ont résonné dans sa propre création. La lecture en parallèle de la préface tardive de La Franciade et du De arte poetica libri tres de Marco Girolamo Vida (Rome, L. Vincentinum, 1527) met en évidence que Ronsard a retenu de ce dernier ouvrage une conception noble de la poésie, fondée sur l’audace de la création, l’imitation renouvelée des anciens, la quête de liberté du poète, qui a le droit de choisir ses sujets et ses mètres afin d’assurer son autonomie poétique («Ronsard lecteur de Marco Girolamo Vida», pp. 163-186). Dans «Résonances bellayennes dans les textes théoriques et polémiques de Ronsard» (pp. 187-208), la lecture croisée des avertissements et préfaces des Odes et des recueils de Du Bellay fait ressortir la relation complexe entre ces deux textes liminaires. L’étude a comme but de mettre en évidence les traces de la «Querelle de la Deffence», que l’on sait avoir suscité un débat théorique et un conflit personnel entre les deux poètes, en étudiant de près le rôle exercé par le manifeste de Du Bellay sur Ronsard.
8Ce parcours à l’intérieur de l’univers ronsardien se poursuit par l’étude de quelques-uns des textes littéraires qui portent la trace de l’influence exercée par Ronsard sur ses contemporains. Parmi les admirateurs de Ronsard, Jacques Grévin occupe une place importante; l’A. se concentre sur deux œuvres de ce poète, traducteur, dramaturge et médecin (L’Olimpe, 1560 et Le Theatre, 1561) qui permettent de mesurer l’empreinte de l’imitation ronsardienne chez Grévin, mais aussi de déceler les premiers signes de leur rupture, qui trouve son origine dans des raisons confessionnelles («Le poète (Ronsard) et le «Medecin d’Apollon» (Grévin): une relation manquée?», pp. 209-230). Le chapitre intitulé «Un imitateur contemporain de Ronsard: Pierre Sorel et ses Œuvres (Paris, G. Buon, 1566)» (pp. 231-250) a pour objet la relation entre les recueils ronsardiens et le corpus de poèmes de Pierre Sorel, poète oublié de l’histoire littéraire; ses Œuvres «contiennent en 20 feuilles» sa production poétique et ses traductions de textes anciens, dont l’Iliade, l’œuvre d’Hésiode et des poèmes de Salomon. À ce recueil s’ajoute la Plainte sur la mort de […] Anne de Montmorency (édition partagée, Paris, C. Rueil, Th. Richard, 1568). Les vers de Sorel, qui comportent des pièces amoureuses, politiques et morales, comprennent donc des créations personnelles et des traductions-adaptations; l’imitation de Ronsard est particulièrement évidente dans la première partie des Œuvres et elle se manifeste tant dans le contenu des textes que dans les formes littéraires utilisées.
9Parmi les poètes peu connus qui furent des admirateurs de Ronsard figure aussi Gabriel Bounyn, un homme de loi actif pendant les guerres de religion qui utilisa la poésie non seulement comme un divertissement, mais surtout à des fins politiques; le chapitre «Un Admirateur oublié de Ronsard. Gabriel Bounyn et l’unicum (?) de l’Ode ou chant lyrique sur le triumphe et heureux evenement de la Paix (Paris, G. Buon, 1572)» (pp. 251-274) est consacré à cet avocat et poète berrichon (v. 1536? - v. 1590?) auteur d’une ode épithalamique composée à la fin de 1572, quelques mois après la tragédie de la Saint-Barthélemy. Le texte, édité dans ce chapitre, se compose de 343 vers organisés en quarante-neuf strophes hétérométriques; dans le dernier mouvement (vv. 230-343), Bounyn formule un vibrant appel à la célébration universelle de la paix et invite Ronsard à achever son œuvre héroïque, La Franciade, admirée comme une nouvelle ouvre pacificatrice.
10Un autre texte inédit est analysé dans le dernier chapitre («La marotte et la plume: quand le fou (Brusquet) parle au poète (Ronsard)», pp. 275-293), consacré à une épître en vers de Brusquet, le fou de la cour d’Henri II; ce texte fait partie d’un corpus de lettres adressées à Ronsard conservées dans le manuscrit Paris, BnF, naf 1870. Datées d’avant 1570, ces lettres évoquent les événements politiques qui se sont déroulés entre 1561 et 1564; le texte analysé en détail ici constitue une chronique précieuse qui éclaircit la relation, encore peu explorée, entre le bouffon et le grand poète courtisan.
Per citare questo articolo
Notizia bibliografica
Fabiana Michieli, «François Rouget, «Comme un potier fait son argille». Douze études sur l’œuvre de Ronsard», Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 449-450.
Notizia bibliografica digitale
Fabiana Michieli, «François Rouget, «Comme un potier fait son argille». Douze études sur l’œuvre de Ronsard», Studi Francesi [Online], 206 (LXIX | II) | 2025, online dal 01 agosto 2025, consultato il 14 marzo 2026. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/67327; DOI: https://doi.org/10.4000/15gjg
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